最近在中汽联官员介绍下，我认识了一家致力推动道路安全的国际公益组织——国际道路评估组织（IRAP）。IRAP是一家欧洲非盈利组织，成立的目的是通过开发和应用道路基础设施的风险评估模型，以辅助减少道路死亡和严重伤害事故。
　　IRAP让我感到兴趣的地方，除了是因为它的专业外，就是它的愿景——清除世界上的高危道路。IRAP的专家在世界不同的地方，利用特制的车辆、计算机软件模型和实地考察后，会根据多个评估标准，如道路的限速、弯路的弧度、路肩的设计和宽度、是否有交叉路口或隐蔽的小路、交通讯号管理等总共50样涉及道路安全的因素作一评估报告，这个评估报告包含了这段道路发生事故的机率和严重程度，同时提出改善建议。IRAP有一个很简单易懂的星级评价标准。星数越多的道路便是越安全，让所有人都可以很直观地知道某段道路的潜在危险程度，敦促有关当局改善情况和让驾驶员注意这段路面的行车安全。
　　此外，IRAP也推动一些政府投资在设计安全道路上，设计一些成本不高但非常安全的道路。其中一样就是瑞典发明的2+1道路。大家都知道设有中央隔离带、全封闭式控制和管理、只供汽车快速行驶的高速公路，比一般开放式和没有中央隔离带的二、三级公路事故率低得多。但由于经济状况和需求，并不是每个地方都有需要和能力建造安全但昂贵的快速公路。如何降低次等级公路的交通事故率，是各国政府有关部门一直以来的一个头疼课题。瑞典政府在90年代末发明的2+1道路设计，在很大程度上解决了这个难题。瑞典虽然是一个很富裕的国家，但由于地广人稀（比两个广东省还要大，人口不到一千万），全面建设昂贵的标准高速公路并不符合经济效益，但那些占全国道路总长度不到4%的郊外道路却发生了超过25%的严重交通事故。这些郊外道路是类似我国二级公路的双向两车道，中间没有隔离带的“国道”。致力降低道路交通事故，愿景为零死亡（Vision Zero）的瑞典人发现这些道路上容易发生严重事故的原因，是经常出现越线超车——当遇上慢车，例如农用拖拉机的时候，后车占用了对向车道超车而导致事故发生。瑞典人知道要禁止驾驶员不超车是基本不可能的，而且限制超车也不符合通行效率，结果他们想出了一个好办法，就是把原来比较宽的二车道公路改为比较窄的三车道（把路肩也用上了），并称之为2+1道路体系。在2+1道路上两车道的方向每2公里转换一次，这等于被慢车挡住的快车最多走两公里，便可以安全地在超车道上超车。此外，为避免一些连2公里也沉不住气的驾驶人会冒险超车，有关当局专门在双向车道之间设计了用支柱和钢缆组成的隔离带。这个貌似简单的隔离带符合欧盟的撞击标准，除了能防止高风险的越线超车外，还能有效地拦阻失控的小汽车冲向对向行车道而避免发生严重的对向碰撞事故。这个低成本的改造效果出奇的好，数据显示2+1公路降低了这些路段上90%的严重伤亡率，每年挽救了超过50人的生命（瑞典一年的道路交通事故死亡人数不到300人）。2+1道路设计成功很快便引起德国和爱尔兰等多个欧洲国家和IRAP的注意和引进，并获得了良好的效果。
　　道路设计对交通安全有直接的影响，但道路的维护和管理水平同样重要。经常在内地开车的我发现，在很多地方道路的设计原来是没有问题的，但由于管理的问题而制造了潜在危机。其中一个例子就是道路的路标和路灯原来设计没有问题，但时间久了被绿化带上的植物或树叶遮挡，导致驾驶员，尤其是一些对当地情况陌生的外地驾驶员因路面照明不足或是指示不清而减速甚至是停下来找路。无故把车停在繁忙的路上是很危险的行为，但在对这些违法者处以重罚外，有关部门也应该保证各样指示和路标可以清晰地被驾驶员看见，让道路的安全设计能发挥100%效果，这样才能真正的保证行车安全。