一幅憨态可掬的灶王爷画像，突然间，眼部像砖块一样被挪开，黑暗中闪烁着东瞅西瞄的两只眼睛。忽地，画像像门一样被拉开，窜出三只形态各异的小老鼠，一旁站着不苟言笑、道风仙骨的太极鼠大师。
　　小老鼠想拜入大师门下学艺，它们要通过一场考试——在不惊动人类的情况下，盗取吊在半空中那篮子里的鸡蛋。老鼠们招数使尽，笑料百出，最终赢得了太极鼠大师的认可。
　　这是3D动漫《入学考试》里的情形，在《新闻联播》点名批评《喜羊羊与灰太狼》的当下，这部动画正极速蹿红网络。影片特效精湛，画风古色古香，网友赞其可媲美皮克斯动画，秒杀现有绝大多数国产3D动画。
　　影片被赞还有，是因为它的作者唐伯卿和曾小兰夫妇：一个从北京大学化学专业肄业，一个华西医学院临床医学毕业，皆非科班出身。
　　片子极短，只有7分23秒，却耗费了唐伯卿和曾小兰15个月的时光，还有5台电脑。
　　9月30日，赶在十一假期之前，唐伯卿和曾小兰，这一对70后夫妻从常州回到成都，放下两天前刚刚拿到“金恐龙”奖，旋即投入到下一个动画短片的制作当中。
　　这是一对标准御宅伴侣，一天的生活从中午开始，到凌晨结束：起床，吃饭，工作；吃饭，工作；睡觉。但这不代表，他们是无趣的。

“史丢皮”引发的灵感

　　他们喜欢给身边的东西起名字，假想它们像人一样有自己的性格、思维和故事。
　　唐伯卿的手机是个老MOTO，很老了，新的软件都安不上。“一直想换它，但是每次看到它一边卡机一边努力运算的样子，就觉得很敬业，换了太可怜了”。
　　他们的车，叫“达达”。车前挡风玻璃下面，毛绒玩具老鼠，叫“史丢皮”。这是《入学考试》里主角中灰鼠的原型。
　　在遭遇堵车的时候，盯着眼前的“史丢皮”，唐伯卿和曾小兰会为它编撰各种搞笑的故事。
　　“老鼠偷鸡蛋”是流传在中国民间的传统故事。精明的老鼠们，偷鸡蛋时会相互协作：一只老鼠躺着抱着鸡蛋，另一只老鼠咬着拉着它的尾巴，如此拖着走，鸡蛋才不会被磕破。
　　“这样的画面想想都觉得有趣。我们想给老鼠的这种行为一个合理的解释，它们是在参加一场考试，完成一个艰巨的任务，这样就感觉更有意思了。”唐伯卿说。
　　开着 “达达”，唐伯卿和曾小兰经常去成都附近的青城山转悠，这里是道教圣地，道教的文化和建筑都赋予了他们灵感：《入学考试》里的太极鼠大师就是一副道士模样；中灰鼠更是耍了一番太极功夫，使坠落的秤锤平稳落地。
　　中国元素的运用，在片中里无处不在：厨房的原型来源于浙江周庄古镇；小老鼠们的服装造型借鉴了京剧里短打武僧的服饰。
　　从去年3月起，原定用十个月完成的动画短片，进度逐渐超出预估。在完成初稿后，拉片解剖故事时，两个人突然觉得不够好笑。初稿里，太极鼠并没有给小老鼠考试过程中犯的错误扣分。如果纯粹是为了吃，厨房里有南瓜，有包子，为什么一定要去偷难度很高的生鸡蛋呢？
　　这岂不是很无聊！
　　“两人苦闷了很久。”唐伯卿说，经过反复修改和争论，这才有了严厉的太极鼠大师。小老鼠们偷鸡蛋是为了进入太极学校学习，“偷鸡蛋”成了一道考题。犯一次失误，太极鼠就会灭一盏灯，直到仅剩下一盏灯的紧张时刻。
　　但很多观众恰是看不懂这个“灭灯”，唐伯卿说，这也是因为片子的编剧做得比较弱。“这个片子更多是一种技术测试，用它来尝试完成整个动画的工作流程。”所以故事相对简单，也借鉴了很多其他动画片的情节和桥段。

