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内容简介：我私心想做徐铭礼的枕边人，又恐他知晓我的身份，亦或是留我一人深宫长怨，如那些个冷宫妃子，终日惶惶流连往昔遗梦。
一
我时常想，我究竟该是男子还是女子，才能让我那挑剔的老爹心满意足。
譬如此时，我爹双手背在身后，在正堂踱来踱去，时不时发出一声叹息，顺带暼我一眼，着实令我摸不着头脑。
正值仲夏，穿堂风徐徐而过，裹挟着水畔花香，仿若佳人拂袖，清凉且舒适。只是不巧，我爹那眼神，活像我欠了他八百两纹银，那架势像是要一脚将我踹进池塘。
若换作是我小妹褚明蓉，这会儿该抱着我爹的大腿一把鼻涕一把泪地求饶了。可惜我自由散漫惯了，半倚在椅子上，二郎腿跷得老高，瓜子嗑得不亦乐乎。
我估摸着他是走累了，最后一屁股坐下来，恨铁不成钢地指着我说：“你说说，你怎就不能做个大家闺秀呢？”
我听闻此言，顿时不干了，顺势一口瓜子皮吐出来道：“爹，当初可是您老说，肥水不流外人田，不顾我娘的反对，硬是将我当男儿养，好继承您的万贯家财。怎的如今又要我做大家闺秀？”
我爹此人，是个活脱脱的守财奴。
早年间，昌国是寡民小国，国库空虚，民不聊生，骚乱四起。我爹跟随先王平叛，凭着那一身一毛不拔的铁公鸡气概，精打细算，硬是为昌国军士筹足了粮饷，助先王稳固了基业。我爹也因此封了个平昌侯的爵位，食邑千户。
原本先王对我爹算是极为看中，可惜我爹毕生本领全在聚财，平昌侯就此沦落为聚财侯，着实给昌国百姓留下一段茶余饭后的绝佳谈资。
从小将我当男儿养，自然也是我爹为了保住他的千户食邑想出来的荒唐主意。
昌国爵制，千户侯若有子嗣，除世子袭爵并半数食邑外，其余子嗣成家后，千户侯须将另外半数食邑分给他们，供养他们生活;若膝下无子，则需将半数食邑交还国库另行分封。
我爹爱财且专情，只与我娘生下我跟小妹这对双胞姐妹，我爹也不愿再纳妾室，而我与小妹都不可承袭爵位。
据府里的老嬷嬷说，当年我爹被我娘罚在书房跪了三天三夜，最后也不知同我娘说了什么，我娘才终于松口，将我的名字“褚华蓉”更为“褚华容”。
自小，我娘便告诉我，我同其他人不同，须得事事小心，不让人看穿我的身份。可我被放在学堂里教养着，爹娘也不拘着我，久而久之，我便养成了这么个自由散漫的性子。总之，我没有半分女子的婉约，归根到底都是因为我爹当年的错误决定，现如今我爹却反倒怪我不像样，这属实没有天理。
我爹自知理亏，也不同我辩驳，叹了口气道：“陛下继位已有两年，后宫妃嫔寥寥无几，今日几名老臣联名上书奏请陛下选妃立后，陛下竟将这苦差事交给了我，他小时候我还抱过他呢！他倒好，全然不顾我还逗他玩儿过的情分，可苦了我这老头子，一把年纪还要操心这等事情。”
他们二人确实情分不浅，从前我爹总爱掐小昌王的脸，小昌王则会回他一泡尿，如今小昌王长大了，日日给他找些杂七杂八的烦心事做。
睚眦必报，妙人哉！
“我当是什么事儿呢！”我坐正了身子，漫不经心地说，“褚明蓉天天惹是生非，您将她送去宫中便是，保准给陛下闹得服服帖帖的。”
“你可知陛下是如何吩咐的？”我爹瞪着我，且不说明蓉与成业侯小公子杜与群早有婚约，她那般不成器，若进了王宫，定是个被人算计卖了还能替人数钱的！
昌王此次要亲自择选中意之人，择人条件却极其严苛，要能文会武，通晓政事，还要蕙质兰心，可与君王比肩。
你瞧瞧，这是选妃子，这是要求个女状元啊？
“陛下是铁了心，笃定我们选不到他要的人，那群老顽固便会把责任算到你老子我头上，到那时就没人催他选妃了，他这是推我出来背锅呢！”
我暗自觉得好笑，自从我爹跟我指出昌王不講情分要他背锅之后，昌王干的事儿也确实越来越离谱。
我爹长吁短叹，我却突然反应过来他打的什么主意。
“我问你，明蓉去不得，若我对外公开的是女儿身，你是不是要把主意打到我的身上，想着将我送给陛下？”
“闺女，这买卖咱们不亏，那可是万两黄金！”我爹一听果然来了劲儿，“你想，你自幼读经书、学策论，使得一手好刀，这一身才华不可埋没啊！虽说陛下当初说你长得是差了些……”
我听到此处已忍无可忍，抄起一旁的长刀便往外走。
“哎！闺女！华容！你提刀做什么？别冲动啊……”
做什么？我这么孝顺，哪怕我爹要将我送出去，我自然也不能大逆不道地砍他，可就连先王后见了我都称赞我是温润如玉、清隽秀丽的孩子，徐铭礼竟敢说我长得丑？
二
徐铭礼乃当今昌王，龙血凤髓、嵩生岳降，我想明白了，我自是万万不能去砍他的。
我不仅不能去砍他，我还得替他选妃子。
果然君王与臣子的悲喜并不相通。
徐铭礼自小便生得好看，眉如远山而不淡，星眸画颜秀却刚，活脱脱一副玉树临风的模样。如今我和我爹饱受他的压榨，我真恨当年一同念书时被他迷惑，未曾狠狠地欺负欺负他。
只有十二岁那年，徐铭礼打赌输给了我，他脖子上的那枚湘妃竹制成的竹骨哨被我抢了过来。
昌王提出的要求虽苛刻，但也并不像我爹形容得那样夸张。我东挑西选，总算选出十几名俏丽出众的姑娘作为秀女送进了王宫。
我以为这就算交了差，可我完全低估了徐铭礼。
汤风领着那十几名秀女来到平昌侯府时，我正窝在院子里的树荫下乘凉，怀里揣了本从杜与群那里顺来的话本。冷不丁一大群人踏入后院，吓得我连书都来不及藏。
汤风是昌王身边的亲信侍卫，他走到跟前，暼见我手里的物件，明显嘴角一抽。
“汤侍卫，你这是……？”我嘿嘿笑着，反正我脸皮厚，我不羞。
汤风咳了一声，正色道：“此批秀女不合陛下心意，陛下有令，重新择选！且需褚大人亲自带领新选的秀女向陛下复命。”临了，汤风叹道，“褚大人，您与陛下同窗多年，不妨仔细想想，陛下究竟喜欢什么样的人。” 徐铭礼这算是和我较上劲儿了。
汤风走后，我左思右想，徐铭礼究竟喜欢哪种类型的女子呢？从前我贪玩儿，便诓徐铭礼逃学与我一同出去踏青，结果回来时被夫子捉了个正着。夫子问我们为何逃学，徐铭礼不慌不忙，开口念了句诗：“等闲识得东风面，万紫千红总是春。”而我却一个文绉绉的字也吐不出。最后徐铭礼坐在窗户内听课，我站在窗户外的台阶上扫了一天的地。
