哈佛少年Frank:我申请了24所大学,只有哈佛录取了我

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  从3月中旬开始,申请学校的录取结果陆续发布,看到别人在Facebook上晒一封封的Offer,Frank收到的,却是一封封的拒信。直到4月1日,他在哈佛的录取名单里看到了自己的名字。
  “排名前30位的大学,我申请了24所,收到23封拒信。”2015年3月开始,当Frank的同学们不断地收到Offer的时候,Frank邮箱里却是一封封“Say sorry”的拒信。导语写的是4月1日,请确认,他在哈佛的录取名单里看到了自己的名字。
  Frank的第一反应是无法相信,他的一个学霸同学在2014年的早申请阶段已经拿到了哈佛的Offer,学校同时录取两位中国学生的情况,还从来没有出现过。在刷了十几遍页面确认信息后,Frank先努力让自己冷静了半小时,然后打电话告诉家人这个消息。“当时国内已经是4月1号,我打电话给我妈,她不相信,还说‘你截个图过来’。”
  当时Frank已经做好了“回炉重造,再战一年”的准备,这个惊喜来的太突然。毕竟,以TOEFL107,SAT2150的成绩申请到哈佛,简直就是奇迹。
  高中出国留学第一年拿到了6个B
  因为父母工作的原因,从小学五年级起,Frank几乎每个寒暑假都会去美国,有时是旅游,有时是夏令营。活泼好动的Frank,对美国自由自主的教育理念十分向往,初中毕业即被父母送往美国留学。“我从小就不是老师眼中的乖学生,虽然在当地比较不错的中学念书,成绩也就偏中上,但绝对谈不上学霸。”
  到美国后,Frank去到了一所寄宿高中读书。因为前期对留学申请了解不多,错过了最佳申请时间,最终选择的学校也不是很理想。“那是一所在山上的学校,跟我想象的美国高中完全不一样。”简陋的住宿条件和寄宿学校严苛的管理制度,并没有让Frank感受到他向往的“美式自由”。加上语言障碍和完全不同的课程体系,Frank感到非常吃力。
  “学校的社团活动也有很多,但作为初来乍到的‘外国人’,我总觉得无法融入。”第一个学期结束,Frank拿了6个B。而通常说来,上常青藤最多四年就拿5个B,这个成绩也就意味着Frank基本已经与藤校申请无缘了,他不得不把更多精力放在语言和课程学习上。狮子座的Frank觉得自尊心受到巨大的打击,他一度非常焦虑甚至有些消沉。直到一次考试,他发现身边的美国同学竟然在偷瞄他的试卷,“他们可是平时我羡慕的对象,语言好,体育好,参加活动也积极,可是他们竟然也要看我的卷子,顿时自信就来了。”就是这样一个细节,让Frank慢慢发现,原来他羡慕的这些金发碧眼的同学也并没有“看起来的那么优秀”,“也许我自己努力努力,就能比他们还强呢!”
  九年级的下学期,Frank准备转学,因为经验不足,加上准备不充分,只能转到了一个排名并不是很高的走读高中。
  “我是华人同学眼中的异类”
  经过寄宿高中将近一年的学习,Frank的语言表达能力有了明显的进步,课程学习不再那么吃力。转学之后,走读高中相对宽松的学习环境让Frank也有了更多可以自由支配的时间,天性好动的他开始发展自己的兴趣爱好,参加越来越多的社团活 动。
  相比走读高中,中国家长更亲睐寄宿高中,对此,Frank说:“这主要还是看学生本身的自制力,自制力差一点的学生,建议选择寄宿高中;自制力好的,还是走读高中更适合一些。”
  在Frank所就读的高中,华人学生不算少,他们都会自行组成封闭的小圈子,也不爱参加社团活动。“我不喜欢这样,我就故意不参加他们的小圈子,而且我是典型的活动积极分子,在他们眼里,我就成了异类。”Frank积极参加学生会竞选、组织社团活动、拍电影、做义工、参加实习……忙得不亦乐乎。
  “那段时间,我几乎连打电话的时间都没有,只有每天上下学开车的时候,才能跟家人通个电话。”Frank说的一点不夸张,影片后期制作阶段,他经常通宵在剪辑室里工作。妈妈电话里甚至半开玩笑的质问他:“是不是地球没你就不转了啊,你咋比美国总统还忙?”
