单士元（1907年—1998年）与故宫的缘分具有传奇色彩，有人将之概括为：“溥仪出宫，单士元进宫”——1924年，清逊帝溥仪出宫，“清室善后委员会”成立，17岁的单士元应聘为“善委会”书记员，他的一生从此与这座宫殿紧密相连。从最初的档案整理，到主持故宫全面大修，直至耄耋之年还在为故宫恪尽职守，被尊称为“看护国宝的国宝”。近日，他的女儿——故宫博物院研究馆书画修复师单嘉玖回忆了父亲的点点滴滴。
　　“搞文物不能玩文物”
　　单士元在故宫度过了74个春秋。单嘉玖记得父亲曾经说过：“我这一生看过五种旗帜在故宫飘扬：大清的龙旗，孙中山辛亥革命五色旗，国民党的青天白日旗，日本的膏药旗，还有中华人民共和国的五星红旗。我只爱新中国的五星红旗。”
　　单士元曾说，故宫的一砖一瓦都是不可再生的历史遗物，要用历史的眼光来认识与研究。“父亲走遍了故宫每个角落，每当发现维修中的垃圾，一定好好检查，只要发现有价值的构件，包括残砖碎瓦，颓梁断木，都会加以保留。即使拆下来的破顶棚也会认真检查，如果发现夹层中有乾隆高丽纸等一类的旧纸，会让图书馆的同志采集，以備修书之用。”
　　单嘉玖始终铭记的，是父亲的一番话：“搞文物不能玩文物，只要触犯这个底线，就会产生私心。这是咱们家的家规，你一定要做到。”单士元从不收藏文物、从不以商业目的为别人鉴定文物，他生活朴素节俭，曾笑言自己是“三穷老人”即穷学生、穷职员、穷教授。
　　主攻古建筑维护
　　单嘉玖说，父亲曾经谈到他开始研究古建筑的原因，那是20世纪30年代，他在北京大学读研时，听陈衡哲教授在西洋史课上讲道：“中国建筑有独特的艺术风格。可惜的是，外国人写的世界建筑史中，从来不提中国建筑艺术，因为他们不懂，也因为我国缺乏专业人员从事研究，因此被人瞧不起。”这番话对他触动很大，在强烈的民族自尊心驱使下，他立志在建筑领域刻苦钻研。
　　新中国成立后，故宫博物院大量的古建筑亟待修整。1954年，文化部文物事业管理局局长郑振铎找到建筑学家梁思成，请他推荐一位能够管理故宫古建筑的专家。梁思成说：“用不着我推荐，故宫现在就有一位——单士元。”于是，经郑振铎推荐，故宫博物院吴仲超院长委任单士元主持古建筑维修保护管理。
　　当时，单士元先生确立了“着重保养，重点修缮，全面规划，逐步实施”的十六字方针，并且始终坚持“修旧如旧”的原则。所谓修旧如旧，是指不改变原建筑的结构，这一远见卓识的指导方针，至今仍然是维护故宫古建筑的基本原则。
　　重视培养工匠队伍
　　1958年，一项繁重而紧迫的大修故宫古建筑的任务布置下来，要求赶在1959年10月前完工，以崭新的面貌迎接新中国成立十周年，全面领导规划这次大修的是单士元。
　　头一项大修任务是对太和殿及其四庑崇楼等脱落残损彩画重新彩绘，但太和殿与太和门外檐彩画是袁世凯准备称帝时所为，与清代原有彩画极不相称。在查看文献资料后，他决定按清康熙中期重修后的太和殿外檐彩画重绘。他找来了原故宫内的老工人，还特别聘用了原京城南城九龙斋画店掌门画工何文奎及北城鼓楼文翰斋画店老师傅张连卿，最终恢复了康熙年间的彩画，高质量完成了大修任务。
　　单士元还特别注重古建筑人才的挖掘和培养。他大胆带领青年专业人员开展工作，培养了一批又一批古建筑专业人才。
　　（摘自《文汇报》 刘扬/文）