聚焦中美知识产权案

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  美国贸易政策已悄然无声地转向保守,向WTO提起知识产权申诉可能只是美国政策搭配格局变化的一个信号,也许美国政策结构更多的大幅转变还会纷至沓来。
  
  美国贸易代表苏珊·施瓦布于2007年4月9日宣布,美国政府向WTO提出了针对中国的两项贸易申诉,分别指责中国打击盗版不力和限制美国电影、音乐和图书产品进入本国市场。本次申诉是美国政府2007年以来第三次在贸易领域向中国施压。
  
  中美知识产权冲突回顾
  中国在改革开放后与美国的贸易快速增长,于1991年被美国列入301条款的重点国家。在这次冲突中,美国限期要求中国改变知识产权保护现状:美国要求中国修改著作权法,对外国人境外发表的作品给与保护;敦促中国参加尼泊尔公约和世界版权公约;对软件按文字作品实行保护;加快对商业秘密保护的立法;对于中国要求专利人在三年内必须实施的强制规定,美国认为产品从外国进口到中国境内的“进口”行为本身就是实施,因此不能再实行强制实施。这次冲突的谈判结果是达成谅解备忘录。美国最终放弃了对中国的无理要求,承诺支持中国加入关贸总协定并继续保留中国的最惠国待遇。中国也根据谅解备忘录的承诺,修改了《商标法》和《专利法》,制定《反不正当竞争法》和中国加入著作权国际公约的条例。
  第二次冲突发生在1994年。美國提出的理由是中国的知识产权保护不力,使侵权行为变得失控。具体受到关注的事件之一是美国软件同盟状告中国中关村的几个科技企业侵犯美国软件版权。经过美国的调查取证,作为被告的企业由两三家扩大到越来越多,以至于《纽约日报》报道说中关村究竟是科技一条街还是盗版一条街;事件之二是在广东,有20多家专门复制盗版VCD的地下加工厂。这些工厂让花费几年时间和上亿资金的好莱坞大片在不到3个月的时间内在广东就可以作出复制品。这些复制品不仅在国内销售而且出口到港澳台和东南亚国家。这些事件让中国的知识产权保护形象受到严重损害。
  近年来中国政府加强对知识产权的保护力度,投入的人力和物力都前所未有。整治一年比一年好,仅去年一年中国就开展了7大专项行动,全国公安机关立案800多件,批捕988人,法院审结相关案件6400多件。2005年1月,国家知识产权战略制定工作领导小组组织了20多个部门和单位及有关专家学者,开始制定《国家知识产权战略纲要》,年内将正式公布实施。在出版物市场准入方面,中美双方也一直进行着良好的沟通和磋商。在此情况下,美国对中国的知识产权问题提出申诉,有悖于两国大力发展双边经贸关系、妥善处理经贸问题的共识,此举将严重损害双方在此方面业已建立的合作关系并将对双边经贸关系带来不利影响。
  
  美国对中国提起申诉的原因分析
  在知识产权问题上,美国的态度一直十分强硬。美国贸易代表办公室(以下称USTR)于2月发表的中美贸易关系审议报告中指出,去年中美贸易逆差持续扩大,激发了美国内部对于中国贸易政策的不满。USTR并为此实施空前之举,专门设立一个对华执行机构。同时美方又措辞激烈地在《美中贸易关系: 进入更大责任和执法新阶段》这一特殊报告中称中国在全球贸易体系中的“学徒期”已经结束,美国将让中国为不平等的贸易做法负责。
  
  知识产权产业是美国的主要经济来源
  美国之所以一直以来如此关注中国的知识产权保护问题,重要原因之一是知识产权产业是美国的主要经济来源。美国出口额的一半以上来自知识产权产业,经济增长的40%来源于知识产权产业,180万美国人从事知识产权产业,美国的知识产权价值5万亿美元约占其GDP的一半。
  美国“2006特殊301报告”共47页,有关中国的篇幅就占了10页,称“中国没有对美国的版权、发明、品牌和商业秘密给予应有的保护”。显然,在知识产权问题上,中国已经成为美国头号关注的国家。 但同时我们也应该注意到: 2006年中国盗版对美国产业造成了22亿美元左右的可能利益损失,相比同期2325亿的美中贸易逆差不过百分之一。而且盗版作为中国的软肋问题存在已久,美国政府一改往日协商合作的温柔态度,突然向WTO提出申诉,让放松警惕的中国政府措手不及,显然是有其他更深层理由和战略目的的。
  
