叶圣陶先生说，作文“要写出诚实的、自己的话”。具体地说，“假若有所表白，这当是有关于人间事情的，则必须合于事理的真际，切乎生活的实况；假若有所盛兴，这当是不倾吐不舒快的，则必须本于内心的郁积，发乎情性的自然。这种要求可以称为‘求诚’”。
　　为了达到“求诚”的目标，作文命题必须切近学生的生活、思想实际，要求写的内容是学生“知道清楚的”和“易于着笔的”，不仅不阻遏、而且能诱导学生把平时的积蓄发表出来。作文的测评标准，不要片面强调“思想性”，所谓“立意要高”、“开掘要深”，引导趋迎时势，“上挂下联”、任意拔高，而不顾学生的认识水平、真情实感。一句话，要给学生提供“求诚”的基础。
　　现在，如果我们不重视培养学生的文德，对作文说假话的现象熟视无睹，甚至有意无意地鼓励作文造假，那么将会重走封建八股教育之老路。不仅使学生养成假话连篇的不良文风，而且造成学生“作文是一套，内心是另一套”的双重人格，这与培养具有高尚品格的社会主义现代化人才的目标，岂不是南辕而北辙？
　　40％的作文出现雷同的假话，这充分说明学生的创新能力太差。这与长期以来我国作文教学中过分重视模仿、忽视创新有关。
　　这里无意否定模仿的作用。学生习作一般都从模仿开始。然而，有两个问题有必要弄清。第一，怎么模仿？有人是“依葫芦画瓢”，这种仿写相当于绘画上的临摹，以模仿得“像”为目标。也有人是处于主动地位，活用人家的方法而不为人家的方法所拘。为了恰当地表达思想感情的需要，利用人家的方法不妨斟酌损益，取长去短，还可以创立自己的方法。我们提倡的是后一种模仿。第二，模仿是创造的第一步。迈出第一步后，紧接着就要创造。创造才是写作的真正目标。
　　叶圣陶先生有一句名言：“阅读是写作的基础。”几乎人人耳熟能详，有人把这句话作为注重模仿的根本。也许叶老早就料到会产生这种片面的理解，因此他申明说：“阅读的文章并不是写作材料的仓库，尤其不是写作方法的程式。在写作的时候，愈不把阅读的文章放在心上愈好。”他着眼于从阅读中体悟写作的规律和方法，并不赞赏通过阅读加以模仿。
　　当务之急是，作文教学由模仿性向创新性转型，确立学生作文训练的主动地位，充分发展学生的写作个性和创新才能。至于根绝作文中雷同的假话，自然是不在话下了。
　　文章是表现生活、交流思想的载体。别人读了你写的文章，总希望从中感知一些新的东西，领悟一些新的见解。没有新意，老炒“冷饭”，别人当然不爱看，老师也不可能打高分，这是顺理成章的。
　　因此，作文必须出新。出新是提高语文素质的需要，是培养创新能力的需要，是适应时代发展的需要。从哪些方面“出新”呢?
　　（一）立意要新。文以载道，立意是文章的灵魂。“请君莫奏前朝曲，听唱新翻杨柳枝”(刘禹锡诗)。一篇五六百字的文章，如果尽是老生常谈，势必败人口味。立意新，就是能把自己思考的真知灼见表达出来，把自己在某些方面独到的发现传达给读者。新颖的立意要在深刻感受生活的基础上精心提炼而成。“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”(苏轼诗)。要会多角度、多侧面去思维、感悟，要有新的观念、见解，要会点化、翻新，言人所未言，悟人所未悟。尤其要重视逆向思维。所谓逆向思维，就是同传统的、一般人的“大众”思维完全相反，同大多数人承认的观点针锋相对，提出独具一格的见解，从而使文章出新见奇。这恰如反弹琵琶，“反弹”是对“正弹”的突破，是对“正弹”的补充，而不是否定。如“开卷未必有益”，“近墨者未必黑”，“就是要‘班门弄斧’”，“要赛马，而不是相马”等便是。
　　（二）取材要新。生活丰富多彩，感知生活也应多方面。目前改革开放，新鲜事儿层出不穷，渗透到社会、家庭、校园生活的方方面面，色彩斑斓，摇曳多姿，多元呈现，“气象万千”。小作者也要有敏锐的目光，善于捕捉全新的“写点”，在材料的取舍上要考虑如何“出新”，扣住时代的节拍，有鲜明的个性。即使“老一套”的材料，也要注意如何变换角度去重新感知。就以同学们最为熟悉的家庭、学校生活来说，又有多少“新鲜”的材料可以摄入笔端。关于家长方面：“单亲”家庭给子女的心灵创伤，不检点言行的负面影响，对“乱收费”的反感与无奈，下岗后的复杂心态……关于学生方面：为获得高分的不当手段，“小心眼”造成的隔閡，青春期的躁动与苦恼，理想与现实的巨大反差……关于教师方面：升学分数、名次的巨大压力，“惩罚”学生的表象与深层原因，请家长的无奈与无助，心中的阴影与苦闷……这些可以说是较“新”的材料。有人觉得这些材料“色彩”较暗淡，不能写出“高大全”来，其实这是一种误解。文贵真实，以情感人，只要把握好“度”，取舍得当，表达得体，自然会给人耳目一新的感觉，比“老一套”能打动人心。
　　（三）结构要新。文章的结构布局应为主题服务，也就是形式为内容服务。故弄玄虚、哗众取宠而又毫无实际内容的所谓“新奇”构思诚然不可取，但不讲究艺术构思，一味记流水帐或一味堆砌的现象也必然导致主题的苍白无力。对于初中生要求写五六百字的作文来说，如果平铺直叙，一览无余，定会索然无味。因此，在短小的篇幅中，更要注重在结构上苦心经营，巧运匠心，收到“尺水兴波”之妙。那种死板的“老三段”，四平八稳、僵化固定的模式要敢于突破。文无定法，在章法布局上要敢于标新立异。写记叙文，要注重悬念的设置和行文的曲折波澜，“文似看山不喜平”。在开头结尾、过渡照应上要讲究点技巧，要不落窠臼，可借鉴微型小说、戏剧冲突等艺术表现手法，努力在形式上进行新的探索。写议论文，除了突出思维的条理化、逻辑性外，还可借鉴“形象化的政论文”——杂文的艺术表现形式。文章的结构是一种艺术，一种技巧，“天织云锦用在我，剪裁妙处非刀尺”。
　　（四)语言要新。文章的内容要借助语言的载体来传达给读者，靠语言来打动人心，没有好的语言就算不上好的文章。韩愈有“惟陈言之务去”的明训，杜甫有“语不惊人死不休”的主张，古今中外许多作家也有精心推敲语言的佳话，他们对语言的追求，可以用一个“新”字来概括。作为中学生，限于阅历，要求在语言的运用上达到一丝不苟、一字不易的境界是不现实的。但是，也要用“求新”的标准去努力要求自己。那种司空见惯的套话、空话、大话，那种“决心书”式的表态语言一定要剔除。“吃别人嚼过的馍没味道”，在遣词造句上要力求新鲜生动，不能光图省事，老说“大路话”。
　　作文出新是很不容易的，需要作者付出艰苦的努力，在某种意义上说，这也是“智力竞赛”。要做生活的有心人，善于思考领悟，在课内学习和课外阅读中，对名篇佳作要含英咀华，揣摩品味。作文之法，新奇为上。让我们记住郑板桥的那副对联：“删繁就简三秋树，领异标新二月花。”