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从世界足球水平来看，亚洲无疑还处于发展中阶段，整体实力及出产球星情况明显弱于中北美洲甚至非洲。不过，在这次世界杯预选赛亚洲区12强的比赛中，几支屡屡在世界大赛有着不错表现的传统强队遇到了前所未有的阻击，或许标志着亚洲足球实力的明显提升。
“日韩澳伊”并不保险
1998年世界杯扩军以来，亚洲区的出线名额增加到4个，而后又进一步增加到4.5个。悉数法兰西之夏至今的五届世界杯决赛圈，日本、韩国两强始终能够取得出线名额，澳大利亚自加入亚足联后很快霸占了另一个名额，这三强已经毫无悬念地成为了亚洲足球的超级球队。除此之外，虽然中国、朝鲜和沙特等队也有出线记录，却无法维持长时间的“稳定输出”，比如沙特当年靠着足球发展较早的优势，1994年世界杯闯入16强，随后又出现在1998年和2002年两届大赛中，而在此之后就彻底无缘正赛圈。相较之下，倒是伊朗队的状态足够稳定，1998、2006和2014三次入围世界杯决赛圈，再加上波斯铁骑近年来在亚洲杯上的出色表现，长时间在FIFA世界排名中占据亚洲第一宝座，堪称亚洲足球第二集团的领军者，他们与“传统三强”当之无愧地成为世界杯出线权的最有力竞争者。然而，当12强赛进程几乎过半之时，人们惊奇地发现，这四支球队并没有如预想那样一骑绝尘，没有任何一支球队以全胜战绩率先冲出重围，与四年前相比，亚洲足球的两极分化已出现瓦解之势。本次12强赛前4轮一共24场比赛，有多达17场的赛果都在1球差距之内，另外7场则是2球分胜负，净胜球超过3球的只有两场，这与2014年巴西世界杯最终预选赛中，韩澳伊动辄3球以上的大胜形成鲜明对比，甚至日本人还曾在4年前的10强赛打出过6∶0的比分。而如今，日本队靠着补时绝杀艰难战胜伊拉克；“身体流”的澳大利亚竟然对一向以“软”而著称的沙特无可奈何，而沙特在随后又出人意料地狂扫了阿联酋；韩国人则在叙利亚的“中立场地”无功而返；伊朗队更差一点就被国足的防守反击拉下马来，几支强队的前进之路不约而同出现了拦路者。与此同时，A组的阿联酋异军突起，大有抢夺出线名额之势，B组乌兹别克斯坦也受够了附加赛的折磨，这一次打出完美开局，4战三胜，立志小组前两名。比起四年前专职“打酱油”的黎巴嫩和阿曼等球队，如今的叙利亚和泰国都不容小觑。
日本队长期以来一直是亚洲足球的代表，拥有“米兰10号”、“国米队长”、“多特核心”等大量旅欧球员，实力堪称亚洲第一，且向来心高气傲，早在10多年前，就打出了“冲出亚洲走向世界”、进入世界前10的口号。但如今看来，似乎离题越来越远，日本队不仅没有缩小与世界强队的差距，反而被一些亚洲足球“后起国”威胁，他们在40强赛中就曾在主场被新加坡逼平，在去年被阿联酋从亚洲杯中淘汰后，“蓝武士”在12强赛又被对手送上“开门黑”。包括日本足协官员等一些业界人士就指出亚洲足坛的实力版图分布更加均衡，各国的差距在缩小，“现在亚洲足球整体水平在上升，如果带着可以轻松获得世界杯出线权这种想法的话，比赛中很快就会被打败。”亚洲足球的水准是否已经在提升见仁见智，但强队不强，弱队不弱已是不争的事实。虽然有一流球队受限于海外球员太多，组织力不足，难以请到高水平教练等因素困扰，遭遇停滞不前的瓶颈，但伊拉克、卡塔尔等二流球队持续进步，像叙利亚、泰国这些位于亚洲足坛中下层的球队提升显著，亚洲足球或许将进入群雄争霸的局面。那么，究竟是什么样的因素促使亚洲球队的进步呢？
