2012年3月13日，由共青团中央学校部、全国学联秘书处，北京外国语大学主办，外语教学与研究出版社、中国教育电视台承办，亚马逊中国独家冠名的第十六届“外研社·亚马逊杯”全国大学生英语辩论赛启动仪式在我社九层多功能厅隆重举行。团中央学校部副部长、全国学联副秘书长杜汇良，全国学联办公室主任王良，北京外国语大学党委副书记、副校长曹文泽，北京外国语大学校长助理、英语学院院长孙有中，北京外国语大学校长助理、外语教学与研究出版社社长蔡剑峰，外语教学与研究出版社副社长谢文辉，以及北京大学、清华大学、北京师范大学、北京航天航空大学、北京理工大学、北京科技大学、中央民族大学、北京交通大学、中国农业大学、中国政法大学，首都师范大学、北京外国语大学等高校共青团领导共同出席了本次启动仪式。
　　团中央学校部副部长、全国学联副秘书长杜汇良致辞
　　鉴于大赛历年的广泛影响和良好口碑，团中央对第十六届“外研社·亚马逊杯”全国大学生英语辩论赛大力支持、首次主办，“全国大学生英语辩论赛，既是一个覆盖面广影响力大的普及性赛事，又是一个助力教育改革、提升专业素质的学术性赛事，在众多娱乐化赛事中独树一帜。”共青团中央学校部副部长、全国学联副秘书长杜汇良先生在致辞中说，新一届全国大学生英语辩论赛将是一场青年学子思想碰撞、文化交流的盛宴，希望通过富有思想性、时代性的辩论主题设计，培养广大青年学生深入的社会观察力，树立积极向上的生活态度和奋斗精神，为青年一代树立正确、积极的思想价值体系提供良好的契机，这也正是共青团中央秉承的理念和希望。
　　北外副书记、副校长曹文泽致辞
　　北京外国语大学党委副书记、副校长曹文泽高度评价了辩论赛对外语教育改革的推动作用：“一年一度的全国大学生英语辩论赛，已经成为推动中国高校外语教育改革的创新性力量。”他说：“通过参加议会制的大学生辩论赛，能够迅速提高参赛者的英语口语运用能力、独立思考能力和思辨能力，必将对完善大学生英语教育、素质教育起到很好的促进作用，必将有更多的外交家、高级翻译从中脱颖而出。”
　　外研社社长蔡剑峰致辞
　　北京外国语大学校长助理、外语教学与研究出版社社长蔡剑峰表示，外研社正积极调整战略规划，致力于从单纯的教材出版者向“综合发展的教育服务提供商”积极转型，赛事活动将是“教育服务体系”的重要组成部分。目前，外研社已成功打造了全国大学生英语辩论赛、全国英语演讲大赛、新概念英语大赛等全国一流的高水平赛事品牌。
　　领导集体合影
　　已成功举办过十五届“外研社杯”全国英语辩论赛，自1997年创办以来，作为国内创办最早、规模最大、水平最高、影响最广的全国性英语辩论赛事，已成为选拔国内优秀辩才展现当代大学生英语风采的良好平台。目前全国已有累计超过一千所大学直接参与过该赛，每届大赛都会得到国际辩论教育协会、中国英语教学研究会的支持。
　　常年为“世界五百强”所关注的“外研社杯”全国英语辩论赛，早已成为诸多企业高管和HR前来“猎才”的“试金场”。在本届大赛中，“外研社杯”与“世界五百强”的人才合作战略进一步明晰，本届全国英语辩论大赛将进一步成为连接优秀学子与名企的桥梁，为优秀在校生预先提供择业良机，为优秀企业提前储备精英人才。
　　延续往届大赛“英国议会制”辩论形式(BP赛制)和具有国际化广度深度的大赛辩题传统，本届大赛一如既往地要求选手不仅要具备一呼百应的公共演说能力，在语言表达、逻辑思辨、快速反应、渊博学识等方面更要独占鳌头。与此同时，为扩大比赛影响，鼓励更多的学生参与，本届大赛将不同于以往的举办传统，而将整个赛事分三大阶段、在五大赛区进行：全国范围内的重点院校划归华北、华东、华西、华南和华中五大赛区，参与3－4月的校园选拔赛，在5－6月的地区决赛中角逐晋级全国决赛的名额。届时，英文思辨、智慧激荡的战火将在东西南北中的高校里同时点燃!经过层层选拔、突出重围的队伍将与来自港澳台地区的十余所高校学子，在7月中旬全国总决赛中，会师北京，巅峰对决!