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一
现在说老丰。老丰是什么人呢？老丰是能够一年四季，一天到晚，风雨无阻，坚持上龙王山森林公园散步，锻炼身体，呼吸新鲜空气的人。
这就不俗。在如今世相万千的龙王山上，只有他能将一种“可能”，通过七年的试验，心想事成，结出果子来的人。那果子是种在樟树上的桑树结出来的，称作“樟桑子”，那是他的心血之作。
人说年过七十的老丰，是雅人一枚。枚是如今的网络语言，叫人不叫个，叫枚。叫枚好，老丰没意见。老丰是读过水利中专的，年轻时热爱文学，喜欢写诗，知道枚是有出处的。比方说出土的秦汉竹简，单支的就叫枚。枚是文字物化后的象征，有穿越时空的精神魅力。这就博大精深。
地处黄州古城之北，龍王山上的森林公园，如今是老年人的精神乐园。自从古城中心的遗爱湖公园，花巨资建起来后，年轻人恋爱，就不再在山上，与老人们争地盘。他们有自知之明，到遗爱湖公园去了。那景区绕湖一圈，曲线距离二十多公里，移步换景，天宽地阔，想怎么恋就怎么恋，想怎么爱就怎么爱，犯不着让老年人大惊小怪。
龙王山就是相传一千年前，苏轼贬到黄州所居的雪堂之山。那里多年之前，山腰围了一方院子，建起了一个古色古香的四合院。门前有池塘一口，叫做墨池，腰子形，像一台古砚，在绿竹掩映下，池水漆黑，一年四季如墨，蘸着可以写字儿。不信的话，你可以去试试。墨池中间有一座小桥，钢筋水泥结构的，起着拱儿，由此岸通向彼岸，拾级而上，即是人之向往的雪堂。池边有一口井，用灰砖砌成的，露出地面的井口，当然是圆的，井里的水是池底浸上来的，更黑，所以叫墨井。墨井旁边卧一块巨石，也是黑色的。不知是谁从哪里挖出运来的？酷像汉代石像画里的龙，所以叫龙化石。向佛的老年人们，总是偷偷地上山来，在池边、井边、龙化石边，敬寿香，化纸钱，然后将井里的水，用瓶子吊上来，带回去喝，说是可以诊病。每年高考前，也有望子成龙的家长们，悄悄地来到龙化石边点线香，化黄纸，磕头，希望苏轼暗中相助，让子孙得以高中。相传苏东坡当年就是在这里写下“长江绕廓知鱼美，好竹连山觉笋香”的诗句。
如此置景，古城的苏学专家们就好笑。好笑什么呢？因为他们通过考证，这里并不是苏东坡当年所住的雪堂。当年苏东坡所住的雪堂，在哪里呢？在山下的黄泥坂，那徐太守同情苏东坡，所赠荒废的老营盘，离龙王山有一里之遥。那里才是苏东坡躬耕垅上，建茅屋数间，落成之日，适逢大雪，苏子四壁绘雪，坐卧其间，饮酒作文，怡然自得的处所。可惜如今找不到半点痕迹。只能纸上谈雅了。那是读书人的笔墨官司，不与老丰相干。一千年前的事，谁能说得清楚？就是说清楚了，又有什么用？如今那里楼房林立，寸土寸金，你能恢复得起来吗？老丰相信雪堂就在龙王山上。有总比没有好。精神家园重在精神寄托，不必较真。祭如在。这点事老丰还是懂得的。
老丰是七年前退休的那年，腊月三十的大年夜，只身一人，信步来到龙王山森林公园，发现雪堂的。那是个雪夜，而且雪下得很大，林间小路上有积雪，风静静的，白白的雪，映着天光。老丰信口就来四句：“信步矶头上，黄州万盏灯。雪自日前化，春从年后生。”无人听，发黑的山林中，只有鸟儿叫。不知那是什么鸟？
老丰为什么在那万家团圆的夜晚，来到龙王山上呢？是因为心里的寂寞。这寂寞不小，而是很大。不是吃，不是喝的事。鱼都有，肉都有，酒也有。儿也有，女也有，孙儿和外孙女也有，当然包括儿媳妇和女婿，缺的是老伴。老伴在老丰退体之前得了癌症，诊了不少钱，还是离他而去。一大桌子人围着吃年饭，饭菜是他做的。他是烹调的好手。他解抹衣上桌子之前，没有忘记给孙儿和孙女的压岁钱，不会少的，每人五百元。只是下雪天，儿子和女婿要开车，没人陪他喝酒。老丰是喜欢喝酒的人。吃年饭不喝酒，叫什么热闹？儿子和女儿带领他们的家人，只是象征性地，举怀向他敬了一回，就匆忙地吃菜，然后散了席。各自开车回到他们的小家，看中央一套一年一度的春晚。留下老丰一个人，他望灯，灯望着他。有话无人说，说了无人听。耳朵空得响，听得到自己的心跳。这是什么滋味儿？
老丰并不是城里人。老丰是在下面一个县乡镇供电所退休的。退休前是站长，相当于正股级，大小是个官，退休前领导着一班人哩。老丰有威信，又是从电工干起来的，业务能力强，供电所的一班人都听他使唤。日子里那是众星捧月。老丰退休之后，老伴走了，儿女就叫他到城里来住。住在哪里呢？住在大地小区一幢房子里。那是儿子住的老房子。儿子换了新房，旧的就让老丰住。旧房子面积并不小，两室半一厅，卫生间厨房一应俱全。只是没电梯。好在是三楼，老丰腿脚还方便，爬上爬下不成问题。这就让儿子和女儿放心。那时老丰在城里除了亲人，没有熟人，找不到说话的人。大年夜你能敲开邻家的门，去找人说话吗？电视看不下去了，老丰看窗外雪落得好。于是就开门，将门锁上，迎着风雪，信步朝灯暗的地方走，这就来到龙王山上了。
森林公园铁栅子大门锁着了，上面的小门开着。老丰进门顺着山路走，来到路边墨池的小桥。过小桥，拾级而上，进院门，就是一座古色古香的殿堂。抬头望，门楣上的匾额，写着两个大字：雪堂。那苏东坡的字。雪压树竹头，银妆素裹。院角那树蜡梅开得正好，空气清洌，暗香浮动。老丰就知道这是苏东坡的住所。那两扇木门，并没有关，虚掩着，只见屋里有灯光。老丰雅兴来了，举手敲门，空山清静，那敲门声清脆无比。老丰问：“苏老先生在家吗？”这是一句戏言。事隔千年，物是人非。苏老先生哪能还在？没想到屋里传来答应声：“请进！”老丰吃了一惊，莫非在梦里？这时传来脚步声，从里室出来一个人。束发披肩，一袭黑衣，仙风道骨，是女的哩。她问：“先生，从哪里来？”老丰说：“我从山下来。”她问：“来做什么？”老丰说：“随便走走。”她倒杯热茶给老丰喝，问：“大年之夜，你不在家里同亲人团聚，上山来踏雪寻梅？”老丰捧茶在手说：“我顺路来到这里，看看先生。”她说：“先生在堂前坐着哩。我给他点亮了心灯。”老丰这才发现，堂前苏东坡的坐像前，一支红蜡烛，正在燃烧。那光闪闪的，亮亮的。老丰问：“大年夜，您怎么不同家人团聚？”她说：“我问你，你问我。问来问去做什么？何不问自己？”老丰知道遇上了高人。细看，她比他的年纪小不了多少。 再细看，老丰终于认出来了。她原来是报社副刊的主编。三十年前，老丰在供电所上班时，给她投过诗，诗发表了，得过副刊的奖，到报社领奖时，见过她。那诗老丰如今还记得其中两句：“两根银线穿林海，闸刀一合万户明。”老丰激动起来，叫了一声：“你是贺老师！你认识我吗？”她摇摇头，淡然一笑，说：“好像在哪里见过。”老丰说：“我姓丰。你还记我吗？写诗的，当年给你投过稿。”她说：“对不起。往事如烟随风过，如今只记老东坡。我是他的入室弟子。有生之年，我愿在这里青灯黄卷伺奉他。”老丰心想这是为什么呢？老丰知道人生在世，每个人就是一个谜。你一时不可能悟得穿，参得透。如鱼饮水，冷暖自知哩。
那贺老师既然自称苏东坡的入室弟子，又遇到叫她老师的人，自然高兴，来了诗意。她说：“你看这里多好！绿树随风长，池塘碧水生。你想这时候多好！凡尘不染雪，二赋拓胸襟。有我人儿在，清静养精神。”老丰点头说：“是的。是的。真是个好地方！”老丰出门，她并不送，只是双手合十，施了一礼，还是说诗：“有空可来坐，禅茶能清心。”她说完，于是掩门，退到里室。老丰透过窗纸看见，阵阵檀香在她身边缭绕，入定之后的她，用墨笔在印着红竖格子的宣纸上，抄苏东坡的诗词。任老丰清风过耳，一路风林竹语，吸冷风进去，吹热气出来，踏雪而归。
那天夜晚，老丰独自一人回到家中，掏钥匙开门，只听门锁响，四屋无人声。老丰躺在床上，怎么也睡不着，面对接踵而来的晚年日子，一天天该怎么过？想了不少，感悟良多。他没有想到森林公园里有个雪堂哩！那地方才叫好，是人老之后应该去的地方。这就叫发现。发现后就欢喜上了，知道精神找到了寄托。
二
老丰就是七年前那个大年夜，在雪堂与贺老师偶遇后，与龙王山森林公园，结下不解之缘的。从此老丰风雨无阻，比上班打卡的人还自觉，准时准点。
退休之后的老丰不是忙人。平时儿女不号召聚餐，就是孤人一个，自己做自己吃，再简单不过，两个菜，一碗米饭足矣。单住着，女儿不要他送外孙女上学，儿子也不要他接孙子回家，清闲得很。儿和女一致认为，老丰只配教训第二代，不能让他教育第三代。因为日子里老丰对于第三代，犯了老人们的通病，只晓得一味溺爱，百依百顺，不知道从严格要求。他那点“才华”，教写顺口溜可以，其余就是杯水车薪，离时代要求甚远。儿和女觉得，让他自由自在，健康活着就行。反正老爷子有退休工资，虽然不高，但供他吸烟，喝点小酒，还是绰绰有余。烟，他不会买太好的。酒，要劝他买贵点的。多余的钱，老爷子不会瞎用，知道到时候朝出拿，换幸福。水往低处流。儿女根本不指望他那点钱。那点钱算什么呢？从来不过问，让他自觉自愿朝出掏时，刷存在感，保持应有的自尊心。
每天吃了早点，老丰就背着公文包儿从大地小区，沿着黄泥坂的小巷子，朝龙王山森林公园走。那包儿是皮的，经用。是他当站长时置的“行头”。当官的“标配”。喝茶的杯子可以放在里面，一包香烟和一个打火机儿，也可以放在里面。在职时，里面放文件，现在没文件可放，里面就放一包叠好的手纸，那是上厕所时用的。老丰单肩斜背着，走在通往龙王山森林公园，七一水库堤坝的樱花大道上，这就是昔日当官时的样子，雅而不俗。也是一种保持自尊心的表现。
龙王山森林公园其实不是天生的，是人造的。一九五八年，古城黄州地区的领导，鉴于黄州没有公园，就在龙王山下筑起一道堤坝，将低洼处改造成水库，发动青年们在龙王山遍山种树，改造成公园。开始种的是松树，没想此地不适合松树生长，后来被山上土著的樟树统治了，松树退出了历史舞台，剩廖廖几棵。现在的龙王山公园，漫山遍野，遮天蔽日的都是樟树。此树学名香樟。四季常青，香风不断。森树公园其实是香樟公园。这里库存着鄂东南面积最大的原生樟树群落。不用人种，落籽生苗，生苗落籽，千年不衰，生生不息。梅竹只是点缀，路边池边，随风摇动。风景宜人，路洞绿天。老丰每天背着包儿来到哪里呢？自然是墨池之上的雪堂。那地方雅。敬爱的贺老师，就住在那里面哩。
物以类聚，人以群分。莫看龙王山一天到晚，欢乐无比，老丰去了之后，就发现那好比微信上的朋友圈，也是分群的，各有各的地盘。有闹区和静区之分。闹区在山前。跳舞的是一群，练武的是一群，操琴的也是一群。跳舞的上去后，汇聚在入园上坡处，樟树下比较宽的场子上，都是些半老的奶奶们，当然也有全老的。她们高兴了，也舍得化妆，穿着彩衣，开着音乐，拿扇子，执彩带或者抛彩球，由老师领着跳。几个曲子跳下来，汗就出来了，脸蛋通红的，这就显得年轻而又可爱。若问为什么这样高兴？她们说，这是彩排，迎接城市精神文明建设验收。练武的，人数比较少，他们三五成群，退到樟树下的小场子上，有师傅教，带徒弟学。或刀或棍或剑，在风中一招一式地练，每到跳跃腾挪时，就要吼一声。那吼声不小。操琴的，拉的是胡琴，弹的是电子琴，都有伴唱的。拉的和弹的，往往是男人，伴唱大多是女人，有时也有男人参与，并不绝对。他们唱黄梅戏，唱京剧，也唱流行歌曲，面前架着谱架子，看着上面的谱子拉和弹，唱的人当然也得看着谱子，由着自己的性子唱，若是唱黄了，也不要紧，调弦定调，重新再来。吹锁呐、吹小号、吹笛子、吹萨克斯的，各种吹的都有，他们往往不合群，来到树林深处，找个地方，吹自己的，各显神通。也有不跳，不唱，不练的，上山就是来说话的。他们都是退下来的老干部，一人领头，三五成群跟在后面走，领头的必是在职时的领导。他们走着说着，讨论国计民生，天下大事，走到山头建的亭子里，接着讨论，各抒己见，博采众长。那声音就多，也有意见不合的时候，免不了脸红脖子粗，这就热闹得很。所以山前是闹区。
老丰晓得自觉，不往闹区凑。老丰找的是静区。静区在哪里呢？自然是雪堂。雪堂在山后。那里除了练太极拳和太极剑的人之外，没有其他人。练太极的人，仙风道骨，在风中一招一式地练，不会出声音。以柔克刚的艺术，吼是没有用的。风也静静的，人也静静的。这就中老丰的意。
老丰那天沿小桥拾级而上，进了雪堂之后，见了树下练太极的她，叫了一声：“贺老师！”她就认出他来了，点头示意说：“你来了。”贺老师就住在这里，除了抄苏东坡的诗词之外，就以主人身份，义务煮茶，招待练太极的人和来访的客。贺老师就歇手，进屋，提茶出来。香樟树下有石桌和石凳，供人歇息。贺老师指着石凳对老丰说：“来了就好，坐下喝茶。”老丰从包里拿杯子出来，贺老师给他倒茶。老丰喝口茶，品在嘴里，那滋味就好。茶叶是雪堂边上野生的。贺老师采来炒的，虽然粗，但品相极好。贺老师对老丰说：“你那天夜里走了之后，我记起你来了。记的不是你的名字，而是當年写的诗。那其中的两句，真是好。银线两根穿林海，闸刀一合送光明。可以看出你是心地光明的人。”老丰就大受感动，说：“惭愧，多年不写了。”贺老师笑了，说：“心底有诗，不写也是诗。”太阳出来了，这话就叫人温暖。 老丰喝着茶问：“贺老师，您为什么要住在这里呢？”旁边的人就用眼光制止老丰。老丰知道问了不该问的，马上打住了。老丰上洗手间时，那人尾随他到了洗手间，告诉了贺老师住在这里的原因。原来贺老师离婚了。那个男人是通过她的关系调到京城后，提出离婚的。她同那男人生了一个儿子。儿子随父，也到京城去了。贺老师就断了俗念，孤身一人，在古城生活，得了乳腺癌，在报社办了病退之后，来到雪堂修心养性的。这就让老丰听着心酸。
