动物标本制作技艺涵盖动物学、解剖学、化学、雕塑、美術等多种学科，是一门让动物“永生”的艺术。在我国动物标本制作界，有“南唐北刘”之说。南方唐派，主要分布在福建南坪、上海区域。北方刘派，制作技艺起源于清末宫廷，主要分布区域位于首都北京及北方区域。2006年，北京市级非物质文化遗产北刘动物标本制作技艺第四代传承人，沿用家族百年老号成立北京清黎阁标本有限公司，在顺义建设了占地6亩的北刘标本馆，向参观者讲述着动物标本及它们背后的故事，其中最被人们传颂的就是毛主席的坐骑小青马的故事。

　　1947年至1948年，毛主席带领中央机关胜利转战陕北，毛主席的坐骑小青马在这期间立下过汗马功劳。毛主席和中共中央进驻延安以后，没有汽车，毛主席外出主要靠骑马，当时中共中央西北局就从三边地区（定边、靖边、安边一带）选购了两匹小马送到延安。为什么要选两匹个头小的马呢？送马的人说，这两匹马属川马良种，个头不大但力气大，灵活且速度快，性情温顺老实，特别适合于陕北丘陵连绵、沟壑纵横的地形。小青马留给了毛主席，小红马给周总理当坐骑，小青马在转战陕北的战争中，发挥了不可替代的作用。

　　1947年3月，胡宗南率国民党军队34个旅25万余人100余架飞机，由南西北三面进犯陕甘宁边区，毛主席决定主动放弃延安，从此开始了转战陕北之路。1947年3月18日黄昏从王家坪撤出，作为踏上转战陕北第一步;一直到1948年3月23日中午，分乘几艘大船东渡黄河，一共370天。小青马一直伴随着主席，一共路经了12个县，2000多华里路，居住过38个村镇，在行军途中，小青马屡建奇功。1947年8月16日，毛主席和中共中央机关进入榆林佳县境内，傍晚狂风大作，电闪雷鸣，暴雨如注，急追而来的国民党军队越来越近。17日，毛主席一行被挡在了五女河边，平时温顺的五女河，此时浊浪滚滚，战士们抢先搭设浮桥，掩护毛主席和中央机关人员渡河，但是过河后情况突变，需返回再次渡河。这时，河水已经退下，不必搭桥就可以涉渡，机关人员依次渡河，可是偏偏当毛主席骑着小青马走到河中央的时候，突然上游涌来一个洪峰，隆隆声惊得众人大喊：“快，快山洪下来了！”小青马明显感觉到了危险，如果此时马惊，那后果不堪设想，小青马不愧为川马良种，临危不惊，赶在浪头到来之前把毛主席送上了河岸，这时洪峰的巨响夹杂着对岸急促的枪炮声响了起来，中央机关的工作人员都惊出了一身冷汗。1948年小青马跟随毛主席胜利结束了转战陕北的历程，于3月23日开始东渡黄河，然而就在小青马即将功成名就的时候却遭遇了突如其来的险情，在渡河的过程中，小青马被卷入了湍急的河中，但小青马丝毫不惊，只见它在河水中朝着陕北的方向游去，毛主席这才松了一口气。转战时，毛主席骑着小青马与国民党大部队擦肩而过，国民党队伍人喊马嘶，小青马都不出一声;沉着、干练的小青马让毛主席格外疼爱，走山路或马掌脱落时毛主席都会下来自己步行，生怕伤着了小马。
　　1948年小青马随毛泽东东渡黄河后，一路北上到了北京，并作为军功马，养在了北京动物园中，直到1962年的一个晚上它冲着中南海方向大叫三声倒地而死。
　　小青马死后，由时任北京动物园标本室的主管技师刘汝英和其二哥刘汝溎将小青马做成标本，作为中国红色历史故事的宝贵留念。此二人均为北刘动物标本制作技艺创始人刘树芳之子，系北刘动物标本制作技艺的第二代传承人。小青马标本完成后先放在北京自然博物馆存放，后被延安老区接走，陈列于延安革命纪念馆，为国家一级文物，是延安革命纪念馆的一件镇馆之宝。首次展出时，见过小青马的延安老乡在纪念馆里流下了热泪：“小青马，你还好呀！”在老人的眼中，小青马好像又活了。
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