前不久，又一位中国电影史上的重要导演吴贻弓去世。他被称为“上海电影的一座丰碑”。这不单指他在创作上对曾经辉煌一时的摩登上海电影风格的继承，也指他对电影人的扶植、对整个电影产业做出的贡献。
　　他是新中国电影史上第一批科班出身的导演之一，1960年从北京电影学院毕业，随后进入上海海燕电影制片厂，作为学徒和得力助手，跟遍了沈浮、孙瑜、郑君里、吴永刚等当年叱咤十里洋场的大导演。
　　吴贻弓执导的电影作品并不多。他入行没几年，就碰上“文革”，在本该出作品的年纪蹉跎了岁月。好在所有经历都化为内在的积累。1979年，41岁的他与吴永刚共同执导《巴山夜雨》，就在第一届金鸡奖斩获最佳故事片奖。1982年，吴贻弓执导了电影《城南旧事》，更是成就了他独特的风格，也成就了中国电影的一部经典。提到吴贻弓，人们首先想到的就是它。
　　《城南旧事》根据台湾女作家林海音的同名小说改编。编剧伊明最早写了一版剧本，吴贻弓看了直皱眉头，觉得和那个时代很多作品一样，政治味道过重。于是他冒着风险，重新写了一版导演台本。
　　他以“淡淡的乡愁、沉沉的相思”為基调，以小英子那双清澈见底的眼睛为视角，还原了原著中北平冬日的暖阳、驼队的铃铛、胡同里的疯女人、藏在草丛里的小偷等。电影展现出当年北平的风俗人情，也传达了来自海峡彼岸的浓浓乡愁。电影主题曲《送别》直到如今都被广为传唱。《城南旧事》获得第三届金鸡奖最佳导演奖，也是改革开放后最早在国际获奖的中国电影。电影后来在台湾上映，被林海音大加赞赏。
　　之后吴贻弓被推上重要的领导岗位，水银灯下的导演生涯变成了一种忙里偷闲的奢侈。但他是真的热爱电影，渴望奋战在一线，一有机会当导演就全情投入。他相继执导了影片《姐姐》《流亡大学》《月随人归》等，尽管未达到前作的高峰，但从未停止在艺术上的探索。特别是1992年的《阙里人家》表现了在改革大潮的冲击之下，一个传统家族内部的矛盾冲突，大时代里人物命运的变迁，影片情感丰沛、跌宕起伏。
　　身居高位的吴贻弓，永远低调谦逊，温文尔雅。著名学者李亦中称他为“中国电影的一棵大树”，树冠如盖，泽被后人。他去世之后，电影人怀念他，提到他仅有的一次发火经历——那是拍摄《城南旧事》时，道具组不用心，把富人家拉马车的一根缰绳，随便找了根粗麻绳来对付。吴贻弓气得摔杯子，说：“你们可以怠慢我，但不可以怠慢电影！”手微微颤抖，像一个委屈的孩子。
　　电影，在他心目中是热爱的事业，也始终是一件神圣的事。