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程砚秋是我国杰出的京剧表演艺术家，也是著名的京剧艺术革新家。由他创立的程派唱腔，缜密绵延，幽咽委婉，低回多变，旋律丰富，具有异常动听的艺术魅力，让一代又一代京剧戏迷痴醉。程砚秋与很多老一辈无产阶级革命家有着深厚的友谊，而最为世人称道的，则是他与贺龙的深情厚意。
离别时，贺龙送他一把军刀
1949年9月下旬，程砚秋和梅兰芳、周信芳、袁雪芬四人作为戏曲界的特约代表，出席了中国人民政治协商会议第一次全体会议。西北文艺界提议邀请京剧界著名的“四大名旦”——梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生——其中的一位去西安演出，庆祝古城解放和慰问西北人民解放军。由于梅兰芳等人都已有安排，去西安演出的任务就落到了程砚秋身上。程砚秋率领由他创办的“秋声”社同人到西安后，西北文艺界的朋友们为他准备了隆重的欢迎会。等他回到住所时，在那里已等候多时的西北军区副司令员王维舟便笑着迎了上来：“程先生一路辛苦了。贺龙司令员听说程先生要来西安，特意嘱咐我代表他向您表示热烈的欢迎和亲切的慰问。贺老总很快就要回到西安，到时二位就可以深谈了。您难得到此地，贺老总让我陪您在西安游览一下名胜古迹。”
程砚秋听了，连忙推辞说：“谢谢贺司令员和您的美意，这次来西安，主要是慰问部队的，游览的事，待有空时再说吧。”王维舟说：“王宝钏的寒窑，我想您一定是会先看看的。您的《武家坡》，贺老总和我都是闻名已久的呀。”
程砚秋笑了：“您想得真周到，我是很想看看寒窑是什么样子。因为我唱了这么多年，还没见过寒窑呢。”说罢，二人相视大笑了起来。此后几天，在王维舟的陪同下，程砚秋不但参观了寒窑，还在剧场公演，去工厂、医院慰问演出，当然也不放过机会观摩秦腔。
一天，程砚秋正忙里偷闲在住所写日记。忽然，从门外大步流星地进来一个人，程砚秋还没看清楚是谁，来人已经迈进屋子，兴奋地叫了一声：“程先生！”接着，便伸过一只手来。程砚秋急忙站起来同客人握手，只见来人披着风衣，身材魁梧，唇上蓄着黑须，气度非凡。但程砚秋不认得来人是谁。来人不等他启问，便自我介绍说：“先生还不认识我吧？我是贺龙。”
“贺龙！”一个多么熟悉的名字。程砚秋对贺龙慕名已久，却没想到这位叱咤风云的传奇将军会主动来看望自己。他激动地说：“贺将军，我久仰您的英名，此次来西安，本该等您回来前去拜见，不想您却屈尊来看我，实在不敢当，不敢当啊！”贺龙豪爽地说：“哪里！程先生，我久思一见，不得其缘，今日才宿愿得偿。您不远千里来慰问部队，我跑这点路算什么。我来看看您在生活上还有什么困难，演出有什么不方便。您远道而来，带的行头、乐器和人手不够的话，也不要客气，需要什么，一定要告诉我呀。此地刚刚解放，情况比较复杂，您要多留心才是。”说完，贺龙又把整个住所巡视了一遍，再三叮嘱闻讯赶来的接待人员好好照顾程先生，才略带歉意地对程砚秋说：“我还要参加一个会议，改天再谈。”说完，便匆匆离去了。晚上吃饭时，程砚秋激动地对同来的社友们说：“我原来以为贺龙这位久经沙场的大将一定是粗犷的花脸型人物，谁知一见，竟是一个长靠武生的形象，有赵子龙的气派。”从此，贺龙便给程砚秋留下了真挚、豪爽、细致、热情的深刻印象。
