“开门七件事——柴米油盐酱醋茶。”中国人自古以来就与“茶”结下了不解之缘。这一东方文明传播至世界各地，汉语“茶”成了一些国家的“外来语”。在当今旅游业蓬勃兴起之时，“茶文化”之旅作为特种旅游项目，越来越显示出它特有的魅力。
　　“天堂”与“茶文化”
　　从十一世纪起就被誉为“人间天堂”的杭州，素有“文化之邦”“鱼米之乡”“丝绸之府”“茶叶之都”等称号。丝绸、茶叶、陶瓷这些中华文明的瑰宝，凝聚在这个有着悠久历史文化的古都里，源远流长，其中尤以茶文化的影响最大。
　　到过“天堂”的人，几乎都知道“西湖龙井茶”，还知道龙井茶叶和虎跑泉水是“西湖双绝”，于是便去寻觅新西湖十景中的“龙井问茶”和“虎跑梦泉”。茶园的旖旎风光和泉水的叮咚声响，加上一杯甘泉香茗，沁人心脾，旅游者更是乐而忘返。
　　甘甜的香茗，往往引起人们探索“茶文化”的欲望，而悠久的茶历史和随之产生的茶故事，不仅给人以精神上的享受，还启迪人们去进一步寻胜探幽，把旅游推向一个新的层次。
　　驰名海内外的西湖龙井茶，每年摘四次，清明前采制的特级龙井茶称“明前”茶;谷雨前采摘的高级龙井茶称“雨前”茶;夏秋两季采制炒青茶。据说，真正的龙井茶只产于老龙井（距龙井三里）的狮子峰一处，其中胡公庙前的18棵茶树，还被乾隆皇帝封为“御茶”。现在，这18棵老茶树已成为古迹。“龙井”茶乡也已延伸至灵隐、双峰、龙井、九溪、翁家山、梅家坞等风景优美的村子。
　　杭州除了著名的龙井茶以外，灵山洞附近的九曲红茶和余杭的径山茶更是久负盛名。传说余杭的径山寺为日本佛教临济宗的祖庭，当时，寺里曾举行盛大的“茶礼”，随着佛教的流传，“茶道”也从这里远渡东洋。
　　茶，自古就入诗入画。自陆羽的《茶经》问世以后，饮茶成为文人雅士的风尚。从“饮茶”发展到“品茶”，更是中国茶文化成熟的标志。苏东坡在任杭州太守时，常带着名茶去虎跑、龙井、玉泉等处煮泉品茗，“从来佳茗如佳人”正是他所作之诗句。陆游在杭州孩儿巷小楼一夜听春雨之后，写下著名诗篇《临安春雨初霁》中有言——“晴窗細乳戏分茶”，更是成了后人品茶的引证。茶文化又是中国文化中最好普及的一种文化，它渗透到每家每户，以至中国的成语中，将最低的生活标准说成为“粗茶淡饭”。在杭州，名胜古迹处必有茶事，它丰富多彩的文化内涵，给旅游平添了无限的情趣。
　　应运而生的茶叶博物馆
　　中国茶叶博物馆倚山而建，面对五老峰，东邻西湖，放眼望去，周围茶园簇拥，群山连绵，只见绿树粉墙与枝繁叶茂的茶园相映成趣，博物馆所有的建筑周围没有围墙，如同一个休闲景区，走进去你会觉得处处彰显着茶文化的韵味，它回归自然的田园风光吸引着无数茶文化爱好者和中外游客。
　　由于博物馆是建在山上，需徒步前往，无数个古色古香的建筑掩映在郁郁葱葱的灌木丛中。博物馆大门口除了刻有运输茶叶、销售茶叶故事的浮雕外，更有历代碑石、拓片、名帖与名人书法，古趣盎然，使得人们不禁沉醉于墨香之中。
