周世钊，字惇元，又名敦元，别号东园，是著名教育家和愛国民主人士。
　　谈起周世钊，最为津津乐道的是他与毛泽东同志的交往，他与毛泽东的诗词唱和广为人知。周世钊1897年出生于湖南省宁乡县一个普通农民家庭。周世钊在家里接受了启蒙教育后，1913年春，他从宁乡县考入湖南省立第四师范读书。1914年春天，湖南省第四师范并入湖南省立第一师范，周世钊成为省立第一师范的一名学生， 1918年秋毕业。在学校，他结识了同在此求学的毛泽东，他与毛泽东是第一师范第八班的同班同学。
　　在第一师范求学期间，周世钊成绩优秀，喜好诗词，为人亲和友善，在老师和同学当中颇有好评。在一师求学期间，他写了一首《五律·濯清亭》：“突兀孤亭起，江山入望分。烟霞朝夕变，弦诵岁时闻。一雁过秋浦，千林没夕曛。朱张曾唱和，独立缅清芬。”这一时期，徐特立在第一师范任教，他和徐特立老师建立了深厚的师生情谊。受徐特立老师言传身教的影响，确定了以教育救国的人生方向。
　　1921年以后，毛泽东、蔡和森创建了社会主义青年团，毛泽东曾多次邀请周世钊参加社会主义青年团里的组织发展工作，均被其婉言谢绝。他深信“教育救国”的主张，考入南京的国立东南大学教育学院学习教育，次年转入该校文学院学习中国文学，潜心做学问。
　　周世钊在南京求学期间，对诗词创作的兴致很浓，发表了多篇诗词。如《城上》：“城上俯郊坰，县县烟霭青，四山争气势，一鸟入空冥。原草经春长，萧声隔水听。何须问幽境，对此已忘形。”《春尽》：“芳春余几日，日日倚山扉。巳看林花落，空余柳絮飞。苍茫怜倩影，惆怅惜斜晖。想像飘零意，慇劝未忍归。”《怀人》：“一别秋将老，频看月岁圆。吹愁风媣媣，照梦影娟娟。不寝思前事，相遇记两年。何时重剪烛，细话原窗前。”《舟过小姑山》：“窗外忽传呼，行舟过小姑。共怜今日老，犹似旧时孤。白浪翻幽怨，秋风泣暝途。回头欲相认，烟水已模糊。” 《即事》：“落花下绿草，微阳满芳塘。境幽人迹疏，柳影摇波光。间携几卷书，踯躅过渔梁。清风翻卷叶，吟韻忽悠扬。静对碧山暮，微闻夏木香。此意向谁言，翘首望苍茫。”
　　虽然未能和毛泽东一起继续参加革命，但人各有志，对于周世钊的性情和志向来说，从事教育工作是个很好的选择。1925年春季，徐特立邀请他回长沙在湖南省立第一女子师范执教国文，他欣然应允，并立即返回长沙工作。1926年，重返东南大学复学。1927年在东南大学毕业后，回长沙居住生活。
　　在长沙各个学校教书期间，周世钊继续创作了一些诗词。如《赠第十二班毕业同学》：“鄴下才华盛，淹中术业工，长沙清胜地，多上昔人同，文史三冬足，心胸万古空，峥嵘头角显，破浪正乘风。终贾蜚声日，游杨受业时，高怀轻薄俗，密意启新知，板荡乾坤裂，蹉跎岁月驰，扶倾当有计，孟晋复奚疑。铁马横关塞，铜驼卧荆棘，苍天方愦愦，壮志益觥觥，濯剑东溟阔，挥毫四座惊。楼兰犹未斩，孤愤自南平。暑雨迎长夏，劲风远曲栏。离亭同惓惓。前路正漫漫，恶浪千重矗，危峰六月寒，相期各珍重，莫道别时难。”《元旦书怀兼示师校十七班诸子》：“佳气凝城厥，春风散管弦，喜随新岁至，心在白云边，薪火追前哲，烟气净远天，欲将袍与意，收拾入诗篇。塞北将归马，关西欲买刀。鼓敲思卫霍，筹策仰萧曹，欢恰闾阎静，勋高篆刻劳，书生无一事，春意动香醪。横舍群英集，觥觥各擅场，游杨同立雪，买马自登堂，险韻惊才俊。高谈卜夜长，氤氲春气满，情咏各玲琅。”
　　1949年8月，长沙和平解放。他激动万分，立即以湖南第一师范代理校长的身份，领衔在长沙的一些老新民学会会员和教师联名向毛泽东致贺电。他写下了《七律·庆祝长沙解放》：“百万雄狮奋迅雷，红旗直指洞庭来。云霓大慰三湘望，尘雾欣看万里开。箪食争迎空井巷，秧歌高唱动楼台。市民啧啧夸军纪，只饮秋江水一杯。”由此开始，周世钊满怀热情积极投身于社会主义建设事业当中，热爱中国共产党、热爱社会主义祖国。