钱学森之问，是一个世纪之问，是一个沉重的话题，需要全党全社会都来思考和回答。为什么我们的国家培养不出拔尖、创新人才？我觉得这个问题很复杂，不能用简单的几句话回答。比如说，经济上，我们长期对教育的投入不足，办学条件很差，影响了对人才的培养。文化上，我们长期都是“听话教育”，小孩子上学，家长千叮咛万嘱咐的一句话就是要听老师的话，在学校听老师的话，到工作岗位听领导的话……在这样一个文化氛围下，应提倡独立思考，提倡怀疑精神，提倡创新的精神，当然我这么说，不是说推卸教育的责任，我们教育也有很大的责任，我们的教育太功利，长期实行应试教育，为了分数，为了升学率，追求分数和升学率，反复做题，机械训练，频繁考试，使学生做题越做越木，越做对学习越没有兴趣，而且扼杀了孩子的好奇心、想象力和创造力。所以，我觉得这个问题的原因是多方面的。当然我还没有说到全部原因，我只是列举了这么几个方面。
　　培养创新人才我认为是一个系统工程，需要全党全社会的共同努力，应采取一系列的措施，比如说我们要营造一个宽松的环境，让大家乐意去创新，敢于去创新，而且能够有条件去创新，这是首先的条件，要有一个好的环境。第二个就是从教育来说，要简政放权，使学校有办学的自主权。而且一些部门对学校管得太多、太死，基本上是一刀切、齐步走，学校很难办出特色。所以我觉得简政放权很重要。而且在学校要倡导教育家办学，就是使那些懂得教育规律的人来办学，按教育规律来办学。第三个就是我们要采取多种措施来遏制应试教育，实施素质教育。应试教育的存在，表现在学校，根子在社会，是社会激烈的生存和发展竞争在学校的延续。不能只责怪学校，这是一个很复杂的问题，需要综合治理。我们从教育来说，应该从多方面入手。
　　另外，我们还需要改革，改变教育思想，改革教育内容、教育方法，而且我们还要想着怎样能把拔尖人才的苗子留下来，我觉得现在很多苗子都跑出国了，这是很可惜的。跑出去的原因也是多方面的，这些孩子不满意我们的中学教育、大学教育，或者研究生教育，或者不满意我们给提供的研究的条件，所以他们要出去，不一定说就是为了多挣钱，跑出去的原因也是多方面的。所以我们要创造条件，把这些好的苗子留在国内，不要等到他们都出去了，然后我们再花很大的代价把他们请回来。另外一个，要处理好英才教育和大众教育的关系，现在大家对英才教育、教育公平的呼声很高，这是对的，我们应该坚持教育公平，因为这是社会公平的一个基础。
　　但是，这里面也要处理好大众教育和英才教育的关系，对那些超常的学生要给他们创造一些条件，让他们能够脱颖而出。对那些优生，我们应该创造条件让他们学更多的东西，在这方面，我觉得我们应该采取措施，对拔尖人才的培养要采取一些特殊的政策和措施，这个不是不公平，均衡发展也好，拔尖人才的培养也好，都是关系到我们国家的根本利益，都应该看成是战略措施。
　　（作者系中国教育学会常务副会长）