菩提达摩是南印度国王的第三个儿子，由于他天资聪颖，悟性超人，被父王定为皇位继承人。后来国王患病，被般若多罗法师治疗痊愈，达摩设宴款待。酒菜上齐，法师闭目静坐席前，达摩站立窗前凝望远处，对话由此开始。
　　般若多罗慢慢睁开双眼说：“你看着窗外是不是有很多事在想?”
　　达摩没有回答，却回过头来反问了一句：“你闭目打坐不也有很多事情在想吗?”
　　般若多罗淡定地回答道：“过去的已成事实，将来的也没有什么可想。光想肚子是不会饱的。”说着便抓起桌上的饭菜吃了一口。[注：古印度人吃饭以手为筷]
　　达摩上前一步说：“斋菜虽然清淡，若每天如此，恐怕会营养不良，身体虚弱。”
　　般若多罗边吃边盯着达摩说：“牛那么健壮，不也是吃草为生吗?”
　　达摩辩解道：“牛的身体结构和人不同，所需营养也不同。”
　　般若多罗说：“我从小到现在都是吃斋来维持体力。”说着用手拿起核桃捏碎了，把核桃仁放进嘴里。“人和牛的口腔内都是平齿，其实人吃肉类是违反自然法则。”
　　达摩不屑地说：“人是万物之灵，怎么能跟禽兽相比?我认为背脊向天的都可以吃。”
　　这时恰好驼背佣人前来添菜，般若多罗就指着驼背佣人说：“那他不就可以吃了吗?”
　　达摩一时无言，便对驼背佣人呵斥：“还不出去?”驼背佣人急忙退出。
　　般若多罗这才正面点拨：“看来三太子的智光或明或暗，若能抛开杂念，专心修行，将来毕竟能弘扬佛法，普渡众生。”
　　达摩却不以为然地说：“我跟法师不同，你自幼修行，我贵为王子，我想我此生与佛无缘。”
　　般若多罗不紧不慢地说：“那好，一切随缘吧。”说完站起来走了，连个招呼也没打。
　　达摩正在迟疑之间，忽然发现般若多罗丢下一个小布包，打开一看，上面写着两句话：未曾生我谁是我，生我之时我是谁?
　　达摩昼思夜想这个问题，竟然一时难以破解，思考数月后才有所顿悟，原来是对人生意义的揭秘，于是毅然放弃做国王的打算，虔诚地前去拜般若多罗为师修行，多年后成为印度著名的佛学大师。遵照师命，在般若多罗大法师去世67年后，他远渡重洋来到了震旦(南北朝时的中国)传扬佛教，成为中国佛教的开山鼻祖。点评：
　　这个故事是电影《达摩祖师传》中的一个片段。
　　面对智勇双全的三太子，般若多罗法师的辩驳可谓刚柔并济，由智力征服逐渐上升到心理诱导。下面从论战的三个回合来分析其运用的技巧。
　　第一回合，言行并重，一语双关。
　　般若多罗大师本想先入为主，投石问路，没想到达摩并不急于回答，而是来了一个反问，把球踢给了对方，反客为主。面对这一机灵的反应，般若多罗赶紧变换策略，来了个顺水推舟，用行动配合语言，说明空想无益，不能解决现实问题，人还是实事求是的好。口头语言和肢体语言的协调一致，增强了表达的效果，加重了肯定的力度，让对方无可置疑，无可辩驳。这样回答表面是回答问题，实质是劝勉对方。一语双关、滴水不漏的语言技巧使得对方不得不转换话题。
　　第二回合，巧用类比，妙言换义。
　　面对达摩再次发问，如果用解释来反驳，很费口舌，也需要很长的时间。般若多罗不落俗套，用“牛吃草强壮”的事例做类比回答，言简意赅，有四两拨千斤的效果。达摩并不轻易服输，抓住类比推理中“异”的一面，即牛与人有诸多不同再次反驳；般若多罗则模仿对方的辩法，抓住类比推理中“同”的一面，大肆铺展，双方势均力敌，难分胜负。这时达摩求胜心切，蓦然亮出狠招，即“人与禽兽”岂可相提并论，把人与牛的层次截然分开，想让般若多罗无退路。般若多罗灵机一动就看出了破绽，抓住“背脊向天”一词，信手拈来眼前的素材，把背脊向天的意思由四肢动物扩展到驼背之人，巧妙换意于无形，使得达摩陷入窘境，一时语塞。
　　第三回合，欲擒故纵，悬念牵引。
　　般若多罗趁达摩一愣之际进行劝说开导，达摩却一语回绝。本想与般若多罗大师再做一番论辩的达摩，没想到大师竟然起身而去，似乎此场论辩没有结果，似乎是达摩占了上风。其实不然，般若多罗大师无意中留下的言语，看似无心，实是精心，它魂牵梦绕般地牵住了达摩的心，不久即舍弃王位，义无反顾地投奔般若多罗法师，此时高下方显示出来。欲擒故纵之辩论方法被般若多罗大师演绎到了极致。然而这有个前提，那就是熟悉对方的个性，知己知彼。
　　般若多罗大师的辩风一向是言语犀利、一语中的，这回因为特殊的对象、特殊的场合，却表现出暗藏锋芒、外柔内刚的另一风格，展示了其高深的修养、超强的应变技能，值得后人学习借鉴。