  实现相对利益最大化
  美国在2007年4月1日多哈最后回旋中明目张胆地与古典经济学家李嘉图的 “自由贸易”公然为敌。然而4月2日美国又与韩国达成自由贸易协议。韩国是美国的第七大贸易伙伴,韩美政策交好可能会让双边贸易从现在的740亿美元飙升至3年后的1000亿美元左右,并给美国与亚洲贸易伙伴的关系维持和增进提供帮助。
  在此背景下,美国将中国盗版问题诉诸于众,可见美国本次对中国知识产权保护问题发难是美国贸易保护主义的重要体现。
  美国看似扑朔迷离、表面口径不一的贸易政策显现出了清晰的国别差异:一方面对哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉等拉美经济小国,以及最新的韩国大展自由贸易;另一方面对日本、欧盟、中国等经济大国和主要经济对手大行保护主义,最大限度地实现了“相对利益最大化”战略意图。美国在国际贸易体系中,对主要竞争对手实施贸易保护政策,对次要竞争对手实施自由贸易政策。美国采取“杀敌三千自损八百”的霸权主义战略是致力于保证美国经济的比较优势,巩固其世界经济的地位的。
  
  保守势力的政治力量
  抓住美国贸易政策转变的主要原因,首先要聚焦于美国经济的“政治周期”。从根本上看,美国近来对中国贸易的突然反目,很大程度上与美国国会中保守势力的骤然增强大有关系。几个月前的中期选举让民主党人在国会座位之争中占了上风,而这些人大多对双赤字结构深恶痛绝,进而迁怒于美国贸易政策近年来的软弱无力,希望通过强硬手段减缓并阻止贸易伙伴借国际贸易对美国利益的“抢滩登陆”。对中国提起知识产权申诉,与之前将“反补贴”强加于“非市场经济国家”的中国、对日元和人民币施压加力、对贸易壁垒的重新修缮等举措一样,都是美国国会保守势力实施本土保卫战的系列措施。之所以美国在4月2日好像发生态度转折一般与韩国签订自由贸易协定,是由于任期将满的布什不想最终背上“自由贸易终结者”的终身骂名。布什政府选择在此时与韩国签订自由贸易协议。两股政治势力的碰撞意味着短期内美国贸易政策还将有所摇摆,而从长期来看,中美国贸易关系已向保护策略倾斜。
  
  知识产权案对中美双方的影响
  美国加强针对中国的知识产权保护
  近几年,知识产权上升为中美经贸关系中日益突出的重大争议问题之一。随着中国对美国出口产品技术含量上升,美国企业不断利用 337条款作为市场的技术壁垒手段打击中国竞争者。根据美国《关税法》 337条款规定:对于任何进口行为中存在的不公平行为,美国国际贸易委员会(ITC)都可以应美国国内企业的申请进行调查。ITC一旦认定某项进口产品侵犯美国企业的知识产权,就可以颁布禁令,禁止侵权产品在该项专利有效期间进入美国市场。
  从1996年美国发起第一起针对中国企业的337调查开始,到2006年6月,在美国的企业共对中国提起了53起337调查。其中,中国加入WTO后的2002年至2005年,共遭受美国337调查34起,占同期美国337调查总数的41.5%。中国已经成为遭受美国337调查最多的国家。随着中国出口贸易额持续增长,这种局面将会继续。据统计,加入WTO以来中国企业因知识产权问题而付出的赔偿金已经超过10亿美元,这些知识产权案所涉及的主要领域有手机、MP3、彩电、DVD等。此次美国向WTO提起申诉将成为一个导火线,激发更多美国企业运用 337调查设置技术壁垒。
  同时,美国等外商公司已经加快在中国大量注册商标和申请专利。中国企业对自身的知识产权尚缺乏保护意识,不少知名企业进入国际市场时才发觉自己的知识产权成果已经被他人抢先注册或申请。今后美国企业会更加注重在中国的知识产权保护策略。这对我国企业对自己知识产权的保护进程提出更大的挑战。
  
  加速中国对知识产权保护的步伐
  保护知识产权是提高国际竞争力的必然选择。保护知识产权不力也令中国遭受着巨大损失。以盗版为例,如果中国能将盗版率从90%降低到80%,中国政府将增加65亿美元的收入。
  中国政府近年来将保护知识产权确立为国家战略,这十几年中国知识产权保护工作已取得长足进步,但还存在很多问题。目前中国的自主知识产权数量还比较少、竞争能力不强,盗版假冒伪劣现象突出,侵权成本低、维权成本高,执法力度不够和对滥用知识产权缺乏规制并存,全社会知识产权意识不强等。当前中国做好知识产权的保护工作虽任重道远,但对科技创新和企业长远发展有着至关重要的作用。
  随着4月2日《2007年中国保护知识产权行动计划》的颁布,中国2007年将在立法、执法、审判等10个方面,采取276项具体措施,全面保护知识产权。中国对知识产权加大保护的举措将在以下方面逐步得以体现:第一,继续完善知识产权法律法规体系。今年中国要制定和修订14个涉及商标、版权、专利和海关知识产权保护方面的法律法规和规章,出台7个知识产权司法解释和指导意见;第二,要持续加大打击侵权的力度;三是加快推动企业使用正版软件。2007年要确保中央企业集团总部及所属大型国有企业全部使用正版软件,同时继续推进国资委系统监管的其他大型国有企业,以及各种所有制性质企业尽快全部使用正版软件;四是引导和支持企业加强知识产权工作;第五,加强保护知识产权平台建设。最后,要出台国家知识产权战略。
  (作者单位:华东政法大学)
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