在我国长江流域,人们特别喜爱针形和条形名优茶,但传统的针形名优茶加工都是手工制作,费工多,劳动强度大,品质不稳定,生产成本高,难以形成规模化生产。为了适应新形势的需要,提高产品市场竞争能力,促进茶叶产业化发展,20世纪90年代末,我国开始采用机械制作名优茶。采用机械制作名优茶与手工制作相比,可降低生产成本30%～50%,提高工效5倍以上,且能保持统一的名优茶品质。其加工工序为:鲜叶采摘与摊放—杀青—揉捻—初烘—理条—复烘—复理—足干。
　　1. 鲜叶采摘与摊放 用来制作名优茶的原料,要选择良种茶树的鲜叶,并采摘栽培管理好的芽叶,一般特级鲜叶为单个芽,一级为一芽一叶初展,二级为一芽一叶或一芽二叶初展,并以清明节前后采摘的品质最佳。采摘时要注意四不采,即不采雨水叶、不采病虫叶、不采紫色叶、不采瘦弱芽叶。采后要进行拣选,要求大小均匀,基本一致,并及时将鲜叶薄摊在阴凉通风处。摊放厚度2～3厘米,以不超过5厘米为宜,叶温不得超过25℃,摊放时间8小时左右,其间轻翻2～3次,当鲜叶闻之有清香或花香味时即可付制。摊放后失重大约15%。
　　2. 杀青 针形名优茶的机加工可选用微型滚筒杀青机(如6CTS-30型、40型)杀青。应用30型或40型滚筒杀青机杀青连续作业,这头进叶,那头出叶。杀青前应先打开机器,使滚筒运转1～2分钟,将筒体内残余茶叶或杂物滚出后再加温。当筒体进口15～20厘米处温度上升至120～130℃,手感到灼热时可以开始投叶,刚投入的茶叶会发出“噼啪”响声,证明温度已经足够高。要防止温度过高而发生焦变,但温度也不能过低,过低会使杀青不透不匀,产生红变。第一次仅投叶0.3～0.4千克,以免筒体过热造成杀青过度。待温度稳定后再均匀地投叶,每次匀速投入50克左右,同时打开杀青机出口下面的吹气风扇,使出筒体的叶子迅速冷却。要不断观察杀青叶是否杀透杀匀,是否符合标准。采用微型滚筒杀青机杀青一般历时90～100秒钟,杀青叶的失重率在40%～50%之间。当手握杀青叶柔软如绵,紧握成团,松手不易弹散,折梗不断,叶子失去光泽变暗绿色,青草气散失,清香味串鼻时即可出锅。然后将杀青叶摊放在洁净竹席或篱垫上,切忌堆积,以防闷黄变质。待其回软后汰除碎片和灰末进行揉捻。使用滚筒杀青机及复干机作业完毕后,不能立即关机,要等筒体温度降到50℃以下时才能停机,以免筒体变形。
　　3. 揉捻 杀青叶摊凉后要立即进行揉捻。制作针形茶揉捻采用小型揉捻机,如用30型揉捻机打条(轻揉),揉捻时轻压,使杀青叶初具条索,切忌重揉出汁。如制单个芽茶揉捻可以不加压,也可以不经揉捻而直接理条整形。
　　 4. 初烘 采用热风烘干机烘干,进风温度掌握在100～120℃之间,烘干程度以控制失重10%为宜,当烘至茶叶互不黏结有爽手感时即可下机摊凉。
　　5. 理条 即整理茶叶成条形,是塑造针形茶条索紧细圆直的关键工序。理条整形采用名茶理条机进行,温度控制在90～100℃,每槽的投叶量0.1千克左右,必要时可加较轻的加压棒,在不压扁茶叶的前提下,能够保证芽头更挺直。整个理条整形时间为4～5分钟。当茶芽理直定形后,茶叶失重约10%,达到五六成干,即可出茶再行摊凉。
　　6. 复烘 复烘热风温度控制在80～90℃,历时5～10分钟,当茶香略有显露,茶叶失重约10%,达七成干时下烘摊凉。
　　7. 复理 经过摊凉的茶叶选用多功能理条机进行复理,每槽投叶约0.1千克,火温约90℃,即以手握茶叶略感烫手为宜,理条时间4～6分钟,当茶香显露散发,茶叶达八九成干时即可出茶。
　　8. 足干 采用热风烘干机进行,热风温度控制在70～80℃。足干温度不宜太高,以免干茶枯焦。烘干时间根据上烘茶叶含水量的高低灵活把握,当烘至茶叶含水量5%左右,手捏茶叶成粉末时为适度,即可下烘。足干后的茶叶要进行割末,分筛定级,拣去梗、片及杂质,使成品茶色泽匀净、外观匀齐后立即包装。
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