新的《初中英语课程标准》的一个显著特点就是强调英语词汇量。对词汇学习的要求不仅仅限于识记和理解，还在于运用和表达；不仅要扩大学生的词汇量，还要提高学生运用已知词汇的熟练程度。因此，我们有必要反思词汇教学，摸索适合中学生的词汇记忆方法。
　　一、当前词汇教学中存在的问题
　　当前在初中生的英语学习中，许多学生单词的记忆不得法，花了大量时间记单词，效果却不理想。究其原因，主要有以下几点：
　　1.词汇学习方式单一。在英语词汇学习过程中，学生常常孤立地、机械地去学习、记忆单词。由于脱离了一定的语境和目的语国家的文化背景，学生在现实生活交往中或模拟语境中难以理解和运用已学过的单词。
　　2.教材涉及的词汇量大。现在使用的牛津英语教材，词汇量突然加大，每个单元都有60~100个新单词，使得学生感到力不从心。
　　3.主动性不强。在英语学习中，受词汇量和已有知识的限制，学生习惯于被动接受知识，很少主动地去扩大英语的词汇量，丰富自己的词汇知识。
　　二、英语文化背景下的词汇学习
　　要学习纯正的英语，破解词汇的难题，必须要了解中西方文化差异在词汇层面上的表现。了解了这一点，有利于我们进行科学有效的词汇教学。
　　1.了解英语的构词法
　　中文中有会意字，英文的造词法，也包含着一望而知其义的规则。英语中有大量的词根结合词缀（前缀和后缀）组成的单词。词根代表基本意义，前缀代表强调、否定、方向等含义，而后缀大多用来确定形容词、名词、动词等词性。例如，词根ced代表行走，加前缀pre（先、前的意思），加名词后缀e，则构成 precede（领先）。
　　2.掌握词汇的本义和引申义
　　对于学生来说，学外语不仅要掌握词的字面意义，而且要知道词的诸多引申义，这些引申义往往来自于英语的文化背景。例如：英语中He was in blue mood.blue这个词与mood之类的词连用表现某种情绪时，表示“沮丧的”、“忧郁的”。再如，有些常见的词如clothes，它的基本意思是衣服，但是语境中如果前面的词是“沙拉”，那clother的意思就引申为为“沙拉酱”，如果与之搭配的是“玉米”，那clother的意思就引申为“玉米皮”，这就是文化在词汇语言中的反映。
　　3.密切关注英语词汇的新变化
　　随着现代英语的发展，新词汇、新的表达法不断出现，旧词新义也更为普遍。我们应该把一部分注意力放在这些词汇上，以便更好地跟上时代的步伐。有意思的是，随着华裔在欧美国家的增加，一些“中式英语”逐渐进入了主流社会，如long time no see这样的短语已经进入好莱坞台词，成为“纯正”的英语的一部分。这些词汇反映了社会生活各个领域的变化。
　　三、词汇教学的改进策略
　　为了能够帮助学生更好地在文化语境下理解词汇，教师需要科学地使用教材，充分挖掘教材的文化内涵，渗透文化资源，拓展文化学习空间。
　　1.创设单词学习的文化情境
　　最理想的处理词汇方法是把学习词汇和课堂的能力培养活动结合起来进行。应从词汇的音形义多重角度去学习，应该通过运用眼、耳、口、手等多种感觉器官感受词汇的音、形、义等要素，形成一种综合的词汇结构，并与已有的知识或经验结合在一起，形成记忆和运用词汇的能力。例如，牛津英语8A Unit6 Fairy tale学习童话故事。学习这一单元，教师可以运用录音、视频、图书等各种方式来帮助学生领会英语文化中习用至今的文化符号，如毒龙、女巫、基督教文化等，在此基础上锻炼习语，记忆单词。
　　2.运用中英文比较法教学词汇
　　英语词汇文化内涵颇为浓厚，单词的褒贬义与文化符号息息相关，龙这个典型的文化符号在中西方语汇中的一褒一贬就是一个最典型的例子。此外，英语中习用的一些短语也都来自欧美国家的日常文化生活，我们可以换位对照。例如，动物词语的运用往往反映出不同民族的审美情趣。狗(dog)在西方是大众的宠物和忠实的朋友，于是便有a lucky dog (幸运儿)，top dog (身居要职的人)一类的褒义词组；在中国，人们总觉得狗肮脏龌龊，常常用“走狗”、“狼心狗肺”这些话骂人。由此可见，不同的地域文化，也影响着词汇的联想意义。
　　（作者单位：江苏张家港外国语学校）