成语作为汉语词汇中特有的一种长期相沿习用的固定短语，其词义往往不是其构成成分意义的简单相加，而是在其构成成分的意义基础上进一步概括出来的整体意义，具有意义的整体性；而且其词义也会随着社会的发展而有所变化。为此，在使用相关成语时，绝不可“望文”而“生义”。然而，“想当然”者大有人在。例如：
　　（1）“中国最美50人”的评选正在如火如荼举行，近日，由网友自发评选的“中国10大丑男”也粉墨登场，“艳照门”始作俑者陈冠希……（中国网2008年12月01日）
　　（2）近段时间，广州“房叔”刚刚谢幕，长沙“房叔”、杭州“房叔”、云南“房叔”等就都前赴后继地粉墨登场。（《法制日报》2012年12月17日）
　　显然，上述例句都把“粉墨登场”当作“登场”“登上舞台”之类了，其实这些理解有误。
　　“粉墨登场”的雏形见于臧懋循《元曲选后序》：“而关汉卿辈至躬践排场，而傅粉墨。”意思是关汉卿化妆之后亲自登上舞台演出。后来几经变化而成“粉墨登场”。明张岱《祭义伶文》：“汝生前傅粉登场，努眼张舌，喜笑鬼诨，观者绝倒，听者喷饭。”清梁绍壬《两般秋雨盦随笔·清勤堂随笔》：“粉墨登场，所费不赀。致滋喧杂之烦，殊乏恬适之趣。”清宣鼎《夜雨秋灯录·丐癖》：“久即村人赛会，生亦粉墨登场，歌喉一声，诸伶拜下风，观者呼绝调矣。”不管“粉墨登场”以何种形式出现，其本义始终没变，都是指演员化妆之后登上舞台。现今还有人这么用，例如，“闻名世界的京剧表演艺术家（梅兰芳），以旦角表演而成‘梅派’，年逾60尚能粉墨登场，迷倒整个民国的美男”（环球网2012年12月24日）。
　　语言是发展变化的，“粉墨登场”为满足人们交际的需要而增加了新的词义。《现代汉语词典》：“今多比喻登上政治舞台（含讥讽意）。”可见例⑴例⑵既没有理解“粉墨登场”的本义，又没有把握其比喻义，纯属望文生义。
　　在运用词语时，我们不仅要准确理解其词义，而且还得把握其用法。就“粉墨登场”而言，其适用对象只能是“人”；一般充当谓语成分。可是，有人对此全然不顾。例如：
　　（3）今次用的是录音笔，不知道下次，是否如手表摄像机、针孔摄影机之类更先进的工具也会粉墨登场。（《西安晚报》2012年12月13日）
　　（4）从源头上杜绝“创作典型”、“泡沫先进”的粉墨登场，从而评出干劲，评出实效。（海南视窗2012年12月17日）
　　（5）当一座堡垒密不透风，乃至于反腐的拳头都无法进入，那么，上贪下腐便很容易得以粉墨登场，想干净者也难洁身自好。（《广州日报》2012年12月19日）
　　（6）2013中国（兰州）第6届冰雪旅游节暨假日狂欢季即将粉墨登场，带来金城全民冰雪大狂欢。（《兰州晨报》2012年12月27日）
　　（7）一年中的最后一天，一台台重金打造的节目粉墨登场，让普通观众的“西洋年”夜晚多了一丝守岁的喜感……（东方网2013年01月02日）
　　以上例句犯了两个错误：一是只抓住了“登场”一词，没有把“粉墨登场”当作一个整体加以理解，望文生义；二是忽略了“粉墨登场”的适用对象，胡乱地用以指“物”甚至是抽象的行为、时间、风气等。其中，例⑷还误解了其词性，把这个本是动词性的成语当作名词性的词语，拿去充当中心语成分。
　　成语在语言表达中确可以使文章显得更为简洁、形象鲜明，但我们绝不能为此而忽略成语的意义及其用法。