思及此，我猛地从床上弹起来，万紫千红……难不成徐铭礼爱好繁多，喜欢不同类型的美人？
总归徐铭礼是要我帮他选妃的，不如死马当活马医！
美人易寻，有特色的美人寻觅起来却是不易。我遍访城中各个角落，终于寻得几名适合的女子。姑娘们环肥燕瘦，浓妆淡抹，各具特色，并且个个精通琴棋书画，才高气清。我越看越是满意。
她们当中有个叫松南的姑娘，才貌过人且为人通透，我甚是欢喜。
虽说徐铭礼是一国之主，寻几个美人来实属正常，可若他仍不满意，欲降罪于我，我也得替自己想条后路，寻机会溜出宫去才是。
为了我的项上人头，我决定去找杜与群拿他的宫牌。
我的官阶还不足以在王宫自由出入，而杜与群除了官儿大，还有一点，成业侯府乃是昌王母家。换句话说，杜与群是昌王的表弟，皇亲国戚自然比我这个芝麻小官自由得多。
杜与群将宫牌拿给我时，脸色十分复杂，“你干脆将你自己送给昌王，也省得你如此劳心费力。”
杜与群早就知晓我的女子身份，我怀疑他同我爹是一伙的，都想拿我换那万两黄金。我白了他一眼，拍着胸脯道：“我现在是男人，懂吗？”
杜与群撇着嘴，丝毫不理会我，走得十分潇洒。我拿着他的宫牌，领着美人们，往昌王所在的端宁殿走去。
我昂首挺胸，走到门口推开门却冷不丁被门槛绊了一下，直往地上扑去，膝盖“扑通”一下磕在地上。我心中直呼倒霉，却只能顺势叩头，用浑厚的嗓音道：“陛下！您要的美人臣都给您带来了！”
然而当我抬起头，却看见本该是昌王寝宫的端宁殿，现下除了昌王，还有一群议事议得不可开交的老大臣。
我扶着门，犹自镇定地扫视了一眼，甚至抬头望向窗外瞧了瞧天色。
嗯，月上柳梢头，夜幕如瀑，约莫还有半个时辰便要关闭宫门了，所以，天已经这么晚了，这群老家伙还赖在这里不走，是觉得昌王会慷慨大方地赏赐给他们一个美人？
我站在门口不言语。耳边是老大臣们的窃窃私语，隐隐约约能听见“选妃”“指日可待”等字眼。我憋着笑，悄悄抬头觑了一眼，冷不丁对上昌王眯起的眸子，吓得我立马低头，不敢再动，心里却骂了汤风那个没眼力见儿的百八十遍——
昌王正议事呢，做什么把我带进来？！
余光瞥见昌王揉了揉太阳穴，听见他有些疲惫地说道：“辛苦诸位爱卿，孤今日累了，余下的政事，明日再议吧。”
我离门口最近，闻言立刻便想溜走。
“褚华容，你站住！孤准你走了吗？”
我脚步生生一顿，转身便瞧见昌王屈着手指，似笑非笑地敲着手底下的奏折，那模样像是在说：你若不说清楚，孤今日不会放过你的。
果真，待众人走后，昌王连汤风都遣了出去，命他在门口守着。
我叫苦不迭，只得再度跪下，叩了个头道：“陛下息怒，臣有罪。”
他慢悠悠地踱到我跟前，道：“今日之事，你来给孤好好解释解释。”
解释什么？难道不是你要我帮你选妃？
我跪着不吭声，昌王冷笑道：“依孤看，今日之事是合了你的心意。原本孤态度坚决，这些老顽固们以为孤心如磐石不愿纳妃，就算给孤施压，孤仍有办法应对。如今这般，整个朝堂的人都认为孤只想私下里寻觅美人，却不愿选妃，定会有人以此劝谏。你说，孤该不该惩罚你？”
我跪在地上，头低得像鸵鸟，任他说什么我都一副“臣罪该万死”的模样，只等他消气。
果然，我这油盐不进的模样让他颇为无奈。最终，他叹了口气道：“罢了，华容啊，你当真不知道孤喜欢什么样的女子吗？”那声音淡淡的，略有些低沉，莫名添了一丝伤情。
我闻言一愣，抬起头来，方要说些什么，却见他突然蹲下身来，伸手便掐住我的下巴。
我瞪大了眼睛，因下巴被他钳得紧，我只能被迫仰头看着他的脸。他眼中不似平日里端坐于朝堂那般古井无波，而是平和中掀起一丝微澜，当中多了几分促狭和随意。面容灼灼如华，隽秀若画还带着半分不羁。那一丝波澜顺着我的目光蔓延，一直荡漾进我的心里。
直到他挑着眉梢，使劲儿捏了捏我的脸，我方回过神来，一时想寻个地缝钻进去。
徐铭礼啊徐铭礼，你但凡生得丑一点儿，我至于像没见过世面一样呆愣愣地瞧你？
我心中懊恼，也不知哪里来的勇气和力气，一把扯下他钳着我下巴的手，甩袖便往门外奔，却一头撞在他伸出的手臂上，云纹袖上还残存着玉兰的清香。
方才他语气中的伤情已寻不见半点儿，只听见他道：“我瞧着爱卿生得清秀，想必令妹定然是天香国色，不若送她进宫来？”
我扯着唇角，笑得比哭还难看，道;“陛下，您言笑了，明蓉早与成业侯府有婚约了，怎可再做您的妃子？”
“有婚约，取消了便是。”徐铭礼答得随意，我闻言一口气没上来，差点儿背过去。
许是我的反应太过强烈，徐铭礼也不打算再同我纠缠。他沉吟了一会儿，抬手将我低垂的头扶正，对着后殿唤了一声：“出来吧。”
我还在想着如何脱身，一回头便瞧见明蓉贴着后殿的柱子一步一步地往外挪。
我脑中登时“轰”的一声，褚明蓉这个闯祸精怎会在此？
我一时间不知该做何表情。
徐铭礼见状笑笑，语出惊人道：“褚爱卿，令妹天姿国色，孤心甚悦。”
我扯着嘴角，战战兢兢道：“陛下……不是同臣開玩笑吧？果真是相中了臣的小妹？” 陛下啊，杜与群可是您表弟，您怎么能做出此等非人之举？！
“褚家女儿，不同流俗，堪当重任。”他笃定地说道。
三
我拽着闯祸精从端宁殿走出去时，脑海中被徐铭礼的话搅成一团糨糊，凉夜簌簌的风此刻却吹得令人心烦意乱。直至走出铜鹊门，我方回过神来，上下打量着明蓉道：“明蓉，陛下他……没对你怎么样吧？”
明蓉摇摇头，唤道：“阿姊，我……”
“我同你说了多少次了，在外面须得唤我兄长！”我皱着眉打断她。
明蓉垂头不语，想来也是明白自己今日闯了什么祸。
我也不言语，只是瞧着她。自小只要她闯了祸，我赶去替她收拾烂摊子，我们二人总要上演一出大眼瞪小眼。
良久，她支支吾吾地开口：“兄长，我今日其实……是来求陛下为我和杜大哥赐婚的。”
