二战后,荷兰海军逐渐放弃了驱逐舰的发展,将水面舰艇的发展重点放到了护卫舰上,而且在该领域独树一帜。荷兰护卫舰的发展是从获得美援护卫舰开始的。到20世纪60年代,荷兰造船工业建造了6艘"范·斯佩克"级反潜护卫舰,后又于70年代初建成了2艘"特罗姆普"级防空护卫舰。随之不久,荷兰造船工业开始了战后最大规模的舰船建造项目,短短数年间就建造了12艘"科顿艾尔"级护卫舰,后又在该舰基础上建造了2艘"雅克布·范·赫姆斯科克"级防空护卫舰。20世纪90年代到21世纪初,荷兰海军又先后建成了8艘"卡雷尔·多尔曼"级和4艘"七省"级护卫舰,4艘新型的"荷兰"级巡逻护卫舰目前也正在建造中。战后的荷兰护卫舰不但更新换代快,而且技术水准也位居世界前列。"范·斯佩克"级、"科顿艾尔"级、"范·赫姆斯科克"级和"卡雷尔·多尔曼"级护卫舰退役后不但避免了被拆解的命运,而且还成为国际二手舰艇市场上的抢手货,这也从一个侧面印证了荷兰海军护卫舰良好的技术水准。"科顿艾尔"级是荷兰海军在20世纪70年代发展的一型多用途护卫舰,也是战后荷兰海军最大规模的舰船建造项目。该舰是欧洲较早采用通用化设计思想的护卫舰,在设计上有许多独特之处,在欧洲乃至世界护卫舰发展史上都有着重要地位。"科顿艾尔"级是荷兰造船工业的一次关键性转折,标志着荷兰海军重归世界先进海军之列。目前,虽然该级舰已经淡出了荷兰海军舰队,但在遥远的爱琴海和波斯湾,它仍然以矫健的身影效力于希腊和阿拉伯联合酋长国海军,继续抒写着一代名舰的不朽传奇。