归化球员立竿见影
归化球员无疑是提升一支国家队足球水平的高速路，随着经济全球化的推进，人口的流动早已不是什么新鲜事，由此带来的结果在亚洲足球领域也有所体现。日本队早年间就是受益者之一，他们在“走出去”的同时，也很注重“引进来”，除了在J联赛引入大量外籍球星外，也颇为留意“外援”的入籍。比如大名鼎鼎的拉莫斯，1992年亚洲杯上这位长发飘飘的“巴西人”成为了“蓝武士”的中场核心，虽是日本移民后裔，但拉莫斯直到20岁那年才第一次踏上这个国家的土地，他的成功就此坚定了日本足协的“归化政策”。在拉莫斯之后，又有一大批相似经历的球员加入到日本队中，像1998年世界杯上助攻中山雅史打入日本首球的巴西人吕比须，连续两届世界杯镇守左路走廊的三都主，有1/4日本血统的田中斗笠王，在今天的日本队中仍有美德国籍的酒井高德以及生于牙买加的“小黑”铃木武藏等“归化球员”。而这样“速成”的方式也受到了不少球队青睐，其中卡塔尔是最彻底的一个。
与日本拔擢本国移民后裔以及遴选潜力外援从青训开始培养不同的是，卡塔尔归化球员的途径主要来自于国内联赛效力的球员入籍。俄罗斯世预赛亚洲区四十强赛阶段，卡塔尔主场1∶0战胜国足的那场比赛中攻入唯一进球的塞巴斯蒂安，就是卡塔尔从乌拉圭投奔而来的前锋。另外卡塔尔阵中还有原籍法国的后卫特拉奥雷，归化自阿尔及利亚的布迪亚夫等一干“外来户”。在本次世预赛中，卡塔尔曾在一次集训中招入了多达12名的归化球员，可以说是正是这些雇佣军撑起了卡塔尔足球的半壁江山。与卡塔尔类似的还有中国香港和菲律宾。在与国足的两场比赛均交白卷之后，所有人都对中国香港的归化球员有了极其深刻的印象。三员防守悍将法图斯，基蓝马，积施利，原籍分别是尼日利亚、喀麦隆和英格兰。此三人为核心构建的防线使得国足在180分钟的比赛里颗粒无收。而菲律宾虽为曾经的鱼腩，但在归化球员的帮助下，其水平有了十足的长进。在四十强赛中，菲律宾的大名单中一度只有四人出生在本国，其余全部是“外援”。球队核心，效力于中超河南建业的哈维尔就是典型的例子，他出生在西班牙，2012年才取得菲律宾国籍。门将是英超的、后卫是德甲的、中场是荷甲的、前锋是德乙的，如果仅凭自身培养，很难想象菲律宾国家队中会出现如此多的旅欧球员。这些亚洲国家利用归化政策收纳了大批具备相当实力的球员，大幅度提升了自身的技战术水平。
去年10月8日，东帝汶在首都帝力1∶1战平巴勒斯坦，拿到了世预赛的第一分，对于这个2002年才独立的小国来说有历史意义。不过，本该举国欢庆的成就之外却麻烦不断，赛前赛后都有东帝汶球迷组织游行抗议，认为球队充斥着太多巴西人，并非国家的代表，而巴勒斯坦还跑到FIFA告了东帝汶一状，指责他们违规拉拢了八名归化球员。无独有偶，关岛足球的崛起也是如法炮制，他们大量引入有北美职业足球经验的归化球员，主力框架只有两名本土球员，其余均是美国球员。最著名的是贝克汉姆前队友、洛杉矶银河队主力后卫德拉加沙，他曾是美国职业大联盟的最佳防守球员。