这还不算。那人接着告诉老丰更加心酸的事。原来七年前贺老师有心修道，是拜了师傅的。那师傅是江南有名的道家，见雪堂建起来了，风景极好，又是苏子故居，就想在这里收门徒，立道观，光大发扬。相传这里原来就有一座东坡祠，后来毁了。那师傅想以雪堂的名义恢复香火。哪晓得黄州离俗世太近了，信道的人不多，两年下来，门可罗雀。于是那师傅认为此地不利于“事业”的发展，就另选名山立观去了，给她赐了一个道号：志弘，让她守在这儿。后来那师傅忙于“事业”，就不再来了。断了音信，她成了棄徒。
守在这儿的她，知道师傅的心思，并不说破，对外再不提那道家是师傅的事，自定信念，认苏东坡为师了。守着雪堂，诗书为伴。看着燕子春天飞来，听着大雁秋天飞去。孤香一炷焚天烧，自古才女多薄命。老丰心想，这叫什么事？装在心里，多了一层酸楚。
雪堂真是一个好地方。院子里，一棵棵樟树如伞，四季常青撑着天。地上人脚到不了的地方，青苔密织如绿毯，也开如米的细花儿。老丰对她说：“贺老师，我可以经常到这里来吗？”她说：“随缘。”老丰说：“这要老师开口。”她淡然一笑，说：“这是什么话？雪堂不是我的。”老丰说：“我也是喜静的人。”她说：“看出来了。”老丰说：“我来，不会叨扰您的。”她说：“能静就好。风静长宜放眼量。”一阵风吹着云朵过去了，天上的太阳定了，朝地上露着光芒。这就叫默契。
于是迁到城里来住，正愁老来日子怎么过的老丰，就选定了，可来的地方。
这地方心宜，合适。
三
老丰每天风雨无阻，准时准点背着包儿，到龙王山森林公园，参加“静区”的活动，有意无意地陪着贺老师。他去了后，贺老师听见他上石级的脚步声，就从雪堂里提出泡好的禅茶，放在石桌上，让他自己倒着喝，然后进屋抄她的苏东坡的诗文，也抄《心经》的。这时候老丰就不打搅她，知道这是她的早课，让她忙她喜欢的事。
初上雪堂的时候，是春天。老丰没有玩伴，去了后就抄起雪堂走廊里的扫帚，扫樟树丛生下的那方院子。贺老师听见扫帚的声，知道春天的活儿不多，并不出来，让老丰行义务。樟树春天并不换叶子，只有少数叶子被风吹下来，落在院子里。老丰扫起来并不费力。夏天到了，是樟树换叶子的季节，高大樟树们上面的黄叶子，经风一吹，就像下雨一样朝下掉，院子里就铺了厚厚的一层。老丰将院子打扫一遍，就大汗淋漓。做完早课的贺老师，就出来帮忙，一个扫，一个撮，拢到一堆儿，到时候让公园的清洁工，用手推车运出去。院子干净了，二人就歇下手来，觉得天地干净，神清气爽。这时候练太极的人陆续来了，站在院内的樟树下雁阵般的排开，教的人教，练的人练，呼天吸地，动静相宜。贺老师也站在他们中间，按手蹬腿，练一会儿，人瘦风素。那就是景致。
老丰不是练太极的人，扫完地就站在旁边观看人练太极。看的人也不止老丰一个，上山来游的人，也偶尔进来。时间不长，喜静的老年人们，就发现这个地方，聚到雪堂里。练太极的人们，不会练长，时间一到，各有各的事儿，不是久客。他们趁早来练，然后散去。留下雪堂，更加寂静了。练太极的人散去了，他们也不肯走。老丰渐渐地就有玩伴儿，好比新建的一个朋友圈。这就有了老胡。老胡是什么人呢？老胡是黄州一家破产企业的工人，二十年前就买断了，如今七十五岁了，比老丰还大四岁，也有退休金，只是少得可怜，说不出口。老胡如今无事可做了，就是想找事做，又没有地方要，不如上山找地方享清静。这就有了老张。老张是什么人呢？老张是乡下随儿来城里住的农民，无工作单位可说。七十多岁了，只有政策规定的农村老人生活费，每月两百多元。老张得了哮喘病，静得动不得，搬到城里的儿女们，不指望他赚钱了，只希望他每天能将气喘顺，静养着，不给他们增加负担就行。这就有老汪。老汪是什么人呢？老汪是城里一家小区的保安。从农村上来的。老汪在那个小区干了好几年，现在老了，熬不得夜，于是就被辞退了，无地方可去，愁得不行。老伴对老汪说，“这还不好？哪里清静你就到哪里去。莫在屋里转圈子，像驴子磨面就行。”这么三个人，连同老丰四个，就自然而然看中了这个地方，形成了“兄弟会”。
雪堂真是个好地方。院子里高大的樟树底下，设有石桌子和石凳子。石桌子是四方的，真是石头的，并不用钢筋水泥伪造。石凳子是仿石鼓形的，也是真石头。除了坐着喝茶之外，正好可以开展娱乐活动。老丰就征求贺老师的意见，说：“贺老师，长天野日难熬。我们可以在这里玩玩吗？”贺老师笑了，说：“看你说的什么话？雪堂不是我的哩。来的都是来寻找寄托的。你是我也是。”老丰说：“凡事有个先来后到。先到为主，后来为臣。不能反客为主。”贺老师问：“玩什么呢？”老丰说：“玩牌。”贺老师说：“玩牌可以。先生当年不也下棋吗？棋牌当是雅事。君子行事，有言在先。既然尊我为主，得依两条规矩。”老丰问：“那当然。请问哪两条规矩？”贺老师说：“你知道雪堂本是清静之所，修心养性，不惹凡尘。一不能赌钱，二不能争吵。”老丰说：“这听您的。我们不赌钱，纯娱乐。打卫生牌，哪来的争吵？”贺老师说：“那就可以。”四人欣然应承，满心欢喜。
于是四个人就在樟树下石桌石凳上，围着打牌。打什么牌呢？打撮牌。这是鄂东最古的纸牌。老祖宗发明的。窄窄长条形的，牌分三个系列：天地、红点黑点和幺。起牌在手，组合之后，按约定俗成的规矩，出牌之后管押。数牌摆在各人面前，那叫“登”。满了十五张后，就可以算胡，赢牌。这是可以赌钱的。赌资可大可小。既然贺老师说不准赌钱，但也得有象征性的东西作筹码呀！不然怎么论输赢呢？连输赢都不论，那不一点味儿都没有？用什么作筹码呢？贺老师自然有办法，她从屋里拿出山茶籽儿来，用四个碟儿装着，一人面前放一碟。每人面前的碟儿里，黑的黑，青的青，粒数一样多。每人五十粒。山茶籽儿是贺老师从山坡上采来的。可以打茶油吃，也可以作为种子种。那籽儿成熟了的是黑的。即将成熟的是青的。贺老师让他们将山茶籽当筹码。黑的当大，青的当小。四人围坐石桌，喝着禅茶打撮牌，不亦乐乎。轮流坐庄，每局三人起牌，一人“看公”。“看公”的人好比是纪委的，负责执行政策，主持公道，监督时局，不许作弊。当然也是有报酬的。一局下来，“当局”的三个人，一人给他一粒茶籽，不是黑的，而是青的。因为黑的当大，青的当小哩。那就叫微薄。当“官”的不能占便宜。 这样的玩法，对于他们来说，也是蛮有味儿的。一玩就是一上午，玩到太阳中天，他们就晓得自觉回家吃饭。于是就算账，将各人面前碟儿里装的茶籽倒出来，摆在桌面上数，输的，输了多少粒黑的；赢的，赢了多少粒青的。赢的人，哈哈一笑；输的人，也是一笑，只是那笑声，没有赢的那样高。于是拢籽归碟，把人数青，把人数黑，每碟黑的青的，又是一样多。贺老师就出来，将四个碟儿掇进去，让他们下午来了，再掇出来玩。晴天和阴天他们在樟树底下的石桌凳子上玩，下雨天他们就到廊道里面玩。
那三个都是有老伴的，到时回去吃饭，这是规矩。老丰则不同，老丰没有老伴，可以回去做给自己吃，也可以不回去，到街上快餐店，随便买点什么东西吃，也是一餐。老丰有时候中餐就在贺老师的雪堂里吃。雪堂里有厨房，原来那个师傅配套的。成了贺老师自己做自己吃的地方，并不对外。老丰就陪贺老师在雪堂里吃。那必是老丰清早顺路，将菜在菜市场买好了，提上来，贺老师接受了的。这样的时候，贺老师就知道老丰，中午要在那里吃中饭。老丰知道贺老师吃素，提上来的是四时出产的青菜，必定新鲜。二人吃饭是分餐的。贺老师将菜炒好后，一人一份合菜，不超过三样。一份饭，小碗装着的。当然还有一份汤。汤也是素的，有时是海带，上面飘着青菜的叶子和茶油花儿。那叫一青二白。有时是紫菜，丝丝缕缕的，间着萝卜片儿，那就清纯可爱。两人各坐一张桌子吃。吃饭的时候并不说话。遵循吃不言睡不语的古训。
老丰并不是吃素的人。他在贺老师那里吃饭，相当于洗礼。洗什么呢？洗他的肠胃。隔段时间吃一餐，他觉得舒服。但不能多吃。在那里吃的时间长了，肚子里就哗哗作响，寡得不行，朝外吐酸水。老丰就心疼贺老师，这样的日子亏她过！心里对她的敬重更进一层。老丰就不明白贺老师的病，与吃素有什么关系？为什么一定要吃素？吃素营养跟不上，对于她那个病不是雪上加霜吗？老丰知道不能明劝。明劝贺老师会不高兴的。他明白他是什么人，她是什么人。他是凡夫俗子，她是得道高人。他怎能与她同日而语呢？
于是老丰就用心思到超市买糖提上来。糖是巧克力，精装的，进口的，有营养，又能提精神。老丰决不会说糖是他买的，说是儿女敬孝他的。老丰说：“这东西好！儿女们都劝我吃。给我买了几盒。你看我吃了后，红光满面，又有精神。我给您提一盒上来了。您吃试试，味道不俗。”贺老师盛情难却，只取一块含在嘴里，说：“是好东西。”决不收下。相当于品尝。老丰看着她那样子，心里的滋味更不好受。老丰问：“贺老师，一点心意，就不能收下吗？”贺老师说：“够了。任凭弱水三千尺，我取一瓢自饮之。”这话老丰懂。老丰是见过世面的人，当年游河西走廊，天黑的时候，在茫茫戈壁之上，一条大河从天边流下来，宽阔无比，波浪翻滚。导游小姐指着窗外的那条河说：“这就是古称弱水的。”那是夏天，那水是从雪山之上融化流下来，风里吹的全是寒意。
四顾无人，老丰急了，说：“贺老师，您就不能吃荤吗？吃荤有营养，对恢复您的病有好处。”贺老师说：“你有所不知。我现在闻不得腥味。一闻腥味儿，我就呕吐。吐得流眼泪。”老丰说：“那您的病怎么好得了？”贺老师说：“我吃素。汲天地之灵气，日月之精华。因缘而生，随缘而去。医生说我最多能活三年，你看我活过了五年，不是还活着吗？”
老丰知道说多了，再不能多说。
于是太阳照着，默默无言。
四
日子长了，老丰的儿和女，都笑老丰，到老入了痴迷，哪能一天也离不开龙王山哩？
老丰并不反驳，不与儿女计较。老丰知道若与儿女计较起来，会找不痛快的。所以依然故我，我行我素，每天背着包儿上龙王山到雪堂去。老丰心想，你们这些小东西，世事不懂哩！一天到晚只知道过各人的生活哩。你们有什么资格干涉老爸呢？
老丰背着包儿，走在龙王山森林公园，那整新如旧的“古道”上。如今这里与皇家陵园有得一比。要风景有风景。要文化有文化。随老丰去想。在如今老丰的眼里，日子是什么呢？日子是人的心，人的脚。心若向往，脚能动弹，朝想去的地方走，那必定是愉快的日子。什么叫愉快的日子呢？愉快的日子，离不开那句老话。那句老话是他小时候，父亲教给他听的：“天时不如地利，地利不如人和。”若是三样都占，那就再好不过。若是天时不占，占了地利、人和两样，也是人生快意之事。老丰想苏东坡当年贬到黄州时，不是占了后两样吗？只是不占天时。什么叫天时？这有各人的理解？顺水行船时，当然是。逆风掌舵时，也不见得不是？这由各人的心境而定。
苏东坡那时的心境就好。于是带着酒菜，邀朋呼友，上龙王山，沿山顶耸起的矶头而下，来到赤壁下面大江之上，月夜泛舟，饮酒唱歌弹琴，不知东方之既白，写下了一词二赋，流芳千古的。若地不利，人不和，心态不好，哪里来的境界？境界上不去，能写得出那样好的东西吗？有人说黄州成就了苏东坡，有人说苏东坡成就了黄州。到底是谁成就了谁？能说得清楚吗？走在“古道”上的老丰，心知肚明，那是地利人和的结果。老丰想到这里，会心一笑。风吹树动，清露如雨，纷纷地朝身上落，落也不避，这东西清新。
总而言之，你要相信古往今来日子里的龙王山，绝不是世俗之山。日子里来到山上的人，只要胸怀一颗爱美之心，总会发现“自然之謎”，并能创造出人间“奇迹”来。老丰就是这样的雅人。
老丰是在一个初夏的早晨，发现“奇迹”的。那天早晨老丰来到雪堂，扫完院子后，持帚呼气擦汗，从树缝儿里抬头看天时，忽然发现石桌之上，那棵高大樟树，一人多高的树叉间，居然长出了一棵桑树苗儿哩。
那棵高大的樟树，如雨如盖，撑着天，遮着地，绿荫半亩。那些枝儿顺着地面长上去，两两对生，大枝儿生小枝儿，就像一个祖人繁衍出的一个大家庭，青枝绿叶哩。底下初分的两枝连着主干，树皮如鱼鳞般地皱裂着，叉儿上有风尘积着，有青苔长着，那是阅尽沧桑后恬静之所，正好让那棵桑苗，落脚生根。那棵初出生的桑树苗儿，只有半寸长，开着几片细叶子，像一个刚刚醒眼的孩子，尤其可爱。 老丰就呼贺老师出来，指着樟树叉儿的那棵桑苗儿叫她看。做早课的贺老师出来了，也是惊奇。贺老师就对老丰说：“这是鸟儿吃了桑葚后，桑葚没有消化，鸟儿飞到树叉后歇脚，拉在上面，萌芽长出来的。这叫造化。”这道理老丰当然懂。老丰说：“贺老师，雪堂又添新喜。这叫绝处逢生。”贺老师说：“寄居而已。它不会长大的。”老丰说：“既然萌芽就有希望，相信会有奇迹。”贺老师笑了说：“我知道你的好意。你是将它当个比喻安慰我，担心我的病。医生也是这样劝我，总是说会有希望的。你看我不是正在努力，活好每一天吗？你说人生在世，活多久为长？活多长为短？人好比这棵桑苗，青鸟含来的种子，偶然的机缘，寄居这棵樟树上，能活多久活多久。朝闻道夕死可矣。”经贺老师的口，说出的这些话，老丰无力反驳，不能当面叹气，只能忍在心里。
