国画主要指的是画在绢帛、宣纸上并加以装裱的中国画，工具和材料有毛笔、墨、国画颜料、宣纸、绢帛等，题材可分人物、山水、花鸟等，技法可分具象和写意。从汉代至今，出现了很多影响中国文化史的国画流派。
　　【六朝四家】指东吴曹不兴、东晋顾恺之、南朝宋陆探微、南朝梁张僧繇。
　　【南宋四家】南宋四家指中国画史上的南宋院体山水画家李唐、刘松年、马远、夏圭，亦称“南宋四大家”，亦有“李刘马夏”之称。四家画属豪纵简略一路画风。
　　【米派】宋代米芾、米友仁父子。画史上称“大米”“小米”，或曰“二米”。
　　【元四家】主要有二说：一是指赵孟頫、吴镇、黄公望、王蒙四人，二是指黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇四人，第二说流行较广。他们重笔墨，尚意趣，并结合书法诗文，是元代山水画的主流，对明清两代影响很大。
　　【明四家】 沈周、文徵明、唐寅、仇英四人的合称。他们之间有师友关系，画艺各具风格特点，对后世颇有影响。沈、文画风较近，后来发展形成了吴门派。
　　【四王】 王时敏、王鉴、王恽、王原祁四人的合称。在绘画风尚和艺术思想上，直接或间接受董其昌影响。技法功力较深，画风崇尚摹古，不少作品趋于程式化。“四王”加上吴历和恽寿平又合称“清代六家”，一直被视为清画坛的正宗代表。
　　【清初四高僧】 即弘仁（江韬）、髡残（刘介丘）、八大山人（朱耷）、石涛（朱若极）。皆明末遗民，深通禅学，寄情书画，各有独特造诣。
　　【海上画派】 简称“海派”，代表画家有虚谷、任熊、任熏、任颐（伯年）、吴昌硕等人。
　　【岭南画派】 简称“岭南派“，创始人为高剑父、高奇峰、陈树人。