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简介：褚妤做了十七年的替身，临到最后，她终于为自己活了一回。
第一章
大行皇帝的梓宫入葬那日，长安城内下了一场经年难遇的大雪。
北风吹皱落雪，我手牵着年幼的郧儿跪在宣室前的丹阶上，率领宫妃、群臣送这位英明盖世的天子最后一程。
在内侍的叫起声中，我缓缓起身。在抬起冰冷到麻木的双膝时，竟因为跪得过久而险些摔倒在地上。恍惚间，有一双大掌从身后将我牢牢托住。我缓缓回头，猝不及防间，直直地对上褚宪清冷的目光。
我看着那个面色沉郁的男人，微笑着轻轻点头，端的是礼节周全。托在我手臂上的大掌却越发用力，用力到像是要将我捏碎在这满天飞雪里。我心下一哂，讽刺地轻语：“还望大司马慎重，这是在我丈夫的梓宫前。”
褚宪顿了顿，眸间忽然染上一层薄薄的雪光，却趁众人不察时更进一步，贴在我身前看似恭谨地说：“丧仪结束后，你回长乐宫等我。”
听罢，我猛地抬头，顾不得模糊在眼前的飞雪，更顾不得丹阶下低伏着身子的群臣，只紧紧攥住褚宪冰凉的衣袖，说：“大燕是郧儿的大燕，你休想伤害他分毫！”
落雪扯棉裹絮般肆虐而下，让我无法看清褚宪的眸色，却莫名觉出那里面深藏着一层悲哀。褚宪沙哑的声音和着呜咽的冬风响起时，让我有一瞬间的恍惚，仿佛又回到了十七年前那个大雪纷飞的冬日。
“阿妤，你从来不明白我想要的是什么。”
他想要的，除了权势和大燕朝的锦绣江山，还能是什么呢？我站在长乐宫的窗前，望着隐藏在肆虐白雪下的朱红檐宇，这样想着。我不懂他，从来就没有读懂过他。
“太后，小心风寒。”同宁拿着披风走了过来，将半开的窗棂轻轻合上。我摇了摇头，无可奈何般坐到一旁的暖炉前，却仍旧有些不甘心。
“你这丫头，到底咱们谁才是主子？”
“自然是您，奴婢不过是心疼您。”同宁笑嘻嘻地蹲在我的膝前，让我有一瞬间以为看到了许多年前的自己。我恍惚地摸了摸她的鬓角，不由自主地说：“我给你讲个故事吧。”
同宁问：“是您跟先皇的故事吗？”
褚昭仪宠冠六宫十余载，早已成为未央宫的神话，可我今天要讲的，并不是先皇。我摇了摇头，在同宁不可思议的目光中将视线落往远方。
“是褚宪。”我轻轻回答她
借着朱檐下摇曳的琉璃宫灯，我依稀可以看到，印在冗长甬道上或深或浅的脚印。夜风肆虐，吹得雪花纷扬，将脚印掩埋在茫茫落雪中。我忽然想起，第一次见到褚宪时，也是这样一个大雪肆虐的冬日。
原来，不知不觉间，十七年的漫长光阴就这样过去了。
第二章
我与褚宪相遇在虞州，大燕的极北之地。那时候，我还不叫褚妤，只是一个生长在山野间的孤女。
我遇见褚宪的那日，正下着鹅毛大雪。那時，我已躲在山洞御寒多日，忍不住饥饿出来觅食，没承想，甫一出来便遇到了一只幼狼。我兴奋地拿出袖中的匕首，顾不得多想便冲了上去。
褚宪就是在这时出现的。
月光如银瓶泄水而下，洒在银白的积雪上。我叼着匕首抹了抹额上的汗珠，从孤狼身上抬头，这才发现，不远处的马背上竟坐着一个隽拔似神祇的男子。
我从未见过那样好看的人，他像是黑暗中忽然闪入的天光，一下子照亮了这个阴晦的雪夜。我不自觉地冲他笑了笑，这一笑却惹得他瞳孔微缩，如同见到了什么不可思议的东西。
正是这轻微的愣神，让幼狼有了可乘之机。千钧一发之际，一支利箭破空而来，直直贯穿幼狼的背部。我抬头去看那羽箭的来处，褚宪却已将弓弩收回，在我尚未来得及回神时，如拎麻袋般把我捞上马，直直地山林向外奔去。
我趴在马背上，却无心留意这难忍的颠簸，只紧紧握住手中的匕首，如同握着最后一根救命的稻草。那时候的我，已经做好了跟他决斗的准备，却不想，褚宪忽然慢了下来。
落雪铺满了褚宪漆黑的鹤氅，他用冰凉的手指毫不留情地挑起我的下颌，问：“这里是边境，罕有人烟，你怎么会出现在山林中？”
那时候，我常年远离人群，早已丧失了基本的交流能力，只能看着褚宪，指了指压在马背上轻声鸣叫的肚子。
褚宪看着我怪异的动作，像是明白了什么，嘴角不自觉地勾起，竟比映照在月下的新雪还要明亮几分，让我忽然就羞红了脸。他摸了摸我毛茸茸的脑袋，低声问：“小哑巴？”
我大概是鬼迷心窍了，他不过冲我笑了一下，我便不由自主地放下戒备，任由他把颠簸到面色惨白的我从马背上拎下来。
“有名字吗？”
孤女而已，又怎会有名字？我有些茫然地冲他摇了摇头。他也不在意，而是隔着覆盖在皑皑白雪中的山巅，去望向不知名的远方。
我疑惑地盯着他，有些不明白他眼底浓云般的忧愁。直到许多年后，我才幡然醒悟，他望向的地方是东洛，是前朝大顺的都城。
“以后你就跟着我姓褚，”就在我不自觉地沉溺于他似水柔情的眸光中时，褚宪忽然侧头，温柔地擦去我额角的血渍说，“这里是虞州，就单名一个‘妤’字，如何？”
北风复又吹起，将冰凉的雪粒打在脸上，我看着他眼底那个小小的我，下意识地屏住呼吸，听他说：“茫茫天地，既然我孑然一身，你也孑然一身，不如我们做个伴，也好过一个人孤寂无望。”褚宪轻轻俯身，连声音都不自觉地低沉了几分，“你比我小这么多，以后就跟着我吧。”
在早已习惯了孤苦无依之时，忽然有人对我说，茫茫天地，还有我跟你相伴。我该怎样来形容那一刻的悸动呢？大概是奔波了一整个冬日的倦鸟，终于找到停歇之地的心安。
第三章
随褚宪在虞州生活的那几年，大概是我这一生最快乐的时光了。他亲自教我说话，教我读书识字，教我抚琴作画，教我用手段来得到自己想要的东西。
那几年，我渐渐旁敲侧击地知道了许多有关褚宪的事情。比如，他身为公主党的一员，是在新皇御极后，被贬来虞州的。再比如，那个夺位失败后，自尽于朝阳殿的常临公主，是他尚未过门的妻子。 得知他有妻子时，我正坐在窗前不情不愿地练琴。闻言，我的心底忽然涌上一股酸水，忍不住去问一旁的侍女：“他的未婚妻，琴弹得很好吗？”
“长公主的琴艺，曾是长安城中最瑰丽的珍宝，就连与公主水火不容的陛下，都驻足于公主的琴前而久久无法离去。”