“赐婚？”我简直想拍开褚明蓉的脑壳瞧瞧她脑袋瓜里装的都是什么东西，“你同杜与群早有婚约，还来求陛下赐婚？是上赶着要给成业侯府送嫁妆吗？”
明蓉反而理直气壮地反驳我：“我同杜大哥真心相爱，你莫要以为我不知道你和爹为了荣华富贵，想着把我送进宫去！”
“胡搅蛮缠！”我呵斥她，“爹自始至终不曾想着将你送进王宫，反倒是你，自作主张偷偷进宫面圣，现如今陛下偏偏瞧上了你，你如何再嫁给杜与群？！”
明蓉被我一顿呵斥，红着眼委屈巴巴的。
我心中也烦乱，若徐铭礼当真要娶明蓉为妃，不只明蓉不愿意，不知为何，我心中也仿佛被洒了一把沙砾，硌得生疼。
我满腹心事地往前走，明蓉在身后又唤了一声：“阿姊。”
我几欲发怒，转过身却瞧见明蓉异常认真的神情。她说：“阿姊，你若是有喜欢的人，你也会明白的。普天下之大，你独见他心中欢喜。我知道我自小爱闯祸，你不在的时候，总是杜大哥来替我收场。每每同他相见，个中滋味尽不相同。与他在一起，便如春葵沐阳，笑靥长存。我与他相思相望，只想与他流水落花、相伴一生。”她说到这儿，泪珠已然砸了下来，“阿姊，是我错了，明蓉求你想想办法，我真的很想同杜大哥在一起。”
我一时怔住。
那夜夜色极浓，皎皎明月如镜高悬，星辰显得暗淡稀疏。我送明蓉回房后，回到自己的小院中。院中玉兰开得正盛，月下花瓣莹白澄亮，一树芳华盖了我满心满眼。
这玉兰树，还是当初我与徐铭礼一同种下的。
那年我十五岁生辰，本该是行及笄礼的年纪，我却只能远远地站在堂中一角，看着明蓉簪上爹和娘亲手制成的暖玉簪子。
我那时候定然是委屈的，否则也不会一声不吭地偷跑出来，蹲坐在房门口。
眼前渐渐被水雾迷蒙的时候，一片衣角闯入眼帘。
我抬头，便看见徐铭礼清清浅浅地笑着，眸中似有满天繁星。他将一株树苗抛给我，眼中泄下几缕细碎的光，道：“华容，今日你十五岁生辰，我送你一株玉兰吧。”
转眼便是六年，玉兰树长成，徐铭礼登基，明蓉也同杜与群情投意合订了婚约。而我，依旧顶着男子身份，守着那劳什子的食邑。
明蓉说，我若是有心仪之人，定能明白她心中滋味。可我到底有没有心仪之人？抑或者，那人……是徐铭礼吗？
我在脑海中回忆了一遍所有我识得的男子，唯独徐铭礼，会令我心中异样，情不自禁。
我这些年来同男子一般过活，自由随性不拘一格，对于近旁之人的情感一概不知，无一例外。直至今日明蓉的一番话，我才恍然大悟。
我起初替徐铭礼选妃，却未曾仔细寻些绝代佳丽，而是择了几名中规中矩的小家碧玉，因为我怕徐铭礼当真瞧上她们;我知晓他无意纳妃，便感受到一股莫名的欢喜，不过是我明白他并无心上人，松了口气罢了;我听闻他说中意明蓉，想择她为妃的那番话，心中便如山石崩塌，落地砸得生疼，寸草难生。
可即便心中那人是徐铭礼，又当如何？
二十年前为何书房一夜，我娘便答应了我爹，将我当作男儿养？不过是朝中暗流汹涌，老狐狸们净挑软柿子捏，我爹无权，只有保住褚家的财产，才能保住褚家的人。
我是褚华容，而非褚华蓉，我是褚明蓉的阿姊，合该挑起褚家重担，做那个本不该有的儿郎。
更已深，露渐重，那云起起伏伏，终是越过荧光皎皎，将月华隐入身后，连同褚华蓉的心事，一并掩埋。
留下的，只有褚华容。而她，应当想方设法阻止明蓉嫁入王宫。
四
昌王此次是动真格的，那一番话并非虚言，圣旨第二日便到了平昌侯府——褚家有女，才德昭昭，淑容佚貌，遴为宫妃，择日入宫，即伴君侧。
王命虽难违，却可在圣旨上做文章。褚家女儿，可以是明蓉，当然也可以是我。
我与明蓉眉眼本就极其相似，盛装之下，除非至亲之人恐怕难以辨认。
明蓉与杜与群皆是不慕名利只愿相伴的心思，我便让他们远赴江南，并放出褚华容城外失足坠崖身亡的消息，而我，则代替明蓉嫁入王宫。
我有私心，也满怀忐忑。私心但愿做徐铭礼的枕边人，忐忑却恐他知晓我的身份，抑或是留我一人深宫长怨，如那些个冷宫妃子，终日惶惶流连往昔遗梦。可无论如何，这是我能想到的最上乘的法子。
此事我也告知了爹娘，我娘沉默不语，我爹长声喟叹，意思便是由着我与明蓉的意愿去做。
我便就此入了宫。
君王纳妃，本不必大张旗鼓。可这位新妃临近入宫兄长却因故暴毙，大臣们视此为不吉，集体要求设宴冲喜。
昌王闻奏便准了。
宫中大摆宴席，宫门解禁一日，于是那些个大臣家中的女眷，进宫来赴宴的第一件事便是来我宫中致哀，说的无非也就是“华容是个好男儿，可惜天妒英才”“华容走得可惜”“华容在天上瞧着妹妹做了妃子也该瞑目了”，我听着别扭得很，强行克制住想要一个箭步沖上去揪着她们的衣领告诉她们“大爷我还没死呢”的冲动。 罢了，身不由己，不可生事。
说白了还是怕。
送走了她们，我坐在铜镜前，呆呆地望着自己云鬓高绾、金钗朱唇的模样，确有几分同明蓉相像，眉目间却多了一分英气，少了一分婉约。
我愣怔着，突然听见身后房门被推开的声响，松南端着汤盅走进来。
“你怎会在此？”我惊觉松南今日有些不对劲儿，“为何进门前不叫人通传一声？”
“陛下命我给您送一碗鸡丝粥，您趁热吃。”
我皱着眉头道：“你搁下吧。”
她的手微不可察地动了一下，却还是被我注意到了，托盘底下隐隐有利器的银光闪过。
反应只在一瞬间。
我当机立断转身便逃，想要先跳窗出去，但架不住喜服繁复，我的半条腿才刚碰到窗棂，匕首的刀尖便已跟了上来。
情急之下，我只好弓着身子，头先往窗外钻，心想就算屁股挨刀子也比捅我后心要强，所以拼了老命往外窜。可猝不及防，我的小腿还是挨了一刀，加之我是头朝下钻出来的，腿上吃痛，一个重心不稳便要向下栽去。
我两眼一黑，心想，这叫个什么事儿啊？我堂堂平昌侯府大小姐，同昌王成亲当天不仅被刺杀，逃出来还要摔个狗啃泥？然而想象中的脸着地并没有发生，我的确翻了下去，眼前也黑了，却跌入一个熟悉又陌生的怀抱，清幽的玉兰花香霎时充斥鼻腔，与此同时，关切的声音在头顶响起：“不是说不嫁给孤吗？怎的如今扑在孤的怀里不愿起身了？”
徐铭礼这厮，当真对我关切至极，连旧账都翻。
