日军占领沈阳后，在东北采取什么形式的殖民统治，日本国内和关东军内部曾争论不休。1931年9月22日，日本关东军参谋长三宅光治专门为此召开会议。在会上，日本特务头子土肥原贤二提出了一个折中方案。即成立一个由日本控制、脱离中国的“满蒙五族共和国”。这个建议最终获得一致通过。关于这个国家的首脑，土肥原提出可以起用寓居天津的清宣统帝溥仪。
　　10月25日，土肥原卸任奉天伪市长后的第五天，关东军司令官本庄繁召见土肥原，正式授予他迎接溥仪的任务。两天之后，土肥原来到天津，与寓居于静园的溥仪会了面。在会面中，土肥原欺骗溥仪说：“日军在沈阳的行动，只针对张学良一个人。在张学良的统治下，‘满洲’三千万民众民不聊生，日本人的权益和生命财产也得不到任何保障。这样，日本才不得已而出兵。关东军对‘满洲’绝无领土野心，只是诚心诚意地帮助‘满洲’人民建立自己的新国家。”并且，土肥原向溥仪保证，这个新国家的主权、领土将受到日本的保护。作为这个国家的元首，溥仪可以独立自主地行使权力。最后，土肥原抓住溥仪一心想复辟的心理，力劝溥仪不要错过这个机会，回到祖先的发祥地，光复帝业。
　　为了保证溥仪顺利出逃，土肥原又导演了“天津事变”。 1931年11月8日，土肥原命令汉奸李际春等人纠集流氓、兵痞组成1000余人的便衣队，在驻津日军的配合下，直接向中国军警发动武装挑衅。土肥原通过驻津日军司令部下令戒严，开来负责保护溥仪的日军铁甲车，断绝日租界和外界的交通，并将溥仪驻地静园封锁起来。随后，乘天津发生骚乱之机，溥仪于11月10日化装藏在一辆敞篷车的后备厢里，由日本人护送，秘密离开天津，来到东北。
　　就这样，日本人将溥仪连哄带吓、连欺带骗地劫持到东北。1932年2月28日，溥仪正式公布“建国宣言”，伪满洲国政权终于成立了。