他的妻子那么优秀，让我有些泄气，我随意拨着手中的琴弦，忽然有些明白褚宪教我抚琴时的哀伤自何处而来。
那时尚是春日，院中次第开起白到极致的琼花，褚宪坐在凋零的落花中央，轻轻弹着《胡笳十八拍》。
我坐在他的身边，却听不进丝毫乐音，只顾托腮去看眼前谪仙般的人。看他轻拢在一起的细长眉宇，看他高而挺拔的鼻梁，更看他常年紧抿的薄唇……看着看着，我不由得有些疑惑，蔡文姬浓郁的悲怆是因为回不去的故土，那他，又是因为什么呢？
额间忽然传来一阵疼痛，带着男人指尖的温热。我飞快地用手捂住额头，却并无被抓包的羞赧，反而倒打一耙，委屈巴巴地去瞪褚宪。
褚宪像是被气笑了，故意板着脸看我。我见势不妙，慌忙扯着他的衣袖挤出两滴眼泪。他的神色终于软了下来，看着我低声说：“你这个小丫头，一肚子的坏心眼儿。”
一朵摇摇欲坠的琼花忽然落了下来，恰好砸在他的肩头。他轻轻翻着琴谱，那落花便随着他的肩头一并起伏着。我痴痴地望着他肩头上的那朵落花，鬼使神差般地摸了上去，喃喃道：“褚宪，花落了。”
春风拂过，吹得琼花纷纷扬扬，扰乱人心。那朵琼花最终还是被吹到了地上，一如谁的心肠。
现在想来，那时有多甜蜜就衬得如今有多凄凉，所有的一切，都不过是我的自作多情。他弹《胡笳十八拍》，大概是因为思念早亡的妻子吧。
我趴在琴上，因想到往事而提不起丝毫精神，侍女不由得想要说些话来逗我高兴。
“奴婢曾有幸一观公主凤颜，当真是惊为天人。说起来，小姐跟公主倒是有几分相像，尤其是眉眼……”
“你说什么？”一阵刺耳的声音猝不及防地响起，我恍惚地低头，这才发现不小心拨断了一根琴弦。我愣怔地站在原地，任由那无意出口的一句话在心底掀起万丈波澜。
我是在一个小山包上寻到褚宪的。当时霞光漫天，他正坐在光霭下神色寂寥地饮着烈酒。后来我才知道，那一日原是燕军攻破大顺皇宫的日子。
我不知道自己是怎样走到褚宪身前的，只记得自己的声音混在晚风中，显得越发凄凉。
“她们说，我像你的妻子。”
褚宪怔了怔，像是不明白我为什么有这样天真的想法。我看着他笑了笑，心底冰冻的暖意开始次第浮起，褚宪却忽然摸了摸我泛红的眼角，喃喃道：“你说姄姄？你怎么会像她呢？这世间，没有人能比得上她。”
他向后仰，神志不清地靠在一块石头上，低沉的声音里却带着若有似无的柔情。
“她還未出生时，父亲就带着我去看她，我去摸她母亲的肚子，她像是有意识一样，在里面动了动。可她，就那样被生生逼死在朝阳殿中……我的父亲死了，母亲死了，就连她也死了……她是我在这个世界上最后一个亲人了。”
夜色渐浓，最后一道残余的紫色暮光不知在何时散落了下去。夏日里，就连风都是温热的，本不该有浮冰，我却听到了什么东西破碎的声音。
褚宪闭着眼睛躺在石头上，霞光微阑，映得他眼角的泪光一闪而过。我看着他，狼狈地擦去满脸泪痕，倔强地说：“褚宪，你且看着，终有一天，我会让你的心里只有我。”
那时的我满心伤痛却又满怀斗志，并不知晓，在我彻底占领他的心田之前，率先等到的是来自天子的雷霆疾雨。
第四章
那两年，为了吸引褚宪的注意，我用了许多蠢办法。比如，在冰天雪地里穿着单衣玩雪;再比如，在他带我去打猎时，故意从马背上摔下来。
我醒来时，褚宪正坐在一旁一动不动地盯着我。我从未见过那样可怕的他，凶狠得像是要把我吞吃入腹。
“褚妤，”他只有在极生气时才会这样喊我，也是这时，我才发现他放在膝盖上的右手竟隐隐有些颤抖，“没有下一次了。”
我盯着他眼底乌青的颜色，强忍住内心的惧意，小心翼翼地扯了扯他的衣摆，说：“我知道错了，你不要生气了好不好？”
他顿了顿，终究没有将我推开，而是端起放在一旁的药碗，一言不发地试了下温度。我小心翼翼地偷眼看他，见他态度终于缓和，忍不住问：“你是在担心我吗？”
他叹了一口气，把药碗放下，看着我认真地说：“阿妤，若是你有个三长两短，我该如何一个人度过这漫漫寒冬？”
放在一旁的烛台透出雾蒙蒙的光，长久地笼罩着褚宪温柔的眉眼。我忍不住将自己埋在他的怀中，放肆地哭了出来。
“我不让你一个人，你也不要让我一个人好不好？”
他伸手轻轻地抚摸着我的眉眼，目光不觉柔和起来，低声道：“那你要快点儿长大。”
我听他的话，铆足了劲儿去长大，可在长大的途中，我弄丢了最重要的东西。
那是一个晴日，褚宪正在书房中处理军务，我坐在一旁读书，遇到了不理解的地方，正要开口问他，却不由得停住。
日光斜入，恰好照在他低垂的侧脸上，我屏住呼吸，忍不住小心翼翼地靠近。就在我距离他只有一步之遥时，侍从忽然在外面高声禀报有人来见。我猛地坐直，像是被窥探到什么见不得人的心思一样羞红了脸，在褚宪爽朗的笑声中头也不回地向外跑去。
大概是跑得急，在拐角处不小心撞到了一个人。我低着头匆匆行礼，那人却扶着我久久没有松开。不得已，我只好出声提醒他，他终于大梦初醒般将我松开，却露出一抹意味深长的笑容。
我被那人看得后背一阵发凉，瞪了他一眼就要离开，他却忽然把我唤住，意味不明地说：“姑娘，大燕后宫势必会因你而翻天覆地，掀起一场腥风血雨。”
回到房间后，我满脑子都是那人的胡言乱语，越想越止不住地心慌，就像是即将失去什么最宝贵的东西一样。我从未有一刻如此时这般想要见到褚宪，想要埋在他的怀中来缓解内心的惶恐不安。 我飞奔去他的书房，在即将推门而入时生生停住了脚步。
“我今天见到那个丫头了，跟常临公主长得可真像啊！”是方才碰到的那人，我不自觉地攥了紧裙摆，竟有些紧张褚宪的回答。未承想，那人接下来的一句话直接将让我推入了万劫不复的深渊。
“你这枚棋子找得真是绝妙，谁又能想到，曾经权势滔天的常临公主并不是先帝的骨血，她不仅是前朝大顺的遗脉，还是今上的心上人。若是把这个丫头放进后宫，我们的大业指日可待。”
我没有听褚宪的回答，只觉得一颗心像是被什么用力地握住，痛得我忍不住将自己紧紧地环抱住。我原以为，只要我在褚宪身边待下去，终有一天會在他的心底占据一席之地，却不承想，他从一开始就没有给我这个机会。
我这个替身，一开始便是为天子准备的。
