一些舆论和人士将1999年称为“政府上网年”，有关方面也在紧锣密鼓地策划、宣传和实施政府上网的工作。1999年1月22日，由中国电信和国家经贸委经济信息中心主办、四十多家部委的信息主管部门共同倡议发起的“政府上网工程启动大会”在北京举行，揭开了1999年“政府上网年”的第一幕。与此同时，国家信息中心和一些部委、北京有线电视台、IT厂商合作进行的“部委信息交换网”已进入实质性的实施阶段。虽然名称不同，目的却是相同的：促进政府上网，方便信息沟通和共享。
　　


　　构建电子政府
　　
　　所谓政府上网，简单地说就是政府职能上网，在网络上建立一个虚拟的政府，在Internet上实现政府的工作职能。具体的目标是：政府上网首先在公众信息网上建立各级政府部门正式站点，提供政府信息资源共享和应用项目；其次政府站点与政府的办公自动化网联通，与政府各部门的职能紧密结合，构建“电子政府”；最后利用政府职能启动行业用户上网工程，实现各行各业、千家万户联入网络，通过网络既实现信息共享，又实现多种社会功能，形成“网络化信息化社会”。
　　信息社会是历史发展的一个必然阶段，从世界范围来看，推进政府部门办公网络化、自动化、电子化，实现信息共享已是大势所趋。政府上网不仅是中央各部委机关上网，各省、市、区、县政府也要上网，涉及的范围广泛。政府上网后，可以在网上公布政府部门的名称、职能、机构组成、工作章程以及各种资料、文档等，并公开政府部门的各项活动，增加了办事执法的透明度，为公众与政府打交道提供方便。在信息交流急剧增长的今天，政府上网必将吸引众多的企事业单位、团体和个人上网获取和交流信息，促进各种计算机信息系统的建立与应用，可以极大地影响和推进我国的信息进程。我国实施政府上网，其目的也在于通过推动我国各级政府部门的公众信息资源汇集和应用上网，实现信息资源共享，并以此来带动和促进我国国民经济和社会生活的信息化。
　　
　　信息资源重在应用
　　
　　要实现信息化，首先要开发利用信息资源，也就是要建设数据库。多年来我国大力开展数据库建设，其中政府部门和一些行业建成了3000多个综合性数据库，一些企事业单位也建成了自己的专用数据库。在这些数据库中已录入了一定数量的信息，并已在一定的范围内利用，在经济建设和科学研究等方面发挥了重要作用。目前我国的信息资源建设仍处于成长期，许多信息资源只在很小的范围内应用，亟需进入市场进行流动，为全社会利用服务，同时产生增值，实现良性循环。
　　
　　信息技术的典型应用
　　
　　信息技术在我国的典型应用是金桥、金关、金卡、金税等“金”字工程，这些全国性的应用是“九五”重点项目，将要基本完成。在国家发展计划委员会、信息产业部和北京市政府的积极支持下，由国务院各部委共同建设的“部委信息交换网”日前开始运行，国家计委、国家审计署、劳动和社会保障部、建设部、国家建材局、国家石油化工局、国家环保局、石油天然气总公司及国家信息中心等单位联通上网，其它一些部委的连网工程正在实施过程中。“部委信息交换网”是部委间信息交换的枢纽，它为促进部委间非涉密的信息交流，创建部委信息共享环境，扩展部委信息与通信渠道，提高部委的工作效率并为政府资源向社会开放创造条件。
　　
　　地方政府的上网行动
　　
　　为实现信息化，许多省、市、区如天津、上海、山东、湖南、福建等纷纷建设区域性的信息港。北京作为首都，为了统一、规范地宣传首都形象，落实“政务公开，加强行政监督”的原则，同时向市民提供公益性的信息服务，传播政府声音，发布政府的方针和政策，北京市政府在Internet上建立了“首都之窗”网站，计划在1999年9月底以前基本实现市级国家机关全部上网。广东省开通了广东省内规模最大的政府和企业上网工程——广东经贸网。广东经贸网范围遍及广东全省21个地级市100多个县，是迄今为止我国最大一个政府上网工程。100多家国家、省重点大型企业集团企业将连上经贸企业网。通过广东经贸信息网，省经委、各市经（交）委、省直工交厅局（公司）以及企业用户，可以实现信息交流和共享。同时，企业可以通过广东经贸信息网和电信部门提供的服务器空间和应用系统，在网上开展各种经营活动。