有了众多美国外援的帮忙，曾在对亚足联成员球队的比赛中遭遇27场连败的关岛实力迅速提升，他们在40强战中赢下了土库曼斯坦和印度，还战平了出线热门阿曼。不过说起12强赛上最令人关注的归化球员当属阿联酋球星奥马尔，由于阿联酋国民福利极为丰厚，因此该国国籍一般人难以获得，奥马尔出自在沙特打工的也门劳工家庭，由阿尔希拉尔青训体系培养出来，但沙特只愿意提供奥马尔一个人的护照，而阿联酋的艾因俱乐部愿意帮助其全家入籍，甚至连他那个同为球员的哥哥也一并签下，奥马尔毫不犹豫地跳槽到了艾因。2008年，奥马尔带领阿联酋国青队夺得亚青赛冠军，次年又在世青赛打进八强。2013年，以这支国青队为班底的阿联酋国家队又获得了海湾杯的冠军，并在2015年取得亚洲杯季军的好成绩。而在这支阿联酋队中，包括奥马尔在内共有四名归化球员，归化政策初见成果。 着力青训赢未来
归化球员见效迅速，整个亚洲足坛似乎已经到了“谈归化球员色变”的程度，虽然他们的参与让亚洲足球呈现出天下大乱的态势，不过“归化”终究只是一张短期内带有辅助性质的“药方”，并不能动摇传统强队的统治地位。日、韩、伊朗足球之所以取得成功，靠的是长期重视青训培养。卡塔尔人深通此道，他们不只有归化一招，事实上更重视青年球员的培养。从2006年开始，卡塔尔足协就推出了“精英学院足球梦想”计划，着力培养年轻球员。2014年，卡塔尔获得U-19亚青赛冠军，阵中球员全部来自政府投资的阿斯皮尔体育学院。其中的足球分院由2001-2002赛季皇家社会主帅奥拉贝负责，学院总经理布拉沃曾任皇马发展战略总监，而发掘并培养了哈维、梅西、伊涅斯塔的前巴萨青训主管菲利克斯·桑切斯以及曾在皇马和曼联工作过的著名体能教练迪萨尔沃如今都在足球学院供职。足校共有超过一百块的训练场地，上千人组成的支援团队维护。除了系统的训练外，卡塔尔还希望通过汲取欧洲足球的先进经验，因此他们收购了比利时甲级联赛球队欧本供球员在此锻炼，在这里他们可以三年便拿到欧盟国籍，便于加盟欧洲主流联赛。全盘欧化培养，使卡塔尔足球储备人才源源不断涌现，其中的杰出代表是阿费夫，这名出生于多哈的天才新星是土生土长的卡塔尔本土势力，他在不满20岁的年纪里已经有了西甲比赛的历练，在世预赛上也撑起了卡塔尔的进攻线。与卡塔尔类似，阿联酋的青训也以金元开路，为此投入了大量的人力和物力。以迪拜阿赫利的青训为例，该俱乐部的足球学院拥有8岁到19岁各个年龄段的梯队，学院的全部费用均由政府拨款，俱乐部不需要出任何费用，甚至连教练、工作人员的工资都由政府承担。当球队有需要的时候，迪拜王储哈曼丹甚至会开放王室私人体育场。而今，以1989～1991年龄段球员为主的阿联酋已经有了叫板日本和澳大利亚的资本。