老丰的玩伴陆续地来了，贺老师进屋掇出碟儿来，好让他们玩牌。贺老师进屋，做她的功课。那天老丰与他们无心玩牌，将樟树上叉儿间长出来的那棵桑树，指着他们看了，将贺老师说的话，悄悄地说给他们听了。三个老人听了后，沉默了好长时间，于是开始就“奇迹”说“奇迹”。那些“奇迹”都是关于中草药如何治好癌症病人的。
你要知道他们来雪堂，不仅是玩牌打发时光的。他们来雪堂如果找到兴奋点，会通过说话搞精神会餐。他们都到了一把年纪，见多识广，该有多少亲戚朋友？亲戚朋友该有多少健康的，又有多少得癌症的？没诊好的，走了的当然不说。说诊好了，依然活得好好的。这就是兴奋点，叫人高兴的事啦！他们都活成了“人精”，都知道到什么时候说什么话？这叫正能量。他们不会做煞风景的事。
太阳照在天上，老人就在樟树下面说“奇迹”。老胡说他有一个叔伯外甥，前年刚到五十岁，得了肝癌，是到同济医院检查出来的，做手术时，医生打开胸腔之后，发现到了晚期，于是原样缝上。对他的儿女说，送他回去吧。他想吃什么，让他吃什么，他想喝什么，让他喝什么。儿女问，这是什么意思？医生说，保守治疗。最多可以活一年。如果动手术，可能下不了手术台。这等于打了“开除”。儿女将他送回来，听说金钱草可以治肝病，于是就叫一个扯草药的人来扯。那人来了，一会儿就在田边地角，扯了一大堆。原来那草儿遍地都是，只是普通人不认识。于是用鲜草煎着喝，每天喝三餐。坚持喝了三个月，那叔伯外甥居然红光满面，吃得喝得动得，于是到医院去检查，那癌块居然化了。如今可以下地干活儿。老丰问：“有这事儿吗？”老胡说：“不信你去问。”老胡说他那个叔伯外甥，住在快活岭。
接着老汪说。老汪说的更是神奇。老汪說，他有个朋友的熟人，得的是胃癌，动了手术后，化疗放疗，头发掉光了，牙齿落光了，喝水也吐，浑身一点力气没有，躺在床上等死。后来通过高人指点，摘鲜桑叶煎水喝。也是每日三餐。喝了一个月，居然能吃进东西。如今活鲜了，到南方打工去了。老丰不信。于是老丰用手机百度，查桑叶的药用效果。原来桑叶能够疏散风热，清肺润燥，清肝明目，治外感风热，治头痛，治目赤，降血糖等诸多作用。由不得老丰不信。老汪说人家喝好了是事实。
然后老张说。老张是从乡下来的。说的更是神话。老张说他有个表弟媳，得了子宫癌。做了手术，到医院把子宫摘除了，但是到了晚期，整天人打不起精神来，忧心忡忡，日夜睡不着，吃了成堆的药，还是睡不着，瘦脱了人形，吃安眠药也没有用，愁得不行，想自尽。一个道人找上门来，对她说：你吃什么药？听我的话，百样药不屑吃得，我教你一个偏方。你每天睡觉前闻风油精就行。你闭上眼睛，躺在床上，将风油精闻到胸腔里，让它在里面转三圈，然后吐出来，三三如九，保证你可以睡着。那个弟媳照他的法子做了，九天之后，居然睡着了。老丰说：“你在说笑话。”老张说：“你知道什么？这叫安息功。据说《黄帝外经》上有。”老丰说：“只听说有《皇帝内经》的。没听说有《皇帝外经》哩？”老张说：“有外必有内。道人说《皇帝外经》失传了。”这当不得真。老张说：“你不是爱查网吗？你查查风油精用什么做成的？”老丰就查网。网上说风油精的主要成分是薄荷脑，樟脑，桉油等原料做成的。老张说：“樟脑就是樟树皮提练出来的。安神调息呀！”这还由不得人不信。
于是老人们就兴奋起来，对老丰说：“你要是能让樟树上的桑树长大，结出桑葚来，说不定能治疗贺老师的病。”老丰就相信了。老丰是写过诗的人，读过不少书，知道传说中的桑树是什么树。那是太阳住的地方。每天太阳从树上出来，落到树上天才黑。谓之扶桑。乃神树也！如果能让樟树上的桑树结出果子来，那就叫“樟桑子”。“樟桑子”难道不是人间妙药，说不定能包治百病哩！
老人们说的这些话，贺老师当然听到了，就从雪堂出来给老人们续茶。贺老师对老人们说：“天晴得真好！你们喝茶，玩牌吧。”那话里的意思，老丰能听不出来？贺老师不信那些事。老人们所说的，像蒲松龄笔下《聊斋》里的故事，姑且言之，姑听之。老丰急了，望着贺老师，指着樟树上桑苗说：“贺老师，你信不信？我能让它结出桑葚来！”那信誓旦旦的样子，流露天真，尤其可爱。老人们就欢呼起来，说：“能。肯定能。”鸟儿飞来了，落到樟树上。龙王山上的鸟儿不怕人，哪里热闹，就朝哪里飞。
贺老师淡淡一笑，说：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。谢谢！谢谢哩！”说完就退回屋里去了，留下一阵清风。这是苏东坡《定风波》词里的句子。贺老师并不念全。不念全的心情，老丰当然懂，心里戚然。其它的三个老人并不懂，看老丰的表情，心里也都明白了。
太阳走在天上，阳光从樟树缝儿里漏下来，雪堂院子里，斑斑驳驳的，风里都是苦涩的滋味。石桌石凳子上的那桌撮牌打起来，就毫无甘味，哪是输赢的事？
五
说是说，笑是笑。老丰要想将落在樟树上叉儿上那棵桑苗养活，谈何容易？
话传出去，就是一阵风。作为一个男人，说出去的话，就得实现。龙王山森林公园搞植物栽培的后生们，把老丰的培育精神看在眼里，除了学习，就是佩服。在他们看来，老丰算得上一个“创新性”的人才。 那些后生，都是从事这方面研究的，有的是本科毕业，有的是研究生毕业，在本领域算得上行家里手。他们知道，要想将一种植株养活在另一种植株上，除了嫁接，别无它法。嫁接的经验和方法他们有。那就是将父本的芽条取下来，削片，在母本上选择合适的部位切口，按照筛管的纹路对接插进去，然后进行包扎，让父本的芽条，在母本上愈合，顺利的话，可能成活，也不可能保证百分之百成活，技术再高，最多也只有百分之七十的成活率。这在培育果树优良品种时，经常使用，说难也不难。但有个先决条件，那就是父本与母本之间，得有亲缘关系，越近越好，越近成活率越高。这叫“亲和力”，与DNA有关。
在他们眼里，樟树与桑树，是两种完全不同的科属。一个是樟香科，四季长青。一个是落叶乔木，冬天叶子就掉光了，若将桑苗种在樟树上面成活，那得让桑树的根系，扎进樟树的皮里，汲收樟树的营养才行。用他们的话说，这叫跨物种之间的试验项目，如果不排异的话，也需要用相当长的时间，细心观察，采取措施，精心护理，才有可能实现预期目标。一步不慎，必定前功尽弃。这在种植领域，相当于一个全新的科研课题。他们就是敢想，也不敢干。在原始森林里，有藤蔓寄生于树的现象，但那藤蔓在地上必定有根，缠着树长的，有自己的营养渠道，并不是全依靠树。他们认为这样的试验，不值得下功夫，没有那个必要去冒险。所以只是看在眼里，成了旁观者。老丰与他们不同。老丰胆大心细，不怕失败。他既然在贺老师面前表了态，就相当于申报“立项”了。老丰就成为这个“项目”的科研带头人。那么老汪、老胡和老张，就是他“科研团队”的助手。
于是在漫长的日子里，三个老人在这个“系统工程”中，给老丰当参谋，想办法，盼望着“人间奇迹”，得以实现。这是一个需要耐心等待，运用智慧和心血的过程，必须与桑苗同呼吸共命运，体贴入微，知寒知暖才行。与“嫦娥奔月”有得一比。
万事开头难。首先你得想办法，让桑苗的根，在樟树叉儿上扎下来。无根怎么能活？有根才有救。樟树的叉儿上，虽然有风尘积着，有青苔长着，风尘营养和青苔的湿润，可以让桑苗暂寄其间。但老丰知道那何其肤浅？经不起风吹日晒。这就需要想办法，固住桑苗的根。用什么固住桑苗的根呢？老丰想到了办法。他找来黄土，和成泥巴，糊到樟树叉儿上，将桑苗护住。然后找来一块尼龙纸包着，用绳子绕着樟树叉儿扎着。这样就可以保住水土不会流失，让桑苗在里面生长。这方法管用，但时间长了，眼看着尼龙包里的黄土干裂了，老丰就望着树叉，急得不行。
老胡就提示老丰。老胡说：“要解决供水问题呀！不然桑苗儿会渴死的。”老丰问老胡：“你说怎么办？”老胡说：“这还不好办？滴灌呀！”老胡的想法，是受了大棚蔬菜种植技术的启发。怎么滴灌呢？这难不倒老丰。老丰隔天就想到了办法。他从家里带来一个塑料瓶子，透明的，是装“农夫山泉”的。老丰将瓶子灌满水，在底部用针扎了几个细眼儿，在樟树叉儿上，钉一颗钉子，将瓶子倒挂在尼龙包上，在尼龙包上方，扯开一个小口子。于是瓶子里的水，就随着时间，慢慢地滴灌到尼龙包的黄土里，效果就出来了。瓶子里的水滴完了，老丰就将树上的瓶子摘下来，灌满水后，再挂上去。这办法好。简单实用，解决了桑苗缺水的问题。老丰每天打牌时心不得闲，随时关注那瓶子里的水。那瓶子里的水，就像壁漏，滴在老丰的心里。
雪堂里的日子，慢慢地来，慢慢地去。你看樟树叉儿之间，那棵桑苗儿，居然开始生长哩。开始几寸长，慢慢地分出叶子来了，长到了一尺高。只是黄，只是瘦。好在樟树高，每天太阳偏西时，可以照着它，这就不缺阳光。雨露就没有。雨露被樟树全占了，根本到不了它身上。春去夏来，小桑苗的生长何其艰难！但是它还在长呀！长就有希望。
秋天过了，就是冬天。到了冬天，老丰从家里带来旧棉衣，连尼龙包一起裹起来防寒。冬天北风阵阵吹来，小桑树上的叶子，就随风掉了，掉得精光，剩个光枝兒，像一根细小的钓鱼竿儿，瑟瑟打抖。天上的雪花飘下来，盖了雪堂的院子，樟树却不掉叶，枝叶连天，茂盛得很。这就让老丰心焦。心疼他的小桑树，于是将挂在树叉上的瓶子取下，每天换一次温热水，让它慢慢滴下去，使小桑树得到温暖。冰天雪地的，小桑树是不是温暖了？老丰不知道，反正他心里是温暖的。
冬天老丰打牌的时候，老是心不在焉，一天到晚，忧心忡忡，把心思放在小桑树上。老是输，本来可以胡的牌，开了小差，就出错，胡不了。每场下来，输得碟儿里的茶籽儿，所剩无几。老胡就笑老丰水平差了。有时候老胡为了让老丰高兴，故意出错，让老丰赢，摊牌时被老丰发现了。老丰是个好胜的人，把牌一丢，就骂老胡：“你姨的巴子！我要你让我？”爆了粗口，生相难看，搞得老胡哭笑不得。
那一天老丰为出牌的事，与老胡争了起来。日惭消瘦的贺老师，在屋里听见了，就心疼老丰，从雪堂提壶出来，走到石桌前，先给老丰续热茶，指着树叉上的小桑树说：“你这是何苦来哉？痴人说梦，作茧自缚哩。”贺老师一出来，老丰的脾气就格外的好，像个小孩子，搓着手儿，笑着说：“好玩嘞。”贺老师说：“好玩？这是好玩的事吗？猴子捞月亮。”老丰说：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”贺老师就吃惊，问：“你也晓得这诗？”老丰笑笑说：“我读过哩。这是宋朝柳永写的。”这诗句的意思，三个老人们并不懂。只有贺老师心领神会。还有什么话说？贺老师就不再责怪老丰，任他折腾。
冬天过了，风渐渐暖和了。春天到来了，雪堂园里的老竹，冒出了新笋，篱边的梅花长出了叶子，墨池边的柳树萌出了新芽。焕然一新。这是老丰一年年最担心的日子。你看那樟树叉儿上的那棵小桑树，还是光着杆子，像睡过去，一副醒不来的样子。老丰担心它死了，再也活不过来。老丰站到石凳子上，将小桑树的皮儿，掐下一丁点，拿在手里看。小桑树是他的心头肉。他舍不得多掐，只是掐芝麻大的一点儿。老丰发现那皮儿，还是青的哩。是青的，说明并没有死。于是将那点青皮儿，传给三个老人看。三个老人端在手心里，像捧着心肝肉儿，看着就赞，就叹，说的都是吉利的话。一致认为小桑树又挺过来了，必定能活下来。Ok！希望大大的有！这是什么话？告诉你，前一句是美利坚合众国的，后一句是扶桑国的。如今是什么时代？与国标接轨哩。人老之后，不会几句外语，怎么在朋友圈里混？于是默契成风，皆大欢喜。 凡事急不得，只有等。等呀等，终于等到燕子飞来了，绕在天上叫，呢喃有声哩。春风更暖了，暖得人换上夹衣裳。那樟树叉儿上的小桑树，终于醒了过来，慢慢地长出嫩叶来了！这小东西先天不足，就是比别个醒得迟。总是叫人担惊受怕，让人心里空得慌。醒过来就好！春风大雅能容物，几场春雨落下来，你看那小桑树上的叶子，对生着，一对，两对，三对，晓得从下面朝上长，在风中浅绿着哩。这就说明什么呢？那就是希望之所在。
一年又一年，小桑树醒过来后的那几天，是老丰心情最好的日子。这样的日子，老丰打起撮牌来，与三个老人有说有笑，道听途说，街谈巷议，南京的和尚，北京的道士，那就叫口才。而且总是赢的多，输的少。三个老人晓理事理，随声附和。老丰说什么，他们就随他什么，决不发表不同“政见”，免得争论。三个老人点说听提，让他高兴哩。圈子不论大小也是分层次的。一人高兴了，大家同时高兴的事，何乐而不为呢？
这叫有主有从。日子里的老丰，成了他们的“精神领袖”。
六
贺老师是小桑树在樟树长到六年之后，那个春天的上午，太陽出来时，将雪堂的钥匙，郑重其事，当着三个老人的面，交给老丰的。
