索尔特爵士和他的乌托邦社区

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  1876年12月29日,一个噩耗从英格兰西约克郡赖特克利弗村传出,索尔泰尔模范社区之父——索尔特先生去世了。很快,从伦敦的《泰晤士报》到最远的乡村小报,通通报道了他去世的消息,讲述着他高贵的品德和突出的贡献。市政厅的大钟每隔几分钟就被撞响一次,传递着整座城市的哀恸,纪念宁静、圣洁、乐于奉献的索尔特先生。市长提议为他举办一个公共葬礼。转过年来的1月5日,葬礼当日大雪还在下着,成百上千的人们为了葬礼路途通畅,自发扫雪。参加葬礼的人多达10万人,大家低头痛哭,默默流泪。索尔特先生“走了”!是的,他走了,不再回来了。走了,他从文件堆积如山的工作室里走向了温暖的家,从暂时走向了永恒,从人间的阴影下走向了有主守护着的光明的天堂。
  人们大都认识世界上第一个使用流水线生产的汽车大王福特,熟知为共产主义实践建立新拉纳克村的欧文,了解慈善大师洛克菲勒,但是却往往不太认得集三大身份——羊毛大王、模范社区之父、大慈善家于一身的索尔特爵士。
  童年轶事
  索尔特于1803年9月20日,出生在英格兰西约克郡莫列村,是家中七个兄弟姐妹中的老大。
  他的母亲温柔又优雅,但是体质很差,还有精神抑郁症。幸好小索尔特没有遗传母亲的体质。在克罗夫顿上学时候的他“个子很高,体格强壮,甚至有点胖。他的衣服是典型的乡村农民儿子的风格,穿着粗棉布的上衣或外套,灯芯绒的裤子和长筒靴子。”
  他很少安静地自己待着,自从从父亲那里得到了木马玩具,他就经常邀请小伙伴们一起玩耍。他话很少,有点害羞,但是十分好学也很有思想。老师们都对这个学生赞不绝口,特别是伊诺克·哈里森先生。他对索尔特学业帮助很大,他说:“(索尔特)不是一个特别聪明的学生,但是非常踏实专注,对待任何一项单独的学习任务,他似乎都全身心投入。他最喜欢绘画。虽然天生安静,但是有时候也有恶作剧。”索尔特对他十分尊重,后来经常拜访老师,在索尔泰尔模范社区建立时,老师还被邀请去参加典礼。
  从小索尔特就很有毅力,并严格按照时间表做事。上学的日子,他每天都雷打不动地从家里带着主餐走路去学校(来回6英里的路程),从未迟到,学校和家庭事务的安排也都有固定的时间和顺序,甚至比军队要求的都严格。准时,也成为他最主要的人生信条。
  小索尔特的父亲使他对生意非常熟悉,而母亲则是他家庭教育的主要导师,特别是在对基督教的虔诚上。从小母亲教他做祷告,早晚读《圣经》,向主寻求启示。成年后的索尔特也保持着从小养成的习惯和品质。他的座右铭是“有了上帝的帮助,我们还有什么不能做到的呢?”他随手带着一本《圣经》,时不时在上面写着激励自己的话,他死后,众多遗物中就有那本被翻烂了的《圣经》。
  财富积累
  不知不觉,索尔特17岁了,是时候该决定他要从事什么职业了。他没有家产可继承,只能靠自己的努力去争取。有段时间他想做一个医生,但是一次无意中的事故中,他发现自己晕血,这使他告别了从医之路。
  他的父亲是个小商户,在父亲的影响下,青年时期他给韦克菲尔德的一个羊毛筛选师傅当学徒,学习毛纺工业技术。1822年,父亲搬进了布莱德福特镇做筛选羊毛的生意。如果索尔特一直专注于筛选羊毛,那么他继承父亲生意的时候,只是个好的筛选羊毛技工,而不是优秀的生产商,显然他没有这么做。他开始致力于了解整个生产的每个步骤,从开始的剪羊毛一直到最后的纺织,他都用心学习。