“吧嗒”一声响，我茫然地环顾四周，原来是种在院子里的琼花落了。我愣怔地走到那棵琼花树前，不由自主地摘下一朵琼花，将花蕊紧紧地攥在掌心。
他不要这落花，也不要我了。
第五章
“所以，大司马把您献给了先皇？”同宁不可思议地捂住嘴，一脸惊恐地看着我。我闭上眼轻轻点头，似乎仍能感受到那时像被针扎一样的疼痛，任由泪水从眼角渗出。
“是呀，他把我献给了先皇。”
那一年，大概是被人津津乐道的一年。虞州出现前朝遗孤，天子亲临北地，却从骠骑将军的营地中带回了一个女人。自此，便是数十年都未曾衰退半分的圣宠。
我靠在贵妃榻上，看着琉璃宫灯映在廊前的剪影，似乎又回到了天子将我带回长安的前一晚。
那时候，褚宪的影子一如这剪影，被月光拉长在散着零星细雪的青石板路上。大雪又下了起来，在侍女第四次跟我说将军在外面时，我终于忍不住冲了出去。
我本应该不管不顾地扑进褚宪怀中，却在即将迈下最后一层石阶时，生生顿住了脚步。隔着细碎的光柱，我依稀可以看到褚宪黑色大氅上未融化的雪花。我强迫自己挪开视线，轻轻问他：“将军是来送我最后一程的吗？”
褚宪猛地转身，眼底像是酝酿着浓浓的一层哀伤，他说：“阿妤，你若是不愿意……”
“我为何不愿意？”我忽然不敢去听他的下一句话，生怕那会击碎我好不容易才垒起的城堡，便飞快地将他的话打断，“天家后宫，是多少女人梦寐以求的地方。我合该谢谢将军，谢谢您给了我这个机会。”
“毕竟，从一开始，我便只是您打算放在君王身边的一枚棋子，不是吗？”
我以最尖利的话语为武器，去刺伤他亦刺伤我自己。我紧紧盯着他惨白的一张脸，忽然生出了几丝不该有的冲动。我想，只要他跟我说，他后悔把我送给天子，我就不顾一切地冲进他的怀中。什么身家性命，什么天家富贵，我都不要了，我只要他。
可是他没有，他只是静静地闭上双眼，选择了似锦的前程。
“我尊重你的选择。”
“阿妤。”身后忽然响起一道威仪显赫的声音，我惊恐地转身，看着隐在廊下的天子，忽然有些后悔刚才的口舌之快。
可天子只是笑了笑，轻轻向我招手，温柔地问：“站在雪地里不冷吗？”
待我走近后，天子将我冰凉的双手拢在怀中，在对上我小心翼翼的眼神时，忽然笑出声来。
“跟兄长告别而已，你怕什么？”笑容散去后，天子像是终于想起了那个站在台阶下的臣子，他面无表情地回头，声音里不带半分喜色，“褚将军疼惜妹妹是好事儿，但切不可不顾惜身体。”
我如同一只提线木偶般被天子牵着手离开，走到拐角处时，却忽然听到婢女的一声惊呼。我忍不住转身，只见褚宪正一动不动地躺在雪地里。他睁着眼，却不知望向何方。
第六章
“阿妤，是我。”
迷迷糊糊中，我像是听到了褚宪的声音。轻轻睁眼，果然看到褚宪正坐在贵妃榻旁，微微摩挲着我的鬓发。我抿唇一笑，正想钻进他的怀中，在碰到那温热的皮肤时，终于回过神来，这里是大燕太后的长乐宫，而不是虞州。
“同宁呢？”我理了理衣裙便要起身，褚宪却紧紧按着我，漆黑的眼瞳中看不出丝毫悲喜。
在长久的对视中，我终于率先败下阵来，讽刺道：“大司马这是做什么，莫不是不顾纲常对太后起了兴趣？ ”
“七年未见，你还是这样伶牙俐齿。”褚宪终于将我放开，却是坐在我的身旁不让我挪动分毫。
“这几日忙着先皇的丧仪，一直未能同司马叙旧，今日哀家特地让宫人备了虞州的特色小菜，一定要跟大司马好好叙叙。”
闻言，褚宪忽然笑出声来，像是在回忆什么缥缈的过去。
“还记得在虞州时，你特地为我做长安名菜。想不到，回了长安城，你又为我准备虞州的特色。”
“所以说呀，这人哪，就是犯贱，得不到的才是最好的。”我特地凑到褚宪身前，直直地盯着他波澜不惊的眼底，“你说是不是，褚将军？”
褚宪眼底稀薄的笑意在刹那间散尽，看上去竟有几分受伤，险些把我骗了过去。
“我们相处的时日无几，你一定要跟我针锋相对吗？”他低下头，缱绻地看着我。
烛火微阑，他眼里的寂寥一闪而过。我忽然不敢再去跟他对视，只好掩饰般徐徐起身。望着高悬于窗外的圆月，我忽然不可抑制地想起了七年前，我与褚宪的最后一次见面。
那一年，后宫接连降生了三位皇子，天子大喜，在皇长子萧郧的周岁那日夜宴群臣，就连驻防虞州多年的褚宪都被召了回来。
我抱着年幼的郧儿坐在天子身侧，一眼就看到了坐在左侧席上的褚宪。他正端着镌镂精致的青铜酒杯自饮自酌，面上丝毫不见返京的喜色。在他又饮下一杯时，我忍不住凝眉，他以前，从来不会酗酒的。
高位上的天子像是终于注意到这边的暗潮汹涌，倏地一下睁开双眼，笑着对我说：“让侍女把皇长子抱去给褚将军瞧瞧，算起来，郧儿也该喊将军一声舅父。” 褚宪像是大梦初醒，恍惚地起身谢恩。大概是起身过急，他身前的案几晃了晃，有酒水从青铜樽中洒了出来。
郧儿在褚宪的怀中“咯咯”直笑，就连天子面上都多了几分喜色。他身体前倾，不经意地说：“若是姄姄还在，咱们这也算得上是亲上加亲。”
天子竟然在群臣面前这样直呼常临公主的名讳，不单是我，就连一向波澜不惊的褚宪都有些慌乱。他将郧儿递给乳母，直直地跪了下去。
“是臣福薄，即便公主尚在，恐怕臣也没有那个福气尚主。”
他这句话像是极大地取悦了天子，天子笑着转头对我说：“听见了吗？你哥哥不愿意跟朕亲上加亲。”
褚宪尚未起身，仍旧卑微地伏在天子脚下。我悄悄松开紧握的双拳，盯着褚宪轻声说：“是哥哥福薄。”
第七章
夜宴结束后，我乔装去了褚宪在京城的府邸。
我推门进去时，他正在温酒，跟前放着两盏青铜浮雕酒杯，像是早预料到我会来。
“你有些年头没喝过我温的酒了吧，来，尝尝。”
虞州寒凉，在那时，褚宪便经常带我温酒喝。可此时，这甜蜜的回忆勾不起我的丝毫柔情，反倒让我有些烦躁。我制止住他要拿酒杯的右手，直直地盯着他说：“你当初送我入宫，不就是想回长安？我助你回长安，并许你日后官运亨通，你帮郧儿成为储君，如何？”
“陛下不愿给你的，我会许你。待郧儿御极后，常临公主的生前身后便都是你的。”
我说了这么多，褚宪一直闭着眼睛悠闲地听着，却在听到我提常临公主时，猛然睁开眼，就连被我握住的右手都隐隐有些颤抖。