如果没有资金支持，是否无法开展青训？答案显然是否定的，只要有对足球的热爱，拥有巨大足球人口，也会结出硕果。伊朗人有多爱足球？最通俗的说法是，生活在伊朗，你不成为足球的狂热爱好者都难。放学之后，每条街道上都是踢球的男孩子，很多6岁左右的小男孩参与其中。伊朗是一个足球国度，在伊朗超过万人的球场就有34座。虽然国内联赛水平不高，但不妨碍他们对足球的热情，前拜仁球星卡里米在上世纪90年代效力于波斯波利斯俱乐部时，工资不够养家糊口，硬是靠开出租车补贴家用坚持足球道路。对于伊拉克人而言，可以食不果腹，可以夜不能寐，却不能没有足球。强大的足球群众基础，浓厚的足球氛围，伊拉克人总不缺少足球人才。其实在上个世纪70年代伊拉克队就是亚洲劲旅，后来的两伊战争、海湾战争、伊拉克战争令这个古老的国度屡遭劫难，但是一旦有机会，伊拉克队总能够创造奇迹。2003年伊拉克战争爆发后，这个国家满目疮痍，不过炮弹和子弹无法驱散足球，在残垣断壁的街头，从来都不缺少伊拉克孩子光脚踢球的身影。在巴格达有比赛的日子，球迷们会在看台上举着“战争杀不死足球”的标语。2004年雅典奥运会，伊拉克队获得男足铜牌；2007年亚洲杯，伊拉克队获得冠军；2013年土耳其U-20世青赛，伊拉克又一次杀进了半决赛。伊拉克足球是在极端艰苦的情况下前行：球队长时间没有固定的训练、比赛场所，除了在国外效力的球员外，国内的球员都要打几份工才能维系自己的足球生涯，凭借着对足球的热爱，是这些球员克服困难获得胜利的基础，虽然伊拉克国家队在12强赛前三轮预选赛中一分未得，但这并不能影响这个国家对足球的狂热。今夏奥运会，伊拉克的年轻人就作为亚洲的代表出现在里约，这令巴格达街头出现了更多踢球的孩子们。与伊拉克情况类似的还有叙利亚，他们的足球发展并未受内战的影响，且球员们都有极强的战斗欲望和拼搏精神。从某种角度看来，秉承着热爱去从事足球的工作，或许比单纯的金钱投入和政策倾斜更为关键。
引言摘
然而，当12强赛进程几乎过半之时，人们惊奇地发现，这四支球队并没有如预想那样一骑绝尘，没有任何一支球队以全胜战绩率先冲出重围，与四年前相比，亚洲足球的两极分化已出现瓦解之势。
如果没有资金支持，是否无法开展青训？答案显然是否定的，只要有对足球的热爱，拥有巨大足球人口，也会结出硕果。
“日韩澳伊”并不保险
1998年世界杯扩军以来，亚洲区的出线名额增加到4个，而后又进一步增加到4.5个。悉数法兰西之夏至今的五届世界杯决赛圈，日本、韩国两强始终能够取得出线名额，澳大利亚自加入亚足联后很快霸占了另一个名额，这三强已经毫无悬念地成为了亚洲足球的超级球队。除此之外，虽然中国、朝鲜和沙特等队也有出线记录，却无法维持长时间的“稳定输出”，比如沙特当年靠着足球发展较早的优势，1994年世界杯闯入16强，随后又出现在1998年和2002年两届大赛中，而在此之后就彻底无缘正赛圈。相较之下，倒是伊朗队的状态足够稳定，1998、2006和2014三次入围世界杯决赛圈，再加上波斯铁骑近年来在亚洲杯上的出色表现，长时间在FIFA世界排名中占据亚洲第一宝座，堪称亚洲足球第二集团的领军者，他们与“传统三强”当之无愧地成为世界杯出线权的最有力竞争者。然而，当12强赛进程几乎过半之时，人们惊奇地发现，这四支球队并没有如预想那样一骑绝尘，没有任何一支球队以全胜战绩率先冲出重围，与四年前相比，亚洲足球的两极分化已出现瓦解之势。本次12强赛前4轮一共24场比赛，有多达17场的赛果都在1球差距之内，另外7场则是2球分胜负，净胜球超过3球的只有两场，这与2014年巴西世界杯最终预选赛中，韩澳伊动辄3球以上的大胜形成鲜明对比，甚至日本人还曾在4年前的10强赛打出过6∶0的比分。