没过多久，贺龙宴请程砚秋一行。席间，贺龙举杯挨桌敬酒，热情地说：“程先生是‘四大名旦’中第一个率剧团来到刚解放的西安的，我代表西北军区机关、部队和西安市军管会，表示热烈的欢迎。听说同志们来时没有火车，吃了不少苦，我代表西安人民感谢同志们。请放心，铁路就要修通了，同志们回北京时，决不会再吃苦了。”“同志们”这三个字，像一股暖流涌入了程砚秋的心田，他感到了真正的被尊重和被信任。他平日并不饮酒，但这天与贺龙第二次见面，有如他乡遇故交，程砚秋心情极其舒畅，频频与贺龙干杯。贺龙朗声笑道：“想不到程砚秋唱旦角，倒有大丈夫的海量！”二人酒后谈兴更浓，提出两团联合演出。贺龙听了，兴奋地又让人去拿酒，并提议为军民联合谊出干杯。
几天之后，程砚秋到贺龙在西安的临时住所回拜，并邀请贺龙来看演出，同时表示要慰问一野部队。贺龙遗憾地说：“看不成了。我马上要入川，解放西南。正准备向你辞行昵。”程砚秋沉吟片刻，说：“那也好，重庆一解放，我马上就到。”
“一言为定，我在重庆等你。”接着，贺龙让警卫员取来一个用绿丝绦系着的杏红缎子的长包袱，里面是一把泥金红底刀鞘、带有华丽镏金饰件的日本军刀。贺龙说：“我们西北穷得很，没有什么好的送你。这是我们抗战时缴获的日本将官指挥刀，很漂亮，送给您做个纪念吧！”他还风趣地补充了一句，“不过，您在舞台上舞剑时可不能用这个哟！”程砚秋连连辞谢：“这是您的心爱之物，我如何受得。”贺龙笑了：“中国有句古话：‘宝刀赠英雄，红粉送佳人。’您是个有气节有胆识的男子汉，当然受得。莫推辞，收下吧。”程砚秋见推托不了，便恭恭敬敬地双手捧过，鞠了一躬：“谢谢，谢谢了！”程砚秋返京之后，亲笔写下“新国肇造，西北壮遨；贺龙将军，慨赠宝刀；胜利纪念，百练功高”24个字，叫弟子拿到铜器店镌于刀柄，永久地珍藏了起来。
程砚秋送贺龙珍贵生日礼物
从西安回到北京后，程砚秋盼望着西南解放的消息。当他从广播中收听到贵阳、重庆、成都相继解放的新闻，兴奋得两手颤抖、双目放光，连声说：“贺老总真了不起，真没想到这么快！”为践前约，他提笔给贺龙写了一封信。贺龙很快就回信，表示欢迎他来西南考察，但同时强调由于还有一些国民党残余部队在西南流窜，安全没百保障，_青他暂缓起程。1951年临近春节之际，程砚秋再也等不下去了，便和“秋声”社的著名演员于世广、李四广、贾松龄，鼓师白登云，琴师钟世章、任之林以及秘书杜颖陶等，朝着渴望已久的山城重庆进发了。为筹措路费，他们在武汉公演三天，将门票收入作为到重庆的船费。程砚秋到达重庆时，已近阳春三月了。贺龙与程砚秋久别重逢，自然分外亲热。程砚耿表示：“此次入川，一为践约，二为慰问解放军和西南父老，三则在川、黔、滇考察戏曲。”言罢，他取过身边的包袱，拿出一把日本将官指挥刀。他双手托起，对贺龙说：“这是在北京时，中央领导同志送我的一把日本军刀，据说是冈村宁次使用过的。今天，我把它带来，送给您，做个见面礼肥。听说您喜欢练武，这把刀也许用得着。” 程砚秋在重庆的短短20天里，不辞劳苦，不讲条件，不仅为重庆市内的驻军演出，还到数十里外的北陪、南温泉为部队和群众磕出，甚至还赶到百里之外的铜粱县去慰问炮兵部队。程派的代表作《锁麟囊》、《荒山泪》、《汾河湾》、《红拂传》、《六月雪》一时风靡山城。程砚秋那时而高亢激越、时而低回婉转、时而活泼欢决、时而悲怆凄凉的唱腔，响彻整个重庆城。
1951年3月22日，是贺龙的55岁生日。程硬秋和社友们一起赶到重庆曾家岩贺龙的住所，表示要给他祝寿。贺龙是历来不搞祝寿活动的，但程砚秋远道而来，盛情难却。于是，他便和夫人薛明商量，就在家里搞一个小型的联欢会，不请外人，也不摆宴席，只是准备些水果、糖果、瓜子和茶叶放在门前的草坪上。