他盯着我，艰难地问：“你以为，我做这一切都是为了常临公主？”
“难道不是吗？”我松开他，强忍住眼眶中的泪水和心底的酸涩，“今天，你在陛下跟前说的那些话，不就是这个意思吗？”
褚宪像是被抽去全身的力气一样闭上眼睛，我第一次在这个无坚不摧的男人身上看到了一种名为脆弱的情绪。
“既然你这样以为，那便是如此。”他笑了笑，将杯中酒一饮而尽，“阿妤，我答应你，你也不用冒险许我这么多，权当是我欠你的。”
得到满意的答案后，我坐下饮尽了杯中的温酒。也就是这时，我才发现，褚宪的两鬓竟已生出了几根白发。他不过才三十岁，正是一个男人最好的年华。
我忍不住上前，摸了摸他鬓角的银丝，喃喃道：“褚宪，你怎么这样苍老了？”
“不碍事的。”他像是笑了笑，笑过后忽然将脑袋埋在我的肩上，隐隐有冰凉透过衣料传到我的皮肤上，“阿妤，你永远是最聪明的那一个。”
我微微闭眼，以指捋顺他潮湿的鬓发，却无半分得偿所愿的欣喜。
十年过去了，我与他最亲密的时刻，竟是我们已经失去彼此之时。
第八章
“那年没有回长安，你后悔吗？”
先皇去世后，我跟褚宪已很少有这样融洽的时候，大概是桌上的虞州小菜放松了他的精神，他终于不再板着一张脸，而是忽地笑了笑，低声说：“先皇不会允许我回来的。”他大概真的以为大燕会是他大司马的天下，竟起身走到我的身前，轻轻摩挲着我的嘴角，“毕竟，我觊觎的，不只是他的女人。”
我的脸色突变，生怕他会对郧儿下手。他却自顾自地走了回去，像是什么都没有发生过，只从几案上拿起酒壶，问：“这些年，都是我给你温酒。今天，你给我温一次怎么样？”
“自然。”我紧了紧藏在袖中的双手，笑着答应。
我温酒时，褚宪便姿态闲适地半靠在案几上看着我。不知想到了什么，他忽地一笑，闲话般说道：“你是我教过最好的学生，就连我这个老师都望尘莫及。”
我亦笑，回他：“我倒觉得，没有学到你半分皮毛。”
见我如此说，褚宪摇了摇头不再说话，只笑着看我温酒。透明的液体在杯盏中“咕嘟咕嘟”地冒泡，我盯着其中的一个气泡，看着它破裂又升起，升起又破裂，心脏竟如同这气泡一般，再也无法被修复。
褚宪像是等不及了，忽然轻声唤我。我匆忙回神，将酒杯递到他的身前。他盯着青铜杯中的液体看了许久，笑了一笑，让人看不清那双眸中的神色。
“褚妤，我这一生最后悔也是最不后悔的事情，就是将你带回了虞州军营。”
我有些恐慌，生怕褚宪察觉了什么，他却忽然将杯中的温酒一饮而尽。大概是这酒太烈，他的眼角都被刺出了零星的水珠。
“从你故意出现在先皇面前時，我就该知道，我这个老师，一辈子都比不上你。”
我看着他眼角越来越汹涌的泪珠，手中的酒杯再也忍不住掉落在地毯上，颤抖着声音问他：“你……都知道了？”
鲜红的血迹顺着他的嘴角淌下来，染红了我扶着他的衣襟。他却笑了笑，轻轻摩挲着我的眼角，费力地说：“阿妤，你哭什么？我死了，便再也没有人能够威胁郧儿了，你该高兴的。”
“能喝一口你亲手温的断肠酒，我也该高兴的。”
是呀，我哭什么呢？只要褚宪死了，大燕就再无后顾之忧，完完全全是郧儿的大燕，我为什么要哭呢？就算不是他将我送给先皇的又如何，他还是将我当成了替身和棋子。
我不该对他的死感到愧疚和心痛，我该笑的。
这样想着，我竟真的笑了出来，边笑边跌跌撞撞地跑出大殿。同宁大概是被我吓到了，她将我紧紧拥在怀中，颤抖着问：“太后，您怎么了？您别吓奴婢……”
我终于从无边的恐慌中回神，用力抓紧同宁，如同抓住最后一根救命稻草。
“同宁，我永远失去他了。”
番外
褚宪入棺那日，褚妤以大燕太后的身份，光明正大地去了他的府中。
她进去时，褚宪的棺前跪了一个人，也不起身向她行礼，就那么直直地跪着。她身边的侍女问他是谁，他却并不转身，只说：“老夫没有骗你吧？你当真在大燕后宫掀起了一场腥风血雨。” 原来是当年的那个谋士。是他亲手打碎了褚妤年少时最美的绮梦，她面无表情地问他：“你来做什么？”
“老夫来接殿下跟公主团聚。”
“你休想！就算他死了，我也不会让他们做一对黄泉鸳鸯。”
听褚妤这样说，那人忽然转身，一脸震惊地看着她，看了许久才了然般低语：“他竟然连这都不舍得让你知道，可你凭什么占尽这世间所有的好事儿？！”他低笑，像是在讽刺什么，“褚妤，你只知道公主是前朝遗脉，却不知道殿下也是前朝遗脉。他跟公主压根儿不是什么未婚夫妻，而是兄妹！”
闻言，褚妤不可思议地盯着他，有些反应不过来这几句话的意思，只觉得脑袋一阵眩晕。那人却并不给她反应的机会，冷笑着继续对她的凌迟。
“当年燕军冲入东洛，我带着年仅三岁的太子殿下投奔褚家，而怀着公主的宣后被燕帝纳入后宫。世人都以为，公主是大燕的公主，殿下是褚家的子孙，殊不知，他们两人都是大顺的血脉。刚开始，殿下救你是因为你跟他的妹妹相像。可后来，为了复仇大业，我提议将你送进燕宫，殿下毫不犹豫地拒绝了。最后为了你，他竟甘愿放弃复仇，永永远远地守在虞州，替你和你的儿子图谋天下。”
“而你，却亲手杀了他！”
褚宪是什么时候对褚妤动心的呢？
也许是那年冬天，她故意从马上摔下来，他颤抖着双手将她裹进大氅中的那一刻。也许更早，她站在蟹壳青的天幕下，强忍住泪水，倔强地对他说，终有一天，会让他的心里只有她。
她不知道的是，他的心里，向来只有她一个人。可他不敢告诉她，他生来就是去送死的，又怎敢牵连她半分。
那年虞州的大雪中，他问她是否自愿入宫，她回答说是，纵然断肠，他还是藏起了满腔的爱意，将她送到天子身侧。此后的四年里，他坐在她闺房的窗前，望着长安城的方向，不知枯坐过多少个日夜。
他是前朝太子，無论生死，本该为尊严殊死一搏。可遇见了她，他舍不得去白白送死了。他还没有给她一国太后的尊荣，他怎么敢去送死？她不知道，那年夏天，他埋在她的怀中无声落泪，竟是他这一生中最快乐的时光。
她永远不会知道，在先皇病危时，他曾偷偷跑回过长安。他冒着杀头的危险，向先皇自爆身份，为的就是让先皇明白，只有萧郧登基，他才不会召集旧部，匡扶大顺江山。