而如今，日本队靠着补时绝杀艰难战胜伊拉克；“身体流”的澳大利亚竟然对一向以“软”而著称的沙特无可奈何，而沙特在随后又出人意料地狂扫了阿联酋；韩国人则在叙利亚的“中立场地”无功而返；伊朗队更差一点就被国足的防守反击拉下马来，几支强队的前进之路不约而同出现了拦路者。与此同时，A组的阿联酋异军突起，大有抢夺出线名额之势，B组乌兹别克斯坦也受够了附加赛的折磨，这一次打出完美开局，4战三胜，立志小组前两名。比起四年前专职“打酱油”的黎巴嫩和阿曼等球队，如今的叙利亚和泰国都不容小觑。
日本队长期以来一直是亚洲足球的代表，拥有“米兰10号”、“国米队长”、“多特核心”等大量旅欧球员，实力堪称亚洲第一，且向来心高气傲，早在10多年前，就打出了“冲出亚洲走向世界”、进入世界前10的口号。但如今看来，似乎离题越来越远，日本队不仅没有缩小与世界强队的差距，反而被一些亚洲足球“后起国”威胁，他们在40强赛中就曾在主场被新加坡逼平，在去年被阿联酋从亚洲杯中淘汰后，“蓝武士”在12强赛又被对手送上“开门黑”。包括日本足协官员等一些业界人士就指出亚洲足坛的实力版图分布更加均衡，各国的差距在缩小，“现在亚洲足球整体水平在上升，如果带着可以轻松获得世界杯出线权这种想法的话，比赛中很快就会被打败。”亚洲足球的水准是否已经在提升见仁见智，但强队不强，弱队不弱已是不争的事实。虽然有一流球队受限于海外球员太多，组织力不足，难以请到高水平教练等因素困扰，遭遇停滞不前的瓶颈，但伊拉克、卡塔尔等二流球队持续进步，像叙利亚、泰国这些位于亚洲足坛中下层的球队提升显著，亚洲足球或许将进入群雄争霸的局面。那么，究竟是什么样的因素促使亚洲球队的进步呢？
归化球员立竿见影
归化球员无疑是提升一支国家队足球水平的高速路，随着经济全球化的推进，人口的流动早已不是什么新鲜事，由此带来的结果在亚洲足球领域也有所体现。日本队早年间就是受益者之一，他们在“走出去”的同时，也很注重“引进来”，除了在J联赛引入大量外籍球星外，也颇为留意“外援”的入籍。比如大名鼎鼎的拉莫斯，1992年亚洲杯上这位长发飘飘的“巴西人”成为了“蓝武士”的中场核心，虽是日本移民后裔，但拉莫斯直到20岁那年才第一次踏上这个国家的土地，他的成功就此坚定了日本足协的“归化政策”。在拉莫斯之后，又有一大批相似经历的球员加入到日本队中，像1998年世界杯上助攻中山雅史打入日本首球的巴西人吕比须，连续两届世界杯镇守左路走廊的三都主，有1/4日本血统的田中斗笠王，在今天的日本队中仍有美德国籍的酒井高德以及生于牙买加的“小黑”铃木武藏等“归化球员”。而这样“速成”的方式也受到了不少球队青睐，其中卡塔尔是最彻底的一个。
与日本拔擢本国移民后裔以及遴选潜力外援从青训开始培养不同的是，卡塔尔归化球员的途径主要来自于国内联赛效力的球员入籍。俄罗斯世预赛亚洲区四十强赛阶段，卡塔尔主场1∶0战胜国足的那场比赛中攻入唯一进球的塞巴斯蒂安，就是卡塔尔从乌拉圭投奔而来的前锋。另外卡塔尔阵中还有原籍法国的后卫特拉奥雷，归化自阿尔及利亚的布迪亚夫等一干“外来户”。在本次世预赛中，卡塔尔曾在一次集训中招入了多达12名的归化球员，可以说是正是这些雇佣军撑起了卡塔尔足球的半壁江山。