近获《道教诸神》一书，展读一过，既饶读书之乐，又颇感论述不乏精当，是为之引介，并抒一得之见。
　　此书中最值得重视的是作者对中国道教的独到看法。道教作为中华民族土生土长的唯一正式宗教，尽管它创造了独特的、并且颇具价值的宗教文化体系；但由于道教本身的式微，近代以来，人们对此的评价是十分不一致的。但作者首先肯定并确认了道教是一种具有独立、完整意义的宗教。他说：“中国人对宗教的信仰十分虔诚，中国有非常完美的宗教，不能认为一神教才是宗教。”(第69)他所指的宗教当然是道教。接着，他进一步指出：“道教产生于生活本身，因而是与生活有着千丝万缕联系的宗教。所以，我始终认为，通过了解道教的目的、内容、特点诸因素，可以从一个侧面弄清古今中国社会、人民的意识、情感、愿望等等。”(P29)这里，作者所指出的道教与生活的重要关联，是最值得重视的又一见解。它正好体现了道教作为独立宗教的历史与现实意义。先此，许地山先生在《道教史》上卷中，借用《抱朴子内篇·至理》“百姓日用而不如”来点明道教在现代的命运，实际上也包括了道教与生活的关系，可惜没有来得及展开讨论。本书作者这一明确的立论，准确地抓住了道教发展的主因，也为人们认识它的价值与意义指出了一条正确的途径。实际上，该书正是从现实生活这一角度来认识道教文化。作者所描述的现实生活中丰富的道教因素，自然为否定、忽略道教文化论者提供了最好的反证。
　　值得欣赏的是作者把道教同中国文化这一主体相连讨论的有关阐述。他所抓住的生活与文化这两条主线，真正打开了认识探索道教文化之谜的新道。可惜，却没有作进一步的论述。
　　诸神的介绍是本书的重点所在，全书择要介绍了一百个左右有代表性的尊神，详述了各自的来源、发展、变迁以及特征，是目前能读到的第一部，也是唯一的一部中国道教神明概论。道教作为成熟、完形的宗教，与世界其它主要宗教最大差异就是，它是一个多神的宗教体系。这一独有特征的形成与发展，既与道教文化综合汇融的总体性特征有关，尤其与道教本身的形成与进化有关。道教首先是确立在共融的各种民间信仰基础上。早期的道教几乎集合了本土各种层次意义上的神祉；在以后的发展中，接纳众神的大门就从未关上过。这种长期的历史积淀与必然的现实分化，使庞杂的神谱呈现出混乱之状。千百年来，除梁代陶弘景《真灵位业图》曾属意于调理之外，很少有人作过清理；因而，我们所能接触到的，是一个难以措手的混乱神谱。且不论在历史中消逝了的那林林总总的神祉们，现实中孑存的诸类尊神，着实是一个难以开启的魔匣。然而，不去认识诸神的历史与特征，也就难以真正了解道教文化体系。此书虽仅具例叙述，但历史与现实中有代表性的诸神都有涉及，并且叙述清楚。实际上，作者在对诸神历史嬗变与社会分布的叙述中，既解答了道教文化的历史命运，也反映了其现实趋势。
　　道教文化是一种极具综合、汇融性的宗教文化体系。这也正是道教文化的价值所在。但对这种认识，过去学者大多未及，时至今日，国内外学术界也罕有从这一根本点上来谈道教的，自然也就影响对它的进一步认识。《道教诸神》一书虽没有明确表彰斯说，但在具体的叙述中着力挖掘了这点。具体来说，此书认为，神的概念早在教产生之前就出现了，奉神也非仅道教才有，与之对立的佛教及历史悠久、分布广泛的民间宗教均善推神祉，但最终，道教不仅把已有的诸神调和到了一块儿，而且，在以后的发展中，更把生活、自然、历史各方面萌发出来，并带有“神”的意味者，都孵化出新的尊神来，甚至纳“新”的范围到了不分、释的地步。同时，新、旧尊神通过以不断变革地位、职能、价值特征，来维持这庞大的“神灵”世界，也保护它的自我存在。最典型的是连主要尊神也三番五次地更换。象元始天尊这一主神就是梁陈以后产生的新面孔，在魏晋以前是找不到“身影”的。作者对具体尊神的叙述，透彻地表明了这一点。他每神必究其兴盛始末，并与整个道教发展相阐发，更是说明了道教主体文化中神谱的综合性特征。
　　
　　(《道教诸神》，〔日〕德忠著，萧坤华译，四川人民出版社一九八九年四月第一版，3.25元)