程砚秋一见贺龙，便上前一步，恭恭敬敬地就要鞠躬拜寿。贺龙赶紧拦住他说：“程先生免礼！我早就说过，共产党、革命队伍不兴这个。您请坐。”
程砚秋取出一个用红缎子包着的长方形小盒，说道：“我从北京来，道远，没带什么东西。这是一副英国造的‘赛璐珞’扑克牌，是我结婚时岳父送给我的新婚礼物。今天，我把它送给您，权当是生日礼物吧！”
贺龙接过盒子，打开一看，里面是一副崭新的扑克牌，便推辞道：“这是您的结婚纪念品，我怎么收得！”说着，便台上盒子，要递还程砚秋。程砚秋却说：“内子果素瑛没有来，我这是代表她送您的，请务必收下，做个纪念。”贺龙只好收下了扑克稗，说：“谢谢你们夫妇的一番美意！”接着，程碗秋和爱徒王吟秋各自清唱了几段程派的代表作，“战斗”文工团的演员们唱了民歌《歌唱二郎山》，表演了少数民族舞蹈《孔雀吃水》。大家有的坐在椅子上，有的坐在草坪上，院子里充满了欢乐气氛。
贺龙和薛明担心程砚秋过于劳累，便说：“你们年轻人在院子里面尽情地玩吧，喜欢跳的，尽情地跳。我们陪程先生到客厅里休息一下。”走进客厅后，宾主坐定，薛明亲自为程砚秋沏了杯茶。程砚秋此时意犹未尽，忽指了指衣架说：“贺司令员，我可以借您的军装穿一穿，照张相片吗？”贺龙欣然首肯：“当然可以，拿去拿去。”
程砚秋穿上贺龙的军装和风衣，兴致勃勃地走到院中，模仿贺龙的神态，让人拍了两张照片。他辞别贺龙夫妇后，立即派人送到照相馆冲洗。照片洗出来之后，程砚秋用毛笔在一张照片上画了一道胡须，问大家：“你们看，我这张相片像不像贺龙将军？”大家围过来—看：“像！像！简直可以乱真！”若干年后，程砚秋将这两张珍贵的相片分别编号为1223和1224收藏了起来，并注明“46岁摄于贺龙副总理家”。
程砚秋在重庆演出了一段时间后，便向贺龙提出去云南义演。贺龙说：“现在滇、黔一带仍有残匪出没，安全不能保证。”程砚秋大声说道：“我就是到前线去慰问部队的，冒点险也没什么。”贺龙见他执意要去，就让时任西南军区副司令员的李达将军为程砚秋配备一辆吉普车，同时派一个加强班，配备轻机枪和冲锋枪，乘一辆卡车，在途中护卫。程砚秋饱览了云贵高原的风光，也饱尝了颠簸之苦，顺利到达素有“春城”之称的昆明。在昆明，程砚秋演出长达3个月，十分成功。返京途中，他又在武汉公演5天，并把此次在西南、武汉演出的全部收人捐献了出来，购买抗美援朝的飞机，以表自己的一腔爱国赤忱。
贺龙出席了程砚秋的入党仪式
1953年秋，贺龙担任中国人民第三届赴朝慰问团总团长，准备率领慰问团赴朝鲜慰问朝鲜人民、朝鲜人民军和中国人民志愿军。程砚秋闻讯后，立即给慰问团去电要求参加。不久，文化部的领导便告诉程砚秋，经贺龙总团长提议，请他担任第一分团的副团长。与他同行的，还有梅兰芳、周信芳、马连良等众多著名艺术家。刚刚停战的朝鲜，条件非常艰苦。第一分团的宿营地是一所被炮火轰塌围墙的小学校，一间十几平方米的房子要放4个双层床，床身窄小。程砚秋身材魁梧，睡觉时伸不开腿，只能屈腿侧卧。食品供应不上，他就少吃一点，把饭菜分给别的演员。但凡遇几位名家同台，程砚秋总是唱开场头一出。
1957年，贺龙陪同周恩来出访苏联，恰好程砚秋此时正在莫斯科演出。在异国他乡见到周总理和贺龙元帅，程砚秋觉得格外亲切，一下子便打开了话匣子。交谈间，周恩来亲切地问道：“砚秋同志，你怎么还没有入党呀？”
入党是自己多年以来的心愿啊，总理是怎么知道的呢？程砚秋正琢磨着，贺龙递给他一支雪茄，笑眯眯地说：“砚秋同志，共产党可是欢迎又红又专的人民艺术家的呀！”程砚秋闻听此言，不无愧疚地说道：“入党，当然是我梦寐以求的事。可是我考虑了很长时间，觉得做一个好党员，就要全心全意地为国家为人民做贡献。可我年岁大了，体力也差了，这个体形再登台唱旦角戏，也力不从心了，怕能为人民做的事不多……”