“报复社会”

　　“史丢皮”从2008年就呆在唐伯卿的车上了，当年还成了他的动画公司LOGO。而唐伯卿的动画梦想，从他考入大学那一年就已经开启。
　　1996年，唐伯卿从成都九中考入北京大学化学系，但他却对化学并无兴趣。“学化学其实是父母安排的，目的就是毕业后出国，家里把出国的钱都给我准备好了。”脱离父母的管束，唐伯卿开始玩游戏，学动画。1998年，大二的时候，唐伯卿开始在一家名为“逆火”的游戏公司做美工。这一做就是三年，一直到2001年，游戏公司倒闭。
　　也就是在大二，由于缺考太多课程，回到学校时，唐伯卿发现自己已经被退学。“说实话，大学老师同学几乎都不认识我吧。直接被通知劝退，也不觉得有什么，就回公司上班去了。”
　　2001年10月，唐伯卿回到成都。这时，曾小兰刚从华西医学院毕业。两人在初一就认识了，“因为他上课爱讲话，而我话少，专克上课讲话孩子”，曾小兰说，从此两个人成了同桌。而对动漫共同的兴趣，又让他们走在了一起。
　　曾小兰放弃了做医生，和唐伯卿创立了晶石图像广告公司。由于技术优势，逐渐积累了一定的资金。
　　2007年，唐伯卿觉得机会来了，考虑到“奥运热”的兴起，世界的目光聚焦北京。唐伯卿开始带领团队制作《中国民间传说之北京篇》，一个长达26集的动画。2008年8月，唐伯卿正式注册成立维卡数字娱乐有限公司，三个投资方先后进入，并与全国40多家电视台达成了协议。但也正是从这时起，公司没再产生一分钱的效益。
　　而此时，公司已有70多名员工，每个月的各项费用都要花费近12万元。2009年7月份，动画已经完成了24集，也正是这时，公司的资金见了底。唐伯卿遇到中国大多数动画团队遇到的问题：彼时，国家大力扶持游戏动漫产业，很多公司为获得支持，热衷投资动漫。但投资人并不清楚动画制作的流程与难度，只想用很少的资金、很短的时间完工，更不愿意将大笔费用投入到后期宣传运营上。
　　“作为没有名气的制作团队，我们没办法说服投资方”。最后投资方撤资，即将完成的动画被迫流产。 　　2012年，唐伯卿的动画团队解散。曾小兰在她的微博漫画中不无伤感地写道：“也是像这样的一个夏天，亲手带了五年的动画团队解散了。两个无业游民回到家里，决定要报复社会。”
　　当然，“报复社会是说着玩的。”

和“奴隶”赛跑

　　团队解散后，唐伯卿和曾小兰窝居起来。
　　一间50多平米的一居室。5台电脑，3台是买来的，2台从朋友那里借来，它们共同的名字是“奴隶”。事实上，做动画的渲染软件也确实叫“slave”。“奴隶”们大多老弱病残，渲染速度也很慢，染一帧经常超过一小时，复杂的要几个小时。
　　“刚开始渲染的时候，我们还嘲笑奴隶速度慢，但架不住人家是24小时不休息的，我们睡一觉起来，再慢都染得差不多了。到后来反而成了机器赶着人跑……我们会说‘奴隶这是要造反了！’”相比唐伯卿，曾小兰自称 “没有存在感，喜欢默默听别人说话”。
　　每天睡觉前，两人都会把渲染任务提交给“奴隶们”，第二天起床验收成果是最开心的时候，“就像地主下田收租子一样。”
　　当然，偶尔也有分歧，最大的分歧在于某个情节角色怎么演才最好。比如胖老鼠拔插在中灰鼠身上的刀时，唐伯卿认为要演得很夸张，抓狂的感觉要强烈；曾小兰则认为胖子反应慢半拍才能体现出傻呆萌，也符合其迟缓的性格特点。
　　“一般出现两个人争执不下的时候，就说明两个人都不全对。”唐伯卿说，不过，他还是选择了曾小兰的建议：胖子老鼠傻呆，而旁边另一只小老鼠却吓晕了过去。
　　“曾小兰比我有创意。”夫妻两人共同的爱好很多，看电影、玩游戏……当遇到低谷，两人就选择看动画电影，一边感叹“大师们又进步了！”一边继续“追赶大师的步伐”。
　　一年多时间，两人成了“资深宅”，知道他们在做动画的亲人朋友有鼓励，有担忧，还有人对着唐爸开玩笑：“老唐，你娃绝对天天关在屋里头在耍游戏嘞。”爸妈的选择是支持，偶尔电话里问一句，“还有没有钱吃饭啊？不行就回来住吧。”
　　其实两个人并不缺钱，或者说不需要太多钱，靠着前些年创业的积蓄，以及偶尔接点活，为企业做些电视广告、图像什么的，“就差不多够了”。
　　今年5月7日，唐伯卿注册了微博，并发出一张《入学考试》的海报。6月10日凌晨，片子大功告成，唐伯卿曾以为自己会高兴得哭出来，但是没有，甚至没太多激动。夫妻俩想出去吃个面，却遭遇下雨。唐伯卿在微博中写道：“这个平凡的一天的平凡的雨夜，没啥感觉地完成了全片。”