在这些阴暗的角落，所有的刀光剑影，就让他来为她挡好了。他的小姑娘，只要这一生能够得偿所愿，长乐未央，就足够了。
第一章
大行皇帝的梓宫入葬那日，长安城内下了一场经年难遇的大雪。
北风吹皱落雪，我手牵着年幼的郧儿跪在宣室前的丹阶上，率领宫妃、群臣送这位英明盖世的天子最后一程。
在内侍的叫起声中，我缓缓起身。在抬起冰冷到麻木的双膝时，竟因为跪得过久而险些摔倒在地上。恍惚间，有一双大掌从身后将我牢牢托住。我缓缓回头，猝不及防间，直直地对上褚宪清冷的目光。
我看着那个面色沉郁的男人，微笑着轻轻点头，端的是礼节周全。托在我手臂上的大掌却越发用力，用力到像是要将我捏碎在这满天飞雪里。我心下一哂，讽刺地轻语：“还望大司马慎重，这是在我丈夫的梓宫前。”
褚宪顿了顿，眸间忽然染上一层薄薄的雪光，却趁众人不察时更进一步，贴在我身前看似恭谨地说：“丧仪结束后，你回长乐宫等我。”
听罢，我猛地抬头，顾不得模糊在眼前的飞雪，更顾不得丹阶下低伏着身子的群臣，只紧紧攥住褚宪冰凉的衣袖，说：“大燕是郧儿的大燕，你休想伤害他分毫！”
落雪扯棉裹絮般肆虐而下，让我无法看清褚宪的眸色，却莫名觉出那里面深藏着一层悲哀。褚宪沙哑的声音和着呜咽的冬风响起时，让我有一瞬间的恍惚，仿佛又回到了十七年前那个大雪纷飞的冬日。
“阿妤，你从来不明白我想要的是什么。”
他想要的，除了权势和大燕朝的锦绣江山，还能是什么呢？我站在长乐宫的窗前，望着隐藏在肆虐白雪下的朱红檐宇，这样想着。我不懂他，从来就没有读懂过他。
“太后，小心风寒。”同宁拿着披风走了过来，将半开的窗棂轻轻合上。我摇了摇头，无可奈何般坐到一旁的暖炉前，却仍旧有些不甘心。
“你这丫头，到底咱们谁才是主子？”
“自然是您，奴婢不过是心疼您。”同宁笑嘻嘻地蹲在我的膝前，让我有一瞬间以为看到了许多年前的自己。我恍惚地摸了摸她的鬓角，不由自主地说：“我给你讲个故事吧。”
同宁问：“是您跟先皇的故事吗？”
褚昭仪宠冠六宫十余载，早已成为未央宫的神话，可我今天要讲的，并不是先皇。我摇了摇头，在同宁不可思议的目光中将视线落往远方。
“是褚宪。”我轻轻回答她
借着朱檐下摇曳的琉璃宫灯，我依稀可以看到，印在冗长甬道上或深或浅的脚印。夜风肆虐，吹得雪花纷扬，将脚印掩埋在茫茫落雪中。我忽然想起，第一次见到褚宪时，也是这样一个大雪肆虐的冬日。
原来，不知不觉间，十七年的漫长光阴就这样过去了。
第二章
我与褚宪相遇在虞州，大燕的极北之地。那时候，我还不叫褚妤，只是一个生长在山野间的孤女。
我遇见褚宪的那日，正下着鹅毛大雪。那時，我已躲在山洞御寒多日，忍不住饥饿出来觅食，没承想，甫一出来便遇到了一只幼狼。我兴奋地拿出袖中的匕首，顾不得多想便冲了上去。
褚宪就是在这时出现的。
月光如银瓶泄水而下，洒在银白的积雪上。我叼着匕首抹了抹额上的汗珠，从孤狼身上抬头，这才发现，不远处的马背上竟坐着一个隽拔似神祇的男子。
我从未见过那样好看的人，他像是黑暗中忽然闪入的天光，一下子照亮了这个阴晦的雪夜。我不自觉地冲他笑了笑，这一笑却惹得他瞳孔微缩，如同见到了什么不可思议的东西。
正是这轻微的愣神，让幼狼有了可乘之机。千钧一发之际，一支利箭破空而来，直直贯穿幼狼的背部。我抬头去看那羽箭的来处，褚宪却已将弓弩收回，在我尚未来得及回神时，如拎麻袋般把我捞上马，直直地山林向外奔去。
我趴在马背上，却无心留意这难忍的颠簸，只紧紧握住手中的匕首，如同握着最后一根救命的稻草。那时候的我，已经做好了跟他决斗的准备，却不想，褚宪忽然慢了下来。
落雪铺满了褚宪漆黑的鹤氅，他用冰凉的手指毫不留情地挑起我的下颌，问：“这里是边境，罕有人烟，你怎么会出现在山林中？”
那时候，我常年远离人群，早已丧失了基本的交流能力，只能看着褚宪，指了指压在马背上轻声鸣叫的肚子。
褚宪看着我怪异的动作，像是明白了什么，嘴角不自觉地勾起，竟比映照在月下的新雪还要明亮几分，让我忽然就羞红了脸。他摸了摸我毛茸茸的脑袋，低声问：“小哑巴？”
我大概是鬼迷心窍了，他不过冲我笑了一下，我便不由自主地放下戒备，任由他把颠簸到面色惨白的我从马背上拎下来。
“有名字吗？”
孤女而已，又怎会有名字？我有些茫然地冲他摇了摇头。他也不在意，而是隔着覆盖在皑皑白雪中的山巅，去望向不知名的远方。
我疑惑地盯着他，有些不明白他眼底浓云般的忧愁。直到许多年后，我才幡然醒悟，他望向的地方是东洛，是前朝大顺的都城。
“以后你就跟着我姓褚，”就在我不自觉地沉溺于他似水柔情的眸光中时，褚宪忽然侧头，温柔地擦去我额角的血渍说，“这里是虞州，就单名一个‘妤’字，如何？”
北风复又吹起，将冰凉的雪粒打在脸上，我看着他眼底那个小小的我，下意识地屏住呼吸，听他说：“茫茫天地，既然我孑然一身，你也孑然一身，不如我们做个伴，也好过一个人孤寂无望。”褚宪轻轻俯身，连声音都不自觉地低沉了几分，“你比我小这么多，以后就跟着我吧。”
在早已习惯了孤苦无依之时，忽然有人对我说，茫茫天地，还有我跟你相伴。我该怎样来形容那一刻的悸动呢？大概是奔波了一整个冬日的倦鸟，终于找到停歇之地的心安。
第三章
随褚宪在虞州生活的那几年，大概是我这一生最快乐的时光了。他亲自教我说话，教我读书识字，教我抚琴作画，教我用手段来得到自己想要的东西。
那几年，我渐渐旁敲侧击地知道了许多有关褚宪的事情。比如，他身为公主党的一员，是在新皇御极后，被贬来虞州的。再比如，那个夺位失败后，自尽于朝阳殿的常临公主，是他尚未过门的妻子。 得知他有妻子时，我正坐在窗前不情不愿地练琴。闻言，我的心底忽然涌上一股酸水，忍不住去问一旁的侍女：“他的未婚妻，琴弹得很好吗？”
“长公主的琴艺，曾是长安城中最瑰丽的珍宝，就连与公主水火不容的陛下，都驻足于公主的琴前而久久无法离去。”
他的妻子那么优秀，让我有些泄气，我随意拨着手中的琴弦，忽然有些明白褚宪教我抚琴时的哀伤自何处而来。
