不可一世的日军进逼山西

　　“七七事变”爆发后，日本帝国主义挑起了全面侵华战争。继侵占中国东北三省和热河、冀东后，日军开始向华北大举进攻。日军深知，欲全面控制华北，必先占领素有“ 华北之锁钥” 之称的山西。1937年9月初， 晋北重镇大同及周围各县相继沦陷，晋北门户大开。
　　国民政府第二战区司令阎锡山匆忙指挥军队，沿雁门关一线依托长城和尚未完工的国防工事布防。然而，日军第五师团师团长板垣征四郎凭借着多年对中国各关隘和兵力部署的了解，面对雁门关的重兵布防并未强攻，而是选择沿蔚代公路迂回，进攻广灵、灵丘，夺取防务空虚的平型关，进而向北抄断雁门关守军后路，向南直取山西首府太原。国民党军队原来的战略部署陷入十分被动的境地，国民党军队节节败退，战局急转直下。

　　9月中旬，日军攻占大同及灵丘等地。21日，日军逼近平型关，企图取道攻打太原，吞灭山西。为阻止日军突破平型关，阎锡山决定组织平型关防御战，并致电八路军（国民革命军第八路军）总指挥朱德请求配合。在国共合作抗日的前提下，八路军提出了配合国民党军队驻扎在山西的晋绥军主力作战的方案：以友军坚守平型关正面，八路军第115 师隐蔽集结于敌前进道路的侧面，从敌侧后夹击进攻平型关之敌。
　　平型关之战是八路军出征抗日的第一仗，意义十分重大。9月23日凌晨，八路军指挥部向115师下达了作战命令。于是，朱德电令第115师“向平型关、灵丘间出动，机动侧击向平型关进攻之敌”。八路军第115师主力由红一军改编，在平型关战斗中投入了4个团、约1.2万余人的兵力。9月24日，驻扎在山西大同灵丘县冉庄村的八路军第115师接到命令，连夜赶往西北16千米外的平型关乔沟，准备予以敌人伏击。

八路军巧施“口袋”阵迎敌

　　平型关是明代长城的重要关隘，而乔沟是平型关东北的一条长约13千米的狭窄古道，也是灵丘通往平型关公路上最险要的一段，更是太原北面的重要屏障。乔沟峡谷中的道路只有3～5米宽，仅能容一辆汽车通过，两侧是20多米高的陡崖，沟内没有任何藏身之地。可以说乔沟沟深道窄，地势险要，是伏击歼敌的理想战场。况且，侵华日军所向无敌，已对中国军队出现严重的轻视，因此行军疏于戒备，这样的局势，刚好让八路军有了重创敌军的机会。
　　接到八路军总部的作战命令后，23日上午，第115师指挥员拟定了作战方案，并对这场伏击战作了具体部署。整个伏击部队在平型关东南侧乔沟里的山地上进行，八路军因地制宜摆开专打一字长蛇阵的阵型：第685团执行的是“拦头”作战，第686团执行的是“斩腰”作战，第687团执行的是“断尾”作战，第688团作为预备队，以便随时支援，而师属独立团和骑兵营分别向平型关东北和东面开进，主要执行打援任务，配合主力部队作战。于是，一个大口袋扎好了，静待敌军“落袋”。

　　25日7时许，设伏部队第685团首先发现敌军，由100余辆汽车组成的车队由西向东钻进了八路军的伏击圈。不久，又有一支携带着被服粮秣、由200余辆大车组成的日军运输部队闯入了八路军的设伏阵地。7时30分左右，日军已全部进入八路军的伏击区。于是，伴随着信号弹腾空而起，埋伏已久的八路军战士们向敌人发起猛烈攻击。第687团5连连长曾贤生率全连战士向敌冲杀，首先用手榴弹炸毁敌人最后一辆汽车，敌人退路被截断，至此，“口袋”被牢牢扎紧。第115师选择日军战斗力相对薄弱的对手，也是对于日军最为关键的补给线发动作战，與古代作战断敌粮道的策略如出一辙。

“拦头”“斩腰”“断尾”齐上阵

　　激战开始，八路军所有武器一齐对准敌阵，喊杀声、枪炮声响彻山谷，日军顿时被打得人仰马翻，乱作一团。但是，在短暂的混乱之后日军很快恢复了指挥，并依托汽车等掩体向八路军阵地疯狂扫射。随着战斗的进行，八路军武器射程短、弹药少的劣势逐渐暴露出来。为了避免更大的牺牲，八路军指战员决定发起冲锋，战士们冲入敌阵与日军展开激烈的白刃肉搏战。战斗进行得极其惨烈，很多连队伤亡过半，依然在与日军顽强拼杀。
　　在八路军的英勇冲击下，日军被截为三段。于是，执行“拦头”作战任务的第685 团， 将日军的前路部队困在核心，两面冲击，很快就将敌人打得落花流水; 执行“ 斩腰” 作战任务的第686 团尽管死伤惨重，但却愈战愈勇。日军指挥官在清醒之后意图抢夺乔沟的制高点——老爷庙，可八路军指挥员显然看透了日军的阴谋，于是两军开始了拼抢。日军第五师团还派出数架飞机在空中助战，但八路军仍寸步不让。老爷庙争夺之战十分惨烈，140 余人的第686 团3 营9 连官兵大部分牺牲，而老爷庙高地仍然被八路军牢牢控制着。执行“断尾”作战任务的是第687团，该团在封锁住“口袋”的同时，还从后部对日军进行攻击，不但消灭了不少试图回窜的日军，还有力地支援了友军。

　　日军师团长坂垣征四郎为了解救平型关之危，急令在蔚县、涞源的日军向平型关增援。但增援之敌刚到达灵丘以北和以东地区，就遭到八路军担负打援任务的独立团、骑兵营的狙击，损失惨重。执行“斩腰”任务的第686 团遂集中全力，将被围于小寨村至老爷庙的敌人全部歼灭，而这也是“拦头”“斩腰”“断尾”三大任务中最晚结束的战斗。拼杀声一直持续到15 时左右才逐渐沉寂。最终，除了极少数日军得以逃窜之外，八路军几乎全歼了来犯之敌。

抗战以来的首场大胜

　　从25 日清晨到下午， 经过6个多小时的激战，八路军取得了巨大的胜利。整个平型关大捷，八路军将士以简陋的装备和不畏强敌、不怕牺牲的革命精神大败敌军。战斗歼敌1000 多人，毁敌汽车100辆， 大车200 辆， 缴获数门九二式步兵炮以及步枪1000 多支，轻重机枪20 多挺，掷弹筒20 多个，战马53 匹，另有其他大量战利品，取得了全国抗战开始以来中国军队的第一个大胜利。虽然歼敌数字只是一方面，但是平型关大捷的意义在于它是抗日战争中中国军队第一次大胜，是不容争辩的“首战大捷”！
　　平型关大捷是八路军首次集中较大兵力对日军进行的一次成功的伏击战，由于运输弹药粮秣的辎重部队几乎被八路军全歼，进攻平型关的日军补给线一下子被切断，这就使日军原本猛烈的攻势陷入停滞，从而部分地打乱了日军在华北的战略部署，为中国军队调整战略布局， 稳住华北战局争取了时间。更重要的是，此战有力地打击了日军的疯狂气焰，打破了“日军不可战胜”的神话，极大地振奋了全国的民心、士气，使全国人民看到了中华民族抗战的希望所在。