豆苗儿们，在本期要介绍的这位画家的艺术世界中，动物是经常会出现的题材。他笔下的小动物或呆萌、或灵动，不仅给人美好的视觉享受，更让人的心灵感受到真善美。这位画家就是韩美林。
　　 1936年的一个清晨，韩美林出生在山东济南皇亲巷一栋败落的老房子里。家境贫寒，两岁时父亲又病逝，童年的韩美林只能与奶奶、妈妈和两位兄弟相依为命。母亲有见识，知道读书的孩子才会有前程，所以拿出好不容易积攒的一块银元将5岁的韩美林送进了私塾。就这样，一个懵懂的孩子渐渐显露出他的艺术天分，他如饥似渴地学习书法、篆刻、绘画。1949年，13岁的韩美林参军当了通讯兵。一年后，韩美林转业到济南市话剧团。15岁，韩美林转而执教，在美术教学和创作中连创佳绩，出版了《绘画基础知识》一书。1955年，仅仅读了三个月初中的韩美林通过努力，顺利考入了中央美术学院。1960年夏天，韩美林大学毕业，由于绘画、设计成绩突出，被安排留校任教。
　　 八十年代初，韩美林开始研究陶瓷工艺。同时，他又将创作的领域延伸到了邮票、标志的设计上。中国邮政在发行第一轮生肖邮票中的《癸亥年》生肖猪年邮票之前，邮票设计局就认准了画动物出名的韩美林，在1982年9月，邀请他担任邮票的绘画设计。
　　 当年 46 岁的韩美林，虽然已经在美国、法国、日本等国家办过规模不小的画展，但画邮票图却还是第一次。“画画容易，画邮票却不容易，因为画展上亲眼看到一幅画作的人，也就是几万、十几万人。而拥有和欣赏一枚邮票的人，可能要几千万，或者说几个亿，这是多么庞大的数字，多么大的影响啊！”韩美林决心要把以前接触不多的猪画好。
　　 猪，圆乎乎的体态像一个元宝，代表财富和多福。那段时间，韩美林闭门谢客，全身心沉浸在创作的世界里。
　　 韩美林的定稿一出来，马上得到了邮票设计局所有人的一致称赞。《癸亥年》生肖猪年邮票也得到了生肖爱好者、集邮爱好者的喜爱和赞美。邮票上的小猪，大头小身，圆圆胖胖，活泼可爱。小猪挺胸抬头，前后腿大跨度张开，卷翘着细短的小尾巴，仿佛正在向前猛力奔跑，还不时地回头，不仅有很强的动感，而且显得十分机灵。小猪身上绘制的红桃绿叶非常醒目，既给作品赋予了传统的剪纸和皮影风格，又借红桃寓意人寿年丰，充满了欢乐喜庆的气氛。
　　 九十年代初，韩美林开始了他的文學创作生涯。散文《人生美好，把美留住！》《换个活法》《挚爱》先后在全国散文大赛中获奖。在文学创作的同时，韩美林的城市雕塑也开始推陈出新。1991年，他设计的巨型城市雕塑《群虎》在大连老虎滩落成;1996年，他设计的亚特兰大奥运会巨型城市雕塑《五龙钟塔》从17个国家的设计方案中脱颖而出，成为第一个将自己设计的雕塑建立在美国国土上的中国人。2008年，作为北京奥运会申奥标志、奥运吉祥物的总设计师，韩美林设计的福娃形象向世界展示出了一届极具文化内涵的奥运。
　　 韩美林经常思考，作为艺术家，真正需要表达和传播的是什么？在真善美的动物世界里，韩美林找到了答案。“我需要表达的是爱，是大爱，爱护人类、爱护生命、爱护知识、爱护思想、爱护创造，还要爱护地球、爱护动物、爱护植物、爱护水、爱护矿藏、爱护空气。”（部分资料摘编自“韩美林官方网站”）