与卡塔尔类似的还有中国香港和菲律宾。在与国足的两场比赛均交白卷之后，所有人都对中国香港的归化球员有了极其深刻的印象。三员防守悍将法图斯，基蓝马，积施利，原籍分别是尼日利亚、喀麦隆和英格兰。此三人为核心构建的防线使得国足在180分钟的比赛里颗粒无收。而菲律宾虽为曾经的鱼腩，但在归化球员的帮助下，其水平有了十足的长进。在四十强赛中，菲律宾的大名单中一度只有四人出生在本国，其余全部是“外援”。球队核心，效力于中超河南建业的哈维尔就是典型的例子，他出生在西班牙，2012年才取得菲律宾国籍。门将是英超的、后卫是德甲的、中场是荷甲的、前锋是德乙的，如果仅凭自身培养，很难想象菲律宾国家队中会出现如此多的旅欧球员。这些亚洲国家利用归化政策收纳了大批具备相当实力的球员，大幅度提升了自身的技战术水平。
去年10月8日，东帝汶在首都帝力1∶1战平巴勒斯坦，拿到了世预赛的第一分，对于这个2002年才独立的小国来说有历史意义。不过，本该举国欢庆的成就之外却麻烦不断，赛前赛后都有东帝汶球迷组织游行抗议，认为球队充斥着太多巴西人，并非国家的代表，而巴勒斯坦还跑到FIFA告了东帝汶一状，指责他们违规拉拢了八名归化球员。无独有偶，关岛足球的崛起也是如法炮制，他们大量引入有北美职业足球经验的归化球员，主力框架只有两名本土球员，其余均是美国球员。最著名的是贝克汉姆前队友、洛杉矶银河队主力后卫德拉加沙，他曾是美国职业大联盟的最佳防守球员。有了众多美国外援的帮忙，曾在对亚足联成员球队的比赛中遭遇27场连败的关岛实力迅速提升，他们在40强战中赢下了土库曼斯坦和印度，还战平了出线热门阿曼。不过说起12强赛上最令人关注的归化球员当属阿联酋球星奥马尔，由于阿联酋国民福利极为丰厚，因此该国国籍一般人难以获得，奥马尔出自在沙特打工的也门劳工家庭，由阿尔希拉尔青训体系培养出来，但沙特只愿意提供奥马尔一个人的护照，而阿联酋的艾因俱乐部愿意帮助其全家入籍，甚至连他那个同为球员的哥哥也一并签下，奥马尔毫不犹豫地跳槽到了艾因。2008年，奥马尔带领阿联酋国青队夺得亚青赛冠军，次年又在世青赛打进八强。2013年，以这支国青队为班底的阿联酋国家队又获得了海湾杯的冠军，并在2015年取得亚洲杯季军的好成绩。而在这支阿联酋队中，包括奥马尔在内共有四名归化球员，归化政策初见成果。 着力青训赢未来
归化球员见效迅速，整个亚洲足坛似乎已经到了“谈归化球员色变”的程度，虽然他们的参与让亚洲足球呈现出天下大乱的态势，不过“归化”终究只是一张短期内带有辅助性质的“药方”，并不能动摇传统强队的统治地位。日、韩、伊朗足球之所以取得成功，靠的是长期重视青训培养。卡塔尔人深通此道，他们不只有归化一招，事实上更重视青年球员的培养。从2006年开始，卡塔尔足协就推出了“精英学院足球梦想”计划，着力培养年轻球员。2014年，卡塔尔获得U-19亚青赛冠军，阵中球员全部来自政府投资的阿斯皮尔体育学院。其中的足球分院由2001-2002赛季皇家社会主帅奥拉贝负责，学院总经理布拉沃曾任皇马发展战略总监，而发掘并培养了哈维、梅西、伊涅斯塔的前巴萨青训主管菲利克斯·桑切斯以及曾在皇马和曼联工作过的著名体能教练迪萨尔沃如今都在足球学院供职。足校共有超过一百块的训练场地，上千人组成的支援团队维护。