<正> 提起“扬州琼花”,几乎是老少皆知,家喻户晓,同时会联想到隋炀帝。隋炀帝到扬州看琼花,是否属实?琼花形态如何?过去对这个问题探讨不多,意见也不一致。作者就有关资料的考查和植物学性状等做了一些分析和研究,作者认为隋炀帝来扬州看琼花并非事实。现存的琼花乃是聚八仙。古琼花则系聚八仙的优良突变种,由于繁殖不易,因而绝种。 一、古琼花的栽培历史 古琼花栽培究竟始于何时,根据扬州丛刊明人曹(王睿)所著《琼花集》内叙述,琼花的名称来源,实始自宋代。王禹称在宋朝圣道二年为扬州太守时,曾作琼花诗:叙文上说“扬州后土庙(即今琼花观,又名蕃厘观)有花一株,洁白可爱,其树大而花繁,不知实何木也,俗谓之琼花,因赋诗见状其异云”。以后韩琦、欧阳修、刘敬、鲜于(亻先)和秦观等多人,亦作有关于琼花的诗篇,因此琼花之名,得以流传于世。欧阳修为扬州太守时,曾于琼花生长地方——蕃厘观内建一“无双亭”,用以显示它的珍奇。 隋炀帝来扬州看琼花的传说,宋人诗篇尚无所见,元人始有提到,至明朝更盛,清代此风犹未稍戢。唯曹(王睿)当时已加否定,同时王方歧的《琼花赋》,蒋士铨的《题琼花观图》,程瑶田的《扬州琼花始末》等等均未随俗附会,蒋士铨曾作如下更正,“阿(?)(炀帝小字)群芳