那时候樟树叉儿上的小桑树，经风历雨，已经长到了一人多高，根部有小酒杯粗了，只是不发旁技，只长叶子。那时候贺老师在老丰的眼里，瘦得不行了，走起路来像个影子，连声音都没有了，悄然无息的。只是嘴唇和面颊上，还是红润的。那是假象。老丰和三个老人知道，那是搽了口红和腮红的。原来的贺老师素面朝天，并不用这些东西。后来贺老师惭惭地用上了。三个人心里清楚，贺老师是不愿人看到她的病态，影响彼此的心情。她知道人活在这个世上，不仅是为了自己对着镜子看，也需要让别人的眼睛看。看的就是心情。
那天贺老师一身素衣，披了一方红披肩。那红巾是她儿子从北京寄给她的新年礼物。过年的时候她没有披，这时候用上了。披在肩膀上，就让人觉得喜庆。樟树之下，四个老人陆续来了。贺老师胳膊弯里挽着一个青布包袱，那里面装的是换洗的衣裳。她走到老丰面前，拿出雪堂的一串钥匙，对老丰说：“丰先生，我要走了。我思前想后，这东西只有交给你。”老丰面色戚然，问：“贺老师，您到哪里去？”她说：“到哪里去？你应该清楚的。到要到的地方去。”老丰问：“远吗？在黄州？在武汉还是在北京？”贺老师说：“儿子是想我到北京去，但是我不愿走那么远。到哪里不是走？树高千丈，落叶归根。在黄州近便些。”四个老人马上附和，说：“是的。是的。在黄州，我们会去看您的。”四个老人不把话说破。他们知道贺老师这是病情加重了，要去住院了，于是恋恋不舍的。
贺老师对老丰说：“丰先生，我把钥匙交给你。我走了之后，雪堂无主，你就是我了。你要经常打扫院子，保持雪堂干净。虽然古话说，净地何须扫，柴门不用关。但这里是景区，来游的人很多，都是来拜谒先生的。先生生前是爱干净的人，你要保持他的清名。”老丰说：“我知道。您不用担心。”贺老师说：“这我就放心了。”老丰说：“我暂时替您。我相信您会回来的。”贺老师说：“估计是回不来了。孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流了。”老丰说：“小燕子穿花衣，年年岁岁到这里。您要放坚强些。”这也是诗。贺老师说：“惟愿，惟愿。”
四个老人的眼睛红了，就要送贺老师。贺老师说：“送就没有必要了。兴师动众的，山上认得我的人不少，看见了不好。公园铁栅子大门关着，车子开不进来，儿的车就在门外路边等着我。我走出去就上车，手续都办好了，直接开到要去的地方。“老丰说：“您像走亲戚哩。”贺老师说：“丰先生，我就爱听你说话儿。儿子从北京赶回来，说要尽孝心。今生母子一场，就让他尽吧。”
说是不用送，四个老人还是把贺老师送出院门，送到了墨池中间的小桥头。再送贺老师坚决不可。四个老人就止了步。这时候走在后面的老丰，赶到贺老师后面，把手机从口袋里，颤抖着掏出来，说：“贺老师，能不能加个微信？”相识几年了，平常老丰没敢在她面前提这个要求。这回敢了。贺老师说：“有这个必要吗？”老丰说：“知您者为您心忧，不知您者为您何求？加了后，系念起来方便。”贺老师心软了，就拿出手机，打开微信，让老丰扫码。嘀的一声，加上了。老丰说：“贺老师我尽量不打扰您。如果问您好，您回个笑脸就要得。”贺老师说：“行啦。”老丰是个心细的人，他知道如果贺老师不回笑脸，那就说明她不在人世，真的走了。这约定想起来，叫人心酸。
于是贺老师就一个人挽着那个青布包袱，走在青石铺成的林荫道上。静静的天，静静的地。风儿不吹，树叶不动。站在小桥头的老丰和三个老人，不敢说好走，也不能说走好，说什么都觉得不合适。贺老师回过头来望时，他们只是招手儿。林子里鸟语轻鸣。那是别有一番滋味在心头。
贺老师人走了，住院去了。每天来雪堂里的四个老人，六神无主了好长时间。那牌打得一点意思都没有。老丰扫完院子后，也用钥匙开门，烧开水泡茶。那茶是贺老师留下来的禅茶，不喝还好，喝起来叫人更加思念。那滋味叫人不好受。于是三个老人和老丰就加紧了，让樟树上的桑树结出果来的进程。让梦想成真，刻不容缓哩。
日子里四个老人都是有经验的人。他们知道如果桑树栽在地面上，三年就可以结出桑葚来。可是桑树长在樟树上，过了六年，只是长干儿，并不分枝儿，只能望眼欲穿，干着急。
还是老丰聪明，他知道这样的时候，就得甘当小学生，去请教专家，解决存在的问题。老丰提了两瓶好酒，到森林公园管理处，请教老师。那些年轻的专家就感动，说：“哪能要您的酒哩？这是我们份内事，可以帮助您。”老丰就把那些年轻的专家，带到雪堂那棵樟树下面，集体会诊。老丰问：“六年了，它活也活了，为什么不能分枝结果呢？”那个首席专家就站在石桌上，动手将老丰包的黄泥包儿拆开了，将黄泥剥去，发现樟树叉儿下，鼓起了一个大包。这说明桑树的根须，已经顺着樟树的老皮长进去了，而且牢牢的。并不需要护根和滴灌了。首席专家对老丰说：“这说明长在樟树的桑树不结果，不是其它问题，是营养不足，发育不良的问题。寄居之株，发育不良，只能苟活，不能结果。”老丰问：“有什么办法吗？”首席专家说：“这倒不难，只要加强它的营养就行。”首席专家对他的助手说：“伙计们，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。是帮他们的时候了。让樟树上的桑树结出桑葚来，就是科研成果。可以写论文，发核刊哩。”这事儿老丰不管，他只想种在樟树上的桑树，结出桑葚来就可以。 解决种在樟树上面桑树的营养问题，想起来很难，其实很简单。如今科学发展了，你看龍王山上那些移栽来的花木，斩头去尾的，哪一棵不是病怏怏，一副要死不活的样子？专家们有的是办法呀！他们根据不同的树种，给它们配制营养液，用医用塑料软瓶子装着，倒挂在树枝上，同一根软管子连着，将针头插入根部，像给病人打点滴，用不长的时间，那些移栽的花木，不是一棵棵活鲜了？青枝绿叶，时间一到就开出花，结出果来了哩。这就叫科学配方，因树施救。
首席专家的科研团队，就分折桑树营养结构，按比例配成营养液。到了这时候，钱也不要老丰出，不是有科研基金的吗？从里面开支就行。专家本来要亲力亲为，给桑树打点滴的。但老丰不放心。老丰不要他们动手。老丰对他们说：“你们当指导就可以了。哪能让你们动手呢？贵人不可贱用。”你听这话儿说得多好。打点滴老丰会。不就是将配好营养液的塑料软瓶，倒挂在樟树的树枝儿上，将连接软管的针头，插进桑树的根部，调节开关，滴完一瓶换一瓶就行了？
这方法的确科学。桑树点滴了一个多月，换了十几个瓶子之后，效果就出来了。在老丰和三个老人的眼里，种在樟树上面的那棵桑树，枝干长粗了，叶子茂盛了，分出两个枝儿来了，在风中绿盈盈的哩。季节到小满，龙王山下，间在长江边上青杨林里的小麦成熟了。布谷鸟儿在天上忙碌地飞着，叫哑了嗓子。就在这时候老丰发现，种在樟树上的桑树，那枝儿的叶柄之下，居然慢慢长出了桑葚的花蕾哩。那花蕾只有三个串儿，像三只青色的毛毛虫儿，吊着在风中摇摆。虽然只有三个花蕾，这就是奇迹。叫人欢欣鼓舞的事。
老丰将那两瓶好酒拿出来，提到雪堂里的石桌上，摆出五个喝茶的塑料杯子，都倒满了。号召老人们一口干，庆祝胜利。老丰带头仰头一杯，喝下去了，用手将嘴巴一抹，说：“好酒哇，好酒！”于是三个老人也一口干了。喝下后，酒劲上来了，老人的脸就红红的，就像菊花开。阳光灿烂。既然桑树现蕾了，那么离开花结果的日子就不远哩。七个年头了，朝思暮想，盼望的就是这一天！
老丰拿出手机，拍了一个桑树现蕾的照片，用微信发给贺老师，同时发了一个合掌。一会儿，手机滴的一响。贺老师给他回了一个笑脸。这说明贺老师还活在这个世界上。老丰将那个笑脸，传给三个老人看。大家都高兴。
老胡就盘老丰，指着石桌上没喝的那杯酒，说：“还有一杯酒哩。不能没人喝。”老丰明白老胡的意思，就掇起杯子，朝嘴里一倒，喝了双杯。于是老丰就晕乎乎的，伏在石桌上，唱起了曲儿。那曲儿是鄂东民歌。老人们耳熟能详的。“这山望到那山高，我望乖姐捡柴烧。没得柴烧我来捡哩，没得水吃我来挑。”
本来有五句的，老丰不敢唱完。七十多岁的人了，若唱完，就没得意思。第五句是什么哩？是没得丈夫我来了。这句哪能唱哩？唱了就亵渎了心中的敬意。酒虽然喝多了，但心里明白。老丰不是糊涂人。
七
雪堂的日子里，风过了，雨过了。太阳落下去，又照常升起来。到了桑树开花的时候。那三串毛毛虫的花蕾，每一串上的花蕾，每一粒珍珠样开起花儿来。自花传粉之后，就结出青色的桑葚。青色的桑葚，经日经时开始成熟，那些籽粒，有的是红，有的是乌的，间杂在串儿上。这说明经过七年的努力，老丰和三个老人梦想成真了，心中的“灵丹妙药”到了该采摘的时候。
那一天老丰将手洗干净了，站到石凳上，伸手小心翼翼，将那三串“樟桑籽”摘了下来。这个名字，是经过四个老人讨论之后，定下来的。种在樟树上面的桑树结出果子，理所当然，就叫“樟桑籽”。
三串“樟桑籽”摘下来后，老丰就作主，用一串中的半串，供他们先尝。这叫“尝新”。尝尝味道怎么样？老丰从半串上掐下八粒，在手掌上摊着，让三个老人每人拈两粒，说：“这东西甘贵。不能尝多。”三个老人听话，每人用手指拈两粒。老胡闭着眼睛嚼着品，浑身就打了一个哆嗦，说：“我的娘啊，这东西真是新鲜！酸甜苦辣香样样俱全！”老张只拈一粒进口，也是一副兴奋异常的样子，半天激动得说不出话来。老张舍不得全吃，留下一粒，说是留给他老婆吃。说他老婆吃了后，关节痛的病肯定会好。那老汪根本舍不得吃，只是闻了闻，闻了后眼睛就放光，将两粒“樟桑籽”，用纸儿包着，说是带回去给孙子吃。他的孙子有多动症，吃了后，肯定会镇定的。那就好，学习成绩必定会上去的。如果说三个老人会做戏，也不尽然。主要是精神作用。
老丰是最后才尝的。老丰将两粒放进嘴里后，嚼了品，觉得那味儿，入口后，一阵清新就流向全身，有飘飘欲仙，腾云驾雾的感觉。老丰眼睛红了，说：“好药呀！好药！”那一串“樟桑籽”只有十八粒。剩下的半串，还有八粒。老丰就将那半串的八粒，送给森森公园管理处的专家们。首席专家收到“樟桑籽”后，老丰要他尝尝。那首席专家并不尝，只是收下来，叫助手用瓶子装着，用药水泡着，作为标本。老丰问首席专家：“为什么不尝？”首席专家笑了，说：“这是科研成果。不能随便享用。”首席专家明白，虽然叫“樟桑籽”，但还是桑树结出来的，有他们感觉的那么神奇吗？首席专家并不把梦挑破。挑破了，就扫了人家的兴，那有什么意思？
于是老丰将“樟桑籽”拍了张照片，发给了贺老师。过了一会儿，贺老师发了一张笑脸过来。老丰对三个老人说：“贺老师还在人间哩。”于是三个老人就打听到了贺老师住院的地方，约定去送药。
贺老师住在黄州那家有名的医院里。三个老人带着那两串“樟桑籽”，打的送去。贺老师病重得很，医生不同意多人上去，免得影响她休息。贺老师叫她的儿子，到医院大门口迎接老丰他们。老丰他们到了医院大门口，只见一个后生愁眉不展地站在那里。老丰估计他是贺老师的儿子，问：“贺老师好吗？”那后生问老丰：“你们是她什么人？”叫老丰怎么样回答？是朋友吗？不是。是同事吗？也不是。老丰只能说是熟人。
那后生问：“你们找她有什么事？”老丰说：“我们给她送药来了。”那后生问：“什么药？”老丰说：“樟桑籽。专诊癌症的。”那后生问：“樟桑籽？我怎么没听说？是进口的吗？”老丰说：“不是。是樟树上种的桑树结出来的。”那后生哭笑不得，说：“叔叔伯伯们，我妈到这个时间了，你们就不要开这样的玩笑。”
那后生说这样的话，叫老丰和三个老人的心凉透了。老丰说：“你知道吗？为了这样的药，我们花了七年时间呀！终于结出来了！你将这两串带进去让她尝尝，说不定能治她的病哩！”那后生说：“有那个必要吗？”老丰说：“我们都尝了的。没有毒的。味道很好。就当水果吃。”那后生只好将那两串“樟桑籽”收下了，同四个老人告别，上楼去了。老丰和三个老人悻悻而归。阳光照在地上，心里的那滋味儿，很不好受。
那儿子上楼去后，将两串“樟桑籽”放在贺老师的床头。贺老师支撑起来，叫儿子将“樟桑籽”拿过来后，也不要儿子洗，就那样摘下几粒放到嘴里嚼，嚼细后咽到了肚子里。眼睛就放出亮光来了。贺老师对儿子说：“很好。难得的美味哩！今生食得几粒，胜却人间无数。”
几天之后，老丰收到一条微信。微信上说：“丰先生，你是一个守信的人。你和大哥们培育的‘樟桑籽’，我吃过了，味道不错。谢谢你们伴我度过雪堂里，七年的快乐时光。今生无憾！无以为赠。七年来贺某在雪堂里，抄诗抄经，所谓的书法不少，自知上不了大雅之堂。最上面的一幅是留给你的。你有钥匙，拿去留作念记。”
老丰用钥匙将里室打开，那是贺老师的起居室。果然见到书案上的，那一摞书法作品。最上面的一幅书的是两句诗。“两根银线穿林海，闸刀一合万户明。”那两句是老丰当年得过奖那首诗中的。贺老师学的是苏体。那字和诗就惹出了老丰和三个老人的眼泪，揩也揩不赢。
从此老丰用微信给贺老师发合掌过去，再也没有收到笑脸了。
龙王山上，雪堂依旧，四季走过，树绿花红。
（责任编辑：龙娜娜）
何存中湖北省浠水县人，中国作家协会会员，湖北省作家协会文学院第四、五、六、七届签约作家，文创一级。发表、出版长篇小说七部，中短篇小说一百五十余篇。长篇小说《太阳最红》入围第八届茅盾文学奖，长篇小说《姐儿门前一棵槐》被改编成三十八集电视连续剧。曾获第三届和第五届湖北文学奖、湖北省“五个一工程奖”和“屈原文艺奖”。
