岁暮天寒，朔风裹着檐上细雪，吹在慕与时身上，冷得她不停打战。谢绥疾步走在积雪的长街上，死死拽着她的左腕，她不得不趔趄而行，右手紧紧攥着未曾系好的狐白裘领。
　　慕与时是和光公主——当朝皇帝唯一的姐姐，而谢绥是她的新婚驸马。如今朝中重权皆握在士族手中，谢绥虽有才学但出身卑微，备受排挤。皇弟为扶植寒门，便将孀居多年的她赐婚于谢绥。
　　这日早晨，她欢喜地吃着蛋饺，谢绥却只捧了个馒头，睥睨满桌珍馐。等她吃饱后，他全然不顾她的抗拒，硬将她拽出公主府。走了足足半个时辰，才停在城郊的破庙前。
　　数月前琢州水患，难民远涉千里来到都城，却被守将拦在了城门外，只得栖身于这个破庙。庙外多是老弱之人，衣衫褴褛地躺在石阶上，身下只铺了薄薄一层枯草。
　　慕与时怜悯地看着他们，疑惑道：“他们为何不多穿些？”谢绥盯着她的眼睛，在明白她并无讥讽之意后，冷笑着甩开她的手腕，转身离去。她正欲跟上，便听到身后有人怯怯地唤她。
　　“夫人，我妹妹就要饿死了，求您施舍些吃的。”一身麻衣的少年跪着爬到她的脚边，低声恳求。她蹲在少年面前，将身上的狐白裘罩在他的身上，“我不曾带吃的。”
　　少年眼中的神采寂灭下去，正想起身，她却拔下了发问的金钗，“这个行吗？”少年忙磕了三个响头，额间都渗出血来。倚在树后的谢绥见此，不知想起了什么，脸上渐渐泛起苦笑。
　　他明白，她自幼便锦衣玉食，自己不该将这腔忧愤发泄到她的身上。可琢州百姓受此天灾，家破人亡，流离转徙，朝中权贵却借机敛财，全然不曾体恤万民之苦。此般行径，慕国怎能不亡？
　　谢绥走到慕与时身后，为她披上自己的棉衣，随她回了公主府。“我乃堂堂慕国公主，饮食上不好太过寒酸，旁的不说，蛋饺是万不能减的。”慕与时昂头朗声道，偷瞥到他点头，笑了起来。
　　因琢州赈灾一事，谢绥数次弹劾朝中重臣，可惜无济于事。退朝后，礼部尚书何进与谢绥同行，在宫门外分别时道：“谢驸马如今身份显贵，又深得陛下赏识，真是可喜可贺。想当年裴驸马也曾这般风光无限，谁知竞落得满门抄斩，真是令人唏嘘。”
　　谢绥双手攥得咯吱作响，看着何进脸上虚伪的笑，未曾回话。“何大人莫不是在怨本宫没为乱臣贼子守节？”马车内的慕与时掀开帷裳，笑着瞧向何进，直看得他冷汗涔涔。
　　“不敢，微臣不过是与驸马玩笑几句罢了。”何进拱手讨好。和光公主自幼受宠，性子骄纵，若是得罪了她，徒惹麻烦。“何大人平日最讲礼法，日后见到驸马，该有的礼数还是周全些为好。”慕与时说罢便放下了帷裳，也不理会何进的拜别。
　　她本是进宫探望娄皇后的，见时辰刚好，便在宫门外等谢绥，却听到何进这番嘲弄。谢绥出身寒门，本就为土族所不容，如今又因难民一事起了争执，此般冷遇想必不少。
　　等谢绥登上马车，慕与时厉声道：“若再有旁人胡说，你且骂回去，切莫丢了公主府的脸面。”谢绥瞧着她颇为愤慨的样子，仿佛不在意般应了声，嘴角却微微扬起。她最是嘴硬，哪怕言词间都是为了自己，想必多少还是关心他的。
　　从城郊破庙归来后，慕与时俭省了不少，常命府中仆人去布施。谢绥考取功名前曾是木匠，如今闲时仍会雕些小玩意儿，慕与时总是搬着小凳子，远远坐在庭院的梅树下，透过轩窗偷偷打量他。
　　“公主不如来阁中暖和一下？”谢绥见她冻得脸颊微红，犹豫着问道。慕与时板着脸走进来，坐在红泥小炉前，摸着栩栩如生的兔子木雕，眼睛亮晶晶地瞧向谢绥，“这是你雕的？我曾经也有一只，不过没这个精细。”
　　谢绥的手微微一顿，掩下心中的失落，状似无意般开口道：“公主若喜欢，拿去便是。”慕与时不曾发觉他的异样，欢喜地拿着兔子木雕走了。此后她常来暖阁，谢绥新雕的物件多数成了她的。
　　乍暖还寒时节，慕与时病倒了，一连数日也不见好。皇帝特命御医为她诊治。御医切过脉，面露难色，直到她应允后才敢禀道：
　　“风寒之症倒无大碍，不过公主身子亏损得厉害，只怕再难有孕了。”
　　谢绥将御医送出公主府，再回到内室时，慕与时已端坐在榻上，声音透着冷漠与疏离，“你我成婚不过数月，你若要纳妾，且须等个一年半载。”
　　“我不会纳妾的。”谢绥沉声道，察觉到她探究的目光，他慢慢别开了眼。她的语气终于缓和下来，“那你挣的这些功名呢？”
　　“我所求不过‘公正’二字，寒门子弟亦可为官，贫苦百姓申冤有处。若只为绵及后代，又何缺我一人呢？”谢绥盯着她的脸，一字一句道，眼中有她不曾见过的光亮。
