说起茯苓，我们并不陌生，如北京特产茯苓饼，还有茯苓酸奶、茯苓酒等，都有添加茯苓。但茯苓究竟有些什么功用，却很少有人说得清。
　　全身是宝
　　茯苓为多孔菌科植物茯苓的干燥菌核，主要寄生在松科植物赤松或马尾松的树根上，深入地下20～30厘米。茯苓从外到内、由上至下皆是宝贝。
　　茯苓皮：茯苓黑色的外皮部分即为“茯苓皮”。《本草纲目》中记载茯苓皮有治疗“水肿肤胀，开水道，开腠理”之效，说的就是茯苓皮有利水消肿作用。
　　赤茯苓：茯苓皮层下的赤色部分被称为“赤茯苓”。《本草再新》中记载赤茯苓可“益心气，健中和脾，润肺，燥湿，治泻痢”，泻痢即我们常说的腹泻。
　　茯神：茯苓带有松根的白色部分即为“茯神”。茯神的作用与以上两种就有些明显区别，它比较偏于养心安神，用于心悸健忘。现代研究表明，茯神的主要活性成分为水溶性三萜类，它具有镇静安神及抗焦虑作用。
　　白茯苓：菌核内部的白色部分被称为“白茯苓”。白茯苓性平，广泛用于中药方剂中。茯苓被《神农本草经》列为上品，《神农本草经》中说白茯苓“久服，安魂养神，不饥延年”，而历代本草专著也都沿用了此说法。从传统中药的角度来讲，茯苓性平，味甘、淡，入心、肺、脾经，具有利水渗湿、宁心安神与健脾和胃之功效，白茯苓因其扶正祛邪、攻补皆可的双重性而入伍很多中成药。
　　现代科学研究表明，白茯苓的有效成分主要是茯苓多糖，含量高达84.2%。有实验证明，茯苓多糖可以有针对性地保护免疫器官，改善机体状况，尤其对老年人的免疫功能有较强的作用；茯苓多糖还能显著降低动物体内自由基的水平，提高清除酶的活力，从而提高动物耐寒和抗疲劳的能力，也说明茯苓多糖具有较好的抗衰老作用。除了茯苓多糖，白茯苓还含有丰富的卵磷脂，卵磷脂对改善记忆、血脂调节、保护肝脏等均有重要作用。此外，白茯苓还具有利尿、镇静、抗溃疡等作用。
　　内外兼用
　　茯苓好处这么多，我们要如何利用呢？
　　内服
　　茯苓虽然是一种药材，我们也可以将其做成食品或茶饮。
　　【栗子茯苓粥】
　　原料：茯苓15克，糯米30克，栗子10枚。
　　做法：将茯苓洗净入锅，加冷水，用小火煎30分钟，弃渣留汤，加入栗子、糯米，再煮成粥即可。
　　功效：健脾益肾，利湿止泻。
　　【三白汤】
　　原料：白茯苓、白术、白芍各150克，甘草75克。
　　做法：将4味药研成粗粉末，混合均匀后分装到30个小包中，每天取1包用沸水冲泡，当茶饮用。
　　功效：补气益血，美白润肤。
　　外用
　　《本草品汇精要》中记载“白茯苓为末，合蜜和，敷面上疗面疮及产妇黑疱如雀卵”，可见白茯苓是女性的美容佳品，今天推荐一款简单易做的面膜。
　　【茯苓蜂蜜面膜】
　　原料：白茯苓粉15克，白蜂蜜30克。
　　做法：将蜂蜜与白茯苓粉调成糊状，晚上睡前敷脸，次日清晨清水洗净。
　　功效：美白肌肤，淡化瘢痕与色素。
　　尿频者不宜多食
　　茯苓虽好，但也不是人人都可食用，金代张元素曾指其“小便利或数者，多服则损人”，即是说小便过频的人不宜多食茯苓；而阴虚火旺、口干咽燥，老年人脱肛者（直肠脱垂）也不宜服用茯苓；处于生长发育期的未成年人，若要服用茯苓，也需在医生辩证后再用，以免影响生长发育。