现在说老丰。老丰是什么人呢？老丰是能够一年四季，一天到晚，风雨无阻，坚持上龙王山森林公园散步，锻炼身体，呼吸新鲜空气的人。
这就不俗。在如今世相万千的龙王山上，只有他能将一种“可能”，通过七年的试验，心想事成，结出果子来的人。那果子是种在樟树上的桑树结出来的，称作“樟桑子”，那是他的心血之作。
人说年过七十的老丰，是雅人一枚。枚是如今的网络语言，叫人不叫个，叫枚。叫枚好，老丰没意见。老丰是读过水利中专的，年轻时热爱文学，喜欢写诗，知道枚是有出处的。比方说出土的秦汉竹简，单支的就叫枚。枚是文字物化后的象征，有穿越时空的精神魅力。这就博大精深。
地处黄州古城之北，龍王山上的森林公园，如今是老年人的精神乐园。自从古城中心的遗爱湖公园，花巨资建起来后，年轻人恋爱，就不再在山上，与老人们争地盘。他们有自知之明，到遗爱湖公园去了。那景区绕湖一圈，曲线距离二十多公里，移步换景，天宽地阔，想怎么恋就怎么恋，想怎么爱就怎么爱，犯不着让老年人大惊小怪。
龙王山就是相传一千年前，苏轼贬到黄州所居的雪堂之山。那里多年之前，山腰围了一方院子，建起了一个古色古香的四合院。门前有池塘一口，叫做墨池，腰子形，像一台古砚，在绿竹掩映下，池水漆黑，一年四季如墨，蘸着可以写字儿。不信的话，你可以去试试。墨池中间有一座小桥，钢筋水泥结构的，起着拱儿，由此岸通向彼岸，拾级而上，即是人之向往的雪堂。池边有一口井，用灰砖砌成的，露出地面的井口，当然是圆的，井里的水是池底浸上来的，更黑，所以叫墨井。墨井旁边卧一块巨石，也是黑色的。不知是谁从哪里挖出运来的？酷像汉代石像画里的龙，所以叫龙化石。向佛的老年人们，总是偷偷地上山来，在池边、井边、龙化石边，敬寿香，化纸钱，然后将井里的水，用瓶子吊上来，带回去喝，说是可以诊病。每年高考前，也有望子成龙的家长们，悄悄地来到龙化石边点线香，化黄纸，磕头，希望苏轼暗中相助，让子孙得以高中。相传苏东坡当年就是在这里写下“长江绕廓知鱼美，好竹连山觉笋香”的诗句。
如此置景，古城的苏学专家们就好笑。好笑什么呢？因为他们通过考证，这里并不是苏东坡当年所住的雪堂。当年苏东坡所住的雪堂，在哪里呢？在山下的黄泥坂，那徐太守同情苏东坡，所赠荒废的老营盘，离龙王山有一里之遥。那里才是苏东坡躬耕垅上，建茅屋数间，落成之日，适逢大雪，苏子四壁绘雪，坐卧其间，饮酒作文，怡然自得的处所。可惜如今找不到半点痕迹。只能纸上谈雅了。那是读书人的笔墨官司，不与老丰相干。一千年前的事，谁能说得清楚？就是说清楚了，又有什么用？如今那里楼房林立，寸土寸金，你能恢复得起来吗？老丰相信雪堂就在龙王山上。有总比没有好。精神家园重在精神寄托，不必较真。祭如在。这点事老丰还是懂得的。
老丰是七年前退休的那年，腊月三十的大年夜，只身一人，信步来到龙王山森林公园，发现雪堂的。那是个雪夜，而且雪下得很大，林间小路上有积雪，风静静的，白白的雪，映着天光。老丰信口就来四句：“信步矶头上，黄州万盏灯。雪自日前化，春从年后生。”无人听，发黑的山林中，只有鸟儿叫。不知那是什么鸟？
老丰为什么在那万家团圆的夜晚，来到龙王山上呢？是因为心里的寂寞。这寂寞不小，而是很大。不是吃，不是喝的事。鱼都有，肉都有，酒也有。儿也有，女也有，孙儿和外孙女也有，当然包括儿媳妇和女婿，缺的是老伴。老伴在老丰退体之前得了癌症，诊了不少钱，还是离他而去。一大桌子人围着吃年饭，饭菜是他做的。他是烹调的好手。他解抹衣上桌子之前，没有忘记给孙儿和孙女的压岁钱，不会少的，每人五百元。只是下雪天，儿子和女婿要开车，没人陪他喝酒。老丰是喜欢喝酒的人。吃年饭不喝酒，叫什么热闹？儿子和女儿带领他们的家人，只是象征性地，举怀向他敬了一回，就匆忙地吃菜，然后散了席。各自开车回到他们的小家，看中央一套一年一度的春晚。留下老丰一个人，他望灯，灯望着他。有话无人说，说了无人听。耳朵空得响，听得到自己的心跳。这是什么滋味儿？
老丰并不是城里人。老丰是在下面一个县乡镇供电所退休的。退休前是站长，相当于正股级，大小是个官，退休前领导着一班人哩。老丰有威信，又是从电工干起来的，业务能力强，供电所的一班人都听他使唤。日子里那是众星捧月。老丰退休之后，老伴走了，儿女就叫他到城里来住。住在哪里呢？住在大地小区一幢房子里。那是儿子住的老房子。儿子换了新房，旧的就让老丰住。旧房子面积并不小，两室半一厅，卫生间厨房一应俱全。只是没电梯。好在是三楼，老丰腿脚还方便，爬上爬下不成问题。这就让儿子和女儿放心。那时老丰在城里除了亲人，没有熟人，找不到说话的人。大年夜你能敲开邻家的门，去找人说话吗？电视看不下去了，老丰看窗外雪落得好。于是就开门，将门锁上，迎着风雪，信步朝灯暗的地方走，这就来到龙王山上了。
森林公园铁栅子大门锁着了，上面的小门开着。老丰进门顺着山路走，来到路边墨池的小桥。过小桥，拾级而上，进院门，就是一座古色古香的殿堂。抬头望，门楣上的匾额，写着两个大字：雪堂。那苏东坡的字。雪压树竹头，银妆素裹。院角那树蜡梅开得正好，空气清洌，暗香浮动。老丰就知道这是苏东坡的住所。那两扇木门，并没有关，虚掩着，只见屋里有灯光。老丰雅兴来了，举手敲门，空山清静，那敲门声清脆无比。老丰问：“苏老先生在家吗？”这是一句戏言。事隔千年，物是人非。苏老先生哪能还在？没想到屋里传来答应声：“请进！”老丰吃了一惊，莫非在梦里？这时传来脚步声，从里室出来一个人。束发披肩，一袭黑衣，仙风道骨，是女的哩。她问：“先生，从哪里来？”老丰说：“我从山下来。”她问：“来做什么？”老丰说：“随便走走。”她倒杯热茶给老丰喝，问：“大年之夜，你不在家里同亲人团聚，上山来踏雪寻梅？”老丰捧茶在手说：“我顺路来到这里，看看先生。”她说：“先生在堂前坐着哩。我给他点亮了心灯。”老丰这才发现，堂前苏东坡的坐像前，一支红蜡烛，正在燃烧。那光闪闪的，亮亮的。老丰问：“大年夜，您怎么不同家人团聚？”她说：“我问你，你问我。问来问去做什么？何不问自己？”老丰知道遇上了高人。细看，她比他的年纪小不了多少。 再细看，老丰终于认出来了。她原来是报社副刊的主编。三十年前，老丰在供电所上班时，给她投过诗，诗发表了，得过副刊的奖，到报社领奖时，见过她。那诗老丰如今还记得其中两句：“两根银线穿林海，闸刀一合万户明。”老丰激动起来，叫了一声：“你是贺老师！你认识我吗？”她摇摇头，淡然一笑，说：“好像在哪里见过。”老丰说：“我姓丰。你还记我吗？写诗的，当年给你投过稿。”她说：“对不起。往事如烟随风过，如今只记老东坡。我是他的入室弟子。有生之年，我愿在这里青灯黄卷伺奉他。”老丰心想这是为什么呢？老丰知道人生在世，每个人就是一个谜。你一时不可能悟得穿，参得透。如鱼饮水，冷暖自知哩。
那贺老师既然自称苏东坡的入室弟子，又遇到叫她老师的人，自然高兴，来了诗意。她说：“你看这里多好！绿树随风长，池塘碧水生。你想这时候多好！凡尘不染雪，二赋拓胸襟。有我人儿在，清静养精神。”老丰点头说：“是的。是的。真是个好地方！”老丰出门，她并不送，只是双手合十，施了一礼，还是说诗：“有空可来坐，禅茶能清心。”她说完，于是掩门，退到里室。老丰透过窗纸看见，阵阵檀香在她身边缭绕，入定之后的她，用墨笔在印着红竖格子的宣纸上，抄苏东坡的诗词。任老丰清风过耳，一路风林竹语，吸冷风进去，吹热气出来，踏雪而归。
那天夜晚，老丰独自一人回到家中，掏钥匙开门，只听门锁响，四屋无人声。老丰躺在床上，怎么也睡不着，面对接踵而来的晚年日子，一天天该怎么过？想了不少，感悟良多。他没有想到森林公园里有个雪堂哩！那地方才叫好，是人老之后应该去的地方。这就叫发现。发现后就欢喜上了，知道精神找到了寄托。
二
老丰就是七年前那个大年夜，在雪堂与贺老师偶遇后，与龙王山森林公园，结下不解之缘的。从此老丰风雨无阻，比上班打卡的人还自觉，准时准点。
退休之后的老丰不是忙人。平时儿女不号召聚餐，就是孤人一个，自己做自己吃，再简单不过，两个菜，一碗米饭足矣。单住着，女儿不要他送外孙女上学，儿子也不要他接孙子回家，清闲得很。儿和女一致认为，老丰只配教训第二代，不能让他教育第三代。因为日子里老丰对于第三代，犯了老人们的通病，只晓得一味溺爱，百依百顺，不知道从严格要求。他那点“才华”，教写顺口溜可以，其余就是杯水车薪，离时代要求甚远。儿和女觉得，让他自由自在，健康活着就行。反正老爷子有退休工资，虽然不高，但供他吸烟，喝点小酒，还是绰绰有余。烟，他不会买太好的。酒，要劝他买贵点的。多余的钱，老爷子不会瞎用，知道到时候朝出拿，换幸福。水往低处流。儿女根本不指望他那点钱。那点钱算什么呢？从来不过问，让他自觉自愿朝出掏时，刷存在感，保持应有的自尊心。
每天吃了早点，老丰就背着公文包儿从大地小区，沿着黄泥坂的小巷子，朝龙王山森林公园走。那包儿是皮的，经用。是他当站长时置的“行头”。当官的“标配”。喝茶的杯子可以放在里面，一包香烟和一个打火机儿，也可以放在里面。在职时，里面放文件，现在没文件可放，里面就放一包叠好的手纸，那是上厕所时用的。老丰单肩斜背着，走在通往龙王山森林公园，七一水库堤坝的樱花大道上，这就是昔日当官时的样子，雅而不俗。也是一种保持自尊心的表现。
龙王山森林公园其实不是天生的，是人造的。一九五八年，古城黄州地区的领导，鉴于黄州没有公园，就在龙王山下筑起一道堤坝，将低洼处改造成水库，发动青年们在龙王山遍山种树，改造成公园。开始种的是松树，没想此地不适合松树生长，后来被山上土著的樟树统治了，松树退出了历史舞台，剩廖廖几棵。现在的龙王山公园，漫山遍野，遮天蔽日的都是樟树。此树学名香樟。四季常青，香风不断。森树公园其实是香樟公园。这里库存着鄂东南面积最大的原生樟树群落。不用人种，落籽生苗，生苗落籽，千年不衰，生生不息。梅竹只是点缀，路边池边，随风摇动。风景宜人，路洞绿天。老丰每天背着包儿来到哪里呢？自然是墨池之上的雪堂。那地方雅。敬爱的贺老师，就住在那里面哩。
物以类聚，人以群分。莫看龙王山一天到晚，欢乐无比，老丰去了之后，就发现那好比微信上的朋友圈，也是分群的，各有各的地盘。有闹区和静区之分。闹区在山前。跳舞的是一群，练武的是一群，操琴的也是一群。跳舞的上去后，汇聚在入园上坡处，樟树下比较宽的场子上，都是些半老的奶奶们，当然也有全老的。她们高兴了，也舍得化妆，穿着彩衣，开着音乐，拿扇子，执彩带或者抛彩球，由老师领着跳。几个曲子跳下来，汗就出来了，脸蛋通红的，这就显得年轻而又可爱。若问为什么这样高兴？她们说，这是彩排，迎接城市精神文明建设验收。练武的，人数比较少，他们三五成群，退到樟树下的小场子上，有师傅教，带徒弟学。或刀或棍或剑，在风中一招一式地练，每到跳跃腾挪时，就要吼一声。那吼声不小。操琴的，拉的是胡琴，弹的是电子琴，都有伴唱的。拉的和弹的，往往是男人，伴唱大多是女人，有时也有男人参与，并不绝对。他们唱黄梅戏，唱京剧，也唱流行歌曲，面前架着谱架子，看着上面的谱子拉和弹，唱的人当然也得看着谱子，由着自己的性子唱，若是唱黄了，也不要紧，调弦定调，重新再来。吹锁呐、吹小号、吹笛子、吹萨克斯的，各种吹的都有，他们往往不合群，来到树林深处，找个地方，吹自己的，各显神通。也有不跳，不唱，不练的，上山就是来说话的。他们都是退下来的老干部，一人领头，三五成群跟在后面走，领头的必是在职时的领导。他们走着说着，讨论国计民生，天下大事，走到山头建的亭子里，接着讨论，各抒己见，博采众长。那声音就多，也有意见不合的时候，免不了脸红脖子粗，这就热闹得很。所以山前是闹区。
老丰晓得自觉，不往闹区凑。老丰找的是静区。静区在哪里呢？自然是雪堂。雪堂在山后。那里除了练太极拳和太极剑的人之外，没有其他人。练太极的人，仙风道骨，在风中一招一式地练，不会出声音。以柔克刚的艺术，吼是没有用的。风也静静的，人也静静的。这就中老丰的意。
老丰那天沿小桥拾级而上，进了雪堂之后，见了树下练太极的她，叫了一声：“贺老师！”她就认出他来了，点头示意说：“你来了。”贺老师就住在这里，除了抄苏东坡的诗词之外，就以主人身份，义务煮茶，招待练太极的人和来访的客。贺老师就歇手，进屋，提茶出来。香樟树下有石桌和石凳，供人歇息。贺老师指着石凳对老丰说：“来了就好，坐下喝茶。”老丰从包里拿杯子出来，贺老师给他倒茶。老丰喝口茶，品在嘴里，那滋味就好。茶叶是雪堂边上野生的。贺老师采来炒的，虽然粗，但品相极好。贺老师对老丰说：“你那天夜里走了之后，我记起你来了。记的不是你的名字，而是當年写的诗。那其中的两句，真是好。银线两根穿林海，闸刀一合送光明。可以看出你是心地光明的人。”老丰就大受感动，说：“惭愧，多年不写了。”贺老师笑了，说：“心底有诗，不写也是诗。”太阳出来了，这话就叫人温暖。 老丰喝着茶问：“贺老师，您为什么要住在这里呢？”旁边的人就用眼光制止老丰。老丰知道问了不该问的，马上打住了。老丰上洗手间时，那人尾随他到了洗手间，告诉了贺老师住在这里的原因。原来贺老师离婚了。那个男人是通过她的关系调到京城后，提出离婚的。她同那男人生了一个儿子。儿子随父，也到京城去了。贺老师就断了俗念，孤身一人，在古城生活，得了乳腺癌，在报社办了病退之后，来到雪堂修心养性的。这就让老丰听着心酸。