那时尚是春日，院中次第开起白到极致的琼花，褚宪坐在凋零的落花中央，轻轻弹着《胡笳十八拍》。
我坐在他的身边，却听不进丝毫乐音，只顾托腮去看眼前谪仙般的人。看他轻拢在一起的细长眉宇，看他高而挺拔的鼻梁，更看他常年紧抿的薄唇……看着看着，我不由得有些疑惑，蔡文姬浓郁的悲怆是因为回不去的故土，那他，又是因为什么呢？
额间忽然传来一阵疼痛，带着男人指尖的温热。我飞快地用手捂住额头，却并无被抓包的羞赧，反而倒打一耙，委屈巴巴地去瞪褚宪。
褚宪像是被气笑了，故意板着脸看我。我见势不妙，慌忙扯着他的衣袖挤出两滴眼泪。他的神色终于软了下来，看着我低声说：“你这个小丫头，一肚子的坏心眼儿。”
一朵摇摇欲坠的琼花忽然落了下来，恰好砸在他的肩头。他轻轻翻着琴谱，那落花便随着他的肩头一并起伏着。我痴痴地望着他肩头上的那朵落花，鬼使神差般地摸了上去，喃喃道：“褚宪，花落了。”
春风拂过，吹得琼花纷纷扬扬，扰乱人心。那朵琼花最终还是被吹到了地上，一如谁的心肠。
现在想来，那时有多甜蜜就衬得如今有多凄凉，所有的一切，都不过是我的自作多情。他弹《胡笳十八拍》，大概是因为思念早亡的妻子吧。
我趴在琴上，因想到往事而提不起丝毫精神，侍女不由得想要说些话来逗我高兴。
“奴婢曾有幸一观公主凤颜，当真是惊为天人。说起来，小姐跟公主倒是有几分相像，尤其是眉眼……”
“你说什么？”一阵刺耳的声音猝不及防地响起，我恍惚地低头，这才发现不小心拨断了一根琴弦。我愣怔地站在原地，任由那无意出口的一句话在心底掀起万丈波澜。
我是在一个小山包上寻到褚宪的。当时霞光漫天，他正坐在光霭下神色寂寥地饮着烈酒。后来我才知道，那一日原是燕军攻破大顺皇宫的日子。
我不知道自己是怎样走到褚宪身前的，只记得自己的声音混在晚风中，显得越发凄凉。
“她们说，我像你的妻子。”
褚宪怔了怔，像是不明白我为什么有这样天真的想法。我看着他笑了笑，心底冰冻的暖意开始次第浮起，褚宪却忽然摸了摸我泛红的眼角，喃喃道：“你说姄姄？你怎么会像她呢？这世间，没有人能比得上她。”
他向后仰，神志不清地靠在一块石头上，低沉的声音里却带着若有似无的柔情。
“她還未出生时，父亲就带着我去看她，我去摸她母亲的肚子，她像是有意识一样，在里面动了动。可她，就那样被生生逼死在朝阳殿中……我的父亲死了，母亲死了，就连她也死了……她是我在这个世界上最后一个亲人了。”
夜色渐浓，最后一道残余的紫色暮光不知在何时散落了下去。夏日里，就连风都是温热的，本不该有浮冰，我却听到了什么东西破碎的声音。
褚宪闭着眼睛躺在石头上，霞光微阑，映得他眼角的泪光一闪而过。我看着他，狼狈地擦去满脸泪痕，倔强地说：“褚宪，你且看着，终有一天，我会让你的心里只有我。”
那时的我满心伤痛却又满怀斗志，并不知晓，在我彻底占领他的心田之前，率先等到的是来自天子的雷霆疾雨。
第四章
那两年，为了吸引褚宪的注意，我用了许多蠢办法。比如，在冰天雪地里穿着单衣玩雪;再比如，在他带我去打猎时，故意从马背上摔下来。
我醒来时，褚宪正坐在一旁一动不动地盯着我。我从未见过那样可怕的他，凶狠得像是要把我吞吃入腹。
“褚妤，”他只有在极生气时才会这样喊我，也是这时，我才发现他放在膝盖上的右手竟隐隐有些颤抖，“没有下一次了。”
我盯着他眼底乌青的颜色，强忍住内心的惧意，小心翼翼地扯了扯他的衣摆，说：“我知道错了，你不要生气了好不好？”
他顿了顿，终究没有将我推开，而是端起放在一旁的药碗，一言不发地试了下温度。我小心翼翼地偷眼看他，见他态度终于缓和，忍不住问：“你是在担心我吗？”
他叹了一口气，把药碗放下，看着我认真地说：“阿妤，若是你有个三长两短，我该如何一个人度过这漫漫寒冬？”
放在一旁的烛台透出雾蒙蒙的光，长久地笼罩着褚宪温柔的眉眼。我忍不住将自己埋在他的怀中，放肆地哭了出来。
“我不让你一个人，你也不要让我一个人好不好？”
他伸手轻轻地抚摸着我的眉眼，目光不觉柔和起来，低声道：“那你要快点儿长大。”
我听他的话，铆足了劲儿去长大，可在长大的途中，我弄丢了最重要的东西。
那是一个晴日，褚宪正在书房中处理军务，我坐在一旁读书，遇到了不理解的地方，正要开口问他，却不由得停住。
日光斜入，恰好照在他低垂的侧脸上，我屏住呼吸，忍不住小心翼翼地靠近。就在我距离他只有一步之遥时，侍从忽然在外面高声禀报有人来见。我猛地坐直，像是被窥探到什么见不得人的心思一样羞红了脸，在褚宪爽朗的笑声中头也不回地向外跑去。
大概是跑得急，在拐角处不小心撞到了一个人。我低着头匆匆行礼，那人却扶着我久久没有松开。不得已，我只好出声提醒他，他终于大梦初醒般将我松开，却露出一抹意味深长的笑容。
我被那人看得后背一阵发凉，瞪了他一眼就要离开，他却忽然把我唤住，意味不明地说：“姑娘，大燕后宫势必会因你而翻天覆地，掀起一场腥风血雨。”
回到房间后，我满脑子都是那人的胡言乱语，越想越止不住地心慌，就像是即将失去什么最宝贵的东西一样。我从未有一刻如此时这般想要见到褚宪，想要埋在他的怀中来缓解内心的惶恐不安。 我飞奔去他的书房，在即将推门而入时生生停住了脚步。
“我今天见到那个丫头了，跟常临公主长得可真像啊！”是方才碰到的那人，我不自觉地攥了紧裙摆，竟有些紧张褚宪的回答。未承想，那人接下来的一句话直接将让我推入了万劫不复的深渊。
“你这枚棋子找得真是绝妙，谁又能想到，曾经权势滔天的常临公主并不是先帝的骨血，她不仅是前朝大顺的遗脉，还是今上的心上人。若是把这个丫头放进后宫，我们的大业指日可待。”
我没有听褚宪的回答，只觉得一颗心像是被什么用力地握住，痛得我忍不住将自己紧紧地环抱住。我原以为，只要我在褚宪身边待下去，终有一天會在他的心底占据一席之地，却不承想，他从一开始就没有给我这个机会。
我这个替身，一开始便是为天子准备的。
“吧嗒”一声响，我茫然地环顾四周，原来是种在院子里的琼花落了。我愣怔地走到那棵琼花树前，不由自主地摘下一朵琼花，将花蕊紧紧地攥在掌心。