我挣扎了下，总算在他怀里找到一个正常的姿势，抬起头来恶狠狠地道：“那你还不快松开我！”
徐铭礼眉梢一挑，却当没听到一般，依旧将我护在怀中，并转头对汤风道：“去把那女人给孤押出来！”
徐铭礼早命人将我的院子围得密不透风，松南无处可逃，很快被侍卫押至徐铭礼面前。
徐铭礼冷笑道：“石南松，你还真是贼心不死，现如今叛军一党恐怕也就只剩下你石家一派，你一个女儿家，竟仍旧自不量力、妄图谋逆。”
当年大部分叛军虽被剿灭，但叛党残余势力仍在。我不识得松南，但石南松，我曾听闻过，他是叛军头目之一石研康的女儿。
石南松双手被反剪，动弹不得，原本秀丽的脸上此刻恨意毕现。
“徐铭礼，今日是我大意，才中了你的圈套，想不到你竟以自己的妃子作饵，诱我入局！”她转头看向我，继而道，“我道为何平昌侯公子突然暴毙，原来是因为他同自己的妹妹样貌相似，被你召进了宫来布这一盘棋！”
我闻言浑身一僵，我假暴毙一事并非为此，石南松此番话恐怕要让徐铭礼生疑。
我心道不好，悄悄抬头觑了徐铭礼一眼，他却似乎不曾在意石南松后面的一番话，只是笑笑，道：“兵不厌诈。”旋即挥挥手，石南松便被带了下去。
我松了口气。这一场局，我虽听得云里雾里，但也听明白了一點：徐铭礼这是拿我做诱饵，借着纳妃宴开宫禁，下套引诱石南松入宫。
看石南松的模样，原本应当以为我是不会武功的明蓉，于是想要送加了料的粥迷晕我，而她则伺机接近徐铭礼来行刺他。可她没想到是我代替明蓉入了宫，她的意图被我识破，便对我起了杀心。
我虽无性命之忧，可仍旧是受了伤。徐铭礼此番以我为饵，也便是相当于以明蓉为饵，此举便可表明，他对明蓉并无情意。
遑论对我。
思及此，我心中不免郁郁，一使劲儿，挣脱了徐铭礼的手，一瘸一拐地往外走。
胳膊却被人一把拉住，徐铭礼的声音响起：“你的腿受伤了？”
我脾气上来，一句“用得着你管”还没说出口，身体已经被打横抱起。
我登时脸色爆红，长这么大，虽然坏事儿干过不少，可还没被人众目睽睽之下抱过啊！
我羞愤难当地喊道：“你放我下来！”
徐铭礼皱着眉道：“褚华容，你别闹。”继而又吩咐汤风，“去请太医来。”
“你、你叫我什么？”我吓了一跳，说话开始结巴。
徐铭礼白了我一眼：“孤还没昏庸到连自己的意中人是谁都看不清楚！”
我愣愣地瞧着他，仿佛丢了魂。
徐铭礼好笑地看着我，道：“抱紧我，否则摔了可别怪我没抱稳。”
我如梦方醒，揪着他的衣领抱得死死的。
五
那日被徐铭礼抱着回寝宫，我整个人都是晕乎乎的。
第二日我想明白了，从一开始的选妃，再到我带石南松入宫，再到将石南松擒下，这都是徐铭礼设的局。只是我始终不明白，徐铭礼究竟是如何得知我是女子，而且料定我会替明蓉嫁进宫中？
我左思右想，直到门外传来一声“陛下万安”，我立刻翻身躺下去，用被子蒙住脸，装作仍未睡醒的模样。
岂料徐铭礼上前来，一把掀开我的被子，却状似若无其事地道：“华容，起来用膳。”
我大怒：“徐铭礼！有你这么叫人起床用膳的吗？”
他似笑非笑地看着我，说：“孤唤自己的王妃用膳，替王妃掀开被子，有何不可？”
我气得说不出话，他倒闲适，端来早膳递到我跟前。
我并未接过来，而是看着他，终于将心的中疑问问出口：“你究竟是如何得知我会替明蓉嫁入王宫的？”
他斟酌了好一会儿，才正色道：“华容，此事确实是孤一手谋划，但石南松一事是个意外。你十岁那年，孤去寻你，意外听见你爹和你娘的谈话，方知你是女子。后来，与你同窗朝夕相处，孤渐觉对你生出情愫。再后来，母后沉疴难愈，将不久于人世，她毕生的遗憾便是不能见到孤与心爱之人相知相守。这也是为何，孤会当年将你带去见她。孤告诉母后，你便是孤心爱之人。”
这我是记得的。先王后是顶好的人，还夸我温润似水，俊秀如玉。不像徐铭礼。
“孤继位后，心里一直记挂着将你接到身边来。可你的身份特殊，这么多年来你一直如男子一般生活，孤生怕你一时接受不了转变，也怕碍于褚家所处的形势，你无法抛却男儿的身份。无奈之下，孤只得将此事告知平昌侯，请他相助。”
“什么？你竟和我爹一同瞒着我？”我万万没想到我爹竟然也掺和了进来。
“是，孤央平昌侯将选妃一事交予你，一来是为了试探你的心意，二来……也是想着多见你几回。”徐铭礼苦笑着拈起一块糕点塞进我嘴里道，“可孤着实未曾料到，你竟将石南松牵扯进来了。孤便只能见招拆招，最后干脆设局将她擒获。”
将叛党牵扯进来这件事，确是突发事件。
“那明蓉又是怎么回事儿？”我咽下嘴里的东西，再度发问。
“明蓉确实是为了她与杜与群的事情而来，不过是孤召她进宫来的。明蓉知晓杜与群在成业侯府的处境，也明白杜与群那小子心思不在朝堂上，他们二人更愿游山玩水过逍遥日子。更重要的是……”徐铭礼忽而提高了音量，带着一丝不知从哪儿来的得意，“明蓉说，她都看得出来‘阿姊十分中意陛下，偏生阿姊自己不知晓’，她说她替孤点醒你，孤来替杜与群善后。”
我再次瞪大了眼睛：“你是说，褚明蓉那丫头同我演戏，然后把我卖了？”
徐铭礼憋着笑，道：“明蓉自小闯祸，也算是干了件正事儿，终于是让孤的王妃明白她是喜欢孤的。”
我咬着牙道：“徐铭礼，我一点儿也不喜欢你！”
徐铭礼屈起手指敲了一下我的脑门儿，道：“姑娘家家的应该温柔婉约点儿，不过没关系，毕竟你刚开始适应女儿家身份，孤不急，可以等。”随即扯了扯我颈间露出的红线，又接着道，“若你不喜欢孤，当年从孤手里抢走的竹骨哨，你为何还戴着？”
被戳中心事，我的脸颊热得发烫。
徐铭礼贴上来揽住我，头搁在我道肩膀上，一脸宠溺的笑：“孤就爱看你脸红。”
“徐铭礼！”我的心在他靠近我时漏了一拍，可他这模样我着实忍不了，我再度咬牙切齿。
徐铭礼丝毫不在乎，骨子里似有一缕明媚不羁重新浮现，自他继位以来，我已许久未见到他这般模样。
清露白裳结芳魂，自此暗香闺中留。
也许自我及笄那年种下那株玉兰树开始，我便与他心意相通，从此只愿天涯共明月。
“那我爹那里该如何？”我倏而想起平昌侯府那几百户食邑。