这还不算。那人接着告诉老丰更加心酸的事。原来七年前贺老师有心修道，是拜了师傅的。那师傅是江南有名的道家，见雪堂建起来了，风景极好，又是苏子故居，就想在这里收门徒，立道观，光大发扬。相传这里原来就有一座东坡祠，后来毁了。那师傅想以雪堂的名义恢复香火。哪晓得黄州离俗世太近了，信道的人不多，两年下来，门可罗雀。于是那师傅认为此地不利于“事业”的发展，就另选名山立观去了，给她赐了一个道号：志弘，让她守在这儿。后来那师傅忙于“事业”，就不再来了。断了音信，她成了棄徒。
守在这儿的她，知道师傅的心思，并不说破，对外再不提那道家是师傅的事，自定信念，认苏东坡为师了。守着雪堂，诗书为伴。看着燕子春天飞来，听着大雁秋天飞去。孤香一炷焚天烧，自古才女多薄命。老丰心想，这叫什么事？装在心里，多了一层酸楚。
雪堂真是一个好地方。院子里，一棵棵樟树如伞，四季常青撑着天。地上人脚到不了的地方，青苔密织如绿毯，也开如米的细花儿。老丰对她说：“贺老师，我可以经常到这里来吗？”她说：“随缘。”老丰说：“这要老师开口。”她淡然一笑，说：“这是什么话？雪堂不是我的。”老丰说：“我也是喜静的人。”她说：“看出来了。”老丰说：“我来，不会叨扰您的。”她说：“能静就好。风静长宜放眼量。”一阵风吹着云朵过去了，天上的太阳定了，朝地上露着光芒。这就叫默契。
于是迁到城里来住，正愁老来日子怎么过的老丰，就选定了，可来的地方。
这地方心宜，合适。
三
老丰每天风雨无阻，准时准点背着包儿，到龙王山森林公园，参加“静区”的活动，有意无意地陪着贺老师。他去了后，贺老师听见他上石级的脚步声，就从雪堂里提出泡好的禅茶，放在石桌上，让他自己倒着喝，然后进屋抄她的苏东坡的诗文，也抄《心经》的。这时候老丰就不打搅她，知道这是她的早课，让她忙她喜欢的事。
初上雪堂的时候，是春天。老丰没有玩伴，去了后就抄起雪堂走廊里的扫帚，扫樟树丛生下的那方院子。贺老师听见扫帚的声，知道春天的活儿不多，并不出来，让老丰行义务。樟树春天并不换叶子，只有少数叶子被风吹下来，落在院子里。老丰扫起来并不费力。夏天到了，是樟树换叶子的季节，高大樟树们上面的黄叶子，经风一吹，就像下雨一样朝下掉，院子里就铺了厚厚的一层。老丰将院子打扫一遍，就大汗淋漓。做完早课的贺老师，就出来帮忙，一个扫，一个撮，拢到一堆儿，到时候让公园的清洁工，用手推车运出去。院子干净了，二人就歇下手来，觉得天地干净，神清气爽。这时候练太极的人陆续来了，站在院内的樟树下雁阵般的排开，教的人教，练的人练，呼天吸地，动静相宜。贺老师也站在他们中间，按手蹬腿，练一会儿，人瘦风素。那就是景致。
老丰不是练太极的人，扫完地就站在旁边观看人练太极。看的人也不止老丰一个，上山来游的人，也偶尔进来。时间不长，喜静的老年人们，就发现这个地方，聚到雪堂里。练太极的人们，不会练长，时间一到，各有各的事儿，不是久客。他们趁早来练，然后散去。留下雪堂，更加寂静了。练太极的人散去了，他们也不肯走。老丰渐渐地就有玩伴儿，好比新建的一个朋友圈。这就有了老胡。老胡是什么人呢？老胡是黄州一家破产企业的工人，二十年前就买断了，如今七十五岁了，比老丰还大四岁，也有退休金，只是少得可怜，说不出口。老胡如今无事可做了，就是想找事做，又没有地方要，不如上山找地方享清静。这就有了老张。老张是什么人呢？老张是乡下随儿来城里住的农民，无工作单位可说。七十多岁了，只有政策规定的农村老人生活费，每月两百多元。老张得了哮喘病，静得动不得，搬到城里的儿女们，不指望他赚钱了，只希望他每天能将气喘顺，静养着，不给他们增加负担就行。这就有老汪。老汪是什么人呢？老汪是城里一家小区的保安。从农村上来的。老汪在那个小区干了好几年，现在老了，熬不得夜，于是就被辞退了，无地方可去，愁得不行。老伴对老汪说，“这还不好？哪里清静你就到哪里去。莫在屋里转圈子，像驴子磨面就行。”这么三个人，连同老丰四个，就自然而然看中了这个地方，形成了“兄弟会”。
雪堂真是个好地方。院子里高大的樟树底下，设有石桌子和石凳子。石桌子是四方的，真是石头的，并不用钢筋水泥伪造。石凳子是仿石鼓形的，也是真石头。除了坐着喝茶之外，正好可以开展娱乐活动。老丰就征求贺老师的意见，说：“贺老师，长天野日难熬。我们可以在这里玩玩吗？”贺老师笑了，说：“看你说的什么话？雪堂不是我的哩。来的都是来寻找寄托的。你是我也是。”老丰说：“凡事有个先来后到。先到为主，后来为臣。不能反客为主。”贺老师问：“玩什么呢？”老丰说：“玩牌。”贺老师说：“玩牌可以。先生当年不也下棋吗？棋牌当是雅事。君子行事，有言在先。既然尊我为主，得依两条规矩。”老丰问：“那当然。请问哪两条规矩？”贺老师说：“你知道雪堂本是清静之所，修心养性，不惹凡尘。一不能赌钱，二不能争吵。”老丰说：“这听您的。我们不赌钱，纯娱乐。打卫生牌，哪来的争吵？”贺老师说：“那就可以。”四人欣然应承，满心欢喜。
于是四个人就在樟树下石桌石凳上，围着打牌。打什么牌呢？打撮牌。这是鄂东最古的纸牌。老祖宗发明的。窄窄长条形的，牌分三个系列：天地、红点黑点和幺。起牌在手，组合之后，按约定俗成的规矩，出牌之后管押。数牌摆在各人面前，那叫“登”。满了十五张后，就可以算胡，赢牌。这是可以赌钱的。赌资可大可小。既然贺老师说不准赌钱，但也得有象征性的东西作筹码呀！不然怎么论输赢呢？连输赢都不论，那不一点味儿都没有？用什么作筹码呢？贺老师自然有办法，她从屋里拿出山茶籽儿来，用四个碟儿装着，一人面前放一碟。每人面前的碟儿里，黑的黑，青的青，粒数一样多。每人五十粒。山茶籽儿是贺老师从山坡上采来的。可以打茶油吃，也可以作为种子种。那籽儿成熟了的是黑的。即将成熟的是青的。贺老师让他们将山茶籽当筹码。黑的当大，青的当小。四人围坐石桌，喝着禅茶打撮牌，不亦乐乎。轮流坐庄，每局三人起牌，一人“看公”。“看公”的人好比是纪委的，负责执行政策，主持公道，监督时局，不许作弊。当然也是有报酬的。一局下来，“当局”的三个人，一人给他一粒茶籽，不是黑的，而是青的。因为黑的当大，青的当小哩。那就叫微薄。当“官”的不能占便宜。 这样的玩法，对于他们来说，也是蛮有味儿的。一玩就是一上午，玩到太阳中天，他们就晓得自觉回家吃饭。于是就算账，将各人面前碟儿里装的茶籽倒出来，摆在桌面上数，输的，输了多少粒黑的；赢的，赢了多少粒青的。赢的人，哈哈一笑；输的人，也是一笑，只是那笑声，没有赢的那样高。于是拢籽归碟，把人数青，把人数黑，每碟黑的青的，又是一样多。贺老师就出来，将四个碟儿掇进去，让他们下午来了，再掇出来玩。晴天和阴天他们在樟树底下的石桌凳子上玩，下雨天他们就到廊道里面玩。
那三个都是有老伴的，到时回去吃饭，这是规矩。老丰则不同，老丰没有老伴，可以回去做给自己吃，也可以不回去，到街上快餐店，随便买点什么东西吃，也是一餐。老丰有时候中餐就在贺老师的雪堂里吃。雪堂里有厨房，原来那个师傅配套的。成了贺老师自己做自己吃的地方，并不对外。老丰就陪贺老师在雪堂里吃。那必是老丰清早顺路，将菜在菜市场买好了，提上来，贺老师接受了的。这样的时候，贺老师就知道老丰，中午要在那里吃中饭。老丰知道贺老师吃素，提上来的是四时出产的青菜，必定新鲜。二人吃饭是分餐的。贺老师将菜炒好后，一人一份合菜，不超过三样。一份饭，小碗装着的。当然还有一份汤。汤也是素的，有时是海带，上面飘着青菜的叶子和茶油花儿。那叫一青二白。有时是紫菜，丝丝缕缕的，间着萝卜片儿，那就清纯可爱。两人各坐一张桌子吃。吃饭的时候并不说话。遵循吃不言睡不语的古训。
老丰并不是吃素的人。他在贺老师那里吃饭，相当于洗礼。洗什么呢？洗他的肠胃。隔段时间吃一餐，他觉得舒服。但不能多吃。在那里吃的时间长了，肚子里就哗哗作响，寡得不行，朝外吐酸水。老丰就心疼贺老师，这样的日子亏她过！心里对她的敬重更进一层。老丰就不明白贺老师的病，与吃素有什么关系？为什么一定要吃素？吃素营养跟不上，对于她那个病不是雪上加霜吗？老丰知道不能明劝。明劝贺老师会不高兴的。他明白他是什么人，她是什么人。他是凡夫俗子，她是得道高人。他怎能与她同日而语呢？
于是老丰就用心思到超市买糖提上来。糖是巧克力，精装的，进口的，有营养，又能提精神。老丰决不会说糖是他买的，说是儿女敬孝他的。老丰说：“这东西好！儿女们都劝我吃。给我买了几盒。你看我吃了后，红光满面，又有精神。我给您提一盒上来了。您吃试试，味道不俗。”贺老师盛情难却，只取一块含在嘴里，说：“是好东西。”决不收下。相当于品尝。老丰看着她那样子，心里的滋味更不好受。老丰问：“贺老师，一点心意，就不能收下吗？”贺老师说：“够了。任凭弱水三千尺，我取一瓢自饮之。”这话老丰懂。老丰是见过世面的人，当年游河西走廊，天黑的时候，在茫茫戈壁之上，一条大河从天边流下来，宽阔无比，波浪翻滚。导游小姐指着窗外的那条河说：“这就是古称弱水的。”那是夏天，那水是从雪山之上融化流下来，风里吹的全是寒意。
四顾无人，老丰急了，说：“贺老师，您就不能吃荤吗？吃荤有营养，对恢复您的病有好处。”贺老师说：“你有所不知。我现在闻不得腥味。一闻腥味儿，我就呕吐。吐得流眼泪。”老丰说：“那您的病怎么好得了？”贺老师说：“我吃素。汲天地之灵气，日月之精华。因缘而生，随缘而去。医生说我最多能活三年，你看我活过了五年，不是还活着吗？”
老丰知道说多了，再不能多说。
于是太阳照着，默默无言。
四
日子长了，老丰的儿和女，都笑老丰，到老入了痴迷，哪能一天也离不开龙王山哩？
老丰并不反驳，不与儿女计较。老丰知道若与儿女计较起来，会找不痛快的。所以依然故我，我行我素，每天背着包儿上龙王山到雪堂去。老丰心想，你们这些小东西，世事不懂哩！一天到晚只知道过各人的生活哩。你们有什么资格干涉老爸呢？
老丰背着包儿，走在龙王山森林公园，那整新如旧的“古道”上。如今这里与皇家陵园有得一比。要风景有风景。要文化有文化。随老丰去想。在如今老丰的眼里，日子是什么呢？日子是人的心，人的脚。心若向往，脚能动弹，朝想去的地方走，那必定是愉快的日子。什么叫愉快的日子呢？愉快的日子，离不开那句老话。那句老话是他小时候，父亲教给他听的：“天时不如地利，地利不如人和。”若是三样都占，那就再好不过。若是天时不占，占了地利、人和两样，也是人生快意之事。老丰想苏东坡当年贬到黄州时，不是占了后两样吗？只是不占天时。什么叫天时？这有各人的理解？顺水行船时，当然是。逆风掌舵时，也不见得不是？这由各人的心境而定。
苏东坡那时的心境就好。于是带着酒菜，邀朋呼友，上龙王山，沿山顶耸起的矶头而下，来到赤壁下面大江之上，月夜泛舟，饮酒唱歌弹琴，不知东方之既白，写下了一词二赋，流芳千古的。若地不利，人不和，心态不好，哪里来的境界？境界上不去，能写得出那样好的东西吗？有人说黄州成就了苏东坡，有人说苏东坡成就了黄州。到底是谁成就了谁？能说得清楚吗？走在“古道”上的老丰，心知肚明，那是地利人和的结果。老丰想到这里，会心一笑。风吹树动，清露如雨，纷纷地朝身上落，落也不避，这东西清新。
总而言之，你要相信古往今来日子里的龙王山，绝不是世俗之山。日子里来到山上的人，只要胸怀一颗爱美之心，总会发现“自然之謎”，并能创造出人间“奇迹”来。老丰就是这样的雅人。
老丰是在一个初夏的早晨，发现“奇迹”的。那天早晨老丰来到雪堂，扫完院子后，持帚呼气擦汗，从树缝儿里抬头看天时，忽然发现石桌之上，那棵高大樟树，一人多高的树叉间，居然长出了一棵桑树苗儿哩。
那棵高大的樟树，如雨如盖，撑着天，遮着地，绿荫半亩。那些枝儿顺着地面长上去，两两对生，大枝儿生小枝儿，就像一个祖人繁衍出的一个大家庭，青枝绿叶哩。底下初分的两枝连着主干，树皮如鱼鳞般地皱裂着，叉儿上有风尘积着，有青苔长着，那是阅尽沧桑后恬静之所，正好让那棵桑苗，落脚生根。那棵初出生的桑树苗儿，只有半寸长，开着几片细叶子，像一个刚刚醒眼的孩子，尤其可爱。 老丰就呼贺老师出来，指着樟树叉儿的那棵桑苗儿叫她看。做早课的贺老师出来了，也是惊奇。贺老师就对老丰说：“这是鸟儿吃了桑葚后，桑葚没有消化，鸟儿飞到树叉后歇脚，拉在上面，萌芽长出来的。这叫造化。”这道理老丰当然懂。老丰说：“贺老师，雪堂又添新喜。这叫绝处逢生。”贺老师说：“寄居而已。它不会长大的。”老丰说：“既然萌芽就有希望，相信会有奇迹。”贺老师笑了说：“我知道你的好意。你是将它当个比喻安慰我，担心我的病。医生也是这样劝我，总是说会有希望的。你看我不是正在努力，活好每一天吗？你说人生在世，活多久为长？活多长为短？人好比这棵桑苗，青鸟含来的种子，偶然的机缘，寄居这棵樟树上，能活多久活多久。朝闻道夕死可矣。”经贺老师的口，说出的这些话，老丰无力反驳，不能当面叹气，只能忍在心里。
