综合美国《创新日报》等媒体报道，美国国防高级研究计划局（DARPA）授权波音公司和诺斯罗普·格鲁曼公司研发XS— 1无人空天飞机，它是一种可重复使用的航天器，美国工程师将让XS—1验证快速入轨技术。美国军事专家亚科斯预测，XS— 1无人机在军事领域有着广阔的前景，它有望成为美军的主力太空补给舰。未来战争中，它能及时为美军补充卫星，或为空天战斗机补充弹药。
　　与美国现有的卫星发射模式相比，使用XS—1部署卫星更快捷、成本更低。使用火箭发射一颗2吨重的大型军用卫星，发射机构通常需要提前准备数年，耗资数亿美元。根据美军的要求，XS—1空天飞机能在10天内完成10次发射任务，携带1.3— 2.3吨的载荷，每次发射成本低于500万美元，而且只需配备少量地勤人员和配套设施。XS—1以移动发射车作为发射平台，采用垂直发射模式，搭载可重复使用的助推器，使XS—1能快速抵达近地轨道边缘，然后在那里释放卫星，再返回大气层，在标准跑道上降落。
　　亚科斯表示，XS—1将成为美军梦寐以求的太空补给舰，未来它的一个重要作用可能是在战时向太空及时补充“被解放军击毁”的美军卫星。虽然美军在反卫星武器方面处于领先地位，有能力摧毁别国卫星，但却没有能力有效保护自己的卫星。与其他国家相比，美军对卫星的依赖度更高。中国的反卫星能力不断增强，而美军缺乏能拦截解放军反卫星武器的装备。美国太空军事技术专家加戈岑表示：“以现有的军事技术来看，攻击卫星要比保护卫星简单得多。”
　　美军认为，应对中国反卫星武器的最佳方案是研发快速发射装置，及时补充卫星，并同时摧毁尽可能多的中国卫星——“解放军缺乏高效的卫星发射装置”。所以，双方实际比拼的是卫星摧毁能力和补充能力，打一场“卫星消耗战”。
　　美军需要一种空天飞机：着陆，加油，装载卫星，然后在24小时内升空——只有 XS—1能满足这种要求。诺·格公司的一名工程师透露，1架XS—1一次只能搭载1颗约2吨重的卫星升空。为了提升卫星发射效率，美军正在研制全新的微型侦察卫星，这样，1架XS—1可同时携带几十颗卫星升空。
　　美军特种作战司令部少校马托科斯表示，美国军工企业根据XS—1的货舱尺寸，设计了相应的微型侦察卫星，这种微型卫星的体积类似于一部智能手机，集成GPS定位系统、对地监控摄像头和通信模块。受到体积限制，这种卫星的综合性能不如大型卫星，但可以起到应急作用。
　　美国《防务评论》指出，现代战争中，后勤补给能力往往能够决定胜负，这是美军配备大量补给舰、空中加油机和运输车辆的原因。太空战场同样离不开后勤支持——XS—1可能成为美军的第一代太空补给舰，“谁率先拥有太空补给舰，谁就能拥有优势。
　　报道强调，除了能及时补充卫星以外， XS—1还可能充当太空弹药补给舰。美国军工企业正在开发太空战斗机，它们能长时间在轨运作。战时，它们携带的武器弹药可能用尽。为了避免重返地球补充弹药而贻误战机，XS—1可以充当太空弹药补给舰，通过机械手等装置将弹药传输给太空战斗机，确保后者能长时间作战。
　　据悉，美国工程师正在研制推力更大的空天飞机发动机，它能让XS-1抵达更高的轨道。