他不要这落花，也不要我了。
第五章
“所以，大司马把您献给了先皇？”同宁不可思议地捂住嘴，一脸惊恐地看着我。我闭上眼轻轻点头，似乎仍能感受到那时像被针扎一样的疼痛，任由泪水从眼角渗出。
“是呀，他把我献给了先皇。”
那一年，大概是被人津津乐道的一年。虞州出现前朝遗孤，天子亲临北地，却从骠骑将军的营地中带回了一个女人。自此，便是数十年都未曾衰退半分的圣宠。
我靠在贵妃榻上，看着琉璃宫灯映在廊前的剪影，似乎又回到了天子将我带回长安的前一晚。
那时候，褚宪的影子一如这剪影，被月光拉长在散着零星细雪的青石板路上。大雪又下了起来，在侍女第四次跟我说将军在外面时，我终于忍不住冲了出去。
我本应该不管不顾地扑进褚宪怀中，却在即将迈下最后一层石阶时，生生顿住了脚步。隔着细碎的光柱，我依稀可以看到褚宪黑色大氅上未融化的雪花。我强迫自己挪开视线，轻轻问他：“将军是来送我最后一程的吗？”
褚宪猛地转身，眼底像是酝酿着浓浓的一层哀伤，他说：“阿妤，你若是不愿意……”
“我为何不愿意？”我忽然不敢去听他的下一句话，生怕那会击碎我好不容易才垒起的城堡，便飞快地将他的话打断，“天家后宫，是多少女人梦寐以求的地方。我合该谢谢将军，谢谢您给了我这个机会。”
“毕竟，从一开始，我便只是您打算放在君王身边的一枚棋子，不是吗？”
我以最尖利的话语为武器，去刺伤他亦刺伤我自己。我紧紧盯着他惨白的一张脸，忽然生出了几丝不该有的冲动。我想，只要他跟我说，他后悔把我送给天子，我就不顾一切地冲进他的怀中。什么身家性命，什么天家富贵，我都不要了，我只要他。
可是他没有，他只是静静地闭上双眼，选择了似锦的前程。
“我尊重你的选择。”
“阿妤。”身后忽然响起一道威仪显赫的声音，我惊恐地转身，看着隐在廊下的天子，忽然有些后悔刚才的口舌之快。
可天子只是笑了笑，轻轻向我招手，温柔地问：“站在雪地里不冷吗？”
待我走近后，天子将我冰凉的双手拢在怀中，在对上我小心翼翼的眼神时，忽然笑出声来。
“跟兄长告别而已，你怕什么？”笑容散去后，天子像是终于想起了那个站在台阶下的臣子，他面无表情地回头，声音里不带半分喜色，“褚将军疼惜妹妹是好事儿，但切不可不顾惜身体。”
我如同一只提线木偶般被天子牵着手离开，走到拐角处时，却忽然听到婢女的一声惊呼。我忍不住转身，只见褚宪正一动不动地躺在雪地里。他睁着眼，却不知望向何方。
第六章
“阿妤，是我。”
迷迷糊糊中，我像是听到了褚宪的声音。轻轻睁眼，果然看到褚宪正坐在贵妃榻旁，微微摩挲着我的鬓发。我抿唇一笑，正想钻进他的怀中，在碰到那温热的皮肤时，终于回过神来，这里是大燕太后的长乐宫，而不是虞州。
“同宁呢？”我理了理衣裙便要起身，褚宪却紧紧按着我，漆黑的眼瞳中看不出丝毫悲喜。
在长久的对视中，我终于率先败下阵来，讽刺道：“大司马这是做什么，莫不是不顾纲常对太后起了兴趣？ ”
“七年未见，你还是这样伶牙俐齿。”褚宪终于将我放开，却是坐在我的身旁不让我挪动分毫。
“这几日忙着先皇的丧仪，一直未能同司马叙旧，今日哀家特地让宫人备了虞州的特色小菜，一定要跟大司马好好叙叙。”
闻言，褚宪忽然笑出声来，像是在回忆什么缥缈的过去。
“还记得在虞州时，你特地为我做长安名菜。想不到，回了长安城，你又为我准备虞州的特色。”
“所以说呀，这人哪，就是犯贱，得不到的才是最好的。”我特地凑到褚宪身前，直直地盯着他波澜不惊的眼底，“你说是不是，褚将军？”
褚宪眼底稀薄的笑意在刹那间散尽，看上去竟有几分受伤，险些把我骗了过去。
“我们相处的时日无几，你一定要跟我针锋相对吗？”他低下头，缱绻地看着我。
烛火微阑，他眼里的寂寥一闪而过。我忽然不敢再去跟他对视，只好掩饰般徐徐起身。望着高悬于窗外的圆月，我忽然不可抑制地想起了七年前，我与褚宪的最后一次见面。
那一年，后宫接连降生了三位皇子，天子大喜，在皇长子萧郧的周岁那日夜宴群臣，就连驻防虞州多年的褚宪都被召了回来。
我抱着年幼的郧儿坐在天子身侧，一眼就看到了坐在左侧席上的褚宪。他正端着镌镂精致的青铜酒杯自饮自酌，面上丝毫不见返京的喜色。在他又饮下一杯时，我忍不住凝眉，他以前，从来不会酗酒的。
高位上的天子像是终于注意到这边的暗潮汹涌，倏地一下睁开双眼，笑着对我说：“让侍女把皇长子抱去给褚将军瞧瞧，算起来，郧儿也该喊将军一声舅父。” 褚宪像是大梦初醒，恍惚地起身谢恩。大概是起身过急，他身前的案几晃了晃，有酒水从青铜樽中洒了出来。
郧儿在褚宪的怀中“咯咯”直笑，就连天子面上都多了几分喜色。他身体前倾，不经意地说：“若是姄姄还在，咱们这也算得上是亲上加亲。”
天子竟然在群臣面前这样直呼常临公主的名讳，不单是我，就连一向波澜不惊的褚宪都有些慌乱。他将郧儿递给乳母，直直地跪了下去。
“是臣福薄，即便公主尚在，恐怕臣也没有那个福气尚主。”
他这句话像是极大地取悦了天子，天子笑着转头对我说：“听见了吗？你哥哥不愿意跟朕亲上加亲。”
褚宪尚未起身，仍旧卑微地伏在天子脚下。我悄悄松开紧握的双拳，盯着褚宪轻声说：“是哥哥福薄。”
第七章
夜宴结束后，我乔装去了褚宪在京城的府邸。
我推门进去时，他正在温酒，跟前放着两盏青铜浮雕酒杯，像是早预料到我会来。
“你有些年头没喝过我温的酒了吧，来，尝尝。”
虞州寒凉，在那时，褚宪便经常带我温酒喝。可此时，这甜蜜的回忆勾不起我的丝毫柔情，反倒让我有些烦躁。我制止住他要拿酒杯的右手，直直地盯着他说：“你当初送我入宫，不就是想回长安？我助你回长安，并许你日后官运亨通，你帮郧儿成为储君，如何？”
“陛下不愿给你的，我会许你。待郧儿御极后，常临公主的生前身后便都是你的。”
我说了这么多，褚宪一直闭着眼睛悠闲地听着，却在听到我提常临公主时，猛然睁开眼，就连被我握住的右手都隐隐有些颤抖。
他盯着我，艰难地问：“你以为，我做这一切都是为了常临公主？”