老丰的玩伴陆续地来了，贺老师进屋掇出碟儿来，好让他们玩牌。贺老师进屋，做她的功课。那天老丰与他们无心玩牌，将樟树上叉儿间长出来的那棵桑树，指着他们看了，将贺老师说的话，悄悄地说给他们听了。三个老人听了后，沉默了好长时间，于是开始就“奇迹”说“奇迹”。那些“奇迹”都是关于中草药如何治好癌症病人的。
你要知道他们来雪堂，不仅是玩牌打发时光的。他们来雪堂如果找到兴奋点，会通过说话搞精神会餐。他们都到了一把年纪，见多识广，该有多少亲戚朋友？亲戚朋友该有多少健康的，又有多少得癌症的？没诊好的，走了的当然不说。说诊好了，依然活得好好的。这就是兴奋点，叫人高兴的事啦！他们都活成了“人精”，都知道到什么时候说什么话？这叫正能量。他们不会做煞风景的事。
太阳照在天上，老人就在樟树下面说“奇迹”。老胡说他有一个叔伯外甥，前年刚到五十岁，得了肝癌，是到同济医院检查出来的，做手术时，医生打开胸腔之后，发现到了晚期，于是原样缝上。对他的儿女说，送他回去吧。他想吃什么，让他吃什么，他想喝什么，让他喝什么。儿女问，这是什么意思？医生说，保守治疗。最多可以活一年。如果动手术，可能下不了手术台。这等于打了“开除”。儿女将他送回来，听说金钱草可以治肝病，于是就叫一个扯草药的人来扯。那人来了，一会儿就在田边地角，扯了一大堆。原来那草儿遍地都是，只是普通人不认识。于是用鲜草煎着喝，每天喝三餐。坚持喝了三个月，那叔伯外甥居然红光满面，吃得喝得动得，于是到医院去检查，那癌块居然化了。如今可以下地干活儿。老丰问：“有这事儿吗？”老胡说：“不信你去问。”老胡说他那个叔伯外甥，住在快活岭。
接着老汪说。老汪说的更是神奇。老汪說，他有个朋友的熟人，得的是胃癌，动了手术后，化疗放疗，头发掉光了，牙齿落光了，喝水也吐，浑身一点力气没有，躺在床上等死。后来通过高人指点，摘鲜桑叶煎水喝。也是每日三餐。喝了一个月，居然能吃进东西。如今活鲜了，到南方打工去了。老丰不信。于是老丰用手机百度，查桑叶的药用效果。原来桑叶能够疏散风热，清肺润燥，清肝明目，治外感风热，治头痛，治目赤，降血糖等诸多作用。由不得老丰不信。老汪说人家喝好了是事实。
然后老张说。老张是从乡下来的。说的更是神话。老张说他有个表弟媳，得了子宫癌。做了手术，到医院把子宫摘除了，但是到了晚期，整天人打不起精神来，忧心忡忡，日夜睡不着，吃了成堆的药，还是睡不着，瘦脱了人形，吃安眠药也没有用，愁得不行，想自尽。一个道人找上门来，对她说：你吃什么药？听我的话，百样药不屑吃得，我教你一个偏方。你每天睡觉前闻风油精就行。你闭上眼睛，躺在床上，将风油精闻到胸腔里，让它在里面转三圈，然后吐出来，三三如九，保证你可以睡着。那个弟媳照他的法子做了，九天之后，居然睡着了。老丰说：“你在说笑话。”老张说：“你知道什么？这叫安息功。据说《黄帝外经》上有。”老丰说：“只听说有《皇帝内经》的。没听说有《皇帝外经》哩？”老张说：“有外必有内。道人说《皇帝外经》失传了。”这当不得真。老张说：“你不是爱查网吗？你查查风油精用什么做成的？”老丰就查网。网上说风油精的主要成分是薄荷脑，樟脑，桉油等原料做成的。老张说：“樟脑就是樟树皮提练出来的。安神调息呀！”这还由不得人不信。
于是老人们就兴奋起来，对老丰说：“你要是能让樟树上的桑树长大，结出桑葚来，说不定能治疗贺老师的病。”老丰就相信了。老丰是写过诗的人，读过不少书，知道传说中的桑树是什么树。那是太阳住的地方。每天太阳从树上出来，落到树上天才黑。谓之扶桑。乃神树也！如果能让樟树上的桑树结出果子来，那就叫“樟桑子”。“樟桑子”难道不是人间妙药，说不定能包治百病哩！
老人们说的这些话，贺老师当然听到了，就从雪堂出来给老人们续茶。贺老师对老人们说：“天晴得真好！你们喝茶，玩牌吧。”那话里的意思，老丰能听不出来？贺老师不信那些事。老人们所说的，像蒲松龄笔下《聊斋》里的故事，姑且言之，姑听之。老丰急了，望着贺老师，指着樟树上桑苗说：“贺老师，你信不信？我能让它结出桑葚来！”那信誓旦旦的样子，流露天真，尤其可爱。老人们就欢呼起来，说：“能。肯定能。”鸟儿飞来了，落到樟树上。龙王山上的鸟儿不怕人，哪里热闹，就朝哪里飞。
贺老师淡淡一笑，说：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。谢谢！谢谢哩！”说完就退回屋里去了，留下一阵清风。这是苏东坡《定风波》词里的句子。贺老师并不念全。不念全的心情，老丰当然懂，心里戚然。其它的三个老人并不懂，看老丰的表情，心里也都明白了。
太阳走在天上，阳光从樟树缝儿里漏下来，雪堂院子里，斑斑驳驳的，风里都是苦涩的滋味。石桌石凳子上的那桌撮牌打起来，就毫无甘味，哪是输赢的事？
五
说是说，笑是笑。老丰要想将落在樟树上叉儿上那棵桑苗养活，谈何容易？
话传出去，就是一阵风。作为一个男人，说出去的话，就得实现。龙王山森林公园搞植物栽培的后生们，把老丰的培育精神看在眼里，除了学习，就是佩服。在他们看来，老丰算得上一个“创新性”的人才。 那些后生，都是从事这方面研究的，有的是本科毕业，有的是研究生毕业，在本领域算得上行家里手。他们知道，要想将一种植株养活在另一种植株上，除了嫁接，别无它法。嫁接的经验和方法他们有。那就是将父本的芽条取下来，削片，在母本上选择合适的部位切口，按照筛管的纹路对接插进去，然后进行包扎，让父本的芽条，在母本上愈合，顺利的话，可能成活，也不可能保证百分之百成活，技术再高，最多也只有百分之七十的成活率。这在培育果树优良品种时，经常使用，说难也不难。但有个先决条件，那就是父本与母本之间，得有亲缘关系，越近越好，越近成活率越高。这叫“亲和力”，与DNA有关。
在他们眼里，樟树与桑树，是两种完全不同的科属。一个是樟香科，四季长青。一个是落叶乔木，冬天叶子就掉光了，若将桑苗种在樟树上面成活，那得让桑树的根系，扎进樟树的皮里，汲收樟树的营养才行。用他们的话说，这叫跨物种之间的试验项目，如果不排异的话，也需要用相当长的时间，细心观察，采取措施，精心护理，才有可能实现预期目标。一步不慎，必定前功尽弃。这在种植领域，相当于一个全新的科研课题。他们就是敢想，也不敢干。在原始森林里，有藤蔓寄生于树的现象，但那藤蔓在地上必定有根，缠着树长的，有自己的营养渠道，并不是全依靠树。他们认为这样的试验，不值得下功夫，没有那个必要去冒险。所以只是看在眼里，成了旁观者。老丰与他们不同。老丰胆大心细，不怕失败。他既然在贺老师面前表了态，就相当于申报“立项”了。老丰就成为这个“项目”的科研带头人。那么老汪、老胡和老张，就是他“科研团队”的助手。
于是在漫长的日子里，三个老人在这个“系统工程”中，给老丰当参谋，想办法，盼望着“人间奇迹”，得以实现。这是一个需要耐心等待，运用智慧和心血的过程，必须与桑苗同呼吸共命运，体贴入微，知寒知暖才行。与“嫦娥奔月”有得一比。
万事开头难。首先你得想办法，让桑苗的根，在樟树叉儿上扎下来。无根怎么能活？有根才有救。樟树的叉儿上，虽然有风尘积着，有青苔长着，风尘营养和青苔的湿润，可以让桑苗暂寄其间。但老丰知道那何其肤浅？经不起风吹日晒。这就需要想办法，固住桑苗的根。用什么固住桑苗的根呢？老丰想到了办法。他找来黄土，和成泥巴，糊到樟树叉儿上，将桑苗护住。然后找来一块尼龙纸包着，用绳子绕着樟树叉儿扎着。这样就可以保住水土不会流失，让桑苗在里面生长。这方法管用，但时间长了，眼看着尼龙包里的黄土干裂了，老丰就望着树叉，急得不行。
老胡就提示老丰。老胡说：“要解决供水问题呀！不然桑苗儿会渴死的。”老丰问老胡：“你说怎么办？”老胡说：“这还不好办？滴灌呀！”老胡的想法，是受了大棚蔬菜种植技术的启发。怎么滴灌呢？这难不倒老丰。老丰隔天就想到了办法。他从家里带来一个塑料瓶子，透明的，是装“农夫山泉”的。老丰将瓶子灌满水，在底部用针扎了几个细眼儿，在樟树叉儿上，钉一颗钉子，将瓶子倒挂在尼龙包上，在尼龙包上方，扯开一个小口子。于是瓶子里的水，就随着时间，慢慢地滴灌到尼龙包的黄土里，效果就出来了。瓶子里的水滴完了，老丰就将树上的瓶子摘下来，灌满水后，再挂上去。这办法好。简单实用，解决了桑苗缺水的问题。老丰每天打牌时心不得闲，随时关注那瓶子里的水。那瓶子里的水，就像壁漏，滴在老丰的心里。
雪堂里的日子，慢慢地来，慢慢地去。你看樟树叉儿之间，那棵桑苗儿，居然开始生长哩。开始几寸长，慢慢地分出叶子来了，长到了一尺高。只是黄，只是瘦。好在樟树高，每天太阳偏西时，可以照着它，这就不缺阳光。雨露就没有。雨露被樟树全占了，根本到不了它身上。春去夏来，小桑苗的生长何其艰难！但是它还在长呀！长就有希望。
秋天过了，就是冬天。到了冬天，老丰从家里带来旧棉衣，连尼龙包一起裹起来防寒。冬天北风阵阵吹来，小桑树上的叶子，就随风掉了，掉得精光，剩个光枝兒，像一根细小的钓鱼竿儿，瑟瑟打抖。天上的雪花飘下来，盖了雪堂的院子，樟树却不掉叶，枝叶连天，茂盛得很。这就让老丰心焦。心疼他的小桑树，于是将挂在树叉上的瓶子取下，每天换一次温热水，让它慢慢滴下去，使小桑树得到温暖。冰天雪地的，小桑树是不是温暖了？老丰不知道，反正他心里是温暖的。
冬天老丰打牌的时候，老是心不在焉，一天到晚，忧心忡忡，把心思放在小桑树上。老是输，本来可以胡的牌，开了小差，就出错，胡不了。每场下来，输得碟儿里的茶籽儿，所剩无几。老胡就笑老丰水平差了。有时候老胡为了让老丰高兴，故意出错，让老丰赢，摊牌时被老丰发现了。老丰是个好胜的人，把牌一丢，就骂老胡：“你姨的巴子！我要你让我？”爆了粗口，生相难看，搞得老胡哭笑不得。
那一天老丰为出牌的事，与老胡争了起来。日惭消瘦的贺老师，在屋里听见了，就心疼老丰，从雪堂提壶出来，走到石桌前，先给老丰续热茶，指着树叉上的小桑树说：“你这是何苦来哉？痴人说梦，作茧自缚哩。”贺老师一出来，老丰的脾气就格外的好，像个小孩子，搓着手儿，笑着说：“好玩嘞。”贺老师说：“好玩？这是好玩的事吗？猴子捞月亮。”老丰说：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”贺老师就吃惊，问：“你也晓得这诗？”老丰笑笑说：“我读过哩。这是宋朝柳永写的。”这诗句的意思，三个老人们并不懂。只有贺老师心领神会。还有什么话说？贺老师就不再责怪老丰，任他折腾。
冬天过了，风渐渐暖和了。春天到来了，雪堂园里的老竹，冒出了新笋，篱边的梅花长出了叶子，墨池边的柳树萌出了新芽。焕然一新。这是老丰一年年最担心的日子。你看那樟树叉儿上的那棵小桑树，还是光着杆子，像睡过去，一副醒不来的样子。老丰担心它死了，再也活不过来。老丰站到石凳子上，将小桑树的皮儿，掐下一丁点，拿在手里看。小桑树是他的心头肉。他舍不得多掐，只是掐芝麻大的一点儿。老丰发现那皮儿，还是青的哩。是青的，说明并没有死。于是将那点青皮儿，传给三个老人看。三个老人端在手心里，像捧着心肝肉儿，看着就赞，就叹，说的都是吉利的话。一致认为小桑树又挺过来了，必定能活下来。Ok！希望大大的有！这是什么话？告诉你，前一句是美利坚合众国的，后一句是扶桑国的。如今是什么时代？与国标接轨哩。人老之后，不会几句外语，怎么在朋友圈里混？于是默契成风，皆大欢喜。 凡事急不得，只有等。等呀等，终于等到燕子飞来了，绕在天上叫，呢喃有声哩。春风更暖了，暖得人换上夹衣裳。那樟树叉儿上的小桑树，终于醒了过来，慢慢地长出嫩叶来了！这小东西先天不足，就是比别个醒得迟。总是叫人担惊受怕，让人心里空得慌。醒过来就好！春风大雅能容物，几场春雨落下来，你看那小桑树上的叶子，对生着，一对，两对，三对，晓得从下面朝上长，在风中浅绿着哩。这就说明什么呢？那就是希望之所在。
一年又一年，小桑树醒过来后的那几天，是老丰心情最好的日子。这样的日子，老丰打起撮牌来，与三个老人有说有笑，道听途说，街谈巷议，南京的和尚，北京的道士，那就叫口才。而且总是赢的多，输的少。三个老人晓理事理，随声附和。老丰说什么，他们就随他什么，决不发表不同“政见”，免得争论。三个老人点说听提，让他高兴哩。圈子不论大小也是分层次的。一人高兴了，大家同时高兴的事，何乐而不为呢？
这叫有主有从。日子里的老丰，成了他们的“精神领袖”。
六
贺老师是小桑树在樟树长到六年之后，那个春天的上午，太陽出来时，将雪堂的钥匙，郑重其事，当着三个老人的面，交给老丰的。
