生活中，不少老年人常感到飯菜不香，甚至对年轻时很喜欢吃的食物，也提不起兴趣。有时候，同一道菜，孩子们吃得有滋有味，自己却尝不出什么滋味。
　　老年人的食欲为什么会变差呢？从现代医学角度分析，主要有4个方面的因素：
　　第一是味蕾退化。随着年龄的增长，老年人舌头上的味蕾会逐渐退化，导致舌头感知食物味道的功能减弱。
　　第二是消化功能下降。老年人胃肠道蠕动变慢，消化液分泌不足，吸收功能下降，都可能引起食欲不振，食不知味。
　　第三是疾病影响。如脑卒中患者，因大脑功能受损而食欲不振；干燥综合征患者，因唾液分泌不足而口腔干燥，影响食欲；抑郁症和老年痴呆患者，对外界事物失去兴趣，反应迟钝，也难以品出饮食滋味。
　　第四是药物影响。不少抗生素会引起胃肠不适，导致食欲下降；抗风湿、抗肿瘤的药物，会损伤胃肠道黏膜，影响消化功能；清热通便和活血化瘀的中药，若长期不合理使用，也会损伤脾胃，引起食欲下降。
　　那么，有没有简便的方法，能够增进老人食欲，使他们吃得有滋有味呢？当然有。以下几种方法，老年朋友不妨一试：
　　开胃法：此法适用于食欲不振、胃胀打嗝的老年人。可取陈皮6克，生姜3片，用开水300毫升浸泡10分钟，每日服用1次；也可用醋凉拌苦瓜，每日佐餐食用1次；每天点按足三里穴，每次5分钟，每天2～3次，坚持一段时间，也可开胃。
　　健脾法：此法适用于食不知味、疲乏无力、大便溏稀的老年人。可用白扁豆30克，炒黄后研碎，以水煎服，1日1次；用山药粉适量，熬粥食用，每日1次；炒豆芽，加醋调味，每日食用1次。食用茯苓饼也有一定效果。
　　消食法：此法适用于饮食过饱、嗳气有积食臭味、舌苔白厚且伴有急性腹泻的老年人。过量食用肉类导致的食欲不振，可用山楂30克，泡水当茶饮，或吃山楂糕、山楂片；过量食用主食的，可用炒谷芽15克，以开水冲泡，当茶饮，或用炒麦芽15克，以开水冲泡，当茶饮；过量食用酒食者，可用神曲15克，以开水冲泡，滤汁饮用。凡饮食积滞引起的食欲不振，均可以将鸡内金15克焙干、研磨后，以温开水冲服；或用白萝卜1个，切碎后，煎汤饮用。
　　化浊法：此法适用于食欲不振、口腔秽浊、舌苔白厚如豆腐渣、口臭的老年人。可用藿香10克，荷叶6克，开水浸泡，当茶服用；用砂仁3克，白豆蔻3克，以开水浸泡，当茶饮用；用芹菜、豆芽做菜，佐餐食用，也有一定提升食欲的效果。
　　生津法：此法适用于食欲不振、口腔干燥、缺乏唾液、舌红少苔的老年人。可用乌梅6克，山楂10克，以开水冲泡，当茶饮用；或取川椒3克，麦冬10克，用开水泡服，当茶饮用；也可口含橄榄、梅子、杏子，帮助生津。