当安妮·麦克多纳得知她刚刚出生的小女儿玛丽洛不仅患有唐氏综合症，而且在心脏上还有一个洞，几乎根本无法成活时，她不禁为一个小小的生命即将逝去而悲痛不已。
　　可是，31年后的今天，在玛丽洛和49岁同样患有唐氏综合症的彼得·沃德的婚礼上，安妮认识到女儿不仅仅战胜了生活中种种的艰辛，过上了“正常人”的生活，而且她的生活可以说就是一个奇迹。安妮说：“在整个婚礼过程中，没有一个人是不落泪的。所有的人都哭了，包括所有的男人。当他们伴着《我将永远爱你》的乐曲跳舞时，玛丽洛非常温柔地摸了一下彼得的脸，那场景真是非常美丽。整个大厅里的气氛特别特殊，好像都是在庆祝玛丽洛有生以来所做的一切。”
　　安妮回忆起当年当她知道玛丽洛患有唐氏综合症，不可能活下来时，不禁感慨万分。她说：“我当然很伤心，因为在怀孕的时候你梦想着为孩子的一生都做好了安排，所以你好像将要失去一生一样。我心里想这一切真是太糟糕了。所有人都按课本上的经验告诉我，他们说患有唐氏综合症的人无法接受教育，他们活不过40岁，如果他们的父母把他们带回家自己照顾的话，他们一辈子都不可能生活自理。于是，在你的头脑里形成了一个恐怖的画面，你会觉得自己很自私，而且会想：我该怎样应付这一切呢？”
　　像半数以上的唐氏综合症婴儿一样，玛丽洛的心脏有缺陷。儿科医生建议安妮把孩子送进收养院，这样在孩子离开人世时，家长们不会觉得过于伤心。
　　安妮说：“我和丈夫凯文都反对这样做，我的另外4个孩子们也说：‘把她带回家来，我们不在乎。’他们一直对小妹妹非常关心。”玛丽洛的心脏需要做很多手术，在她6岁的时候，做了一次大手术，幸亏医疗条件非常好，在众人的关爱下，这个被认定只能活几个星期的小女孩奇迹般地活了下来。
　　安妮说：“在她的心脏大手术后，他们告诉我说玛丽洛能挺到十几岁就不错了，可是一直到现在她还是活蹦乱跳的，他们的医术真是很高明。”
　　现年65岁的安妮多年来对唐氏综合症也有了进一步的了解，80％唐氏综合症婴儿的母亲的年龄是在35岁以下，唐氏综合症患者的寿命是55岁，最关键的是唐氏综合症患者是能接受教育的。
　　当玛丽洛刚刚9个月时，安妮就带她来到了儿童早期教育中心，她认为这是她有生以来最佳的抉择。
　　安妮解释说：“我听说对智障儿童来说，早期教育非常重要，因为他们人生的头5年是最重要的学习阶段。玛丽洛很幸运，她正赶上鼓励智障儿童同正常儿童一起混合教育的潮流，这让她受益匪浅。”
　　虽然他们不用为玛丽洛的身体状况担心了，可是安妮发现她还是要为玛丽洛争取对其他孩子来说轻而易举的事。
　　安妮说：“我从来都没有同别人红过脸，可是为了玛丽洛，我开始针锋相对了。你不得不这样做，不然的话，一切都不会自动发生。”
　　“玛丽洛16岁时，教育局认为她没有必要再接受教育了，可是玛丽洛还想上学。学校不接收她，理由是他们从来没有接收过智障学生。我为此参加了一个声援组织，而且给州教育部长打电话反映情况，48小时后，学校接收了玛丽洛。这所学校还真不错，他们特意设计了一个教学计划，让玛丽洛像正常的孩子一样，参加学校的所有活动。”
　　安妮承认有时接受别人的帮助也并非易事，尽管住在一个小镇上使一些事情相对容易些。安妮说：“有许多可以帮助你的事，可是有时你很自尊，很骄傲，不想让别人帮助。我常常被人们的慷慨善良而震撼。玛丽洛出生后的前3个月是在医院度过的，那时，我常常在烤箱里拿到别人送的肉汤，我都不知道是谁送的。”
　　但是，对她最大的支持还是来自她的家人，她的丈夫和4个孩子。安妮说：“孩子们非常支持我，对我花大量的时间在玛丽洛身上一点儿也不嫉妒。这样，我们可以像对其他孩子一样对待玛丽洛，给她像其他孩子一样的机会。”
　　玛丽洛最大的挑战是说话，因为她的大脑说话功能在她每次说话前都被打断。她妈妈现在自豪地说：“她想说话时，她是可以表达清楚的，而且她也能用语言自己保护自己。”
　　安妮决定给自己最小的女儿同其他孩子一样的机会，可是，当玛丽洛要离家独立生活时，对安妮来说是一件非常不容易的事。
　　“孩子离开自己是一件最难的事，虽然玛丽洛常常说：‘妈妈，我不久就要上路了。’可是，我还是恋恋不舍，总想往后拖。我每天都急急忙忙赶回家，看看她是不是安安全全下班回家了。其实，她那时已经很能干了，可是我还是不放心。我常想我从来都没有拒绝过她的任何要求，如果她想干什么事，我一定得想办法满足她的要求。她有权过自己的生活。”
　　安妮找到了一个协助智障人士独立生活的机构，玛丽洛在这里遇到了她未来的丈夫彼得。玛丽洛对自己的生活和新丈夫非常满意，她高兴地说：“我非常幸福。彼得是个好人，又聪明，又绅士。”
　　这个婚礼对两个女人来说都是美梦成真，可是安妮承认自己看到女儿喜结良缘，心里有些伤感。她说：“我是有些伤感，不过，是高兴地伤感。因为她离家生活已经有一段时间了。现在她完全独立了，有了自己的小家。就像小鸟一样，跳到了树梢，扑棱扑棱翅膀，终于展翅飞翔了。”