“无妨。”徐铭礼抬手抚了抚我的头发，“半个月后王后册封礼，十里红妆聘你，孤以天下供养老丈人。”
闻言，我笑骂他：“昏君！”
一
我时常想，我究竟该是男子还是女子，才能让我那挑剔的老爹心满意足。
譬如此时，我爹双手背在身后，在正堂踱来踱去，时不时发出一声叹息，顺带暼我一眼，着实令我摸不着头脑。
正值仲夏，穿堂风徐徐而过，裹挟着水畔花香，仿若佳人拂袖，清凉且舒适。只是不巧，我爹那眼神，活像我欠了他八百两纹银，那架势像是要一脚将我踹进池塘。
若换作是我小妹褚明蓉，这会儿该抱着我爹的大腿一把鼻涕一把泪地求饶了。可惜我自由散漫惯了，半倚在椅子上，二郎腿跷得老高，瓜子嗑得不亦乐乎。
我估摸着他是走累了，最后一屁股坐下来，恨铁不成钢地指着我说：“你说说，你怎就不能做个大家闺秀呢？”
我听闻此言，顿时不干了，顺势一口瓜子皮吐出来道：“爹，当初可是您老说，肥水不流外人田，不顾我娘的反对，硬是将我当男儿养，好继承您的万贯家财。怎的如今又要我做大家闺秀？”
我爹此人，是个活脱脱的守财奴。
早年间，昌国是寡民小国，国库空虚，民不聊生，骚乱四起。我爹跟随先王平叛，凭着那一身一毛不拔的铁公鸡气概，精打细算，硬是为昌国军士筹足了粮饷，助先王稳固了基业。我爹也因此封了个平昌侯的爵位，食邑千户。
原本先王对我爹算是极为看中，可惜我爹毕生本领全在聚财，平昌侯就此沦落为聚财侯，着实给昌国百姓留下一段茶余饭后的绝佳谈资。
从小将我当男儿养，自然也是我爹为了保住他的千户食邑想出来的荒唐主意。
昌国爵制，千户侯若有子嗣，除世子袭爵并半数食邑外，其余子嗣成家后，千户侯须将另外半数食邑分给他们，供养他们生活;若膝下无子，则需将半数食邑交还国库另行分封。
我爹爱财且专情，只与我娘生下我跟小妹这对双胞姐妹，我爹也不愿再纳妾室，而我与小妹都不可承袭爵位。
据府里的老嬷嬷说，当年我爹被我娘罚在书房跪了三天三夜，最后也不知同我娘说了什么，我娘才终于松口，将我的名字“褚华蓉”更为“褚华容”。
自小，我娘便告诉我，我同其他人不同，须得事事小心，不让人看穿我的身份。可我被放在学堂里教养着，爹娘也不拘着我，久而久之，我便养成了这么个自由散漫的性子。总之，我没有半分女子的婉约，归根到底都是因为我爹当年的错误决定，现如今我爹却反倒怪我不像样，这属实没有天理。
我爹自知理亏，也不同我辩驳，叹了口气道：“陛下继位已有两年，后宫妃嫔寥寥无几，今日几名老臣联名上书奏请陛下选妃立后，陛下竟将这苦差事交给了我，他小时候我还抱过他呢！他倒好，全然不顾我还逗他玩儿过的情分，可苦了我这老头子，一把年纪还要操心这等事情。”
他们二人确实情分不浅，从前我爹总爱掐小昌王的脸，小昌王则会回他一泡尿，如今小昌王长大了，日日给他找些杂七杂八的烦心事做。
睚眦必报，妙人哉！
“我当是什么事儿呢！”我坐正了身子，漫不经心地说，“褚明蓉天天惹是生非，您将她送去宫中便是，保准给陛下闹得服服帖帖的。”
“你可知陛下是如何吩咐的？”我爹瞪着我，且不说明蓉与成业侯小公子杜与群早有婚约，她那般不成器，若进了王宫，定是个被人算计卖了还能替人数钱的！
昌王此次要亲自择选中意之人，择人条件却极其严苛，要能文会武，通晓政事，还要蕙质兰心，可与君王比肩。
你瞧瞧，这是选妃子，这是要求个女状元啊？
“陛下是铁了心，笃定我们选不到他要的人，那群老顽固便会把责任算到你老子我头上，到那时就没人催他选妃了，他这是推我出来背锅呢！”
我暗自觉得好笑，自从我爹跟我指出昌王不講情分要他背锅之后，昌王干的事儿也确实越来越离谱。
我爹长吁短叹，我却突然反应过来他打的什么主意。
“我问你，明蓉去不得，若我对外公开的是女儿身，你是不是要把主意打到我的身上，想着将我送给陛下？”
“闺女，这买卖咱们不亏，那可是万两黄金！”我爹一听果然来了劲儿，“你想，你自幼读经书、学策论，使得一手好刀，这一身才华不可埋没啊！虽说陛下当初说你长得是差了些……”
我听到此处已忍无可忍，抄起一旁的长刀便往外走。
“哎！闺女！华容！你提刀做什么？别冲动啊……”
做什么？我这么孝顺，哪怕我爹要将我送出去，我自然也不能大逆不道地砍他，可就连先王后见了我都称赞我是温润如玉、清隽秀丽的孩子，徐铭礼竟敢说我长得丑？
二
徐铭礼乃当今昌王，龙血凤髓、嵩生岳降，我想明白了，我自是万万不能去砍他的。
我不仅不能去砍他，我还得替他选妃子。
果然君王与臣子的悲喜并不相通。
徐铭礼自小便生得好看，眉如远山而不淡，星眸画颜秀却刚，活脱脱一副玉树临风的模样。如今我和我爹饱受他的压榨，我真恨当年一同念书时被他迷惑，未曾狠狠地欺负欺负他。
只有十二岁那年，徐铭礼打赌输给了我，他脖子上的那枚湘妃竹制成的竹骨哨被我抢了过来。
昌王提出的要求虽苛刻，但也并不像我爹形容得那样夸张。我东挑西选，总算选出十几名俏丽出众的姑娘作为秀女送进了王宫。
我以为这就算交了差，可我完全低估了徐铭礼。
汤风领着那十几名秀女来到平昌侯府时，我正窝在院子里的树荫下乘凉，怀里揣了本从杜与群那里顺来的话本。冷不丁一大群人踏入后院，吓得我连书都来不及藏。
汤风是昌王身边的亲信侍卫，他走到跟前，暼见我手里的物件，明显嘴角一抽。
“汤侍卫，你这是……？”我嘿嘿笑着，反正我脸皮厚，我不羞。
汤风咳了一声，正色道：“此批秀女不合陛下心意，陛下有令，重新择选！且需褚大人亲自带领新选的秀女向陛下复命。”临了，汤风叹道，“褚大人，您与陛下同窗多年，不妨仔细想想，陛下究竟喜欢什么样的人。” 徐铭礼这算是和我较上劲儿了。
汤风走后，我左思右想，徐铭礼究竟喜欢哪种类型的女子呢？从前我贪玩儿，便诓徐铭礼逃学与我一同出去踏青，结果回来时被夫子捉了个正着。夫子问我们为何逃学，徐铭礼不慌不忙，开口念了句诗：“等闲识得东风面，万紫千红总是春。”而我却一个文绉绉的字也吐不出。最后徐铭礼坐在窗户内听课，我站在窗户外的台阶上扫了一天的地。
