“灰姑娘”型故事作为民间文学故事类型的重要一支，大约有数百个版本流传于世界各地。美国民俗学家斯蒂·汤普森在《世界民间故事分类学》一书中曾指出：“也许全部民间故事中最著名的要算《灰姑娘》了。”从我国《酉阳杂记》中的《叶限》，到格林童话的《灰姑娘》，灰姑娘式的爱情模式已成为人们的一种情结。这种集体无意识在现代影视文学中也得到了充分的体现。
　　早在20世纪90 年代初，好莱坞就率先创作出了灰姑娘型电影《风月俏佳人》。主人公是一个社会地位十分低贱的妓女，最终用自己的美貌和真情赢得了百万富翁的爱情。近年来涌现出的热播韩剧诸如《玻璃鞋》、《浪漫满屋》、《花样男子》等无一不是凭借此种故事类型而取得了极高的收视率。2013年底韩国SBS播出的水木迷你连续剧《欲戴王冠，必承其重——继承者们》，更是在整个东亚刮起一阵旋风，获得了巨大的影响力。
　　一、情节的重复与超越
　　在《继承者们》这个现代灰姑娘故事中，主人公同样经历了出身低微生活艰辛、机缘巧合结识“王子”、克服阻碍终成眷属这三个阶段。女一号车恩尚从小家境贫寒，和聋哑的母亲相依为命，靠着课余时间的几份兼职赚取学费。在一次去美国寻找姐姐的过程中，意外结识了帝国集团的继承者金叹。二人暗生情愫却由于悬殊的身份地位差距不得不分开。回到韩国后金叹不断寻找车恩尚，终于在命运的安排下二人住到同一屋檐下并在同一所高中就
　　读。自此以后，男女主人公斡旋于父母、未婚妻、追求者之间，历尽艰难，最终得到了大家的认可。
　　千方百计地表现女主角身世的可怜，和灰姑娘故事中辛德瑞拉的继母让其从煤灰中捡豌豆的情节功能是一致的。而作为“财阀二世”的男主角，和父亲的关系是僵持的，因而使灰姑娘的故事得以发生。与灰姑娘构成竞争关系的女配角刘Rachel充当灰姑娘故事中继母的两个女儿，是一个破坏者的角色。灰姑娘和王子最终幸福地在一起是该剧必然的结局，所有在这之前的艰辛都因为这个结局的最终到来而存在。
　　与此同时，《继承者们》在传统灰姑娘故事情节上又有了新的发展。男主人公金叹系家族庶出，不被父亲重视，哥哥更视其为潜在的威胁，屡次打压。在通过与车恩尚一系列的相识、碰撞后，金叹从一个内心卑微的孩子成长为一个具备责任感的男性。他帮助家庭渡过了生死攸关的时刻，获得了父亲和哥哥的承认。自己的生母也因他而获得了在家族的合法地位。甚至连金叹考试成绩也从倒数第二上升至第五十名。也就是说，灰姑娘在获得王子爱情的同时，帮助王子完成了从人性到人格上的完善或修复，使王子完成了心灵上的成人礼。
　　二、角色的重置与转变
　　灰姑娘类型故事中的关键人物角色在《继承者们》里几乎都可以找到。王子相当于财阀继承者金叹，辛德瑞拉相当于车恩尚，表姐妹相当于竞争者刘Rachel。然而，二者的角色设置并非一一对应。
　　后母的角色被男方家长（包括金叹的父亲、父亲的正妻和金叹的生母）取代。后母与灰姑娘同属一个阶层，只是剥夺了灰姑娘本身的阶级属性，使她这个商人的女儿丧失了优越的物质条件，并百般阻挠她向更高阶级属性的转变。而来自男方家长的阻挠则代表着一个更高阶层对灰姑娘的断然拒绝。帝国高中的学生被分为“继承者”和“社会关爱者”。所谓的“社会关爱者”即是家庭经济条件不好，受到特殊照顾而进学校的学生。金叹的父亲让车恩尚就读于帝国高中，其目的是想让她发现同学之间的巨大鸿沟，从而主动放弃与金叹的恋情。
　　灰姑娘式韩剧在人物结构上多出了一个非常重要的人物——男二号。《继承者们》的男二号是宇宙集团的继承者崔英道。为了让灰姑娘的故事更吸引人，男性被抬升到社会塔尖的地位，女性则被安排在社会的底层。在这种悬殊的社会关系中，灰姑娘和王子很难发展出对等的恋爱关系。这时必须要有男二号现身，把灰姑娘的个人价值通过男二号无条件的付出和爱衬托出来，在烘托出灰姑娘价值的同时维持住灰姑娘和王子之间脆弱的人际关系的平衡。在崔英道的爱慕之下，车恩尚迈入豪门，一切矛盾的解决又回归了现有秩序，整个故事男尊女卑的传统男性故事结构没有改变。
　　·荧屏广角孟祥宇：热播韩剧中的“灰姑娘”型故事 三、灰姑娘型韩剧的社会文化心理
　　灰姑娘型韩剧在韩国乃至亚洲俘获了大量观众，这一类型的电视剧可谓是经久不衰。这一故事模式和女性形象塑造成功的原因，首先要从剧本创作来看。在韩国，电视剧收视主体是女性，编剧也多为女性。《继承者们》的编剧金恩淑是韩国家喻户晓的“金牌编剧”。金恩淑的作品中，情感非常细腻，笔触也很温柔，代表作《绅士的品格》、《秘密花园》、《巴黎恋人》等都很受欢迎。由于韩国女性本身就以家庭生活为主，“主内”是她们的职责，家庭和情感两方面是她们生活接触最多、最易把握、体会最深刻的。在这种情况下，情感戏肯定会成为创作重点。
　　从社会文化的角度来讲，韩国是典型的父权制国家。传统的韩国女性以家庭为主要生活圈，扮演生育和养育子女的角色；而男性则扮演外出工作挣钱和交际的角色，较之女性，拥有更高的社会地位。灰姑娘则是在“男权社会”中依靠美好的爱情获得肯定的典型。因此在地位低下的境遇中，具有“灰姑娘”特质的女性可以得到男性的眷顾和爱情，那必定会是多数韩国女性和同处男权社会中的女性争相效仿的对象，自然很受欢迎。
　　“灰姑娘情结”实质上反映的是女性内心渴望完善自我，从而达到完美状态的理想和愿望。灰姑娘模式的爱情打破了阶层的束缚，跨越了阶级的界限，实现了女性内心对安全感的渴望、对归属和爱的需要，从而成为女性的一个梦想。“灰姑娘”的故事本身就是一个带给人们希望的故事——若有一颗善良宽容的心，幸福终究会降临，故事对于那些处于社会底层的女性来说，无疑是黑暗人生中一丝希望的亮光。影视作品将这种类型的故事搬上荧屏，无疑会使女性在此类故事中获得替代性的满足，使得观众有梦想成真的感觉。这样的安排对人们的内心情感进行了延伸，满足了受众心理上的期待。
　　“灰姑娘”的故事是世界上流传最广并已得到极大关注和研究的故事类型之一。作为故事主要承载体的电视剧，也成为“灰姑娘”以各种面目呈现的一个重要领域。灰姑娘型韩剧在沿袭传统灰姑娘故事的同时，在情节和角色设置上进行了改编，使之更加契合社会文化和大众心理，取得了巨大的成功，也使民间故事在荧幕上焕发出了新的生机。