《那树》是咏物寄意的代表作，写的是一棵历经沧桑却仍以华盖般的浓荫供人乘凉的都市老树，不是自然枯萎，而是被定为“妨碍交通”罪，惨遭连根拔除。这篇散文的主旨，《教师用书》说：“通过描写一棵大树长年造福于人类又最终被人类伐倒的故事，表达作者对大树命运的痛惜，以及对都市文明发展的利弊、人与自然的关系的深层思考和深重感慨。作者认为人与自然应该和谐共存，人类的发展不应该以牺牲环境为代价”。我认为本文意在“敬重生命”。
　　《那树》是人教版九年级下册第三单元的一篇课文，在单元提示中，编者这样说“生命是大自然的奇迹，描写生命，讴歌生命进文学作品的主题。本单元的课文都是以生命为主题的散文。”可见编者把这篇散文安排在这一单元，也是从“讴歌生命”这一角度出发的。
　　这里有对“那树”生命玩强的赞颂。
　　这棵树有玩强的生命力。“那棵树立在那条路边上已经很久很久了。当那路还只是一条泥泞的小径时，它就立在那里；当路上驶过第一辆汽车之前，它就立在那里；當这一带只有稀稀落落几处老式平房时，它就立在那里。”但他生机勃发，“那树有一点佝偻，露出老态，但是坚固稳定，树顶像刚炸开的焰火一样繁密”。“有一年，台风连吹两天两夜，附近的树全被吹断，房屋也倒坍了不少，只有那棵树屹立不摇，而且据说，连一片树叶都没有掉下来”。
　　尽管生存环境在不断恶化，那树的命运令人担忧，但他生死不变本色。在“大树在一重又一重死鱼般的灰白包围之下，连根须都被压路机碾进灰色底下”情况下，“它仍在雨后显出葱茏滴翠，绿得深沉”；“在比猫步还轻的毛毛细雨中，酝酿着诗意”。在“所有原来在地面上自然生长的东西都被铲除，被连根拔起”的情况下。“只有那树屹立不动，连一片叶也不落下。那一蓬蓬叶子照旧绿，绿得很”。即使尸体被连夜肢解，第二天早晨，“行人只见地上有碎叶，叶子上每一平方厘米仍绿着”他只能“效死”于泥土，“冒死掩覆已失去的土地，作徒劳无用的贡献”。因为他铭记上帝的告诫：“你绿在这里，绿着生，绿着死，死复绿”。即使树根被挖时他还很坚固，以致“有人怀疑已死为朽之木还能顽抗”。
　　这里有“那树”对生命的呵护。
　　是人们面临灾难的心灵慰藉。“认识那棵树的人都说，有一年，台风连吹两天两夜，附近的树全被吹断，房屋也倒坍了不少，只有那棵树屹立不摇，而且据说，连一片树叶都没有掉下来。这真令人难以置信，可是，据说，当这一带还没有建造新式公寓之前，陆上台风紧急警报声中，总有人到树干上漩涡形的洞里插一柱香呢！”
　　给酷暑难耐的路人清凉。“在夏天的太阳下挺着颈子急走的人，会像猎犬一样奔到树下，吸一口浓荫”。
　　让急于安家的鸟儿栖息。“于是鸟来了，鸟叫的时候，几丈外幼儿园里的孩子也在唱歌”。
　　温馨浪漫的情侣方便。“于是情侣止步，夜晚，树下有更黑的黑暗”。那树可以真是可爱、可敬，有性有义之至了。
　　对丰厚殷实大地关爱。“于是那树，那沉默的树，暗中伸展它的根，加大它所能荫庇的土地，一厘米一厘米的向外”。
　　让无家可归蚂蚁安身。直到临死时，实在保护不了蚂蚁，才“将自己的灾祸告诉体内的寄居者”，让他们走开，“那天，清道夫看见“住在树干里的蚂蚁大搬家，由树根到马路对面流成一条细细的黑河”。
　　还有对宝贵生命惨遭虐杀的痛惜和忧虑。
　　这树死得冤枉。“这天，一个喝醉了的驾驶者以六十英里的速度，对准树干撞去。于是人死。于是交通专家宣判那树要偿命”，这是何等荒诞。
　　这树死得玩强。“于是这一天来了，电锯从树的踝骨咬下去，嚼碎，撒了一圈白森森的骨粉，那树仅仅在倒地时呻吟了一声”，只有“与树为邻的老太太偏说她听见老树叹气，一声又一声，像严重的气喘病”。
　　这树死得肃穆。“夜很静，像树的祖先时代，星临万户，天象庄严，可是树没有说什么，上帝也没有”，“尸体的肢解和搬运连夜完成”。根被挖走的“时间仍是在夜间，这一夜无星无月，黑得像一块仙草冰”。谁又能说这一幕不是惊天地，泣鬼神呀。
　　更有对人类无性戕害生命的批判。
　　在砍伐大树的时候，刽子手们丝毫没有顾及老树的叹息声，他们干得干脆、利索，没有给大树留一点复生的希望。“两星期后，根被挖走了。为了割下这颗生满虬须的大头颅，刽子手贴近它做成陷阱，切段所有的静脉动脉。”人类屠戮自然生命竟如此残忍，都能够给人以痛苦和悲哀的感受，可见作者对于伐树人是何等的愤恨。
　　如此玩强，如此有情有义，如此可亲可敬的那树倒下了，“现在，日月光华，周道如砥，已无人知道有过这么一棵树，更没有人知道几千条断根压在一层石子一层沥青又一层柏油下闷死。”这留给人类太多的深思。树是有生命，它有自己的人格。任何生命的死亡，都是令人痛心的，我们要尊重任何生命存在的形式，善待生命，敬重它们，也就是对自己生命的尊重。