思及此，我猛地从床上弹起来，万紫千红……难不成徐铭礼爱好繁多，喜欢不同类型的美人？
总归徐铭礼是要我帮他选妃的，不如死马当活马医！
美人易寻，有特色的美人寻觅起来却是不易。我遍访城中各个角落，终于寻得几名适合的女子。姑娘们环肥燕瘦，浓妆淡抹，各具特色，并且个个精通琴棋书画，才高气清。我越看越是满意。
她们当中有个叫松南的姑娘，才貌过人且为人通透，我甚是欢喜。
虽说徐铭礼是一国之主，寻几个美人来实属正常，可若他仍不满意，欲降罪于我，我也得替自己想条后路，寻机会溜出宫去才是。
为了我的项上人头，我决定去找杜与群拿他的宫牌。
我的官阶还不足以在王宫自由出入，而杜与群除了官儿大，还有一点，成业侯府乃是昌王母家。换句话说，杜与群是昌王的表弟，皇亲国戚自然比我这个芝麻小官自由得多。
杜与群将宫牌拿给我时，脸色十分复杂，“你干脆将你自己送给昌王，也省得你如此劳心费力。”
杜与群早就知晓我的女子身份，我怀疑他同我爹是一伙的，都想拿我换那万两黄金。我白了他一眼，拍着胸脯道：“我现在是男人，懂吗？”
杜与群撇着嘴，丝毫不理会我，走得十分潇洒。我拿着他的宫牌，领着美人们，往昌王所在的端宁殿走去。
我昂首挺胸，走到门口推开门却冷不丁被门槛绊了一下，直往地上扑去，膝盖“扑通”一下磕在地上。我心中直呼倒霉，却只能顺势叩头，用浑厚的嗓音道：“陛下！您要的美人臣都给您带来了！”
然而当我抬起头，却看见本该是昌王寝宫的端宁殿，现下除了昌王，还有一群议事议得不可开交的老大臣。
我扶着门，犹自镇定地扫视了一眼，甚至抬头望向窗外瞧了瞧天色。
嗯，月上柳梢头，夜幕如瀑，约莫还有半个时辰便要关闭宫门了，所以，天已经这么晚了，这群老家伙还赖在这里不走，是觉得昌王会慷慨大方地赏赐给他们一个美人？
我站在门口不言语。耳边是老大臣们的窃窃私语，隐隐约约能听见“选妃”“指日可待”等字眼。我憋着笑，悄悄抬头觑了一眼，冷不丁对上昌王眯起的眸子，吓得我立马低头，不敢再动，心里却骂了汤风那个没眼力见儿的百八十遍——
昌王正议事呢，做什么把我带进来？！
余光瞥见昌王揉了揉太阳穴，听见他有些疲惫地说道：“辛苦诸位爱卿，孤今日累了，余下的政事，明日再议吧。”
我离门口最近，闻言立刻便想溜走。
“褚华容，你站住！孤准你走了吗？”
我脚步生生一顿，转身便瞧见昌王屈着手指，似笑非笑地敲着手底下的奏折，那模样像是在说：你若不说清楚，孤今日不会放过你的。
果真，待众人走后，昌王连汤风都遣了出去，命他在门口守着。
我叫苦不迭，只得再度跪下，叩了个头道：“陛下息怒，臣有罪。”
他慢悠悠地踱到我跟前，道：“今日之事，你来给孤好好解释解释。”
解释什么？难道不是你要我帮你选妃？
我跪着不吭声，昌王冷笑道：“依孤看，今日之事是合了你的心意。原本孤态度坚决，这些老顽固们以为孤心如磐石不愿纳妃，就算给孤施压，孤仍有办法应对。如今这般，整个朝堂的人都认为孤只想私下里寻觅美人，却不愿选妃，定会有人以此劝谏。你说，孤该不该惩罚你？”
我跪在地上，头低得像鸵鸟，任他说什么我都一副“臣罪该万死”的模样，只等他消气。
果然，我这油盐不进的模样让他颇为无奈。最终，他叹了口气道：“罢了，华容啊，你当真不知道孤喜欢什么样的女子吗？”那声音淡淡的，略有些低沉，莫名添了一丝伤情。
我闻言一愣，抬起头来，方要说些什么，却见他突然蹲下身来，伸手便掐住我的下巴。
我瞪大了眼睛，因下巴被他钳得紧，我只能被迫仰头看着他的脸。他眼中不似平日里端坐于朝堂那般古井无波，而是平和中掀起一丝微澜，当中多了几分促狭和随意。面容灼灼如华，隽秀若画还带着半分不羁。那一丝波澜顺着我的目光蔓延，一直荡漾进我的心里。
直到他挑着眉梢，使劲儿捏了捏我的脸，我方回过神来，一时想寻个地缝钻进去。
徐铭礼啊徐铭礼，你但凡生得丑一点儿，我至于像没见过世面一样呆愣愣地瞧你？
我心中懊恼，也不知哪里来的勇气和力气，一把扯下他钳着我下巴的手，甩袖便往门外奔，却一头撞在他伸出的手臂上，云纹袖上还残存着玉兰的清香。
方才他语气中的伤情已寻不见半点儿，只听见他道：“我瞧着爱卿生得清秀，想必令妹定然是天香国色，不若送她进宫来？”
我扯着唇角，笑得比哭还难看，道;“陛下，您言笑了，明蓉早与成业侯府有婚约了，怎可再做您的妃子？”
“有婚约，取消了便是。”徐铭礼答得随意，我闻言一口气没上来，差点儿背过去。
许是我的反应太过强烈，徐铭礼也不打算再同我纠缠。他沉吟了一会儿，抬手将我低垂的头扶正，对着后殿唤了一声：“出来吧。”
我还在想着如何脱身，一回头便瞧见明蓉贴着后殿的柱子一步一步地往外挪。
我脑中登时“轰”的一声，褚明蓉这个闯祸精怎会在此？
我一时间不知该做何表情。
徐铭礼见状笑笑，语出惊人道：“褚爱卿，令妹天姿国色，孤心甚悦。”
我扯着嘴角，战战兢兢道：“陛下……不是同臣開玩笑吧？果真是相中了臣的小妹？” 陛下啊，杜与群可是您表弟，您怎么能做出此等非人之举？！
“褚家女儿，不同流俗，堪当重任。”他笃定地说道。
三
我拽着闯祸精从端宁殿走出去时，脑海中被徐铭礼的话搅成一团糨糊，凉夜簌簌的风此刻却吹得令人心烦意乱。直至走出铜鹊门，我方回过神来，上下打量着明蓉道：“明蓉，陛下他……没对你怎么样吧？”
明蓉摇摇头，唤道：“阿姊，我……”
“我同你说了多少次了，在外面须得唤我兄长！”我皱着眉打断她。
明蓉垂头不语，想来也是明白自己今日闯了什么祸。
我也不言语，只是瞧着她。自小只要她闯了祸，我赶去替她收拾烂摊子，我们二人总要上演一出大眼瞪小眼。
良久，她支支吾吾地开口：“兄长，我今日其实……是来求陛下为我和杜大哥赐婚的。”
“赐婚？”我简直想拍开褚明蓉的脑壳瞧瞧她脑袋瓜里装的都是什么东西，“你同杜与群早有婚约，还来求陛下赐婚？是上赶着要给成业侯府送嫁妆吗？”