除了系统的训练外，卡塔尔还希望通过汲取欧洲足球的先进经验，因此他们收购了比利时甲级联赛球队欧本供球员在此锻炼，在这里他们可以三年便拿到欧盟国籍，便于加盟欧洲主流联赛。全盘欧化培养，使卡塔尔足球储备人才源源不断涌现，其中的杰出代表是阿费夫，这名出生于多哈的天才新星是土生土长的卡塔尔本土势力，他在不满20岁的年纪里已经有了西甲比赛的历练，在世预赛上也撑起了卡塔尔的进攻线。与卡塔尔类似，阿联酋的青训也以金元开路，为此投入了大量的人力和物力。以迪拜阿赫利的青训为例，该俱乐部的足球学院拥有8岁到19岁各个年龄段的梯队，学院的全部费用均由政府拨款，俱乐部不需要出任何费用，甚至连教练、工作人员的工资都由政府承担。当球队有需要的时候，迪拜王储哈曼丹甚至会开放王室私人体育场。而今，以1989～1991年龄段球员为主的阿联酋已经有了叫板日本和澳大利亚的资本。
如果没有资金支持，是否无法开展青训？答案显然是否定的，只要有对足球的热爱，拥有巨大足球人口，也会结出硕果。伊朗人有多爱足球？最通俗的说法是，生活在伊朗，你不成为足球的狂热爱好者都难。放学之后，每条街道上都是踢球的男孩子，很多6岁左右的小男孩参与其中。伊朗是一个足球国度，在伊朗超过万人的球场就有34座。虽然国内联赛水平不高，但不妨碍他们对足球的热情，前拜仁球星卡里米在上世纪90年代效力于波斯波利斯俱乐部时，工资不够养家糊口，硬是靠开出租车补贴家用坚持足球道路。对于伊拉克人而言，可以食不果腹，可以夜不能寐，却不能没有足球。强大的足球群众基础，浓厚的足球氛围，伊拉克人总不缺少足球人才。其实在上个世纪70年代伊拉克队就是亚洲劲旅，后来的两伊战争、海湾战争、伊拉克战争令这个古老的国度屡遭劫难，但是一旦有机会，伊拉克队总能够创造奇迹。2003年伊拉克战争爆发后，这个国家满目疮痍，不过炮弹和子弹无法驱散足球，在残垣断壁的街头，从来都不缺少伊拉克孩子光脚踢球的身影。在巴格达有比赛的日子，球迷们会在看台上举着“战争杀不死足球”的标语。2004年雅典奥运会，伊拉克队获得男足铜牌；2007年亚洲杯，伊拉克队获得冠军；2013年土耳其U-20世青赛，伊拉克又一次杀进了半决赛。伊拉克足球是在极端艰苦的情况下前行：球队长时间没有固定的训练、比赛场所，除了在国外效力的球员外，国内的球员都要打几份工才能维系自己的足球生涯，凭借着对足球的热爱，是这些球员克服困难获得胜利的基础，虽然伊拉克国家队在12强赛前三轮预选赛中一分未得，但这并不能影响这个国家对足球的狂热。今夏奥运会，伊拉克的年轻人就作为亚洲的代表出现在里约，这令巴格达街头出现了更多踢球的孩子们。与伊拉克情况类似的还有叙利亚，他们的足球发展并未受内战的影响，且球员们都有极强的战斗欲望和拼搏精神。从某种角度看来，秉承着热爱去从事足球的工作，或许比单纯的金钱投入和政策倾斜更为关键。
引言摘
然而，当12强赛进程几乎过半之时，人们惊奇地发现，这四支球队并没有如预想那样一骑绝尘，没有任何一支球队以全胜战绩率先冲出重围，与四年前相比，亚洲足球的两极分化已出现瓦解之势。
如果没有资金支持，是否无法开展青训？答案显然是否定的，只要有对足球的热爱，拥有巨大足球人口，也会结出硕果。