2001年，我犯了一个错误，我告诉我的18位共同创业的同仁，他们只能做小组经理，而所有的副总裁都得从外面聘请。十多年过去了，我从外面聘请的人才都走了，而我之前曾怀疑过其能力的人都成了副总裁或董事。
　　大企业总是抱怨创新过程中所碰到的问题，它们不知道如何实现目标，原因是它们没有听取员工的意见。它们把太多精力花在了股东身上。股东会给你很多意见，但在执行过程中，它们却会离你而去。股东随时都在改变主意，但是你的员工却总是和你站在一起支持你。
　　2000年，在我们筹到500万美元的时候，我犯过一次错误，就是开始尽量寻找并聘请“天才“员工。那些所谓的MBA人才及跨国公司的副总裁等。因为我曾经认为，如果你能拿到MBA，则意味着你一定是个很优秀的人才。但在我们所聘请的此类人才中，确实不尽如人意。他们只会跟你谈策略，谈计划。那时，我还只有500万美元，有个营销副总裁跟我说：”马云，这是下一年的营销预算。我一看，“天哪，为什么要1200万美元？我仅有500万美元。”他却回答我：“我做的计划从不低于1000万美元。”所以，在聘请员工的时候，应该找最适合的，而不一定非要“天才”的人才。
　　在你的公司还不够强大却想要聘请高端人才时，就好比将播音747的引擎放到拖拉机里，即使引擎放得进去，但也要知道拖拉机是永远飞不起来的。我的建议就是寻找最适当的人才，然后再投资在他们身上，只有他们成长起来时，你的公司才会一同成长发展。
　　谁都知道现在的阿里巴巴有一个汇聚世界精英的团队，但是，我们在用人上，“精英”却不是首选，甚至连第二都排不上。我们选的是对公司的价值观有认同感的人。进我们公司有一个月的专门培训，从第一天起，告诉他们的就是公司的价值观和团队精神。我们要告诉员工，所有的人都是平凡人，平凡人在一起，做一件不平凡的事情。如果你认为你是“精英”，请你离开我们。
　　在阿里平时考核中，业绩很好，但价值观特别差，不讲究团队精神的人我们称之为“野狗”。对于这类人，我们毫不手软，一定要“杀掉他”，这类人会对团队造成非常大的伤害。而那些价值观很好，人特别热情、善良，但就是业绩永远好不起来的员工，我们称之为“小白兔”。对于“小白兔”我们也要“杀”，毕竟我们是公司，不是救济中心。不过小白兔在离开公司三个月后，还有机会再进入阿里，只要他能把业绩做上去，而“野狗”就再不会有机会了。
　　在阿里巴巴，人们之所以去听谁的，不是因为这个人是CEO，是什么长，什么主任，而是因为他说得对。这就要求一个企业领袖要有过人的智慧、胸怀和眼光，以此来驾驭企业，而不是手中有多少股票。我永远相信一点：不要让别人为你干活，我所要的，是每个人为一个共同目标和理想干活。
　　对于一个企业来说，最大的财富之一就是员工。阿里巴巴始终把员工、客户看成是公司最不能忘的两件事，所以我提出了“把钱存在员工身上”的理念。我们认为，与其把钱存在银行，不如把钱投在员工身上，我们坚信员工不成长企业是不会成长的。