  Frank清楚地知道,如果想申请到好大学,他除了提高学术成绩之外,还要有足以打动招生官的个人活动经历。“我的兴趣爱好很广泛,其实当时也不确定参加这些活动到底能对申请大学帮助多少,但这的确都是我喜欢的,所以就算忙,也不觉得累。”
  靠谱的升学指导老师让人少走弯路
  课外活动占用了Frank大量的时间,父母也开始怀疑他做这些到底有没有意义。“在时间分配上,活动的确是占用最多的,其次才是学习。”在美国,有条件的家庭都会为孩子请私人升学顾问,来帮助孩子做升学指导和教育规划。Frank的父母因为工作的原因不能长期待在美国,从九年级下学期开始,就给Frank找了星腾科(ThinkTank Learning)的老师,而这位老师,也成了Frank学业上的“贵人”。
  虽然Frank所在的高中有固定的升学指导老师,但一个老师要服务一个年级二三百个学生,不能很好地照顾到每一位学生。同时,Frank“过于广泛”的兴趣爱好也一度让他在时间分配上有些迷茫。“我主动找到这位老师,我们不仅聊学业,也聊看似与学习无关的兴趣爱好。最终结合我的性格特点和对未来大学的期望,他帮助我规划接下来的学习、课外活动。”
  Frank告诉《留学》,他从小就对政治感兴趣,去到美国却发现很多华人都是不关心政治的,这也激起了Frank学政治的决心。
  为此,Frank的指导老师建议他去参加辩论赛,想在美国成为一名出色的政治家,首先必须是一个口才了得的“演讲家”。Frank却不感兴趣,“我觉得参加中文辩论赛都有难度,更何况用英文。不过,在尝试了几次之后,发现这个活动真的非常有意义。”辩论的题目从“核武器问题”到“美国国家安全局是否应该对民众实施监控”,为了准备好演讲,Frank每个月都要读将近2000页的人文社科和历史资料,这在无形中也就增加了知识的厚度。   “哈佛的面试官在面试我的时候,就政治话题,我们聊了两个小时,这是我在所有面试里时间最长的一次。如果没有前面的知识积累,他的很多问题我都无法应答。”
  除了辩论赛,指导老师还推荐他去加州众议院议员办公室实习。Frank也成了那里“最长情”的实习生,一般同学实习也就一周去两三天,能坚持一个月就不错了。而Frank一去就是一年半,而且坚持每天放学都去。“我接的选民电话比接我爸妈电话多多了,上个月美国裁定同性婚姻全美合法的时候,我还在那里实习。”
  最终,Frank也拿到了实习单位的推荐信。
  为了申大学,非学霸也是蛮拼的
  Frank刷了五次SAT,最终只拿到了2150分。“当时哈佛的招生官面试完后,我还小心翼翼地问他,哈佛的录取是否会非常看重学术成绩,他果断地给了我肯定的回答。当时我心里就凉了半截,毕竟,哈佛SAT上2300的一抓一大把,我的成绩太菜了。”
  当时,甚至连Frank的指导老师也说:“你再努力一把,SAT上2200,托福到110,申请前20位的学校把握就会大很多。”
  “可我真的不是学霸,而且我也真的努力了,可成绩就是这样,最后一次SAT还是今年考的。”2014年,Frank的ED选择了他一直以来的Dream School—哥伦比亚大学。当时他是有足够的自信,觉得一定会被录取,就没有准备其他学校的申请。结果到11月15号,Frank只收到了Defer(延迟录取)。
  当时近乎是一种疯狂的状态,在开始写申请作文之前,Frank找他的指导老师聊了三天三夜。“真的是三天三夜,那时候真是没办法了,星腾科顾问团队的老师们,不光帮我分析申请问题,还要给我做心理辅导。所以我真的是非常非常感谢他们。”
  熬过了最艰难的申请过程,接下来的等待更加揪心。
  从3月中旬开始,申请学校的录取结果陆续发布,看到别人在Facebook上晒一封封的Offer,Frank收到的,却是一封封的拒 信。
  “当时我想,就算东部的大学不要我,起码UC的没问题吧,我当时还有实习单位写给我的推荐信啊!没想到有把握的UCLA和UCB也是拒信。那段时间是我人生中最黑暗的日子吧。”
  “因为哈佛和所有常青藤是最后一天出结果,而那天早上我又刚刚接到乔治城的拒信,所以也没有抱希望。当时还在学校上课,老师也知道那天出结果,课也不上了,就让我们查。我当时是打开七个页面一起刷,结果哈佛先出来了。”
  “考上哈佛,你们学校有没有什么特殊表扬?”
  “没有,就是高中四年,从来没理过我的校长跟我说了两句祝贺的话。”
  哈佛少年神回复
  Q=《留学》F=Frank
  Q:“以你当时在国内的成绩,如果你在国内参加高考的话,能上什么学校?”
  F:“我妈说我上个辽大就不错了吧。”
  Q:“你认为好的学习环境对你来说影响大吗?”
  F:“我恰恰是反例,我的高中并不是排名很好的,有个很好的环境很重要,但更重要还是看你适不适合那个环境。”
  Q:“回过头看你的申请,拿到哈佛的Offer,归功于什么?”
  F:“一半努力,一半幸运吧。”
  Q:“你最感谢的人是?”
  F:“感谢我自己不改初心的坚定,感谢星腾科的指导老师。”
  Q:“你完全不介意对外说你是通过指导老师的帮助申请大学的吗?”
  F:“为什么要介意?他们给我的是指导,而所有的学习、实习、申请都是我自己做的。”
  Q:“说一个你想对国内学生的建议?”
  F:“不要认为活动不重要,不要在最后一年才准备活动,不要只为了申请而做活动。”
  Q:“如果当时没有收到理想学校的Offer,你准备做什么?”
  F:“如果7所藤校一所不录的话,我就准备Gap Year去当志愿者,给参加2016总统大选的希拉里拉票。”
  Q:“现在有没有听到一些质疑的声音?”
  F:“有啊,毕竟我的学术成绩就是这么高,有很多人都质疑我是不是买到哈佛的。”
  Q:“那你怎么回应这些声音?”
  F:“我就说,对啊,我捐了3亿才进去的,哈哈哈哈……”
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