几点上朝？怎么上朝？
　　午夜，满城沉睡，可宫外的大臣都早早起了床，精心穿好朝服，带好朝珠，穿越半个京城前往故宫。
　　凌晨3点，大臣们到达午门外，城楼上的鼓敲响时，他们排好队伍，耐心等候入宫。五更天，钟声响起，宫门开启。百官依次进入，过金水桥在广场调整队伍，正式准备进入三大殿。
　　到了乾清门，愈发森严，其他门都是由步军统领衙门的兵丁把守，乾清门则用侍卫监察。等待时，官员中若有咳嗽、吐痰或步履不稳重的，都会被负责纠察的御史记录下来，听候处理。因此，自踏入宫门那刻起，就要时刻注意自己的举止言行。
　　通常，皇帝驾临太和门或者太和殿，百官行一跪三叩头礼。四品以上的官员才有机会近前与皇上对话，大臣向皇帝报告政务，皇帝则提出问题或者做出答复。
　　想来古代的大臣是比较辛苦的，如果遇到一位勤政实干的皇帝就更辛苦。不过，史上也有偷懒到一定程度的皇上，明神宗万历皇帝23年没怎么上朝，虽然他不来，但是政务还要办，只是大臣们上朝的时间没那么严谨了。
　　想不到的是，明朝最勤奋的皇帝是亡国君崇祯，根据史料记载，当时崇祯雄心壮志，立志做中兴之主，每日批改各地奏折到凌晨是很常见的，睡不多时，又要起来早朝。
　　上朝说什么话？
　　跪的时间长吗？
　　早朝开始，皇帝入座，最先召见的是军机大臣，官场说话，名曰叫起儿。第一起召军机说话后，才召见其他的大臣。外省督抚或大将进京，先上折请安，皇帝即有上谕曰，某日预备召见，则于该日召见。
　　司员们无论京内京外，有事见皇帝，需由各有关系的部派部员带领引见。皇帝每天早晨都是办这些事，召见者可以自己上殿，引见者则必须有人带领。
　　在同皇帝说话的时候，多需要跪着。平常的官员，说话时短，还没什么要紧，若军机大臣奏对，往往一次就说上一个多钟头，膝盖当然是受不的，虽然殿中有厚的褥垫，也无济于事。
　　所以，军机大臣们都自备护膝，用丝绵做成，厚约一寸，每日上朝前，绑在膝上，就像《还珠格格》里小燕子的“跪的容易”那样，否则膝盖真的是要跪坏的。