<正>中世纪,由于生产力的限制,国际间的直接交往通常限于邻近国家,国际联系具有明显的区域性。远距离的国际贸易一般采取分区段接力方式进行,因而出现了中介贸易。阿拉伯帝国由于其特殊的地理位置而成为东西方交流的桥梁,中介贸易十分发达。 阿拉伯帝国中介贸易繁荣发达的原因是多方面的。 阿拉伯帝国东起印度河流域,西临大西洋,横跨欧亚非三大洲,地理上居中。东西方进行贸易,不管走陆路还是海路,都要经过伊斯兰世界。西亚和中亚地区的商人,如犹太人、波斯人等自古以来就具有从事转口贸易的传统,他们是阿拉伯人从事中介贸易珍贵的人才资源。 阿拉伯人从事商贸活动也是有传统的。半岛西部红海沿岸地区曾是拜占庭帝国通往印度和非洲东岸的通商大道。中国的丝绸、印度的珠宝、马来群岛的香料、非洲的黄金和奴隶都是从海上运到也门,再由驼队通过汉志向北运往地中海沿岸地区。麦加是这条商道上的重要城市,手工业和商业都很发达。575年,波斯出兵占领也门,商路从此改道波斯湾,汉志地区的商贸活动因此衰落。