今年3月，最新版的《上海市公共场所控制吸烟条例》即将实施，上海市内公共场所将全面禁烟，全面控烟时代离我们越来越近了。而在邻国日本，公共场合吸烟已被禁止，禁烟运动也在如火如荼开展中，为了迎接2020年东京奥运会，禁烟范围更是在逐渐扩大。在这样的背景下，日本烟草销售额持续缩减。但这并不意味着烟草业在走下坡路，事实上烟草公司已经找到了传统烟草的替代品：电子烟。
　　主打安全无害、不上瘾，甚至有助于戒烟的电子烟推出后广受欢迎。全球最大的烟草公司菲利普·莫里斯国际在日本推出IQOS电子烟，2016年发货量就高达74亿支，吸引了140万日本人放弃了传统卷烟。
　　电子烟是个能把尼古丁雾化并传送的装置，也有人称之为蒸汽烟。它外形上与卷烟类似，由电池、加热蒸发装置和一个装着烟液的烟管组成，烟液中含有一定量尼古丁，许多烟液产品会模仿香烟中尼古丁的比例来调配。使用时通过供电发热让烟液挥发、形成烟雾，让使用者有抽卷烟时“吞云吐雾”的感觉。近些年电子烟也出现了一些变化，有一部分电子烟不再添加尼古丁等成分，取而代之的是有着薄荷、巧克力、水果味道的化合物，外形上也不再一味地模仿卷烟。
　　电子烟的概念最早可追溯到1963年，美国工程师吉尔伯特申请了一项“无烟气，非烟草卷烟”的专利，他声称可以通过安全装置把加热、湿润、带有香味的气体直接吸入肺部，但这一专利在技术和商业上始终未获成功。2003年，中国药剂师、曾任辽宁省中药研究所副所长的韩力申请并获得了“一种非可燃性电子雾化香烟”发明专利，成为电子烟公认的发明者。
　　然而电子烟真如烟草公司宣传般那样无害、有助于戒烟吗？其实这一直没有被科学证实。早在2008年，世界卫生组织的阿勒万博士就指出：“电子烟不是有效的尼古丁替代疗法，更无任何研究能够保证该类产品的安全性和有效性。”2013年德国联邦健康教育中心主管波特博士发现电子烟中含有大量二丙醇，会对呼吸系统产生刺激，并引发急性症状。在最新一期《美国医学会杂志》上，欧洲心脏病学会等机构研究人员发表报告称，他们对年龄处于21岁至45岁之间的23名习惯性电子烟使用者（至少一年时间内几乎每天使用）和19名非使用者的健康状况进行比较分析后发现，前者会出现心交感神经兴奋性增强，并且更易发生氧化应激反应，有可能会增加心脏病的风险。
　　尽管如此，还是有一批使用者声称自己因为使用了电子烟而成功戒烟。一位叫“学无止境”的網友阐述了自己使用电子烟将近一年的体验。在使用前期，他还是常常忍不住抽卷烟，但慢慢的，他就不再依赖香烟了。很多抽过电子烟的人认为，电子烟的口感比卷烟好得多，并且之后再抽卷烟会觉得恶心、难受，从而达到了戒烟或替代香烟的作用。“学无止境”坚信电子烟更健康，因为电子烟里至少不含一氧化碳和焦油。但他也承认，尽管自己使用的烟液量在下降，但尼古丁的用量仍是每天6mg。而尼古丁是让人成瘾的最主要物质，其用量没有显著下降或戒断，确实也很难说电子烟就是健康的。