对待乳腺癌，最好的办法是早发现、早诊断、早治疗。如果能把肿瘤成功阻断在癌前病变或原位癌阶段，当然是最好不过了。因此，如果你是乳腺癌的高危人群（有乳腺癌家族史、内分泌失调、月经初潮早于12岁或绝经晚于52岁、初产年龄大于35岁及哺乳时间短等），在发现乳腺增生（尤其是怀疑不典型增生）以后，应定期予以追踪观察和接受下述检查。
　　学会乳腺自查
　　30岁以上的女性都应该学着自己检查乳房。主要内容包括：①乳房有无肿块；②皮肤有无改变，如桔皮样变等；③乳头是否内陷；④乳头有无溢血溢液；⑤浅表淋巴结有无肿大。
　　检查乳房的最佳时间是月经刚结束时，每次自检最好在每个周期相同的时间进行。比较方便的自查可在淋浴时进行，因为抹上肥皂后更容易感觉乳房组织。站立姿势便于检查乳房的上部和外围，大约一半的肿瘤都生长在这些区域。乳房组织会因为姿势不同而产生不同的感觉，所以除站立检查外，还应躺下来进行检查。
　　自检乳房的步骤是：先用左手中间的三个手指环绕乳房画圈，然后自上而下按压乳房，接着从乳头向外呈放射状按压。在这个过程中，手指始终不要离开乳房。如果自己发现有可疑之处，一定要去医院请医生触诊。
　　定期接受仪器检查
　　彩超、钼靶照相或磁共振都可以用于乳腺癌前病变的检查和乳腺癌的初筛。其中钼靶照相选择X线作为成像手段，特异性最好，但敏感度较低，国内尚未大面积普及。
　　与国外女性相比，我国女性乳腺体积较小，较致密，彩超对这一类型的乳腺更有优势。国内外普遍认为，彩超检查乳腺癌的敏感性明显大于钼靶。所以我们推荐初筛首选彩超。
　　磁共振检查的主要优势在于发现微小病灶和评价病变范围，但价格昂贵且假阴性率过高，应用前景并不被看好。目前，只有在彩超和钼靶不能充分评估疾病的时候才推荐使用。
　　进行肿瘤标志物筛查
　　目前认为乳腺癌相关的肿瘤标志物包括CEA（癌胚抗原）、CA（糖类抗原）153、CA125等。它们有间接提示作用，但不具有特异性和必然性，所以不能作为诊断某种恶性肿瘤的特异性指标。如果这些标志物尤其是多种标志物同时异常升高，或单个标志物持续性升高，应排除有无罹患乳腺癌之可能。
　　CEA曾被认为是早期诊断结直肠癌的特异性标志物，现在认为CEA升高也常见于胰腺癌、胃癌、乳腺癌、甲状腺髓样癌、肝癌、肺癌、卵巢癌、泌尿系肿瘤等，甚至可以见于一些生理状况（如吸烟、妊娠期等）和某些良性疾病。CEA目前广泛用于恶性肿瘤的鉴别诊断、病情监测、疗效评价等方面，具有重要临床价值。
　　CA153是乳腺癌的最重要的特异性标志物。30%～50%的乳腺癌患者的CA153明显升高，其含量的变化与治疗效果密切相关，是乳腺癌患者诊断和监测术后复发、观察疗效的最佳指标。CA153在其他恶性肿瘤和非肿瘤性疾病中也有一定的阳性率，如肺癌、结肠癌、胰腺癌、卵巢癌、子宫颈癌、原发性肝癌等。
　　CA125不仅是卵巢癌的特异性标志物，在输卵管癌、子宫内膜癌、宫颈癌、乳腺癌和肺癌患者的血清中也会升高。还可见于一些非癌疾病及妊娠状态。
　　必要时接受病理学检查
　　在以上检查、检验怀疑乳腺癌癌前病变后，为进一步确诊，是否应行穿刺还是活检以获得病理学诊断呢？很多医生认为活检浪费医疗资源，易引起患者焦虑及可能产生并发症等。其实不然。活检的费用虽然稍高于穿刺，但手术时间与穿刺没有区别，而且能够很快得到准确的结果，可以减少患者焦虑，并发症也较少。更重要的是，穿刺会破坏肿瘤的完整性，得到的仅仅是病理细胞学结果。而活检得到的是病理组织学结果，信息全面，多数情况下可以达到“一步定江山”的目的。
　　此外，目前国内外研究表明，穿刺的病情低估率约为29%～52%，美國的研究也认为穿刺结果不能作为制定治疗方案的依据。因此我们认为，确诊乳腺癌的最佳方法应选择活检。