获得诺贝尔奖，是每个时代的精英们梦寐以求的盛誉。那盛大的场面、热烈的气氛、闪烁的灯光、万分艳羡的目光、慷慨激昂的演说，无不令人心向往之。
　　出人意料的是，在1999年度诺贝尔颁奖典礼上，经济学奖的得主没有作一番慷慨演讲，却当着一帮经济学家的面，肆意大展歌喉，一扫会场的庄重严肃气氛，让台下人惊讶不已,他的演唱成为诺贝尔奖历史上独一无二的经典场面。这位特立独行的学者，正是罗伯特·蒙代尔。
　　蒙代尔年轻时曾先后在英国和美国就读，23岁获得美国麻省理工学院哲学博士学位，其后在芝加哥大学做政治经济学博士后。在人们印象中，顶尖级的专家学者都是深居简出、不苟言笑的。然而，罗伯特·蒙代尔就习惯与人在酒吧里讨论经济问题。那时，在华尔街三一教堂近旁的米歇尔一号酒吧，经常出现三四位奇装异服、落拓不羁的人物，他们就是蒙代尔和他学术上的伙伴拉弗、巴特利和万尼斯基。他们在酒吧聚会，享用美酒美食，晚餐后开始讨论经济学，时常通宵达旦。蒙代尔这种出格的研究方式，为自己招来了白眼和骂名。
　　他在校园教书的时候，也因长发飘飘，在课堂上嬉笑怒骂不修边幅而出名。他会常常独自一人通宵达旦看电视，甚至连续几天不出门，在家里拿着画笔在一面墙上乱涂乱画；在失意的时候，他甚至跑到意大利北部花巨资购买一幢建于12世纪、年久失修的古堡……
　　这位学界另类让人瞠目结舌甚至惊世骇俗的事情，一再发生。
　　一些学者写文章或者在演讲时猛烈抨击他“斯文扫地，自己不爱惜个人的面子，还让美利坚学者颜面尽失”。对此，蒙代尔总是一笑而过。他对家人和朋友说，他之所以要选择丢面子的做事方式，是因为那种做法易于激发他的灵感和潜力。为了有朝一日能获得属于一个经济学家的真正的声誉，他愿意不要面子。
　　这种特立独行的生活方式，让蒙代尔找到了适合自己的思考和研究路径，并最终成为世界级的经济学大师。他提出“通过大幅度减税和提高利率刺激经济增长”的思想，催生了美国历史上最长的经济增长周期。里根政府的一位智囊曾说：“里根总统和供应学派站在蒙代尔的肩膀上，打到振兴美国经济之路。”他所倡导的“区域货币一体化”，在今天已成为现实，这一理论直接催化了欧元的诞生，他因此也被誉为“欧元之父”。而他关于“最优货币”和“经济稳定政策”的理论，不仅奠定了开放经济中货币与财政政策理论的基石，至今仍是国际宏观经济学教学的核心内容。
　　对于这位人生中实现了激情与厚重、自我与外界、严谨与求新完美结合的经济学天才，学术界和媒体用得最多的一句评价是：“他哭过，他笑过，但是最重要的是要走自己的路……”这句话，正是他在1999年度诺贝尔奖颁奖典礼上唱的一句歌词。
　　蒙代尔自己也说过：“世界上哪些人最在意面子？当然是那些除了依赖面子找不到别的来证明自己的庸人。立志成大事的人，应该放下眼前的面子，寻找历史赋予自己的那一份无上的光耀！”