　　走进博物馆，无论是在室外还是庭院，无论是水边空间还是林下空间，到处分布着别具特色的茶楼，心茶亭、一品亭、玉川楼、七椀居、清风阁等不一而足。坐下来品一杯香茗，静听山中鸟鸣，闻着花草芳香，给人带来幽雅清净、心旷神怡的惬意。
　　据说，这些茶楼题名均有出处，茶楼的匾额也多为书法名家题词。例如心茶亭来自日本茶道，玉川楼、清风阁的得名来自爱茶成瘾的唐代诗人卢仝笔下。卢仝善于描写饮茶感受，他的《茶歌》为很多茶客熟知，以至于后代诗人只要品茶，每每与其相比，兴味浓时，常以“七碗”代称。
　　龙井山下的茶叶博览
　　龙井路边的这座“中国茶叶博物馆”馆舍典雅简洁，内部陈设具有高度的知识性、艺术性和可游览性。
　　茶史展厅用大量的图片和资料，从5000多年前发现茶并饮用茶的神农说起，展示茶的历史。其中有年代古远的神农像和《神农本草》（复制本），还有一些难得见到的名画，如《听琴啜茗图》描绘了唐代妇女听琴品茶的情景，《撵茶图》表现了唐宋间士大夫阶层清饮品茗的方式，以及《清明上河图》（局部）复制本……此外还有南宋时经云南与西藏地区进行“茶马交易”的古道遗址照片，以及15世纪以来中国茶叶传播西欧的图片等资料。还有一些实物和茶具、茶叶样品，古今制茶机械的图片和实物。
　　茶事厅分五个部分，第一部分“茶之种”用大量图片展示中国的各种茶树、茶园和种植技术，可见“喝茶容易种茶难”，一部茶叶发展史，就是一部历代人民对茶叶的认识和利用史;第二部分“茶之制”介绍了从古到今采摘和制作茶叶的各种方法和工具;第三部分“茶之藏”则介绍了古今贮藏、保存茶叶的方法和各种器皿;第四部分“茶之饮”展现了中国经过千百年发展的特有饮茶艺术，特别介绍了茶叶与水的重要关系，此外这里还陈列了现代名泉的瓶装样品，向人们介绍冲泡茶叶的艺术;第五部分“茶叶与健康”展出自《神农食经》以来对茶药用功效的研究，概述茶叶的主要药理功能。
　　茶萃厅展示各种名茶，有绿茶、红茶、乌龙茶、花茶、白茶、紧压茶等种类，每一类又有许多品种，而好些名茶都以名胜冠名之，如西湖龙井、黄山毛峰、庐山云雾、洞庭碧螺春……使人由名茶而联想名胜，想名胜而欲品香茗。同时还展出世界各国的茶叶，如朝鲜雪绿茶，印度、斯里兰卡红茶，日本碾茶、玉露茶，伦敦拼配茶，美国速溶茶等。可见中国茶叶传播至世界各地后，与各地的文化结合发展，已形成国际茶文化。
　　茶具厅、茶俗厅则以实物和实景组合的方式，展出各种茶具和饮茶的风俗。茶具分“唐以前”“唐”“宋、元”“明、清”四个部分，其中有许多珍品，如西周的印纹陶罐，战国的陶杯，汉代的原始青瓷罐、碗和晋代的青瓷碗，以及大量唐以后至明、清的珍贵文物。茶俗厅以通晓明白、生动活泼的形式，通过一场场具体的“场景”展示中国各族人民独具风格的各种饮茶习俗。江南民居中的“客来敬茶”，四川成都的“盖碗茶”，广东潮州及闽南的“功夫茶”，云南竹楼上的“烤茶、竹筒茶”，西藏独具边风的“酥油茶”，给人以身临其境、耳目一新的实感。
　　中国茶叶博物馆于1990年10月落成，这里曾举办过多次“国际茶文化研讨会”。方兴未艾的茶文化，将在旅游中愈益显示出绚烂的光彩。