  21岁的他进入了索尔特父子羊毛收购公司,主要负责挑选羊毛。随后的几十年里,他不断寻找纺织品的优质材料,敢于创新、改造工艺,陆续使用了顿河羊毛、羊驼毛和马海毛等原料纺织出精纺毛纱,它们逐渐成为最受女士们欢迎的布料。索尔特由此奠定了他在毛纺工业中的领袖地位。
  1830年9月21日,他和一个富裕的农场主的女儿结婚。1844年,索尔特和妻子及11个孩子从布莱德福特搬到赖特克利弗村。1868年,索尔特成为第一个为男装提供精纺毛料的厂商。很快,索尔特的公司规模就扩大到4000人,又增设了新的纺织工厂,索尔特成为当地首屈一指的大资本家。
  早期对社区活动的参与
  但是,索尔特可不是埋头于赚钱、不问世事的人,相反他总是关心工人的生活状况,满怀热情地参与当地的事务,在社区中赢得了尊重和影响力。
  他零散地参与社区活动。因为热心于主日学校的事务,他成为学校第一个被任命的图书管理员,后来成为老师,最后成为校长,加入学校的管理队伍。1825年,工人的罢工造成了流血事件,索尔特周游于工人和警察之间,协调矛盾,保护工人安全。他还带领工人和居民进行健康和有益的学习和娱乐活动,不再举办奢侈而轻浮的主教宴会。1832年,他参与了自治市镇的第一次议会选举,还促进了列斯市铁路的建立和居民供水设施的建立。他热心于改革,经常召集年轻人一起讨论政治问题。在1850年之前,布莱德福特还没有任何娱乐场所,为此,担任市长的索尔特指示建立了乔治大厅,然后他又出资提供1000英镑建立并且完善了果皮公园。面对1848年霍乱,索尔特还设置了排水和卫生设施,提供给工人很多就业机会,帮助他们渡过困境。
  索尔泰尔的建立
  随着纺织业的进步和工业革命的蓬勃发展,布莱德福特的人口数量急剧增加,人们从乡村蜂拥而至。小镇已经拥挤不堪,面临一系列环境和市政建设问题。空气里黑烟弥漫,小河和沟渠受污染,畸形、营养不良和残疾孩子比例居高不下,布莱德福特成为英国最脏、最残害健康的地方。索尔特目睹了工人们悲惨的生活状况,他迫切地希望可以为工人提供更好的工作环境,构建工厂主和工人之间的和谐关系。于是,他开始着手建立索尔泰尔模范社区,这是一种工人生产和生活相结合、共处一地的社区典型。
  索尔泰尔选址在距布莱德福特西北部3英里外风景秀丽的亚耳河(Aire)南岸。这里交通便利,环境优美,临近利兹—利物浦运河,内陆铁路线和从利兹到科恩里的收费公路,不仅使工厂有充足的动力和便利的运输条件,还能使工人在优良的环境中生产生活。从乡村发轫而来的索尔泰尔工厂,从选址的伊始就决定了工厂主与工人的密切关系。工人们是就近招募而来,常驻于厂区附近,与厂主有稳定的雇佣关系,企业家在工厂四周建立设备完善的社区,既要提高工厂经济效益,还要管理好社区,自然而然,就形成了势力地带和家长式的管理制度。   罗马不是一日建成的,索尔泰尔同样如此。1853年时生产工厂开始建立,同时,第一批住房也开始建设。直到1854年10月,已经完成163所房屋,14家商店,1000户居民已经居住进去。1861年,已经完成447所住房,居住人口达到2510人。到了1871年,所有的住房工程已经完成,总共有824所住房和4300个居住人口,40家商店。索尔特花费了近50万英镑来建造这个社区,整个社区功能区多样,设施齐全,从工作环境、家庭生活、教育设施、宗教信仰和社区生活五个方面彻底提高了工人的生活水平。