还没等他说完，周恩来就打断了程砚秋的话，列举了很多事例，来说明他这几年还是有很大进步的，其中还特别提到他在朝鲜的事迹：“抗美援朝，你也是积极捐献，主动要求参加慰问团的。我听说，你不摆名角的架子，主动唱开场戏；睡小学生的床，脚都伸不开，还常常饿肚子嘛！”
程砚秋不禁惊呆了，心想：总理日理万机，怎么还对我如此了解呀？他看了看贺龙，只见贺龙吸着雪茄，正笑眯眯地朝他点头。他明白了，原来是他这个“小兵”的总团长贺龙向总理介绍的呀。感动之余，程砚秋又不无担心地说道：“党章上规定申请入党要有两名正式党员介绍。我要申请入党，现在还没有找到合适的介绍人呢。”周恩来紧紧握住程砚秋的手，深情地说：“砚秋同志，如果你申请加人共产党的话，我愿意做你的入党介绍人。”贺龙也情真意切地说：“砚秋，入党要两个人介绍。我愿意做你的第二介绍人。”
程砚秋回国后，便更加主动地靠近党组织，还向中国戏剧研究院副院长马少渡和夏衍谈了自己的想法。然而不久，全党整风运动全面展开，接着又展开了反右派斗争，各党组织发展新党员的工作，自然就暂时搁置起来了。其间，也有一些人听说程砚秋打算申请入党后，便写匿名信，对他进行讽刺、挖苦。可程砚秋对此不仅不以为然，反而更坚定了加入共产党的信念。在一次会议上，周恩来又问及他的入党问题。之后，程砚秋便向党支部递交了入党申请一
1957年10月11日，正是北京的金秋时节，贺龙元帅出席了程砚秋的入党仪式。仪式上，程砚秋举起右手，紧握拳头，在鲜红的党旗下，庄严地进行了宣誓，成为同辈京剧大师中最早入党的，这在当时的文艺界尤其是戏剧界产生了很大的影响。程砚秋入党后，精神更加焕发，以自己的丰富学识和艺术实践，为新中国的戏曲改革事业做出，杰出贡献。
彭立昭据人民网王晓莉/文 整理
离别时，贺龙送他一把军刀
1949年9月下旬，程砚秋和梅兰芳、周信芳、袁雪芬四人作为戏曲界的特约代表，出席了中国人民政治协商会议第一次全体会议。西北文艺界提议邀请京剧界著名的“四大名旦”——梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生——其中的一位去西安演出，庆祝古城解放和慰问西北人民解放军。由于梅兰芳等人都已有安排，去西安演出的任务就落到了程砚秋身上。程砚秋率领由他创办的“秋声”社同人到西安后，西北文艺界的朋友们为他准备了隆重的欢迎会。等他回到住所时，在那里已等候多时的西北军区副司令员王维舟便笑着迎了上来：“程先生一路辛苦了。贺龙司令员听说程先生要来西安，特意嘱咐我代表他向您表示热烈的欢迎和亲切的慰问。贺老总很快就要回到西安，到时二位就可以深谈了。您难得到此地，贺老总让我陪您在西安游览一下名胜古迹。”
程砚秋听了，连忙推辞说：“谢谢贺司令员和您的美意，这次来西安，主要是慰问部队的，游览的事，待有空时再说吧。”王维舟说：“王宝钏的寒窑，我想您一定是会先看看的。您的《武家坡》，贺老总和我都是闻名已久的呀。”
程砚秋笑了：“您想得真周到，我是很想看看寒窑是什么样子。因为我唱了这么多年，还没见过寒窑呢。”说罢，二人相视大笑了起来。此后几天，在王维舟的陪同下，程砚秋不但参观了寒窑，还在剧场公演，去工厂、医院慰问演出，当然也不放过机会观摩秦腔。