明蓉反而理直气壮地反驳我：“我同杜大哥真心相爱，你莫要以为我不知道你和爹为了荣华富贵，想着把我送进宫去！”
“胡搅蛮缠！”我呵斥她，“爹自始至终不曾想着将你送进王宫，反倒是你，自作主张偷偷进宫面圣，现如今陛下偏偏瞧上了你，你如何再嫁给杜与群？！”
明蓉被我一顿呵斥，红着眼委屈巴巴的。
我心中也烦乱，若徐铭礼当真要娶明蓉为妃，不只明蓉不愿意，不知为何，我心中也仿佛被洒了一把沙砾，硌得生疼。
我满腹心事地往前走，明蓉在身后又唤了一声：“阿姊。”
我几欲发怒，转过身却瞧见明蓉异常认真的神情。她说：“阿姊，你若是有喜欢的人，你也会明白的。普天下之大，你独见他心中欢喜。我知道我自小爱闯祸，你不在的时候，总是杜大哥来替我收场。每每同他相见，个中滋味尽不相同。与他在一起，便如春葵沐阳，笑靥长存。我与他相思相望，只想与他流水落花、相伴一生。”她说到这儿，泪珠已然砸了下来，“阿姊，是我错了，明蓉求你想想办法，我真的很想同杜大哥在一起。”
我一时怔住。
那夜夜色极浓，皎皎明月如镜高悬，星辰显得暗淡稀疏。我送明蓉回房后，回到自己的小院中。院中玉兰开得正盛，月下花瓣莹白澄亮，一树芳华盖了我满心满眼。
这玉兰树，还是当初我与徐铭礼一同种下的。
那年我十五岁生辰，本该是行及笄礼的年纪，我却只能远远地站在堂中一角，看着明蓉簪上爹和娘亲手制成的暖玉簪子。
我那时候定然是委屈的，否则也不会一声不吭地偷跑出来，蹲坐在房门口。
眼前渐渐被水雾迷蒙的时候，一片衣角闯入眼帘。
我抬头，便看见徐铭礼清清浅浅地笑着，眸中似有满天繁星。他将一株树苗抛给我，眼中泄下几缕细碎的光，道：“华容，今日你十五岁生辰，我送你一株玉兰吧。”
转眼便是六年，玉兰树长成，徐铭礼登基，明蓉也同杜与群情投意合订了婚约。而我，依旧顶着男子身份，守着那劳什子的食邑。
明蓉说，我若是有心仪之人，定能明白她心中滋味。可我到底有没有心仪之人？抑或者，那人……是徐铭礼吗？
我在脑海中回忆了一遍所有我识得的男子，唯独徐铭礼，会令我心中异样，情不自禁。
我这些年来同男子一般过活，自由随性不拘一格，对于近旁之人的情感一概不知，无一例外。直至今日明蓉的一番话，我才恍然大悟。
我起初替徐铭礼选妃，却未曾仔细寻些绝代佳丽，而是择了几名中规中矩的小家碧玉，因为我怕徐铭礼当真瞧上她们;我知晓他无意纳妃，便感受到一股莫名的欢喜，不过是我明白他并无心上人，松了口气罢了;我听闻他说中意明蓉，想择她为妃的那番话，心中便如山石崩塌，落地砸得生疼，寸草难生。
可即便心中那人是徐铭礼，又当如何？
二十年前为何书房一夜，我娘便答应了我爹，将我当作男儿养？不过是朝中暗流汹涌，老狐狸们净挑软柿子捏，我爹无权，只有保住褚家的财产，才能保住褚家的人。
我是褚华容，而非褚华蓉，我是褚明蓉的阿姊，合该挑起褚家重担，做那个本不该有的儿郎。
更已深，露渐重，那云起起伏伏，终是越过荧光皎皎，将月华隐入身后，连同褚华蓉的心事，一并掩埋。
留下的，只有褚华容。而她，应当想方设法阻止明蓉嫁入王宫。
四
昌王此次是动真格的，那一番话并非虚言，圣旨第二日便到了平昌侯府——褚家有女，才德昭昭，淑容佚貌，遴为宫妃，择日入宫，即伴君侧。
王命虽难违，却可在圣旨上做文章。褚家女儿，可以是明蓉，当然也可以是我。
我与明蓉眉眼本就极其相似，盛装之下，除非至亲之人恐怕难以辨认。
明蓉与杜与群皆是不慕名利只愿相伴的心思，我便让他们远赴江南，并放出褚华容城外失足坠崖身亡的消息，而我，则代替明蓉嫁入王宫。
我有私心，也满怀忐忑。私心但愿做徐铭礼的枕边人，忐忑却恐他知晓我的身份，抑或是留我一人深宫长怨，如那些个冷宫妃子，终日惶惶流连往昔遗梦。可无论如何，这是我能想到的最上乘的法子。
此事我也告知了爹娘，我娘沉默不语，我爹长声喟叹，意思便是由着我与明蓉的意愿去做。
我便就此入了宫。
君王纳妃，本不必大张旗鼓。可这位新妃临近入宫兄长却因故暴毙，大臣们视此为不吉，集体要求设宴冲喜。
昌王闻奏便准了。
宫中大摆宴席，宫门解禁一日，于是那些个大臣家中的女眷，进宫来赴宴的第一件事便是来我宫中致哀，说的无非也就是“华容是个好男儿，可惜天妒英才”“华容走得可惜”“华容在天上瞧着妹妹做了妃子也该瞑目了”，我听着别扭得很，强行克制住想要一个箭步沖上去揪着她们的衣领告诉她们“大爷我还没死呢”的冲动。 罢了，身不由己，不可生事。
说白了还是怕。
送走了她们，我坐在铜镜前，呆呆地望着自己云鬓高绾、金钗朱唇的模样，确有几分同明蓉相像，眉目间却多了一分英气，少了一分婉约。
我愣怔着，突然听见身后房门被推开的声响，松南端着汤盅走进来。
“你怎会在此？”我惊觉松南今日有些不对劲儿，“为何进门前不叫人通传一声？”
“陛下命我给您送一碗鸡丝粥，您趁热吃。”
我皱着眉头道：“你搁下吧。”
她的手微不可察地动了一下，却还是被我注意到了，托盘底下隐隐有利器的银光闪过。
反应只在一瞬间。
我当机立断转身便逃，想要先跳窗出去，但架不住喜服繁复，我的半条腿才刚碰到窗棂，匕首的刀尖便已跟了上来。
情急之下，我只好弓着身子，头先往窗外钻，心想就算屁股挨刀子也比捅我后心要强，所以拼了老命往外窜。可猝不及防，我的小腿还是挨了一刀，加之我是头朝下钻出来的，腿上吃痛，一个重心不稳便要向下栽去。
我两眼一黑，心想，这叫个什么事儿啊？我堂堂平昌侯府大小姐，同昌王成亲当天不仅被刺杀，逃出来还要摔个狗啃泥？然而想象中的脸着地并没有发生，我的确翻了下去，眼前也黑了，却跌入一个熟悉又陌生的怀抱，清幽的玉兰花香霎时充斥鼻腔，与此同时，关切的声音在头顶响起：“不是说不嫁给孤吗？怎的如今扑在孤的怀里不愿起身了？”
徐铭礼这厮，当真对我关切至极，连旧账都翻。
我挣扎了下，总算在他怀里找到一个正常的姿势，抬起头来恶狠狠地道：“那你还不快松开我！”
徐铭礼眉梢一挑，却当没听到一般，依旧将我护在怀中，并转头对汤风道：“去把那女人给孤押出来！”
