回顾童年，我们常常认为那是一段无忧无虑的时光，所以难免会认为孩子生活得非常快乐。其实，我们错了。孩子们都会感受到压力，他们对压力是这样定义的：“在难受的情绪中不能自拔”或“总想哭”。对有些孩子而言，学校充满了压力，他们不想去上学。
　　孩子在面对生活中的变化和不确定性的时候，都会产生压力。对学龄前儿童而言，与父母分离会让他们感到很痛苦。例如：一个学龄前的孩子，当全职妈妈重返岗位时就会感受到压力。幼儿园的孩子去医院看病或留在朋友家玩，也可能会产生压力。对小学生来说，既要学习好，还要人缘好，也会产生压力。除了正常情况下产生的压力外，孩子们还面临临时性压力，许多孩子经历过父母争吵、分居、离婚及监护权的争夺。如今，孩子们的流动性很大，面临转学或搬家等状况，他们经常需要调整自己，以适应新的邻居和同学。越来越多的孩子在父母工作时，被留给专职人员看管。父母压力重重，无意中也营造出了浮躁的家庭环境，他们也很难判断孩子的压力来自哪里。更有甚者，有的孩子还要面对家人重病或者亲人离世的痛苦。家庭成员没有精力处理这些问题，因为他们的精力已经消耗在应对琐事上了。
　　帮助孩子，关键要确定他是否感受到压力。及时发现孩子的特殊行为，并记住他独特的经历和个性。重要的是留意他行为的变化，而不只是行为本身。家长应该问自己下面的问题：
　　这些症状持续多长时间了？例如：如果孩子睡眠一直不好，那么他的睡眠问题就不太可能是因为压力而引起的。另一方面，如果孩子突然在半夜醒来，哭泣、做噩梦，那么家长就需要考虑孩子是不是因为压力而引起的这些症状。另外，如果某种症状持续了几天，那也可能不是压力引起的，但是如果持续了几周，你就需要注意了。
　　这些症状有多严重？如果孩子上学前说肚子疼，但只要他去了学校，并且回家后没有再抱怨，那就没有太大关系。如果孩子因为肚子疼不肯起床，不能去学校，那你就要带他去医院。如果孩子上学前说肚子疼，你答应他留在家里，他就显得很健康，也不再抱怨，那可能是有压力的表现。允许他留在家里不去上学，减轻了他的压力。针对这种情况，家长就要找出在学校是什么事情让他产生压力。
　　他的同龄孩子是否有同样的症状？2岁的孩子在餐厅的椅子上坐不住是很正常的，但是8岁的孩子出现同样的情况，那就有问题。同样，3岁的孩子没办法离开家长，能让人接受，但是10岁的孩子如此，就不能让人接受了。如果你不能确定孩子的表现是否属于正常情况，那就咨询儿科医生。
　　压力通常会引起孩子多种症状。如果看到孩子抱怨疲倦、变得烦躁，不愿意参加以前喜欢的活动，那么父母把这些行为综合起来看，就会发现他遇到了压力。
　　你可以教给孩子一些管理压力的方法，帮助他处理压力。下面的方法对任何年龄段的孩子都有帮助，有些是需要在家长的指导下和孩子一起完成的练习、活动。更重要的是，我们要教会孩子这些减轻压力的游戏和练习。
　　深呼吸。家长教孩子做缓慢而有节奏地呼吸，用鼻子吸气，嘴巴呼气。这样可以减缓心跳的速度，得到完全的放松。注意，做这项练习最好的时间是在孩子晚上入睡前。
　　视觉想象。设想这是在做“放松的白日梦”，让孩子闭上眼睛，想象一次愉快的旅行、取得一项重大的成就，或者回忆一段美好的过去。
　　按摩肌肉。家长晚上给孩子做按摩，有助于他放松和入睡。
　　轻敲后背。家长轻轻地敲打孩子的后背，这个方法适用于不喜欢做后背按摩的孩子。
　　抖动身体。让孩子上下跳动，扭动四肢，以消除身体的紧张感。
　　渐进式地放松。家长让孩子逐步绷紧和放松主要肌肉群。因为压力会引起肌肉紧张，这种练习有助于减轻孩子的压力。
　　（选自《如何培养孩子的社交商》，出版：中央编译出版社，定价：29.80元）