一天，程砚秋正忙里偷闲在住所写日记。忽然，从门外大步流星地进来一个人，程砚秋还没看清楚是谁，来人已经迈进屋子，兴奋地叫了一声：“程先生！”接着，便伸过一只手来。程砚秋急忙站起来同客人握手，只见来人披着风衣，身材魁梧，唇上蓄着黑须，气度非凡。但程砚秋不认得来人是谁。来人不等他启问，便自我介绍说：“先生还不认识我吧？我是贺龙。”
“贺龙！”一个多么熟悉的名字。程砚秋对贺龙慕名已久，却没想到这位叱咤风云的传奇将军会主动来看望自己。他激动地说：“贺将军，我久仰您的英名，此次来西安，本该等您回来前去拜见，不想您却屈尊来看我，实在不敢当，不敢当啊！”贺龙豪爽地说：“哪里！程先生，我久思一见，不得其缘，今日才宿愿得偿。您不远千里来慰问部队，我跑这点路算什么。我来看看您在生活上还有什么困难，演出有什么不方便。您远道而来，带的行头、乐器和人手不够的话，也不要客气，需要什么，一定要告诉我呀。此地刚刚解放，情况比较复杂，您要多留心才是。”说完，贺龙又把整个住所巡视了一遍，再三叮嘱闻讯赶来的接待人员好好照顾程先生，才略带歉意地对程砚秋说：“我还要参加一个会议，改天再谈。”说完，便匆匆离去了。晚上吃饭时，程砚秋激动地对同来的社友们说：“我原来以为贺龙这位久经沙场的大将一定是粗犷的花脸型人物，谁知一见，竟是一个长靠武生的形象，有赵子龙的气派。”从此，贺龙便给程砚秋留下了真挚、豪爽、细致、热情的深刻印象。
没过多久，贺龙宴请程砚秋一行。席间，贺龙举杯挨桌敬酒，热情地说：“程先生是‘四大名旦’中第一个率剧团来到刚解放的西安的，我代表西北军区机关、部队和西安市军管会，表示热烈的欢迎。听说同志们来时没有火车，吃了不少苦，我代表西安人民感谢同志们。请放心，铁路就要修通了，同志们回北京时，决不会再吃苦了。”“同志们”这三个字，像一股暖流涌入了程砚秋的心田，他感到了真正的被尊重和被信任。他平日并不饮酒，但这天与贺龙第二次见面，有如他乡遇故交，程砚秋心情极其舒畅，频频与贺龙干杯。贺龙朗声笑道：“想不到程砚秋唱旦角，倒有大丈夫的海量！”二人酒后谈兴更浓，提出两团联合演出。贺龙听了，兴奋地又让人去拿酒，并提议为军民联合谊出干杯。
几天之后，程砚秋到贺龙在西安的临时住所回拜，并邀请贺龙来看演出，同时表示要慰问一野部队。贺龙遗憾地说：“看不成了。我马上要入川，解放西南。正准备向你辞行昵。”程砚秋沉吟片刻，说：“那也好，重庆一解放，我马上就到。”
“一言为定，我在重庆等你。”接着，贺龙让警卫员取来一个用绿丝绦系着的杏红缎子的长包袱，里面是一把泥金红底刀鞘、带有华丽镏金饰件的日本军刀。贺龙说：“我们西北穷得很，没有什么好的送你。这是我们抗战时缴获的日本将官指挥刀，很漂亮，送给您做个纪念吧！”他还风趣地补充了一句，“不过，您在舞台上舞剑时可不能用这个哟！”程砚秋连连辞谢：“这是您的心爱之物，我如何受得。”贺龙笑了：“中国有句古话：‘宝刀赠英雄，红粉送佳人。’您是个有气节有胆识的男子汉，当然受得。莫推辞，收下吧。”程砚秋见推托不了，便恭恭敬敬地双手捧过，鞠了一躬：“谢谢，谢谢了！”程砚秋返京之后，亲笔写下“新国肇造，西北壮遨；贺龙将军，慨赠宝刀；胜利纪念，百练功高”24个字，叫弟子拿到铜器店镌于刀柄，永久地珍藏了起来。
程砚秋送贺龙珍贵生日礼物
