“束脩”语出《论语·述而》：“子曰：‘自行束脩以上，吾未尝无诲焉。’”1989年8月21日《兰州晚报》所载何兆基《“束脩”原来是男童》一文，一反历来各种辞书对“束脩”的传统解释，认为“束脩”的“束”作“束发”解，“脩”则同“修”，“修饰”意，合起来即“束发修饰”，是指代15岁的男童。依据是郑玄注《论语》，李贤注《后汉书》中《延笃传》和《伏湛传》时，释“束脩”为“束发修饰”，“谓年十五已上也”。对此，笔者愿与作者商榷。
　　据《说文》：“脩，脯也。”脯即干肉。十条干肉为束脩，本是古代诸侯大夫馈赠的礼物。《谷梁传》中有“束脩之肉不行于境中”。朱熹正是引之注《述而》的：“脩，脯也，十脡（直长条的肉）为束。古者相见，必执贽以为礼。束脩，其至薄者。……故圣人之欲人，无不欲其人于善。但不知来学，则无往教之礼，故苟以礼来，则无有不教之也。”（《〈论语〉集注》）此谓“束脩（十条干肉）”是极薄的礼物，而孔子是不拘礼之薄厚的；因为人有贫富之分，礼有轻重之别，但不论何人，只要具礼拜师，就表明你“知来学”，则孔子都乐意施教。这正是他“有教无类”教育思想的生动体现。自朱熹权威性的解说以后，“束脩”就成了致送老师的见面礼或酬金的代词。如《红楼梦》第九回：“白送些束脩礼物与贾代儒。”
　　古时“束脩”和“束修”常常通用（“脩”、“修”二字自汉隶已相通），但“脩”的本意是“干肉”，“修”则是“修饰”。“干肉”义只能作“脩”，不能作“修”。《辞源》对此讲得很清楚。何文所据郑玄、李贤作注的“束脩”，实谓古代男孩成童时“束发”为髻、“修饰”装扮之意（郑玄注：成童，十五已上），但这与通常说的最初为拜师、后来指致送老师的酬金的“束脩”丝毫无涉。