　　许是慕与时的眼神太过炽热，谢绥的脸上竟慢慢泛起红晕，略拱了拱手便走了出去。她看着他的背影，心中涩涩的。她虽备受父皇宠爱，但因养在先皇后身边，很早就晓得人心狡诈。
　　当时朝政把持在宦官手中，无人知道她有个弟弟流落民间。作为皇室“仅存的血脉”，宦官与先皇后合谋将她嫁到了裴府。她不愿自己的孩子成为傀儡，所以在有了身孕后故意从高阶上滚落，由此伤了身子。
　　其实就连嫁给谢绥也是皇弟的权术，她见过太多龌龊与不堪，却从未见过似谢绥这般赤诚的人。
　　因这场病，两人的关系倒是亲近了不少。慕与时生辰那日，谢绥送来一个木盒，慕与时只扫了眼百官的贺礼，便吩咐侍女，“将这些都送给城郊的难民。”说罢又抱起木盒，板着脸煞有其事道：“这木盒如此寒酸，就不必送了。”
　　清风穿过内室，慕与时双手托着下巴，盯著桌上的空盒，眉头紧紧地皱在一起。她研究了数个时辰，也没发现有何玄妙之处，谢绥莫不是在耍她？后来她曾几次试探，他却什么都不肯说，她恼了数日。
　　皇帝虽欲扶植寒门，可朝中各方利益盘根错节，到底没那么容易。前些年谢绥不过得了个虚职，清闲得很，便常与她待在暖阁里雕些小物件。后来谢绥渐渐忙了起来，却依旧在夜里为她雕兔子，有时见她睡着了，便悄悄地放在她的榻旁。
　　她以为日子会一直这般过下去，谁料突生变故。殷国率军攻打慕国，已连破四城，只怕不日就将攻到都城了。皇弟特召她入宫，命她同娄皇后去牧州避难。 　　归府后，慕与时正不知如何同谢绥说，他已抢先道：“我要随容将军出征了。”她颇觉好笑，以为他不过是一时冲动，笑着劝道：“你不过是一介书生，如何上得了战场？”
　　“国之将亡，大丈夫岂能苟且偷安？纵使以身殉国，也算死得其所了。”他本该掷地有声地说出这番豪言壮语，可看到她的目光，浓浓的愧意先涌了上来。
　　“你又不曾习武，若到战场上，容将军不是还要照拂你？而且……”
　　“陛下已经恩准了。”她脸上的笑瞬间僵住，死死盯着他的眼睛，在明白他去意已决后，冷着脸回了内室。自那日后，她又变成了骄纵疏离的和光公主，再不曾理过他，甚至将他拒之门外。
　　谢绥要走的前夜，几次想进门与她道别，却没勇气，就孤零零地坐在她的门前，守了整整一夜。天微亮时，他苦笑着起身，看着她仍旧紧闭的房门，缓缓地转身离去。
　　烛火摇晃间，她半倚在榻上，随意翻着一卷经书。直到阳光洒了进来，才推开房门，看着空荡荡的庭院，怔怔地出神。
　　她到底没随娄皇后逃往牧州，那日她在大殿上与皇弟争辩，眼神里透着不容置疑的坚定，“容将军一生未逢败绩，定能将殷军赶出慕国，我身为一国公主，岂能弃城而逃。”
　　其实她明白，应随娄皇后走的，可不知为什么，她就是不愿走。她这一生，或许该放肆一次了。
　　那是一个再平常不过的午后，侍女低着头跑进来，颤声禀道：“公主，驸马回来了。”慕与时正在研究木盒，未听出她声音中的不妥，笑着走了出去，“想必是他拖累容将军，被赶回来了。”还未下石阶，便见谢绥面色惨白地躺在木板上。
　　送他回来的兵丁泣不成声，也顾不得慕与时身份尊贵，语无伦次地讲了起来。慕国国库虚空，打到最后连兵器都供应不上了，谢绥便用刀削木箭，削了足有上百支，最后箭上都沾满了他的血。
　　其实他本可撤出来的，却为了毁掉城中尚存的粮草而死在殷军的刀下，“驸马曾叮嘱我，务必将此物交给公主，由公主转呈陛下。”
　　她死死盯着谢绥血肉模糊的手指，过了许久，才眼圈微红地走到兵丁身旁，接过布包入了宫。后来，她从皇弟那里得知，他曾与谢绥约定，以此传信，布包中的木板乃谢绥所制，只有涂上穸草方能显出字来。归府后，她将穸草涂在谢绥所赠的木盒内，暗藏多年的字迹终于慢慢显现出来，强忍的泪也顺着脸颊滚了下来。
　　“吾妻与时，想必你看到这封信时已两鬓斑白，而我早就躺在棺椁中了。若是数十年来我都未敢对你言明心意，那我此刻就告诉你，我喜欢你，在很久之前就喜欢你。”
　　谢绥初遇慕与时那年不过九岁，他爹是个赌鬼，连她娘的遗物都输没了。他饥寒交迫地坐在街上，卖自己雕的小玩意儿。落日余晖下，一身华服的慕与时蹲在他简陋的小摊前。
　　其实他知道自己雕得并不好，她却抱着一只兔子木雕，欢喜得不得了。“我用簪子跟你换行吗？”他看着她真诚的眼神，竞鬼使神差地点了点頭。后来，他用那支玉簪将他娘的遗物全赎了回来。
　　他知道他们乃云泥之别，所以未敢生过妄念，皇帝却为他们赐了婚。哪怕所有人都嘲讽他攀附权贵，可他明白，他只是在攀附她而已。若非生逢乱世，他真想就这样陪着她、守着她，为她雕一辈子的兔子。可惜国破家亡，所有期盼终成妄想。