“我是来兑现承诺的。”4月16日的北大百年大讲堂里，“互联网先生”钱伯斯一如既往地边演讲边旋风般穿行于观众之中。思科公司在中国的步伐也像它的董事长兼CEO一样矫健：去年第6次访华时，钱伯斯承诺将在中国5年内投资160亿美元，5个月后，他宣布的一系列合作项目表明自己并未食言，其中包括思科将在未来3－5年内投入2000万美元与北京大学光华管理学院共建一所“领导力研究院”，与发改委、商务部、教育部等签署关于下一代互联网、绿色研发项目、“千百十工程”等项目合作备忘录，此外，思科还斥资近4亿港元增持中国通信服务公司的股份，并承诺投资3.5亿美元于中国的创新型公司。
　　除单纯的资金投入外，思科同时发布了在中国的下一阶段发展战略和蓝图。这家在全球范围内谋求转型的网络巨人正把中国视为面向未来的关键着力点。
　　此次访华之行，正当人们猜测为何钱伯斯身后随行了“一大群”蓝眼睛、白皮肤的“老外”时，思科宣布空降全球资深副总裁史瑞夫出任思科中国董事长并常驻中国，思科总部还将派出12位高层到中国督战。这是思科首次针对单一国家和地区设立董事长职务。3年任期中，史瑞夫将在中国负责思科全球供应链和全球制造业务，以及思科中国的研发、收购、投资及合作伙伴的拓展。钱伯斯宣布，3年期满后将由一名“合适的中国人”来接替史瑞夫。史瑞夫与主管销售的思科中国区总裁林正刚分工不同，不是上下级汇报关系。
　　思科内部还成立了由18位高层组成的“中国战略委员会”，这个委员会将由史瑞夫及全球负责业务运营的常务副总裁共同领导。钱伯斯如此解释为何对中国“兴师动众”：“和中国的合作是一辈子的生意，我们重视中国市场不是为了廉价劳动力，而是真的需要这里的人才。”
　　针对记者有关重视中国是否因为美国本土市场受经济衰退拖累时，钱伯斯表示，此番对中国的投资“早就写入了思科的计划”，并认为饱受次贷危机影响的美国经济会在年底复苏。但是，由于思科几乎一半的收入来自海外，同为次贷危机重灾区的欧洲运营商也在削减订单，被思科视为“未来5年内思科全球三大市场之一”的中国，在此时的战略意义尤其得以凸显。
　　今年2月份的美国《财富》杂志曾撰文称，思科已经通知部分经理限制差旅支出，这很可能是该公司进一步削减成本的前兆。在美国市场，次贷危机使得思科的核心客户包括电信运营商和有线电缆运营商也都在缩紧开支。在截至4月份的财季中，这一网络设备制造巨头的营收同期增长10％，低于此前预期的13％－16％的2008财年收入增幅。思科股价也从去年11月的34.24美元大跌32.7％，至4月21日的24.68美元，同期纳斯达克指数约缩水了20％。 从历史来看，思科是一家善于通过找到蓝海走出困境的公司。10年前，曾在网络泡沫破灭中遭受重创的思科毅然进入网络视频市场，得以重整旗鼓。现在，思科正由全球最大的网络设备商向网络平台技术提供商转型，钱伯斯致力于抓住Web2.0时代的“协同”带给思科的“史无前例的机遇”。“思科对市场的把握一向准确，上个世纪我们引领了外包的潮流。”他表示，思科计划将更多成熟的业务流程服务转移到中国，他给思科中国下达的收入增长目标是每年25％，以期未来的3－5年内将在中国的制造业务翻一番。
　　“在现在的第一阶段，互联网被用作在线客户调查、制造外包等，下一个10年，它的使命是Web2.0和协同。”钱伯斯用抒情语言描绘着属于未来的图景，“Web2.0是一系列的互联网工具，它会改变人们的思维和工作方式，使之由集中化控制/命令方式向协同/沟通方式转变，它将把所有的服务/支持模式、销售模式、管理模式、创新模式，甚至娱乐模式上升到新的层次，推动生产力的增长，协同则是正在发生的变化和新的需求得以实现的途径，未来的团队协作方式，比如‘内部维基’等需要克服时空的距离，需要‘任何设备可以获得任何内容’。”
　　在钱伯斯看来：“思科将提供让人们协同工作的专业能力，未来5年，网真系统会普及到家庭。”被思科寄予厚望的“网真”，是由定向音频、高清视频和一触式控制技术构成的一套网络虚拟协同工具和平台，据说美国总统布什和英国首相布朗已是其用户。
　　“中国是思科永远的合作伙伴，中国不仅仅是一个市场。”在被问及何时再来中国时，钱伯斯表示，他计划每年“回来”一次，“但通过网真。我每个月都能来中国”。