在我小的时候，科学已经昌明，普通老百姓对日食、月食的原理有所了解。
　　不过在先民眼中，日食和月食可不得了。中国民间传说里，有“天狗食月”的说法。天狗是《山海经》里生活在阴山的一种怪物，形状和狸差不多，脑袋是白的。
　　不过在汉民族的传说，真正吃月亮的凶手，可不是天狗，而是另外一位。它长久以来被隐藏在幕后，少人提起。司马迁在《史记》里讲过一个故事：“日为德而君于天下，辱于三足之乌。月为刑而相佐，见食于虾蟆。”意思是说，太阳牛逼吧？还不是被三足之乌给欺负了？月亮牛逼吧？还不是被蟾蜍给吃掉了？
　　原来在天狗之前，真正食月的，是蟾蜍。
　　当然，这只蟾蜍，也不是凭空出现的。其实它还有一个真实身份，说出来可能会吓到不少人。这重身份，只要是中国人都知道。就是嫦娥。
　　等一等，是不是搞错了。嫦娥却是跟月亮有关，但人家是奔月啊，不是食月。而且嫦娥是大美女，后羿和猪八戒都神魂颠倒，怎么又成了癞蛤蟆了？
　　嫦娥本名叫桓娥或姮娥，避汉文帝刘桓的讳而改为嫦娥。这个嫦字什么意思呢？右边的“常”字，上面是“尚”，下面是“巾”，“尚”的本意是摊开，“巾”指布，两意合在一起，即是日常穿着，后又引申出持续之意。“常”字加“女”，即是不死之女。所以说她改名叫嫦娥，名副其实。
　　最早《山海经》里的记载，月神叫“常羲”，也叫“常仪”“尚仪”。常羲与她姐姐羲和嫁给了帝俊，羲和生了十二个太阳，常羲生了十二个月亮，姐妹俩一个成了太阳他妈，一个成了月亮他妈。古音读“羲”为“娥”，嫦娥的最早原型，恐怕和常羲有关。
　　在江陵王家台秦简《归藏·归妹》中，有这么一句残缺不全的话：“昔者恒我窃毋死之□□□奔月而攴占□□□。”《归藏》是夏代所用卜书，与《连山》《周易》统称为《三易》。可见早在夏代，已经有了嫦娥奔月的故事。
　　汉代有一本书叫《淮南子》，里面《览冥训》一篇里，嫦娥奔月的故事已经成型：“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。”可这个版本的《淮南子》，是今本，不全。有人在另外一本书《初学记》里找到引用古本《淮南子》的记录。在“姮娥窃以奔月”后头，多了三句特别可怕的话：“托身于月，是为蟾蜍，而为月精”。
　　也就是说，在《淮南子》那个时代，嫦娥奔月这个故事的结局是：嫦娥到了月亮，变成了一只大蟾蜍，成为月精。
　　古代中国人一直把月亮的阴影当成两种动物：一种是兔子，一种就是蟾蜍。屈原《天问》说过：“夜光何德，死则又育？厥利惟何，而顾菟在腹？”夜光就是月亮，顾即指蟾蜍，菟是兔子。可见在春秋时代，大家认为月亮上头趴着的正是一只蛤蟆一只兔子。
　　这个看法到汉代也没断绝。马王堆曾经出土了一幅汉代帛画，上面画的是一些神话人物。其中右上角是一轮红日，红日里有一只赤乌;左上角是一轮弯月，月上赫然就画着一只癞蛤蟆。至于它们在月亮上做事，乐府有一首《董逃行》说得很清楚：“采取神药若木端，白兔长跪捣药虾蟆丸。”兔子捣药，蟾蜍负责捏药丸，分工明确。
　　嫦娥奔月，月中蟾蜍，不知是谁把这两件事联系到了一起，结果一个大美女就此成了青蛙公主。蟾蜍属于贪婪之物，大嘴无所不吞，于是在司马迁的那个时代，就形成了“嫦娥奔月化为蟾蜍，蟾蜍食月”这么一段可怕的猎奇故事。
　　后来古人也觉得这事实在太恶心了，便把嫦娥变蟾蜍这事从《淮南子》里删掉，以保留了她当初最美好的形象。久而久之，嫦娥奔月里就没有蟾蜍的事儿了，不过“蟾宫”一词倒是保留下来，成了月亮的代名词，“蟾宫折桂”还成了祝福科举中举的一句吉祥话。
　　李商隐写过一首《嫦娥》诗：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉，嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”嫦娥后悔窃取不死药，说不定正是因为发现自己会变成癞蛤蟆吧。