那时候樟树叉儿上的小桑树，经风历雨，已经长到了一人多高，根部有小酒杯粗了，只是不发旁技，只长叶子。那时候贺老师在老丰的眼里，瘦得不行了，走起路来像个影子，连声音都没有了，悄然无息的。只是嘴唇和面颊上，还是红润的。那是假象。老丰和三个老人知道，那是搽了口红和腮红的。原来的贺老师素面朝天，并不用这些东西。后来贺老师惭惭地用上了。三个人心里清楚，贺老师是不愿人看到她的病态，影响彼此的心情。她知道人活在这个世上，不仅是为了自己对着镜子看，也需要让别人的眼睛看。看的就是心情。
那天贺老师一身素衣，披了一方红披肩。那红巾是她儿子从北京寄给她的新年礼物。过年的时候她没有披，这时候用上了。披在肩膀上，就让人觉得喜庆。樟树之下，四个老人陆续来了。贺老师胳膊弯里挽着一个青布包袱，那里面装的是换洗的衣裳。她走到老丰面前，拿出雪堂的一串钥匙，对老丰说：“丰先生，我要走了。我思前想后，这东西只有交给你。”老丰面色戚然，问：“贺老师，您到哪里去？”她说：“到哪里去？你应该清楚的。到要到的地方去。”老丰问：“远吗？在黄州？在武汉还是在北京？”贺老师说：“儿子是想我到北京去，但是我不愿走那么远。到哪里不是走？树高千丈，落叶归根。在黄州近便些。”四个老人马上附和，说：“是的。是的。在黄州，我们会去看您的。”四个老人不把话说破。他们知道贺老师这是病情加重了，要去住院了，于是恋恋不舍的。
贺老师对老丰说：“丰先生，我把钥匙交给你。我走了之后，雪堂无主，你就是我了。你要经常打扫院子，保持雪堂干净。虽然古话说，净地何须扫，柴门不用关。但这里是景区，来游的人很多，都是来拜谒先生的。先生生前是爱干净的人，你要保持他的清名。”老丰说：“我知道。您不用担心。”贺老师说：“这我就放心了。”老丰说：“我暂时替您。我相信您会回来的。”贺老师说：“估计是回不来了。孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流了。”老丰说：“小燕子穿花衣，年年岁岁到这里。您要放坚强些。”这也是诗。贺老师说：“惟愿，惟愿。”
四个老人的眼睛红了，就要送贺老师。贺老师说：“送就没有必要了。兴师动众的，山上认得我的人不少，看见了不好。公园铁栅子大门关着，车子开不进来，儿的车就在门外路边等着我。我走出去就上车，手续都办好了，直接开到要去的地方。“老丰说：“您像走亲戚哩。”贺老师说：“丰先生，我就爱听你说话儿。儿子从北京赶回来，说要尽孝心。今生母子一场，就让他尽吧。”
说是不用送，四个老人还是把贺老师送出院门，送到了墨池中间的小桥头。再送贺老师坚决不可。四个老人就止了步。这时候走在后面的老丰，赶到贺老师后面，把手机从口袋里，颤抖着掏出来，说：“贺老师，能不能加个微信？”相识几年了，平常老丰没敢在她面前提这个要求。这回敢了。贺老师说：“有这个必要吗？”老丰说：“知您者为您心忧，不知您者为您何求？加了后，系念起来方便。”贺老师心软了，就拿出手机，打开微信，让老丰扫码。嘀的一声，加上了。老丰说：“贺老师我尽量不打扰您。如果问您好，您回个笑脸就要得。”贺老师说：“行啦。”老丰是个心细的人，他知道如果贺老师不回笑脸，那就说明她不在人世，真的走了。这约定想起来，叫人心酸。
于是贺老师就一个人挽着那个青布包袱，走在青石铺成的林荫道上。静静的天，静静的地。风儿不吹，树叶不动。站在小桥头的老丰和三个老人，不敢说好走，也不能说走好，说什么都觉得不合适。贺老师回过头来望时，他们只是招手儿。林子里鸟语轻鸣。那是别有一番滋味在心头。
贺老师人走了，住院去了。每天来雪堂里的四个老人，六神无主了好长时间。那牌打得一点意思都没有。老丰扫完院子后，也用钥匙开门，烧开水泡茶。那茶是贺老师留下来的禅茶，不喝还好，喝起来叫人更加思念。那滋味叫人不好受。于是三个老人和老丰就加紧了，让樟树上的桑树结出果来的进程。让梦想成真，刻不容缓哩。
日子里四个老人都是有经验的人。他们知道如果桑树栽在地面上，三年就可以结出桑葚来。可是桑树长在樟树上，过了六年，只是长干儿，并不分枝儿，只能望眼欲穿，干着急。
还是老丰聪明，他知道这样的时候，就得甘当小学生，去请教专家，解决存在的问题。老丰提了两瓶好酒，到森林公园管理处，请教老师。那些年轻的专家就感动，说：“哪能要您的酒哩？这是我们份内事，可以帮助您。”老丰就把那些年轻的专家，带到雪堂那棵樟树下面，集体会诊。老丰问：“六年了，它活也活了，为什么不能分枝结果呢？”那个首席专家就站在石桌上，动手将老丰包的黄泥包儿拆开了，将黄泥剥去，发现樟树叉儿下，鼓起了一个大包。这说明桑树的根须，已经顺着樟树的老皮长进去了，而且牢牢的。并不需要护根和滴灌了。首席专家对老丰说：“这说明长在樟树的桑树不结果，不是其它问题，是营养不足，发育不良的问题。寄居之株，发育不良，只能苟活，不能结果。”老丰问：“有什么办法吗？”首席专家说：“这倒不难，只要加强它的营养就行。”首席专家对他的助手说：“伙计们，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。是帮他们的时候了。让樟树上的桑树结出桑葚来，就是科研成果。可以写论文，发核刊哩。”这事儿老丰不管，他只想种在樟树上的桑树，结出桑葚来就可以。 解决种在樟树上面桑树的营养问题，想起来很难，其实很简单。如今科学发展了，你看龍王山上那些移栽来的花木，斩头去尾的，哪一棵不是病怏怏，一副要死不活的样子？专家们有的是办法呀！他们根据不同的树种，给它们配制营养液，用医用塑料软瓶子装着，倒挂在树枝上，同一根软管子连着，将针头插入根部，像给病人打点滴，用不长的时间，那些移栽的花木，不是一棵棵活鲜了？青枝绿叶，时间一到就开出花，结出果来了哩。这就叫科学配方，因树施救。
首席专家的科研团队，就分折桑树营养结构，按比例配成营养液。到了这时候，钱也不要老丰出，不是有科研基金的吗？从里面开支就行。专家本来要亲力亲为，给桑树打点滴的。但老丰不放心。老丰不要他们动手。老丰对他们说：“你们当指导就可以了。哪能让你们动手呢？贵人不可贱用。”你听这话儿说得多好。打点滴老丰会。不就是将配好营养液的塑料软瓶，倒挂在樟树的树枝儿上，将连接软管的针头，插进桑树的根部，调节开关，滴完一瓶换一瓶就行了？
这方法的确科学。桑树点滴了一个多月，换了十几个瓶子之后，效果就出来了。在老丰和三个老人的眼里，种在樟树上面的那棵桑树，枝干长粗了，叶子茂盛了，分出两个枝儿来了，在风中绿盈盈的哩。季节到小满，龙王山下，间在长江边上青杨林里的小麦成熟了。布谷鸟儿在天上忙碌地飞着，叫哑了嗓子。就在这时候老丰发现，种在樟树上的桑树，那枝儿的叶柄之下，居然慢慢长出了桑葚的花蕾哩。那花蕾只有三个串儿，像三只青色的毛毛虫儿，吊着在风中摇摆。虽然只有三个花蕾，这就是奇迹。叫人欢欣鼓舞的事。
老丰将那两瓶好酒拿出来，提到雪堂里的石桌上，摆出五个喝茶的塑料杯子，都倒满了。号召老人们一口干，庆祝胜利。老丰带头仰头一杯，喝下去了，用手将嘴巴一抹，说：“好酒哇，好酒！”于是三个老人也一口干了。喝下后，酒劲上来了，老人的脸就红红的，就像菊花开。阳光灿烂。既然桑树现蕾了，那么离开花结果的日子就不远哩。七个年头了，朝思暮想，盼望的就是这一天！
老丰拿出手机，拍了一个桑树现蕾的照片，用微信发给贺老师，同时发了一个合掌。一会儿，手机滴的一响。贺老师给他回了一个笑脸。这说明贺老师还活在这个世界上。老丰将那个笑脸，传给三个老人看。大家都高兴。
老胡就盘老丰，指着石桌上没喝的那杯酒，说：“还有一杯酒哩。不能没人喝。”老丰明白老胡的意思，就掇起杯子，朝嘴里一倒，喝了双杯。于是老丰就晕乎乎的，伏在石桌上，唱起了曲儿。那曲儿是鄂东民歌。老人们耳熟能详的。“这山望到那山高，我望乖姐捡柴烧。没得柴烧我来捡哩，没得水吃我来挑。”
本来有五句的，老丰不敢唱完。七十多岁的人了，若唱完，就没得意思。第五句是什么哩？是没得丈夫我来了。这句哪能唱哩？唱了就亵渎了心中的敬意。酒虽然喝多了，但心里明白。老丰不是糊涂人。
七
雪堂的日子里，风过了，雨过了。太阳落下去，又照常升起来。到了桑树开花的时候。那三串毛毛虫的花蕾，每一串上的花蕾，每一粒珍珠样开起花儿来。自花传粉之后，就结出青色的桑葚。青色的桑葚，经日经时开始成熟，那些籽粒，有的是红，有的是乌的，间杂在串儿上。这说明经过七年的努力，老丰和三个老人梦想成真了，心中的“灵丹妙药”到了该采摘的时候。
那一天老丰将手洗干净了，站到石凳上，伸手小心翼翼，将那三串“樟桑籽”摘了下来。这个名字，是经过四个老人讨论之后，定下来的。种在樟树上面的桑树结出果子，理所当然，就叫“樟桑籽”。
三串“樟桑籽”摘下来后，老丰就作主，用一串中的半串，供他们先尝。这叫“尝新”。尝尝味道怎么样？老丰从半串上掐下八粒，在手掌上摊着，让三个老人每人拈两粒，说：“这东西甘贵。不能尝多。”三个老人听话，每人用手指拈两粒。老胡闭着眼睛嚼着品，浑身就打了一个哆嗦，说：“我的娘啊，这东西真是新鲜！酸甜苦辣香样样俱全！”老张只拈一粒进口，也是一副兴奋异常的样子，半天激动得说不出话来。老张舍不得全吃，留下一粒，说是留给他老婆吃。说他老婆吃了后，关节痛的病肯定会好。那老汪根本舍不得吃，只是闻了闻，闻了后眼睛就放光，将两粒“樟桑籽”，用纸儿包着，说是带回去给孙子吃。他的孙子有多动症，吃了后，肯定会镇定的。那就好，学习成绩必定会上去的。如果说三个老人会做戏，也不尽然。主要是精神作用。
老丰是最后才尝的。老丰将两粒放进嘴里后，嚼了品，觉得那味儿，入口后，一阵清新就流向全身，有飘飘欲仙，腾云驾雾的感觉。老丰眼睛红了，说：“好药呀！好药！”那一串“樟桑籽”只有十八粒。剩下的半串，还有八粒。老丰就将那半串的八粒，送给森森公园管理处的专家们。首席专家收到“樟桑籽”后，老丰要他尝尝。那首席专家并不尝，只是收下来，叫助手用瓶子装着，用药水泡着，作为标本。老丰问首席专家：“为什么不尝？”首席专家笑了，说：“这是科研成果。不能随便享用。”首席专家明白，虽然叫“樟桑籽”，但还是桑树结出来的，有他们感觉的那么神奇吗？首席专家并不把梦挑破。挑破了，就扫了人家的兴，那有什么意思？
于是老丰将“樟桑籽”拍了张照片，发给了贺老师。过了一会儿，贺老师发了一张笑脸过来。老丰对三个老人说：“贺老师还在人间哩。”于是三个老人就打听到了贺老师住院的地方，约定去送药。
贺老师住在黄州那家有名的医院里。三个老人带着那两串“樟桑籽”，打的送去。贺老师病重得很，医生不同意多人上去，免得影响她休息。贺老师叫她的儿子，到医院大门口迎接老丰他们。老丰他们到了医院大门口，只见一个后生愁眉不展地站在那里。老丰估计他是贺老师的儿子，问：“贺老师好吗？”那后生问老丰：“你们是她什么人？”叫老丰怎么样回答？是朋友吗？不是。是同事吗？也不是。老丰只能说是熟人。
那后生问：“你们找她有什么事？”老丰说：“我们给她送药来了。”那后生问：“什么药？”老丰说：“樟桑籽。专诊癌症的。”那后生问：“樟桑籽？我怎么没听说？是进口的吗？”老丰说：“不是。是樟树上种的桑树结出来的。”那后生哭笑不得，说：“叔叔伯伯们，我妈到这个时间了，你们就不要开这样的玩笑。”
那后生说这样的话，叫老丰和三个老人的心凉透了。老丰说：“你知道吗？为了这样的药，我们花了七年时间呀！终于结出来了！你将这两串带进去让她尝尝，说不定能治她的病哩！”那后生说：“有那个必要吗？”老丰说：“我们都尝了的。没有毒的。味道很好。就当水果吃。”那后生只好将那两串“樟桑籽”收下了，同四个老人告别，上楼去了。老丰和三个老人悻悻而归。阳光照在地上，心里的那滋味儿，很不好受。
那儿子上楼去后，将两串“樟桑籽”放在贺老师的床头。贺老师支撑起来，叫儿子将“樟桑籽”拿过来后，也不要儿子洗，就那样摘下几粒放到嘴里嚼，嚼细后咽到了肚子里。眼睛就放出亮光来了。贺老师对儿子说：“很好。难得的美味哩！今生食得几粒，胜却人间无数。”
几天之后，老丰收到一条微信。微信上说：“丰先生，你是一个守信的人。你和大哥们培育的‘樟桑籽’，我吃过了，味道不错。谢谢你们伴我度过雪堂里，七年的快乐时光。今生无憾！无以为赠。七年来贺某在雪堂里，抄诗抄经，所谓的书法不少，自知上不了大雅之堂。最上面的一幅是留给你的。你有钥匙，拿去留作念记。”
老丰用钥匙将里室打开，那是贺老师的起居室。果然见到书案上的，那一摞书法作品。最上面的一幅书的是两句诗。“两根银线穿林海，闸刀一合万户明。”那两句是老丰当年得过奖那首诗中的。贺老师学的是苏体。那字和诗就惹出了老丰和三个老人的眼泪，揩也揩不赢。
从此老丰用微信给贺老师发合掌过去，再也没有收到笑脸了。
龙王山上，雪堂依旧，四季走过，树绿花红。
（责任编辑：龙娜娜）
何存中湖北省浠水县人，中国作家协会会员，湖北省作家协会文学院第四、五、六、七届签约作家，文创一级。发表、出版长篇小说七部，中短篇小说一百五十余篇。长篇小说《太阳最红》入围第八届茅盾文学奖，长篇小说《姐儿门前一棵槐》被改编成三十八集电视连续剧。曾获第三届和第五届湖北文学奖、湖北省“五个一工程奖”和“屈原文艺奖”。