从西安回到北京后，程砚秋盼望着西南解放的消息。当他从广播中收听到贵阳、重庆、成都相继解放的新闻，兴奋得两手颤抖、双目放光，连声说：“贺老总真了不起，真没想到这么快！”为践前约，他提笔给贺龙写了一封信。贺龙很快就回信，表示欢迎他来西南考察，但同时强调由于还有一些国民党残余部队在西南流窜，安全没百保障，_青他暂缓起程。1951年临近春节之际，程砚秋再也等不下去了，便和“秋声”社的著名演员于世广、李四广、贾松龄，鼓师白登云，琴师钟世章、任之林以及秘书杜颖陶等，朝着渴望已久的山城重庆进发了。为筹措路费，他们在武汉公演三天，将门票收入作为到重庆的船费。程砚秋到达重庆时，已近阳春三月了。贺龙与程砚秋久别重逢，自然分外亲热。程砚耿表示：“此次入川，一为践约，二为慰问解放军和西南父老，三则在川、黔、滇考察戏曲。”言罢，他取过身边的包袱，拿出一把日本将官指挥刀。他双手托起，对贺龙说：“这是在北京时，中央领导同志送我的一把日本军刀，据说是冈村宁次使用过的。今天，我把它带来，送给您，做个见面礼肥。听说您喜欢练武，这把刀也许用得着。” 程砚秋在重庆的短短20天里，不辞劳苦，不讲条件，不仅为重庆市内的驻军演出，还到数十里外的北陪、南温泉为部队和群众磕出，甚至还赶到百里之外的铜粱县去慰问炮兵部队。程派的代表作《锁麟囊》、《荒山泪》、《汾河湾》、《红拂传》、《六月雪》一时风靡山城。程砚秋那时而高亢激越、时而低回婉转、时而活泼欢决、时而悲怆凄凉的唱腔，响彻整个重庆城。
1951年3月22日，是贺龙的55岁生日。程硬秋和社友们一起赶到重庆曾家岩贺龙的住所，表示要给他祝寿。贺龙是历来不搞祝寿活动的，但程砚秋远道而来，盛情难却。于是，他便和夫人薛明商量，就在家里搞一个小型的联欢会，不请外人，也不摆宴席，只是准备些水果、糖果、瓜子和茶叶放在门前的草坪上。
程砚秋一见贺龙，便上前一步，恭恭敬敬地就要鞠躬拜寿。贺龙赶紧拦住他说：“程先生免礼！我早就说过，共产党、革命队伍不兴这个。您请坐。”
程砚秋取出一个用红缎子包着的长方形小盒，说道：“我从北京来，道远，没带什么东西。这是一副英国造的‘赛璐珞’扑克牌，是我结婚时岳父送给我的新婚礼物。今天，我把它送给您，权当是生日礼物吧！”
贺龙接过盒子，打开一看，里面是一副崭新的扑克牌，便推辞道：“这是您的结婚纪念品，我怎么收得！”说着，便台上盒子，要递还程砚秋。程砚秋却说：“内子果素瑛没有来，我这是代表她送您的，请务必收下，做个纪念。”贺龙只好收下了扑克稗，说：“谢谢你们夫妇的一番美意！”接着，程碗秋和爱徒王吟秋各自清唱了几段程派的代表作，“战斗”文工团的演员们唱了民歌《歌唱二郎山》，表演了少数民族舞蹈《孔雀吃水》。大家有的坐在椅子上，有的坐在草坪上，院子里充满了欢乐气氛。
贺龙和薛明担心程砚秋过于劳累，便说：“你们年轻人在院子里面尽情地玩吧，喜欢跳的，尽情地跳。我们陪程先生到客厅里休息一下。”走进客厅后，宾主坐定，薛明亲自为程砚秋沏了杯茶。程砚秋此时意犹未尽，忽指了指衣架说：“贺司令员，我可以借您的军装穿一穿，照张相片吗？”贺龙欣然首肯：“当然可以，拿去拿去。”
程砚秋穿上贺龙的军装和风衣，兴致勃勃地走到院中，模仿贺龙的神态，让人拍了两张照片。他辞别贺龙夫妇后，立即派人送到照相馆冲洗。照片洗出来之后，程砚秋用毛笔在一张照片上画了一道胡须，问大家：“你们看，我这张相片像不像贺龙将军？”大家围过来—看：“像！像！简直可以乱真！”若干年后，程砚秋将这两张珍贵的相片分别编号为1223和1224收藏了起来，并注明“46岁摄于贺龙副总理家”。
