第二节语文课该讲《祝福》，李老师去开会了，今天将由师大中文系刚毕业的小李老师代课。她让我们做了充分的预习。做为学生，对新老师，尤其年轻的，总是很新奇的，审视也特别仔细。她衣着朴素，留着蓬松的短发，显得精神昂奋。明亮的眼睛里，流露出几分天真，又不失老师的稳重，这点，我们还满意。
　　上课了，她走上讲台，不紧张，也不做作，自自然然地引领我们深入课文中。大约由于我对她的好感，所以，反倒替她捏把汗了。要知道，我们是个重点班呢。
　　小李老师的讲课，真让人高兴。她对课文透熟，讲得十分精练。看来，她既不是那种听起来流畅、动人，把学生当观众的“表演”式的讲法，也不是那种游离于课文之外，从古今中外大师的名篇中，筛出些字、词、句，搞拼凑、图解，做文字游戏式的讲法。她很有特色。
　　“……只觉得天地圣众歆享了牲醴和香烟，都醉醺醺地在空中蹒跚，预备给鲁镇的人们以无限的祝福。”这结尾段，同学们朗读得很有感情。
　　“王力同学，‘蹒跚’这个词怎么解释？你能说说它在文中的作用吗？”老师提问我的同桌了，我的心也不由得抽紧了。只见我的同桌慢慢地起立，两手扶着桌面，沉默不语。小李老师又重复了一遍，还强调说：“注意它的偏旁。”那明亮的眼睛，期待的神情，无论谁都乐于回答的。可是，王力紧抿着嘴，眼睛盯着桌角，一动不动。显然，他不愿回答。
　　“王力同学，我在提问你！”小李老师加重了语气，那责备的目光，怪逼人呢。王力却看都不看老师一眼，课堂气氛顿时僵住了。不想，这么精彩的一堂课，在“蹒跚”这个词儿上卡了壳，小李老师怎么偏偏提问他呢？我对老师由衷地同情，甚至有些可怜了。
　　“能这样对待老师的提问吗？”小李老师微微涨红了脸。
　　“我不会！”王力犟了一句。
　　大约怕继续僵下去，小李老师尽量平静地问大家：“谁能回答？”我连忙举起了手。
　　“‘蹒跚’是走路一瘸一拐的意思。在这儿是形容天地圣众由于醉醺醺，步子不稳的样子。它有力地烘托了鲁镇‘祝福’的气氛，和祥林嫂无限凄苦地离开人世，形成鲜明的对比……”我一口气说下去，觉得说得愈多，就是对老师的有力救援。小李老师满意地让我坐下。真的，我看出她的眼睛里流露出很难觉察到的感激。我想：好了，老师快讲吧，时间怕不多了。不料，她又向着王力问：“王力，听清了吗？”王力只要点点头，老师准会让他坐下，这不是个台阶吗？谁知，王力像石雕一样，毫无反应。
　　“叮铃铃——”下课铃响了。小李老师咬着下唇，迟疑了一瞬。她咽下去的是难堪还是气愤呢？
　　“请语文课代表到教研组去，王力也去。”她说完步出教室时，不如跨上讲台时那样昂昂然了。
　　在同学们的喧嚣声中，我催王力一同去教研组。这时，师生正拥向操场，做课间操去了。
　　在教研组门前，我喊“报告”，伫立在办公桌前的小李老师扭转身来。当她看到我身后的王力甩着一条残废腿，蹒跚着艰难地跨进门时，她目瞪口呆，无比震惊。愣了许久许久，才匆忙迎了过来。她站在我们面前，嘴唇嗫嚅着，却说不出一句话。好半天，她才轻声地向着王力：“对不起，我不该提问你的。能原谅我吗？”
　　王力木然地站着，面孔和课堂上一个样儿。但我看见一滴泪珠，滚落到他的腮边。
　　（选自《世界华文微型小说大成》，上海文艺出版社，1992年5月版）
　　阅读点拨
　　小说以“蹒跚”为题，可谓独具匠心，以解词释义的提问为情节，推动故事的发展。看似一个普通的问题，无巧不成书，新老师却问到一个特殊对象，这个词，对身患残疾的学生来说，再敏感不过，简直讳莫如深。新老师因为初来乍到不知情，一再追问强问，无意中伤了王力的自尊心。作者以“蹒跚”这个词，巧妙制造故事波澜，引人入胜，给这个本来简单的词语赋予丰富而深刻的内涵，可谓别出心裁，妙不可言。
　　因为前面有多处巧设伏笔，多方暗示王力行动不便，小说情节结构艺术高超，所以小说结尾，既在意料之外，又在情理之中。