“难道不是吗？”我松开他，强忍住眼眶中的泪水和心底的酸涩，“今天，你在陛下跟前说的那些话，不就是这个意思吗？”
褚宪像是被抽去全身的力气一样闭上眼睛，我第一次在这个无坚不摧的男人身上看到了一种名为脆弱的情绪。
“既然你这样以为，那便是如此。”他笑了笑，将杯中酒一饮而尽，“阿妤，我答应你，你也不用冒险许我这么多，权当是我欠你的。”
得到满意的答案后，我坐下饮尽了杯中的温酒。也就是这时，我才发现，褚宪的两鬓竟已生出了几根白发。他不过才三十岁，正是一个男人最好的年华。
我忍不住上前，摸了摸他鬓角的银丝，喃喃道：“褚宪，你怎么这样苍老了？”
“不碍事的。”他像是笑了笑，笑过后忽然将脑袋埋在我的肩上，隐隐有冰凉透过衣料传到我的皮肤上，“阿妤，你永远是最聪明的那一个。”
我微微闭眼，以指捋顺他潮湿的鬓发，却无半分得偿所愿的欣喜。
十年过去了，我与他最亲密的时刻，竟是我们已经失去彼此之时。
第八章
“那年没有回长安，你后悔吗？”
先皇去世后，我跟褚宪已很少有这样融洽的时候，大概是桌上的虞州小菜放松了他的精神，他终于不再板着一张脸，而是忽地笑了笑，低声说：“先皇不会允许我回来的。”他大概真的以为大燕会是他大司马的天下，竟起身走到我的身前，轻轻摩挲着我的嘴角，“毕竟，我觊觎的，不只是他的女人。”
我的脸色突变，生怕他会对郧儿下手。他却自顾自地走了回去，像是什么都没有发生过，只从几案上拿起酒壶，问：“这些年，都是我给你温酒。今天，你给我温一次怎么样？”
“自然。”我紧了紧藏在袖中的双手，笑着答应。
我温酒时，褚宪便姿态闲适地半靠在案几上看着我。不知想到了什么，他忽地一笑，闲话般说道：“你是我教过最好的学生，就连我这个老师都望尘莫及。”
我亦笑，回他：“我倒觉得，没有学到你半分皮毛。”
见我如此说，褚宪摇了摇头不再说话，只笑着看我温酒。透明的液体在杯盏中“咕嘟咕嘟”地冒泡，我盯着其中的一个气泡，看着它破裂又升起，升起又破裂，心脏竟如同这气泡一般，再也无法被修复。
褚宪像是等不及了，忽然轻声唤我。我匆忙回神，将酒杯递到他的身前。他盯着青铜杯中的液体看了许久，笑了一笑，让人看不清那双眸中的神色。
“褚妤，我这一生最后悔也是最不后悔的事情，就是将你带回了虞州军营。”
我有些恐慌，生怕褚宪察觉了什么，他却忽然将杯中的温酒一饮而尽。大概是这酒太烈，他的眼角都被刺出了零星的水珠。
“从你故意出现在先皇面前時，我就该知道，我这个老师，一辈子都比不上你。”
我看着他眼角越来越汹涌的泪珠，手中的酒杯再也忍不住掉落在地毯上，颤抖着声音问他：“你……都知道了？”
鲜红的血迹顺着他的嘴角淌下来，染红了我扶着他的衣襟。他却笑了笑，轻轻摩挲着我的眼角，费力地说：“阿妤，你哭什么？我死了，便再也没有人能够威胁郧儿了，你该高兴的。”
“能喝一口你亲手温的断肠酒，我也该高兴的。”
是呀，我哭什么呢？只要褚宪死了，大燕就再无后顾之忧，完完全全是郧儿的大燕，我为什么要哭呢？就算不是他将我送给先皇的又如何，他还是将我当成了替身和棋子。
我不该对他的死感到愧疚和心痛，我该笑的。
这样想着，我竟真的笑了出来，边笑边跌跌撞撞地跑出大殿。同宁大概是被我吓到了，她将我紧紧拥在怀中，颤抖着问：“太后，您怎么了？您别吓奴婢……”
我终于从无边的恐慌中回神，用力抓紧同宁，如同抓住最后一根救命稻草。
“同宁，我永远失去他了。”
番外
褚宪入棺那日，褚妤以大燕太后的身份，光明正大地去了他的府中。
她进去时，褚宪的棺前跪了一个人，也不起身向她行礼，就那么直直地跪着。她身边的侍女问他是谁，他却并不转身，只说：“老夫没有骗你吧？你当真在大燕后宫掀起了一场腥风血雨。” 原来是当年的那个谋士。是他亲手打碎了褚妤年少时最美的绮梦，她面无表情地问他：“你来做什么？”
“老夫来接殿下跟公主团聚。”
“你休想！就算他死了，我也不会让他们做一对黄泉鸳鸯。”
听褚妤这样说，那人忽然转身，一脸震惊地看着她，看了许久才了然般低语：“他竟然连这都不舍得让你知道，可你凭什么占尽这世间所有的好事儿？！”他低笑，像是在讽刺什么，“褚妤，你只知道公主是前朝遗脉，却不知道殿下也是前朝遗脉。他跟公主压根儿不是什么未婚夫妻，而是兄妹！”
闻言，褚妤不可思议地盯着他，有些反应不过来这几句话的意思，只觉得脑袋一阵眩晕。那人却并不给她反应的机会，冷笑着继续对她的凌迟。
“当年燕军冲入东洛，我带着年仅三岁的太子殿下投奔褚家，而怀着公主的宣后被燕帝纳入后宫。世人都以为，公主是大燕的公主，殿下是褚家的子孙，殊不知，他们两人都是大顺的血脉。刚开始，殿下救你是因为你跟他的妹妹相像。可后来，为了复仇大业，我提议将你送进燕宫，殿下毫不犹豫地拒绝了。最后为了你，他竟甘愿放弃复仇，永永远远地守在虞州，替你和你的儿子图谋天下。”
“而你，却亲手杀了他！”
褚宪是什么时候对褚妤动心的呢？
也许是那年冬天，她故意从马上摔下来，他颤抖着双手将她裹进大氅中的那一刻。也许更早，她站在蟹壳青的天幕下，强忍住泪水，倔强地对他说，终有一天，会让他的心里只有她。
她不知道的是，他的心里，向来只有她一个人。可他不敢告诉她，他生来就是去送死的，又怎敢牵连她半分。
那年虞州的大雪中，他问她是否自愿入宫，她回答说是，纵然断肠，他还是藏起了满腔的爱意，将她送到天子身侧。此后的四年里，他坐在她闺房的窗前，望着长安城的方向，不知枯坐过多少个日夜。
他是前朝太子，無论生死，本该为尊严殊死一搏。可遇见了她，他舍不得去白白送死了。他还没有给她一国太后的尊荣，他怎么敢去送死？她不知道，那年夏天，他埋在她的怀中无声落泪，竟是他这一生中最快乐的时光。
她永远不会知道，在先皇病危时，他曾偷偷跑回过长安。他冒着杀头的危险，向先皇自爆身份，为的就是让先皇明白，只有萧郧登基，他才不会召集旧部，匡扶大顺江山。
在这些阴暗的角落，所有的刀光剑影，就让他来为她挡好了。他的小姑娘，只要这一生能够得偿所愿，长乐未央，就足够了。