程砚秋在重庆演出了一段时间后，便向贺龙提出去云南义演。贺龙说：“现在滇、黔一带仍有残匪出没，安全不能保证。”程砚秋大声说道：“我就是到前线去慰问部队的，冒点险也没什么。”贺龙见他执意要去，就让时任西南军区副司令员的李达将军为程砚秋配备一辆吉普车，同时派一个加强班，配备轻机枪和冲锋枪，乘一辆卡车，在途中护卫。程砚秋饱览了云贵高原的风光，也饱尝了颠簸之苦，顺利到达素有“春城”之称的昆明。在昆明，程砚秋演出长达3个月，十分成功。返京途中，他又在武汉公演5天，并把此次在西南、武汉演出的全部收人捐献了出来，购买抗美援朝的飞机，以表自己的一腔爱国赤忱。
贺龙出席了程砚秋的入党仪式
1953年秋，贺龙担任中国人民第三届赴朝慰问团总团长，准备率领慰问团赴朝鲜慰问朝鲜人民、朝鲜人民军和中国人民志愿军。程砚秋闻讯后，立即给慰问团去电要求参加。不久，文化部的领导便告诉程砚秋，经贺龙总团长提议，请他担任第一分团的副团长。与他同行的，还有梅兰芳、周信芳、马连良等众多著名艺术家。刚刚停战的朝鲜，条件非常艰苦。第一分团的宿营地是一所被炮火轰塌围墙的小学校，一间十几平方米的房子要放4个双层床，床身窄小。程砚秋身材魁梧，睡觉时伸不开腿，只能屈腿侧卧。食品供应不上，他就少吃一点，把饭菜分给别的演员。但凡遇几位名家同台，程砚秋总是唱开场头一出。
1957年，贺龙陪同周恩来出访苏联，恰好程砚秋此时正在莫斯科演出。在异国他乡见到周总理和贺龙元帅，程砚秋觉得格外亲切，一下子便打开了话匣子。交谈间，周恩来亲切地问道：“砚秋同志，你怎么还没有入党呀？”
入党是自己多年以来的心愿啊，总理是怎么知道的呢？程砚秋正琢磨着，贺龙递给他一支雪茄，笑眯眯地说：“砚秋同志，共产党可是欢迎又红又专的人民艺术家的呀！”程砚秋闻听此言，不无愧疚地说道：“入党，当然是我梦寐以求的事。可是我考虑了很长时间，觉得做一个好党员，就要全心全意地为国家为人民做贡献。可我年岁大了，体力也差了，这个体形再登台唱旦角戏，也力不从心了，怕能为人民做的事不多……”
还没等他说完，周恩来就打断了程砚秋的话，列举了很多事例，来说明他这几年还是有很大进步的，其中还特别提到他在朝鲜的事迹：“抗美援朝，你也是积极捐献，主动要求参加慰问团的。我听说，你不摆名角的架子，主动唱开场戏；睡小学生的床，脚都伸不开，还常常饿肚子嘛！”
程砚秋不禁惊呆了，心想：总理日理万机，怎么还对我如此了解呀？他看了看贺龙，只见贺龙吸着雪茄，正笑眯眯地朝他点头。他明白了，原来是他这个“小兵”的总团长贺龙向总理介绍的呀。感动之余，程砚秋又不无担心地说道：“党章上规定申请入党要有两名正式党员介绍。我要申请入党，现在还没有找到合适的介绍人呢。”周恩来紧紧握住程砚秋的手，深情地说：“砚秋同志，如果你申请加人共产党的话，我愿意做你的入党介绍人。”贺龙也情真意切地说：“砚秋，入党要两个人介绍。我愿意做你的第二介绍人。”
程砚秋回国后，便更加主动地靠近党组织，还向中国戏剧研究院副院长马少渡和夏衍谈了自己的想法。然而不久，全党整风运动全面展开，接着又展开了反右派斗争，各党组织发展新党员的工作，自然就暂时搁置起来了。其间，也有一些人听说程砚秋打算申请入党后，便写匿名信，对他进行讽刺、挖苦。可程砚秋对此不仅不以为然，反而更坚定了加入共产党的信念。在一次会议上，周恩来又问及他的入党问题。之后，程砚秋便向党支部递交了入党申请一
1957年10月11日，正是北京的金秋时节，贺龙元帅出席了程砚秋的入党仪式。仪式上，程砚秋举起右手，紧握拳头，在鲜红的党旗下，庄严地进行了宣誓，成为同辈京剧大师中最早入党的，这在当时的文艺界尤其是戏剧界产生了很大的影响。程砚秋入党后，精神更加焕发，以自己的丰富学识和艺术实践，为新中国的戏曲改革事业做出，杰出贡献。
彭立昭据人民网王晓莉/文 整理