徐铭礼早命人将我的院子围得密不透风，松南无处可逃，很快被侍卫押至徐铭礼面前。
徐铭礼冷笑道：“石南松，你还真是贼心不死，现如今叛军一党恐怕也就只剩下你石家一派，你一个女儿家，竟仍旧自不量力、妄图谋逆。”
当年大部分叛军虽被剿灭，但叛党残余势力仍在。我不识得松南，但石南松，我曾听闻过，他是叛军头目之一石研康的女儿。
石南松双手被反剪，动弹不得，原本秀丽的脸上此刻恨意毕现。
“徐铭礼，今日是我大意，才中了你的圈套，想不到你竟以自己的妃子作饵，诱我入局！”她转头看向我，继而道，“我道为何平昌侯公子突然暴毙，原来是因为他同自己的妹妹样貌相似，被你召进了宫来布这一盘棋！”
我闻言浑身一僵，我假暴毙一事并非为此，石南松此番话恐怕要让徐铭礼生疑。
我心道不好，悄悄抬头觑了徐铭礼一眼，他却似乎不曾在意石南松后面的一番话，只是笑笑，道：“兵不厌诈。”旋即挥挥手，石南松便被带了下去。
我松了口气。这一场局，我虽听得云里雾里，但也听明白了一點：徐铭礼这是拿我做诱饵，借着纳妃宴开宫禁，下套引诱石南松入宫。
看石南松的模样，原本应当以为我是不会武功的明蓉，于是想要送加了料的粥迷晕我，而她则伺机接近徐铭礼来行刺他。可她没想到是我代替明蓉入了宫，她的意图被我识破，便对我起了杀心。
我虽无性命之忧，可仍旧是受了伤。徐铭礼此番以我为饵，也便是相当于以明蓉为饵，此举便可表明，他对明蓉并无情意。
遑论对我。
思及此，我心中不免郁郁，一使劲儿，挣脱了徐铭礼的手，一瘸一拐地往外走。
胳膊却被人一把拉住，徐铭礼的声音响起：“你的腿受伤了？”
我脾气上来，一句“用得着你管”还没说出口，身体已经被打横抱起。
我登时脸色爆红，长这么大，虽然坏事儿干过不少，可还没被人众目睽睽之下抱过啊！
我羞愤难当地喊道：“你放我下来！”
徐铭礼皱着眉道：“褚华容，你别闹。”继而又吩咐汤风，“去请太医来。”
“你、你叫我什么？”我吓了一跳，说话开始结巴。
徐铭礼白了我一眼：“孤还没昏庸到连自己的意中人是谁都看不清楚！”
我愣愣地瞧着他，仿佛丢了魂。
徐铭礼好笑地看着我，道：“抱紧我，否则摔了可别怪我没抱稳。”
我如梦方醒，揪着他的衣领抱得死死的。
五
那日被徐铭礼抱着回寝宫，我整个人都是晕乎乎的。
第二日我想明白了，从一开始的选妃，再到我带石南松入宫，再到将石南松擒下，这都是徐铭礼设的局。只是我始终不明白，徐铭礼究竟是如何得知我是女子，而且料定我会替明蓉嫁进宫中？
我左思右想，直到门外传来一声“陛下万安”，我立刻翻身躺下去，用被子蒙住脸，装作仍未睡醒的模样。
岂料徐铭礼上前来，一把掀开我的被子，却状似若无其事地道：“华容，起来用膳。”
我大怒：“徐铭礼！有你这么叫人起床用膳的吗？”
他似笑非笑地看着我，说：“孤唤自己的王妃用膳，替王妃掀开被子，有何不可？”
我气得说不出话，他倒闲适，端来早膳递到我跟前。
我并未接过来，而是看着他，终于将心的中疑问问出口：“你究竟是如何得知我会替明蓉嫁入王宫的？”
他斟酌了好一会儿，才正色道：“华容，此事确实是孤一手谋划，但石南松一事是个意外。你十岁那年，孤去寻你，意外听见你爹和你娘的谈话，方知你是女子。后来，与你同窗朝夕相处，孤渐觉对你生出情愫。再后来，母后沉疴难愈，将不久于人世，她毕生的遗憾便是不能见到孤与心爱之人相知相守。这也是为何，孤会当年将你带去见她。孤告诉母后，你便是孤心爱之人。”
这我是记得的。先王后是顶好的人，还夸我温润似水，俊秀如玉。不像徐铭礼。
“孤继位后，心里一直记挂着将你接到身边来。可你的身份特殊，这么多年来你一直如男子一般生活，孤生怕你一时接受不了转变，也怕碍于褚家所处的形势，你无法抛却男儿的身份。无奈之下，孤只得将此事告知平昌侯，请他相助。”
“什么？你竟和我爹一同瞒着我？”我万万没想到我爹竟然也掺和了进来。
“是，孤央平昌侯将选妃一事交予你，一来是为了试探你的心意，二来……也是想着多见你几回。”徐铭礼苦笑着拈起一块糕点塞进我嘴里道，“可孤着实未曾料到，你竟将石南松牵扯进来了。孤便只能见招拆招，最后干脆设局将她擒获。”
将叛党牵扯进来这件事，确是突发事件。
“那明蓉又是怎么回事儿？”我咽下嘴里的东西，再度发问。
“明蓉确实是为了她与杜与群的事情而来，不过是孤召她进宫来的。明蓉知晓杜与群在成业侯府的处境，也明白杜与群那小子心思不在朝堂上，他们二人更愿游山玩水过逍遥日子。更重要的是……”徐铭礼忽而提高了音量，带着一丝不知从哪儿来的得意，“明蓉说，她都看得出来‘阿姊十分中意陛下，偏生阿姊自己不知晓’，她说她替孤点醒你，孤来替杜与群善后。”
我再次瞪大了眼睛：“你是说，褚明蓉那丫头同我演戏，然后把我卖了？”
徐铭礼憋着笑，道：“明蓉自小闯祸，也算是干了件正事儿，终于是让孤的王妃明白她是喜欢孤的。”
我咬着牙道：“徐铭礼，我一点儿也不喜欢你！”
徐铭礼屈起手指敲了一下我的脑门儿，道：“姑娘家家的应该温柔婉约点儿，不过没关系，毕竟你刚开始适应女儿家身份，孤不急，可以等。”随即扯了扯我颈间露出的红线，又接着道，“若你不喜欢孤，当年从孤手里抢走的竹骨哨，你为何还戴着？”
被戳中心事，我的脸颊热得发烫。
徐铭礼贴上来揽住我，头搁在我道肩膀上，一脸宠溺的笑：“孤就爱看你脸红。”
“徐铭礼！”我的心在他靠近我时漏了一拍，可他这模样我着实忍不了，我再度咬牙切齿。
徐铭礼丝毫不在乎，骨子里似有一缕明媚不羁重新浮现，自他继位以来，我已许久未见到他这般模样。
清露白裳结芳魂，自此暗香闺中留。
也许自我及笄那年种下那株玉兰树开始，我便与他心意相通，从此只愿天涯共明月。
“那我爹那里该如何？”我倏而想起平昌侯府那几百户食邑。
“无妨。”徐铭礼抬手抚了抚我的头发，“半个月后王后册封礼，十里红妆聘你，孤以天下供养老丈人。”
闻言，我笑骂他：“昏君！”