6月28日，北京人民大会堂，全国“两优一先”表彰大会。中国工程院院士、新疆农垦科学院名誉院长刘守仁的名字出现在“全国优秀共产党员”表彰名单里。
　　   此时，87岁的老人正病卧于新疆石河子一家医院病房内。11天前，他在病床上戴上了“光荣在党50年”纪念章。这位人称“军垦细毛羊之父”的绵羊育种学家，迄今光荣在党59年，扎根边疆66年。
　　 “把阿尔泰羊的皮毛披在哈萨克羊身上”
　　 1955年11月，天山北麓，石河子紫泥泉种羊场。一辆大卡车裹着尘土缓缓停下，一位青年“蹭”地跳了下来。单薄的身形，不高的个头，瘦长脸上一双闪亮的眼睛。这是21岁的刘守仁。几个月前，他从母校南京农学院出发，颠簸数十天到了乌鲁木齐，又执意从被分配任教的八一农学院调到这个深山牧场。
　　 刘守仁大学报考畜牧专业，毕业奔赴母亲眼里的“天边边”，耳畔响着的是父亲的勉励：“大城市有舒适的生活，但草多、牲畜多的边疆，才是你建功立业的地方。”
　　   一切从国家需要出发，生于江苏靖江，从小亲历家乡沦陷之痛、被迫辍学3年的刘守仁，深知“国强方能民安”的道理。
　　   辗转到达第三天，他被任命为技术员。
　　 “当时种羊场只有哈萨克土种羊，毛粗色杂，只能用来做毛毡。而新中国毛纺工业正起步，急需细羊毛。”看着从苏联引进的几只阿尔泰细毛羊，刘守仁动了念头：能不能杂交改良，把阿尔泰羊的皮毛披在哈萨克羊身上？一场瞄准世界前沿的“长跑”开始了。
　　 第一件事就是拿起皮鞭学放羊，熟悉绵羊习性。不到6个月，他就出了师，单独放起有360只母羊的试验羊群。
　　   没有实验室，他搜罗来大大小小的空瓶子做容器，自制各种简易工具。最基本的工作——数羊毛测品质，因为没有密度钳、烘箱和天平而成了难事。他自有“笨办法”：用竹片做成一平方厘米的格子扣在羊身上，剪下格子里的毛，拿小镊子一根一根数。每只羊至少得取样四处，每个小格子的羊毛都在5000至10000根，常常数得眼睛酸痛、泪水长流。
　　   最大的考验莫过于接生羊羔。20天内，300多只母羊集中产羔，土棚子里成了血水、胎衣、羊粪的世界，腥膻恶臭。他给羊羔剪脐带、编号码、称体重，给母羊喂水喂食，忙得脚不沾地。
　　   为了让羊群吃得更好，他收集研究牧草170多种，还在天山深处跋涉7天，几次险些从冰达坂上跌落，终于找到了传说中的花牛沟草场……
　　   几年下来，刘守仁调查整理了6万多个数据，理清了阿尔泰羊的5代谱系，做了数不清多少次杂交实验。
　　 比起“细毛羊之父”，更愿意听人叫他“天山之子”
　　   收获的季节到了。1957年春日，第一只毛细如丝的杂交羊羔降生在紫泥泉。刘守仁既喜悦又清醒。根据国际经验，培育一个成熟新品种需要几十年甚至上百年。
　　   果然，第一批杂交羊羔毛色变杂，出现“返祖”现象;第二批杂交羊羔近四成不幸夭折……一点点摸索，一关关攻克。1965年，杂交羊羔成活率提升至98%;1968年，细毛羊亮相北京全国农业展览馆;不久后，农垦部正式将其命名为“军垦细毛羊”。多年冲刺，梦寐以求的新品种诞生了！
　　   刘守仁很快有了新目标。这次，“要把国际顶级的澳洲美利奴羊的皮毛披在军垦细毛羊身上”。
　　   又是15个春秋。1985年，中国美利奴羊（新疆军垦型）通过国家鉴定，达到国际优质毛纺原料水平。
　　   就这样，刘守仁团队持续育得2个新品种、9个新品系，推广至全国25个省区市，创造经济效益50多亿元。
　　   荣誉也纷至沓来。从全国科学大会受表彰，到屡获国家科技进步奖;从全国人大代表，到中国工程院院士。
　　   今天，抱病的老人仍牵挂着他的羊。顺应国家发展需求，他的团队一面继续攻关超细型细毛羊新品系，一面在多胎肉羊、肉用羊“新疆白”的選育上持续探索。
　　（摘自《光明日报》7.22）