  工厂提供给工人高工资和较为轻松的工作。它采用了大量的工具和机械(如一千多部各种型号的织机),减轻了工人的体能压力。即使在工业萧条之时,索尔特也没有裁员或克扣薪水。工厂还采用了特别的燃烟装置来降低燃煤污染,地下也安装了转动机器的主轴系,不仅提高了空气质量,也大大降低了噪音。工厂还严格控制工人的工作时间,极大地保护了工人身心健康。索尔特经常设宴款待工人,联络雇主与工人情感。他还利用工厂运作的设施——铁路,给工人举办了一次短途旅行,这在雇主中可是开创了先例。
  索尔泰尔模范社区的住宿条件非常好,不仅结构整齐,房屋质量还很高。社区是根据居住者的地位高低分配住房的,管理者可以得到一栋别墅,而普通工人得到一套三室一厅外加一个储藏室的房子。居住环境干净舒适,每间房子都有充足的水、煤气和先进的家庭设备,冬天供应暖气,夏天有冷气,房子的通风条件也很好,每栋房子还有一个后花园,除此之外住宅附近还单独建有洗衣房和食堂。你走出屋子,就能看到大街上布满了小商店、邮局、储蓄银行和报社,服务不仅到位,价格也很便宜,生活十分便利。
  索尔特十分重视教育。他经常出资建立学校和社区图书馆,还设立各种奖学金。早些年他建立过一个公理会主日学校和一个中学,1876年之后又建立了混合制学校和幼儿学校。这些学校规模很大,建筑美观,设备先进。索尔特还在此运用了他先进的教育理念,比如老师在独立的教室而不是大厅中授课,选择称职的执教人员等等。他还建立了可以供工人全年使用的阅览室,里面陈列着1200多卷精心挑选的名著供工人阅读,这些对工人及其子女提高个人素养具有不可或缺的作用。
  索尔特尊重工人的信仰,热心于捐助建立教堂。索尔泰尔第一个公共建筑就是一座意大利风格的公理会教堂,教堂布置考究,装潢华丽,意在为上帝建造一个宫殿,全部装修花了16000英镑。索尔特先生还考虑到年老或者年弱者不方便到太远的地方做礼拜,就在住房附近建立了一些干净的小教堂。他还慷慨地资助被大火烧毁的约克大教堂和伦敦1862年修建的纪念会堂,资助过建立在赖特克利弗村、斯卡堡集市、卡斯尔福德等地的教堂。
  社区内,索尔特建设了养老院、孤儿院、救济院和医院等公益场所,无论是老年人、孤儿还是受救济者或病患,除了能住进装潢和陈设精致的房屋以外,还可以享受补贴,孤儿还可以获得免费的教育。完整温馨的社区,体育和娱乐活动也必不可少。索尔特光是在创建俱乐部上就花费了近25000镑。俱乐部装修得豪华又庄严,它总共包括三层楼,里面开设着阅览室、图书馆、报告厅、衣帽间和实验室等。每间实验室里配备所需要的器材和仪器。但俱乐部可不是贵族集合场所,它的门槛反而很低,名义上虽然要求缴纳俱乐部的会员费,但是每个季度只收两先令到6便士不等。除此之外,索尔特还依据工人的兴趣,出资建立了其它的组织,比如消防处、园艺社团、铜管乐队、钓鱼俱乐部等等。后来他还建立索尔泰尔露天公园,有音乐阁楼,有打板球、玩槌球戏、练习箭术的场地,还有供人们划船、沐浴、游泳的小河。
  历时20年,索尔泰尔模范社区终于从图纸上搬到了现实之中。
  但是从1876年开始,索尔特爵士的身体状况也每日愈下。只要身体稍微好转,他就去索尔泰尔转转。他就像社区大家庭中的大家长,给社区的工人供应衣食住宿,工人们像敬重父亲那样敬重索尔特爵士,服从他的规则,甚至允许他的“监视”。
  索尔特爵士的孩子们记得,当他们一起聚集在他床边,为奄奄一息的父亲祷告时,当天下的雪有四英尺那么高。
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