理想主义者的坚持

　　《入学考试》完工当天就传到了网上，优酷、土豆很快就上了首页，微博上转发上万次。6月底，一家游戏公司找上门来，说是想买片子的版权。为了这事，唐伯卿一度撤下了网上的视频。
　　只是几天后，游戏公司放弃了购买。原因不得而知，唐觉得有点莫名其妙，也没再宣传这个片子，旋即开始制作太极鼠的续集。
　　“我们希望能有公司来买，这样才是对片子的肯定。得不到市场承认就没有意义了。”曾小兰说，“比起《鞋》、《打，打个大西瓜》，我们的短片风格是最商业的，走完全商业路线。”
　　《鞋》是一个13分钟的3D动画短片，由毛启超带领魔法动画工作室十来个人，蜗居在居民小区里一年半制作完成。2011年3月，同样走红网络，被网友赞为“具有好莱坞水准”。而毛启超却是退伍军人出身。
　　在成都，像唐伯卿、毛启超这样在沉寂中爆发的动画人并不少见。
　　去年五六月份，卢恒宇和女友李姝洁因导演动画《十万个冷笑话》而被网友熟知。《十万个冷笑话》原属漫画，由“有妖气原创漫画梦工厂”出品。今年年初，两人成立了“卢恒宇和李姝洁工作室”，并继续与“有妖气”合作，制作每月一集的《十万个冷笑话》。
　　卢恒宇和唐伯卿还是朋友，一块喝过酒。“温文尔雅”是他对唐伯卿的评价，“相对于他们几个，我是唯一科班出身吧！”卢恒宇2004年毕业于中央美术学院动画系。
　　“成都动画圈子很小”，唐伯卿和毛启超等人也很熟识，只是，他也感到奇怪，为什么大家都不是科班出身，“可能我们当时报大学专业的时候，还没有学校开设动画系吧”。
　　即便如此，成都动画圈在卢恒宇看来已经“非常不错”，相对于北上广，成都资源少，但时间更充裕，这是个慢城市，压力小。
　　魏小涵是The One Studio创始人，被唐伯卿请来为《入学考试》制作音效。在魏看来，每个地方都有一大堆的动画团队，死去的更多，这些外人看不到。“很多团队要么是孤注一掷，憋一两年创作出一个东西出来，成败在此一举；要么在保持自己原创动画的情况下，平时也做一些商业项目，以维持团队成活。”
　　对此，卢恒宇显得很坦然，“对于我来说，吃饱就行，做动画很快乐”。而回忆起前团队成员，唐伯卿说，很多人转做游戏去了，那里待遇更好些。彻底转到其他行业的也有，甚至还有考公务员的。
　　“老人不多，留下的都是真爱。”现在，唐伯卿正在制作《入学考试》的续集。同时着手的还有下一部片子，讲一个会包包子的猫的故事。
　　可以想见，片子的结尾很可能还是：
　　导演和剧本：唐伯卿、曾小兰。
　　美术设计：曾小兰。
　　控片和镜头：唐伯卿、曾小兰。
　　模具、绑定、布料模拟：曾小兰。
　　灯光、后期合成、剪辑：唐伯卿。