周代“扶娄之国”
　　已出现魔术表演
　　中国是魔术发源地之一，魔术最早始于何时？据十六国时期前秦王嘉所撰《拾遗记》里的说法，在上古周代已出现：“七年。南陲之南，有扶娄之国，其人善能机巧变化，易形改服，大则兴云起雾，小则入于纤毫之中，缀金玉毛羽为衣裳，吐云喷火，鼓腹则如雷霆之声。或化为犀、象、狮子、龙、蛇、犬、马之状，或变为虎、兕，口中生人……”从这段话可以看出，扶娄这个地方的人擅长玩魔术，现代常见的“口喷烟火”（吐云喷火）、“大变活人”（口中生人）等，都曾是扶娄国魔术师的绝活。
　　
　　秦汉时期魔术被
　　列为“百戏”之一
　　东汉著名科学家张衡所作的《西京赋》里，便记述了汉安帝（公元94年—125年）时代的魔术表演节目。
　　当时，魔术表演已被列入“大型文艺演出”（百戏）的节目单。《西京赋》提到的“东海黄公”，便是一位技艺高超的魔术大师，他能操作技巧要求极高的大型魔术，表演时施用“幻术”，“立兴云雾”;画地成河，现场立马“流渭通泾”。黄公表演的魔术尽管复杂，但当时魔术师已多能表演。
　　唐代“元会”盛行
　　大型魔术表演
　　古代曾有一个最叫座的大型节目“鱼龙曼延”，是皇家的保留节目，其中除有许多魔术表演情节外，还夹杂其他杂技表演。
　　鱼龙曼延也写作“鱼龙漫衍”，本为“鱼龙”和“曼延”两个节目，常连在一起演，故名。演出时由人扮演大鱼和巨兽，实为魔术化的动物表演：巨兽初变成一条巨大的比目鱼，后来化身为一条大黄龙……
　　唐代，“百戏”这种流行的综艺表演在宫廷中相当盛行。每年正月初一举行的“元会（类似现在的春晚）”上，常有“鱼龙曼延”这种大型的魔术表演。
　　由于魔术很神奇，有人遂将其视为“怪术”。如唐代志怪小说家段成式在《酉阳杂俎·怪术》中所记的“怪术”有不少都是魔术。
　　“善隐”之“遁术”
　　先秦时期已出现
　　现代魔术“大变活物”在古代也已出现，东汉末年，一位叫左慈的人就会玩。左慈是中国古代一位超级魔术师，安徽庐江人，能做多种魔术表演。据晋干宝《搜神记》记载，有一次，左慈应邀参加曹操的宴会，曹操欲一试他的本事，笑着对宾客说：“今日高会，珍馐略备。所少者，吴松江鲈鱼为脍。”
　　左慈知道曹操是考他，遂表示弄条鱼很简单。他让人找来一个铜盘，注满水，“以竹竿饵钓于盘中，须臾，引一鲈鱼出盘”。曹操存疑，说“一鱼不周坐客，得两为佳。”于是左慈又在盘中垂钓，不一会儿，又钓得一尾鲈鱼，“皆三尺余”，“会者皆惊”。
　　左慈还能变出酒、肉来，还能让酒杯变成飞鸟，这让曹操觉得他法术太厉害，觉得是威胁，欲暗杀他。结果左慈“却入壁中，霍然不见”。左慈的逃生之法，就是现代魔术师也喜欢表演的“遁术”。
　　古人也热衷于魔术“揭秘”
　　再精彩的魔术也是假的。与今人一样，古人也热衷破解魔术。比如西域魔术师最拿手的“吐火”便让中原人给破了。《搜神记》揭其秘曰：“其吐火，先有药在器中……再三吹呼，已而张口，火满口中，因就爇取以炊，则火也。”
　　古人还会用另类手段破解魔术。《太平广记·幻术》记载，五代时期有一位青城道士“能幻术”，以此勾引贵妇和迷惑富家子弟，后蜀少主派人将其抓到后，用猪狗血泼在他身上，以破其术。当然，这样的破解并不可信。
　　在古代，魔术表演一旦失手，不只是名声扫地的问题，很可能丢掉性命。唐代有个叫侯元的人便因为魔术（道术）不灵而被斩，此即《太平广记》中所谓“木既不神，遂斩之于阵”。而上文提到的汉代魔术大师‘黄公”，《西京杂记》记载了他的结果是：“黄公乃以赤刀往厌之，术既不行，遂为虎所杀。”
　　唐宋以后魔术更是五花八门，现在大家能看到的魔术当时均已出现。虽然道具现代化了，但魔术原理还是古人的一套，
　　（摘自《绵阳晚报》）